Ich beobachte, wie die beiden Frauen aus dem Bennett-Rudel aufstehen und in den Wald gehen. Sie sind seit einer Woche hier. Mir ist klar, dass es bald Ärger geben wird, wenn ich sie draußen lasse, aber ihr Alpha hat etwas gegen mich vor. Ich will kein Risiko eingehen.
Mein Handy klingelt und unterbricht meine Gedanken. „Hallo?“, melde ich mich.
„Alpha, hier ist Antonio.“ Er ist einer meiner Krieger, die nach Colorado gegangen sind.
„Wie läuft es im Bennett-Rudel?“, frage ich.
„Nun, Alpha, sie lernen schnell – sie sind richtig gut. Wir bringen ihnen vorerst nur die Grundlagen bei, wie Sie gesagt haben.“
„Seid ihr oder Belle dem Alpha selbst nähergekommen?“
„Noch nicht, Alpha. Ich habe ihn nur beim Training gesehen. Er scheint an Belle interessiert zu sein, aber wenn sie versucht, sich ihm zu nähern, hält seine Assistentin Shelby sie davon ab.“
„Danke, Antonio. Halt mich auf dem Laufenden.“
„Ja, Alpha.“
Ich eile zum Fenster und öffne es, um zu lauschen. Mein Gamma Garrett schreit die beiden weiblichen Krieger an, aber die größere – ich glaube, sie heißt Raine – weicht nicht zurück. Sie streiten über Respekt.
Ich stimme ihr zu, dass man sich Respekt verdienen muss. Dann höre ich, wie sie mich erwähnt, was mich aufhorchen lässt. Garrett fordert sie heraus und Raine nimmt an. Sie sagt ihm, er solle seinen besten Krieger auswählen.
Sie beginnen, sich zu umkreisen und warten auf den Angriff. Dann stürzt sich Gio auf True. Sie weicht mühelos aus und ich bin überrascht.
Gio versucht, es zu ignorieren, aber als True ihn anlächelt, sieht man förmlich, wie ihm der Kragen platzt. Er beginnt wild um sich zu schlagen, aber sie weicht allen Schlägen aus.
True sieht dann zu Raine, die ihr zunickt. Die Kämpferin lächelt, was Gio erneut auf die Palme bringt, und er stürzt sich auf sie. Sie bringt ihn zu Fall, aber er steht schnell wieder auf und greift erneut an.
True geht in die Knie, als würde sie darauf warten, getroffen zu werden, und nutzt dann Gios eigenen Schwung gegen ihn. Sie wirft ihn auf den Rücken, packt seinen Arm und zieht ihn zurück, was sicher höllisch wehtut. Einen Moment später gibt er auf.
Raine gratuliert ihrem Rudelmitglied zum Sieg, während Garrett herumschreit und Gio herumschubst. Er benimmt sich wie ein bockiges Kind und brüllt unseren Krieger an, weil er gegen einen guten Gegner verloren hat.
Ich rufe meinen Helfer. „Alejandro, kannst du mir die Akten holen, die Alpha Bennett über seine beiden weiblichen Krieger geschickt hat?“
„Ja, Alpha.“
Als ich wieder aus dem Fenster schaue, schreit Gamma Garrett immer noch grundlos meinen Krieger an, was mich auf die Palme bringt. Er benimmt sich wie der letzte Idiot und bringt unser Rudel in Verruf.
Ich stoße ein lautes, kräftiges Knurren aus, das die Krieger innehalten und in meine Richtung blicken lässt. Sie können mich nicht sehen, aber sie wissen, dass ich da bin und alles mitbekommen habe.
Ich beende die Verbindung zu ihm, als mein Helfer mit den Akten hereinkommt.
„Danke, Alejandro“, sage ich.
„Natürlich, Alpha.“
Ich gehe zurück zu meinem Schreibtisch, die Akten in der Hand, und beginne Trues Akte durchzusehen.
