Marco führte Ryan voller Stolz durch sein geräumiges Haus: den Pool, sein Arbeitszimmer, eine Bibliothek, sechs Schlafzimmer und sieben Badezimmer. Vor dem größten Schlafzimmer hielt er inne. „Du kannst in diesem Zimmer schlafen oder in meinem auf der anderen Seite des Flurs.“
„Dieses hier passt gut“, erwiderte Ryan rasch. „Wenn es dir recht ist, würde ich mich gerne etwas hinlegen.“ Marco bemerkte, wie müde sie inzwischen war.
Er nickte verständnisvoll. „Natürlich. Ich bringe deine Sachen nach oben.“
Um ihr Ruhe zu gönnen, ließ er sie allein und arbeitete einige Stunden in seinem Büro, bevor er sich daran machte, ein frühes Abendessen zuzubereiten.
„Ryan?“ Er klopfte an ihre Tür und als keine Antwort kam, öffnete er sie behutsam. Das Bett war leer, doch er hörte Geräusche aus dem Bad. „Ryan?“
„Einen Augenblick“, rief sie mit schwacher Stimme, doch dann hörte er, wie sie sich übergab.
Eilig betrat er das Bad und hielt ihre Haare zurück. „Was ist los?“
„Morgenübelkeit“, erklärte sie und wischte sich mit dem Handrücken über den Mund.
„Aber es ist doch Abend?“
Sie warf ihm einen gereizten Blick zu. „Das ist mir bewusst.“
„Entschuldige bitte.“
„Schon gut. Es dauert normalerweise nur ein paar Stunden.“
Er reichte ihr ein feuchtes Handtuch. „Ich habe Abendessen gemacht, aber ich kann dir auch eine Suppe kochen, wenn du möchtest.“
„Ja, bitte“, sagte sie. Sie sah sehr erschöpft aus.
„In Ordnung. Kannst du nach unten kommen oder soll ich sie dir hochbringen?“
„Ich kann runterkommen“, antwortete sie sofort und begann langsam aufzustehen.
Er legte behutsam eine Hand auf ihren Arm, um ihr zu helfen. „Lass es mich anders formulieren. Ich bringe dir gerne Suppe ans Bett. Ich möchte für dich da sein. Wäre dir das lieber?“
Sie wirkte unschlüssig. Er konnte sehen, dass sie es gewohnt war, auf eigenen Beinen zu stehen, sich aber auch nach Fürsorge sehnte.
„Suppe im Bett klingt gut“, gab sie schließlich leise zu.
Ohne nachzudenken, gab er ihr einen sanften Kuss auf die Stirn. „Dann machen wir das so.“
In den darauffolgenden Wochen musste Ryan eingestehen, dass Marco sich wirklich rührend um sie kümmerte. Seine Arbeit schien deutlich entspannter als ihre zu sein, denn er war fast immer vor ihr zu Hause und zauberte ein leckeres Essen für sie beide.
Er kam sogar ins Krankenhaus, wenn sie Spätschicht hatte, nur um sicherzustellen, dass sie etwas Vernünftiges aß.
Sie lernten einander besser kennen. Er war fünfunddreißig und sie dreißig. Er zeigte sich sehr beeindruckt, als sie ihm erzählte, wie sie mit sechzehn das Abi in der Tasche hatte und direkt Medizin studierte, ihre Ausbildung mit achtundzwanzig abschloss.
Er sprach viel über seine Familie. Offenbar stand er seiner Mutter Connie sehr nahe, besonders seit ihrer Krebserkrankung. Er hatte auch eine jüngere Schwester, Maria, und eine Nichte und einen Neffen, Fiona und Louis.
Sie selbst erwähnte ihre Familie mit keinem Wort. Sie war froh, dass er nicht nachbohrte. Als wohlhabender Mann konnte er sich vermutlich selbst seinen Teil denken; das war ihr lieber, als darüber reden zu müssen.
„Wann genau ist dein Arzttermin morgen?“, fragte er eines Abends nach dem Essen.
