Eines der Vorteile, das Red Moon Pack zu übernehmen und mehr Zeit in Linton zu verbringen, ist, dass ich meinen Bruder öfter sehen werde.
Ich treffe ihn zum Mittagessen in einem kleinen Lokal in der Nähe der Uni. Er ist spät dran, also setze ich mich schon mal und bestelle etwas zu trinken, während ich auf ihn warte.
Ich liebe meinen kleinen Bruder und weiß, dass er im Grunde ein guter Kerl ist, aber seit Vaters Tod hat er sich verändert. Früher war er immer locker drauf und für jeden Spaß zu haben, aber jetzt ist es anders.
Er lebt das Studentenleben in vollen Zügen und behandelt es wie eine einzige große Party. Es sieht so aus, als würde er vor seinen Problemen weglaufen. Das kann ich nicht zulassen. Er muss sich der Realität stellen und Verantwortung übernehmen.
Ich werde dafür sorgen, dass er das tut, solange ich hier bin.
David taucht endlich auf, zwanzig Minuten zu spät, und fragt: „Was ist denn mit deinem Hemd passiert?“
„Nur ein kleiner Zwischenfall. Bin mit einer Wölfin zusammengestoßen.“
„Ach wirklich?“ Er grinst. „Jemand, den ich kennen sollte? Sieht dir gar nicht ähnlich, einer Frau so nahe zu kommen, dass sie dir die Klamotten vom Leib reißt.“
„Mach's nicht größer als es ist. Ist nur ein kleiner Riss. War keine Absicht. Bin aus Versehen in sie reingelaufen und sie hat das Gleichgewicht verloren.“
Sein Grinsen wird breiter. Er genießt es sichtlich, mich verlegen zu sehen. „War sie hübsch, diese Wölfin?“
Laut sage ich: „Sie war ein Wild. Du weißt, dass ich mich nicht mit Wilden einlasse.“
Er hört auf zu grinsen. „Natürlich. Ich weiß, dass du das nicht tun würdest.“
Wer war dieses Mädchen und warum hat sie mich so aus der Bahn geworfen? Es fühlte sich an, als wäre sie meine Gefährtin, aber das kann nicht sein. Sie ist ein Wild. Die Mondgöttin wäre nicht so grausam.
Es muss ein Irrtum sein. Ich war doch nur ein paar Minuten mit ihr zusammen.
Ich muss sie vergessen.
In meinem Kopf knurrt mein Wolf. Normalerweise ist er ruhig, unter Kontrolle und zufrieden damit, im Hintergrund meines Bewusstseins zu bleiben, aber heute nicht.
Nicht seit wir sie getroffen haben.
Ich muss mich jedoch darauf konzentrieren, das Red Moon Pack zu übernehmen, also versuche ich, nicht mehr an sie zu denken.
Wilde greifen mein Rudel immer häufiger an, und die Savage Wolves beobachten uns, auf der Suche nach jedem Anzeichen von Schwäche.
Ich wechsle das Thema. „Bist du soweit zum Bestellen? Ich hab nur vierzig Minuten, bevor ich zum Rudel zurück muss.“
„Tja, ein Alpha hat eben nie Feierabend.“
„Stimmt“, pflichte ich bei. „Der Alpha des Red Moon Packs hat endlich eingewilligt, mich übernehmen zu lassen. Er weiß, dass sie ohne meine Krieger gegen die Savage Wolves auf verlorenem Posten stehen würden.“
Meine Übernahme des Rudels wird die Savage Wolves eine Weile in Schach halten, aber das heißt nicht, dass ich sie für immer aufhalten kann. Und all diese Wilden in der Stadt bieten ihnen nur einen Weg hinein.
Wie viele von ihnen würden ihm wohl helfen wollen, die Rudel zu stürzen? Man kann ihnen einfach nicht trauen.
„Wann übernimmst du offiziell das Rudel?“, fragt David.
„Heute. Chris regelt gerade die letzten Details. Der alte Alpha wird heute noch abreisen.“
„Glückwunsch!“ David umarmt mich. „Ich kann's kaum erwarten, es den Jungs zu erzählen. Du kannst auf meine Hilfe und Unterstützung zählen, Bruder.“
„Gut, denn ich habe vor, mich mehr in der Stadt und an der Uni zu engagieren, und wir müssen in der Lage sein, Bedrohungen aufzuspüren und zu stoppen. Deine Ortskenntnisse werden dabei sehr nützlich sein.“
Mein kleiner Bruder mag zwar mehr am Feiern interessiert sein als daran, mir bei der Führung des Rudels zu helfen, aber auf seine Loyalität ist Verlass.
„Übrigens solltest du wissen, dass Karen scharf auf dich ist“, sagt David. „Sie löchert mich ständig mit Fragen über dich und will unbedingt ins Rudelhaus eingeladen werden.“
Ich wusste gar nicht, dass Karen an David interessiert war. Sie ist die Tochter meines Gammas, und es wäre keine schlechte Verbindung. David könnte es sicherlich schlimmer treffen. „Warum warst du nicht an ihr interessiert?“, frage ich.
„Weil sie oberflächlich und egoistisch ist und die einzige Person, die sie lieben kann, sie selbst ist. Ich könnte nie mit jemandem wie ihr zusammen sein. Jedenfalls bist du jetzt ihr neues Ziel.“
„Ich suche nicht nach einer Wölfin, die mich nur wegen meines Geldes und meiner Macht will“, sage ich ihm.
Nicht wenn ich nur eine einzige Wölfin im Sinn habe.
An diesem Abend nimmt mich Jason mit in eine Bar in der Nähe der Schule, versteckt in einer kleinen Seitenstraße abseits der Hauptstraße.