True Campbell. Beruf: Leiterin des Wachteams. 1,65 m groß. 66 kg. Nicht gepaart.
Raine Hart. Beruf: Leitende Kampftrainerin. 1,78 m groß. 63 kg. Nicht gepaart. Eltern verstorben. Keine Geschwister.
Das ist alles. Raine hat nur eine Seite. Wie bei True gibt es keine Vermerke über irgendwelche Probleme.
Das an sich ist seltsam. Ihre Akten sollten viel umfangreicher sein – warum hat ihr Alpha nicht die vollständigen Akten geschickt?
Wenige Minuten später kommt Enzo herein und ich gebe ihm die Akten der Frauen. Er beginnt, vor sich hin zu murmeln, dass True nicht gepaart ist und er das schon wusste.
Darüber werde ich bald sprechen.
„Warum sind ihre Akten nur eine und zwei Seiten lang?“, fragt er schließlich.
„Das frage ich mich auch, Enzo. Warum verheimlicht ihr Alpha etwas vor uns und wie wichtig ist es, dass wir es nicht sehen dürfen?“
Enzo runzelt die Stirn und hebt den Finger. Er geht zu meinem Telefon, wählt und sagt dann: „Ja, Shelby, hier ist Beta Enzo von Blood Ridge Hollow. Kann ich mit eurem Alpha sprechen?“
Es gibt eine Pause, während der Anruf weitergeleitet wird.
„Ja, Alpha Drake, hier ist Beta Enzo. Ja, schön mit Ihnen zu sprechen. Ich habe mir die Akten angesehen, die Sie für Raine Hart und True Campbell geschickt haben. Ja, es geht ihnen gut. Ich habe mich gefragt, warum ihre Akten so dünn sind. Ja. Ja.“
Ich merke, dass ich langsam ungeduldig werde.
„Ja, ich verstehe. Danke für die Erklärung. Wie behandeln unsere Krieger Ihr Rudel? Das freut mich zu hören. Bis bald.“
Er legt auf.
„Er sagte, das sei alles gewesen, was in ihren Akten stand, als er vor ein paar Jahren die Leitung übernahm. Er habe nie daran gedacht, seinen Vater danach zu fragen. Er meinte, alles wirklich Wichtige wäre im Safe seines Vaters eingeschlossen und er würde uns Bescheid geben, wenn es dort etwas über Raine und True gäbe.“
Ich nicke. Ich finde die ganze Sache immer noch seltsam, beschließe aber, das Thema zu wechseln. „Enzo, was meintest du damit, du wüsstest, dass True nicht gepaart ist?“
Er sieht sehr überrascht aus. „Nun. Ähm. Sie ist meine Schicksalsgefährtin.“
Mein Beta sieht nicht so glücklich aus, wie ich es bei solch einer Nachricht erwartet hätte, aber ich sage trotzdem: „Glückwunsch, Enzo.“
„Bevor du noch etwas sagst“, fährt der Beta fort, „hör mir zu. Wir nutzen dieses Bündnis als Trick, um in ihr Rudel zu gelangen. Wenn ich sie für mich beanspruche und sie es akzeptiert, wird sie Teil unseres Rudels, da ich eine höhere Position habe. Das bedeutet, Bennett wird jemand anderen an ihrer Stelle schicken.“
Ich verstehe, worauf er hinaus will. „Es ist nicht meine Aufgabe, zu urteilen oder dich zu etwas zu zwingen“, sage ich. „Das ist eine Sache zwischen dir und ihr.“
Enzo nickt und fragt dann: „Kade, was hast du zum Gamma gesagt?“
Ich lache leicht. „Ich habe ihm gesagt, er soll aufhören, sich wie ein Idiot zu benehmen, oder ich würde ihm Manieren beibringen.“
Er beginnt zu lachen. „Hör zu, Kayden, ich weiß, sie gehören zum möglicherweise feindlichen Rudel, aber ich denke, wir sollten tun, was wir versprochen haben. Ich finde, wir sollten ihnen ein paar Tage pro Woche geben, um die Trainings zu leiten.“
Er hat Recht. Ich würde es hassen, in ihrer Position zu sein.