„Um elf“, antwortete sie. „Aber du musst nicht mitkommen, wenn es dir nicht passt.“
„Ich bin da, Schatz. Vielleicht können wir danach ein paar Sachen besorgen?“
Sie sah ihn überrascht an. „Sachen besorgen?“
„Ja“ – er zuckte mit den Schultern und begann abzuspülen – „wir werden ja einiges für das Baby brauchen.“
Sofort überkam sie wieder diese Unruhe, die sie immer spürte, wenn es um die Zukunft ging. „Ich bin erst im dritten Monat, und wir wissen noch nicht, ob das mit uns klappt.“
Marco seufzte. „Ich gebe mir alle Mühe.“
„Das bestreite ich ja gar nicht; ich bin einfach vorsichtig.“
Sie musste zugeben, dass sie wollte, dass es zwischen ihnen funktionierte. Sie mochte Marco mehr, als sie je gedacht hätte. Und sie wünschte sich wirklich, wirklich, dass er wieder mit ihr schlief.
Es war so unfair, dass sie sich an ihre gemeinsame Nacht kaum erinnern konnte. Wenigstens hätte sie dann etwas Schönes, woran sie denken könnte, während sie jeden Abend ihren Vibrator benutzte. Die Schwangerschaft machte sie unglaublich scharf.
„Ich muss nach dem Arztbesuch sowieso zur Arbeit. Vielleicht verschieben wir das Einkaufen noch ein bisschen“, schlug sie vor, um die Stimmung aufzulockern.
„In Ordnung. Und kommst du dieses Wochenende mit?“, fragte er. Es ging um die jährliche Memorial-Day-Feier seiner Familie am See. Er hatte sie letzte Woche schon gefragt, aber sie hatte gezögert, zu schnell zu viel Nähe zuzulassen.
„Ja“, gab sie nach. Sie wollte die Familie kennenlernen, von der Marco so viel erzählte. Und... wer weiß? Vielleicht würden sie sogar ein Zimmer teilen müssen. Ein Bett teilen. Sich aneinander kuscheln.
Bei dem Gedanken lief ihr ein wohliger Schauer über den Rücken.
Anna betrat den Raum. „Sind wir so weit?“
Ryan nickte und schob ihr Oberteil ein Stück nach oben.
Marco starrte gebannt auf die kleine Form, die auf dem Bildschirm erschien. „Ist das unser Baby?“
„Genau das ist es. Und hier“, Anna drückte einen Knopf, „hören wir seinen Herzschlag. Kräftig und gesund.“ Sie druckte ein paar Bilder für die beiden aus und wandte sich dann Ryans Unterlagen zu. „Du hast kaum zugenommen. Wie steht's mit der Morgenübelkeit?“
„Nicht so schlimm“, erwiderte Ryan, „nur ein paar Stunden am Abend.“ Marco war sich nicht sicher, ob sie die Sache schönredete; er hatte miterlebt, wie übel ihr jeden Abend war, wenn sie sich über die Toilette beugte.
„Prima“, sagte Anna munter. „Dann sehen wir uns in einem Monat wieder.“
Marco betrachtete das Ultraschallbild, bevor er es in seine Geldbörse steckte. Ryan zog eine Augenbraue hoch. „Ich möchte es bei mir haben“, erklärte er.
Draußen hielt er ihr die Autotür auf. „Wie wär's, wenn wir vor der Arbeit noch etwas essen gehen?“ Er hatte Annas Bemerkung über Ryans Gewicht im Ohr. Wenn Ryan mehr essen sollte, war er gern bereit, sich noch mehr um sie zu kümmern.
Anna betrat einige Stunden nach Schichtbeginn Ryans Büro. „Na, wie läuft's?“
„Ich mache gerade ein paar Notizen fertig“, erwiderte Ryan, ohne wirklich aufzublicken.
„Das meinte ich nicht“, sagte Anna und stemmte die Hände in die Hüften.
„Ich weiß.“ Ryan seufzte und sah auf. Sie ahnte, dass Anna sie fragen würde, warum sie Marco auf Abstand hielt.
„Er scheint ein feiner Kerl zu sein, Ry. Wie er das Ultraschallbild gehalten hat? Das war richtig süß! Ich weiß, du hast Bammel, aber du musst verstehen, dass er nicht Christopher ist. Gib ihm eine Chance.“
„Ich versuche es.“ Ryan legte die Hand über den Mund, konnte aber ein paar Tränen nicht zurückhalten.