Draußen hängt ein unscheinbares Schild, das auf Essen und Getränke hinweist. Wer nicht wüsste, dass hier eine Bar ist, würde glatt daran vorbeigehen.
Im Inneren verteilen sich Tische und Stühle über den ganzen Raum. Die Bar befindet sich rechts, und am anderen Ende des Raums steht eine kleine Bühne.
„Jason, schön dich zu sehen“, ruft jemand von der Bar.
„Hi Archie, wie läuft's? Das ist die Freundin, von der ich dir erzählt habe.“
Archie mustert mich. „Noch eine deiner Wölfinnen?“
„Ja, ist sie.“
Er ist ein Mensch, und ich hoffe, dass mein Wolfsein kein Stein des Anstoßes ist. Jason würde mich bestimmt nicht hierher bringen, wenn der Besitzer etwas gegen Werwölfe hätte.
Es überrascht mich, dass er von unserer Existenz weiß.
„Nun, sie ist hübsch“, sagt Archie freundlich. „Den Stammgästen würde sie gefallen. Weiß sie, wie man in einer Bar arbeitet?“
„Ja. Ich habe letzten Sommer vier Monate in einer Bar gearbeitet. Ich kann Bier zapfen und Cocktails mixen“, antworte ich prompt.
„Du klingst perfekt. Ich brauche jemanden für donnerstags, freitags und samstags von 18 Uhr bis 1 Uhr morgens. Die Bezahlung ist der gesetzliche Mindestlohn. Passt das?“
„Ja, das klingt super.“
„Komm nächsten Donnerstag um 17 Uhr vorbei und ich zeige dir alles, bevor wir öffnen.“
„Toll, danke“, sage ich glücklich, erleichtert so schnell einen Job gefunden zu haben.
Als wir die Bar verlassen wollen, entdecke ich Callum an einem Tisch in der hintersten Ecke. Er sitzt mit einem anderen Wolf zusammen, schaut diesen aber nicht an.
Er schaut mich an. Seine strahlend blauen Augen starren mich direkt an, ohne zu blinzeln. Mein Gesicht wird heiß und ich kann den Blick nicht von ihm abwenden.
„Gib mir kurz eine Minute“, sage ich zu Jason. „Ich möchte jemanden begrüßen, den ich kenne.“
„Okay.“ Er blickt zu Callum. „Ich warte draußen auf dich.“
Ich lächle ihm dankbar zu. Ich weiß nicht, was zwischen mir und Callum vor sich geht, aber ich habe das Gefühl, dass ich nochmal mit ihm reden muss. Ich gehe auf ihn zu. Als ich an seinem Tisch ankomme, verstummt sein Begleiter.
„Ich konnte mich am Busbahnhof nicht von dir verabschieden“, beginne ich. „Du warst so schnell weg.“ Ich will es nicht vorwurfsvoll klingen lassen, aber es gelingt mir nicht ganz.
„Ich bin nicht gut bei Abschieden, und ich hatte es eilig“, sagt Callum.
Es klingt nicht sehr überzeugend, und er scheint sein Weggehen nicht zu bereuen. Vielleicht war es ein Fehler herzukommen; offensichtlich ist es ihm egal. Ich hätte nicht stehenbleiben sollen, um mit ihm zu reden.
Ich wende mich zum Gehen, aber er packt meinen Arm.
„Allie. Es ist nicht so, dass ich keine Zeit mit dir verbringen möchte, aber ich bin aus einem bestimmten Grund in Linton, einem wichtigen, und ich kann mich von nichts ablenken lassen.“
„Ablenken lassen! Schön zu wissen, dass du so von mir denkst. Ich will keine weitere wichtige Zeit von dir stehlen.“
Ich reiße meinen Arm los. Er will aufstehen, aber sein Freund zieht ihn zurück.
Zum ersten Mal betrachte ich den Wolf, mit dem Callum zusammensitzt, genauer. Er hat langes, zerzaustes dunkelbraunes Haar und eine Narbe an der Seite seines Gesichts.
Seine schmalen Lippen verziehen sich zu einem hässlichen Lächeln, als er mich ansieht. „Jetzt ist nicht der Zeitpunkt, sich mit irgendwelchen Wölfinnen einzulassen“, sagt er zu Callum. „Vergiss sie und konzentriere dich auf das Wesentliche.“
Callum setzt sich und wendet sich von mir ab. Ich bewege mich, plötzlich will ich nur noch raus aus der Bar. Callum ist es nicht wert, und ich möchte keine weitere Sekunde mit seinem unheimlichen Freund verbringen.
Als ich nach draußen komme, wartet Jason geduldig auf mich.
„Alles in Ordnung?“ Er sieht besorgt aus. Er muss spüren, dass ich mich unwohl fühle.
„Ja. Er war nur jemand, den ich auf der Busfahrt hierher kennengelernt habe. Ich wollte Hallo sagen und sehen, ob es ihm gut geht, aber ich werde ihn nicht wiedersehen.“
„Wahrscheinlich besser so. Ich kenne den Typen nicht, mit dem du geredet hast, aber der Wolf, mit dem er zusammensaß, bedeutet Ärger. An deiner Stelle würde ich mich von ihnen fernhalten.“
Ich nicke, aber seine Bemerkung macht mich neugierig. „Ist er Student?“
„Nein, er lebt am Stadtrand. Er ist in alle möglichen krummen Dinge verwickelt. Wenn dein Freund Zeit mit ihm verbringt, kann das nichts Gutes bedeuten.“
„Okay. Klingt, als wäre ich gerade noch mal davongekommen.“
Aber selbst als ich seine Warnung höre und tief in mir weiß, dass Jason Recht hat, mich von Callum fernzuhalten, bin ich mir nicht sicher, ob ich das schaffen werde.