„Okay, aber du musst genau aufpassen und an ihren Sitzungen teilnehmen. Lass mal sehen... Heute ist Dienstag, also gib ihnen Mittwoch, Donnerstag und Freitag jede Woche.“
Enzo nickt und verlässt den Raum.
Der Rest des Tages verläuft gut, aber nach all dem Stress am Morgen muss ich mich entspannen. Ich meditiere im Fitnessstudio bei gedämpftem Licht, als ich spüre, wie jemand versucht, in Gedanken mit mir zu sprechen. Ich lasse ihn herein.
Ich beende die Verbindung zu ihm und höre bald darauf, wie sich die Tür zum Fitnessstudio öffnet. Ich weiß, dass sie meine Silhouette sehen können, aber das sollte auch alles sein.
„Wer ist das?“, höre ich.
„Ich weiß es nicht, True, aber sei respektvoll. Sie meditieren.“
Ich lächle in mich hinein. Während des Krieges habe ich einen Weg gefunden, meine Kraft als Alpha zu verbergen. Anscheinend kann ich es immer noch.
„Raine, ich habe mir eine Möglichkeit überlegt, wie wir uns wirklich besser kennenlernen können. Da wir nur die Grundlagen kennen.“
„Was denn, True?“
„Nun, wir stellen uns gegenseitig bis zu zehn Fragen, aber man darf nur eine ablehnen. Und was auch immer man antwortet, muss die Wahrheit sein.“
„Klingt gut. Willst du anfangen?“
Ich bleibe regungslos sitzen, während sie auf den Yogamatten mit dem Dehnen beginnen. Interessiert an ihrem Gespräch, versuche ich gar nicht mehr zu meditieren.
„Wo sind deine Eltern?“
„Gleich so direkt, was True? Ich habe meinen leiblichen Vater nie kennengelernt, aber meine Mutter starb vor über zehn Jahren.“ Bevor die andere Frau antworten kann, fährt Raine fort: „Ich weiß, du wirst fragen wie. Die dunkle Hexe hatte Anhänger. Sie mag zwar hier auf dieser Seite der Welt gewesen sein, aber ihre Anhänger waren überall.
„Einer von ihnen griff mein Zuhause an, und der ehemalige Beta, der für mich wie ein Stiefvater war, starb, um meine Mutter und mich zu retten. Meine Mutter starb nicht lange danach, weil sie so traurig war.“
„Das tut mir leid.“
„Schon okay, True. Also, warum wurdest du vom ehemaligen Alpha eingestellt?“ Die Frau wartet. „Nur unter uns, oder?“
„Natürlich.“
„Nun, ich komme ursprünglich aus Brasilien. Mein Vater ist der Alpha dort, aber er hatte nur zwei Töchter: mich und meine jüngere Schwester. Jedenfalls tauchte der ehemalige Alpha Bennett eines Tages auf und sagte, entweder Isa oder ich müssten ihrem Rudel beitreten. Wenn wir nein sagten, würde unser ganzes Rudel in Schwierigkeiten geraten.
„Unser Rudel war nicht so groß wie die meisten, also wusste ich, dass wir einen Kampf nicht durchstehen würden. Ich habe mich freiwillig gemeldet. So bin ich hier gelandet.“
Plötzlich fühle ich mich seltsam dabei, heimlich dort zu sitzen und zuzuhören. Also beschließe ich, leise zu gehen. Ich habe eine Kamera im Fitnessstudio und kann ihr Gespräch von meinem Büro aus verfolgen.
Ich muss wissen, ob sie etwas Wichtiges über ihr Rudel und Drake Bennett sagen.