Anna kam um den Schreibtisch herum und nahm ihre Freundin in den Arm. „Ach, Liebes“, sagte sie sanft.
„Ich habe wieder diesen schlimmen Traum“, gestand Ryan. Anna wusste Bescheid. „Es ist albern. Ich habe Chris wirklich eine Zeit lang geliebt. Ich kapiere einfach nicht, warum er mir so wehgetan hat.“
„Meinst du, du solltest nochmal mit einem Arzt darüber reden?“, fragte Anna behutsam.
Ryan schüttelte den Kopf. „Es ist nur, weil ich im Stress bin. Das wird schon wieder.“
„Soll ich dich nach Hause fahren?“
„Nein, ich muss diese Arbeit fertig machen und nochmal nach den Patienten sehen.“
„Na gut“, sagte Anna, nicht ganz überzeugt. „Aber hör zu. Ich bin für dich da. Es ist okay, um Hilfe zu bitten – von mir, von einem Arzt oder sogar von Marco.“
„Ich weiß“, sagte Ryan und sah zu, wie Anna ging, um nach ihren eigenen Patienten zu sehen.
Ryan versuchte, ihre Arbeit zu beenden, aber all diese Gedanken machten sie zu aufgewühlt. Sie konnte sich nicht konzentrieren.
Sie wünschte, sie könnte diese Nacht aus ihrem Gedächtnis streichen.
Sie hatte Chris im Medizinstudium kennengelernt. Anfangs war er wirklich lustig, nahm sie mit zum Tanzen und auf Partys, und sie lachten gemeinsam über ihren Kater am nächsten Tag.
Doch mit der Zeit wurde er kontrollierender. Er ließ sie kaum noch allein zum Unterricht gehen, begleitete sie und saß neben ihr oder ließ sie gar nicht aus seinem Zimmer.
Dann starb ihre ganze Familie plötzlich bei einem Autounfall. Sie war am Boden zerstört. Und all die Warnsignale, die sie bei Chris ignoriert hatte, wurden noch deutlicher.
„Wir können hier in meinem Zimmer trauern, nur du und ich, Schatz“, sagte er mit übertrieben süßer Stimme. „Wir müssen nicht zur Beerdigung und uns mit all diesen Leuten abgeben. Ich habe alles, was du brauchst, genau hier.“
Sie musste ihn anflehen, sie zur Beerdigung fliegen zu lassen. Die ganze Zeit blieb er dicht bei ihr und blickte jeden wütend an, der ihr zu nahe kam. Als er endlich auf die Toilette ging, kam ihr alter Freund Zac, um mit ihr zu sprechen.
„Es tut mir so leid wegen deiner Familie, Ryan“, sagte Zac und umarmte sie. „Wenn du irgendetwas brauchst, bin ich für dich da, okay?“
„Danke“, sagte sie und versuchte zu lächeln, aber Chris kam zurück und zog sie weg.
Während der Autofahrt zu ihrem alten Haus sprachen sie nicht. Kaum waren sie drinnen, wurde Chris rasend vor Wut. „Du hast hinter meinem Rücken mit ihm geschlafen, nicht wahr?!“
„Ich habe ihn seit Jahren nicht gesehen, Chris“, sagte sie.
Er schlug ihr ins Gesicht, und sie schrie auf, als er sie erneut traf.
Er stand über ihr. „Du bist nichts ohne mich!“ Er legte seine Hand um ihren Hals.
Sie hörte, wie seine Hose zu Boden fiel, aber an mehr erinnert sie sich nicht. Zac, der nebenan wohnte, hörte ihre Schreie und kam ins Haus.
Sie lag eine Woche im Krankenhaus mit gebrochenem Wangenknochen, gebrochener Nase, drei gebrochenen Rippen und einem gebrochenen Arm.
Anna war da, als sie aufwachte, und Zac hält auch jetzt noch Kontakt, um zu sehen, wie es ihr geht.
Das war vor fünf Jahren, und Ryan hatte seitdem keine ernsthafte Beziehung mehr. Es fühlte sich nicht sicher an. Es schien sich nicht zu lohnen.
