Las reglas del CEO

JENNY

—Lo siento, Jen —dijo Ellis por enésima vez, pero no la perdonaría tan fácilmente.

—No. No te voy a perdonar tan fácilmente —respondí, arreglando un gato de peluche y poniéndolo en su sitio. Era lunes, y Ellis y yo volvíamos a trabajar en la juguetería.

Durante los últimos dos días, había estado dando a Ellis el tratamiento de silencio —al menos intentándolo— como venganza por enviarme con un extraño, que ya no era tan extraño. Quizás.

Pero estaba enfadada con Ellis por haberme hecho esto, y me aseguraría de que no hiciera nada parecido en el futuro.

—Sé que lo que hice estuvo mal. Pero Kieran es un buen hombre, y tú mereces salir con él y ser feliz. ¿Cuánto tiempo vas a dejar que Mitchell dicte y controle tu vida?

Le lancé a mi mejor amiga una mirada mordaz, que la hizo morderse el labio. —Lo siento.

—Te dije que no dijeras su nombre en voz alta. Realmente no te importo, ¿verdad? —Puse una muñeca rosa en su lugar, y luego hice una mueca de dolor cuando la culpa me apuñaló.

No debería desquitar mi ira con algo que trajo alegría a los niños.

—Lo siento, Jenny, pero quiero que tomes el control de tu vida. Esos monstruos ya no te gobiernan. Eres libre, y deberías vivir como si lo fueras.

»Odio ver el miedo en tus ojos. Y cuando volviste de tu cita con Kieran, noté un cambio en ti, un buen cambio. Estabas feliz —dijo Ellis.

—Sí, bueno, la felicidad no dura para siempre. No puedo bajar la guardia.

»Kieran puede parecer un buen hombre, pero no puedo confiar en él ahora mismo. Sólo fue una cita. Estoy segura de que ya se ha olvidado de mí —le dije.

—Lo dudo. Eres una mujer increíble, no eres alguien que se pueda olvidar fácilmente —dijo.

Las lágrimas se me clavaron en los ojos ante sus palabras. Deseaba que la gente me olvidara fácilmente. Deseaba que Mitchell me olvidara, para poder vivir mi vida en paz. Ser recordada no era algo bueno.

—Ojalá lo hicieran —murmuré.

—Oh, Jenny, no digas eso. Deberías olvidarlos, no valen la pena —respondió Ellis, envolviéndome inmediatamente en un cálido abrazo.

¿Cómo podría olvidarlos cuando mi alma estaba marcada con sus recuerdos? ¿Cómo podía escapar de mi pasado cuando me seguía como una sombra?

¿Cómo podía borrar su existencia de mi mente cuando su presencia era lo único que conocía?

—Quiero olvidarlos. Quiero olvidarlos con todo mi corazón. ¿Crees que quiero recordar a esos monstruos a propósito? ¿Crees que disfruto viviendo con miedo, con el dolor que me infligieron? —dije.

Ellis negó con la cabeza. —No, Jen, sé que nunca podrás olvidar lo que te hicieron. Y tal vez tus heridas tarden mucho tiempo en sanar.

—Nunca se curarán, Ellis. Nunca —murmuré.

—Disculpen, ¿interrumpo algo? —Ellis y yo nos separamos al oír la voz familiar.

Mis ojos se abrieron de par en par cuando vi a Kieran de pie a unos metros de nosotras con una preciosa sonrisa en la cara. Llevaba un traje gris marengo y parecía preparado para una sesión de fotos.

—Hola, Kieran, ¿cómo estás? ¿Aquí para mimar a tu sobrino una vez más? —preguntó Ellis mientras me limpiaba rápidamente la cara con las manos por si se me escapaba alguna lágrima.

—Uh no, Ellis, no he venido a comprar regalos para mis sobrinos. Quiero llevar a Jenny a comer —dijo Kieran.

—Oh, bueno, puedes preguntarle a Jenny. Yo tengo que ocuparme de los juguetes de la otra sección —dijo Ellis, antes de lanzarme una sonrisa y alejarse corriendo, dejándome a solas con Kieran.

Bajé la mirada cuando Kieran se acercó a mí. De repente me sentí tímida y se me cortó la respiración cuando Kieran me puso los dedos bajo la barbilla y me inclinó la cara para que la viera.

Mi corazón aumentó su ritmo ante el contacto físico, y me costó todo lo que pude para no apartar la cara.

—¿Preparada para salir? —preguntó.

—Estoy trabajando —señalé.

—No, no lo estás. Estás en tu descanso. Vamos, te dejaré después de comer —Kieran me tendió la mano para que la tomara.

—¿Por qué no me das la opción de decir que no? —cuestioné, sabiendo que no se iría hasta que le diera lo que quería.

Kieran se encogió de hombros. —No le doy a nadie la oportunidad de decir que no. Cuando quiero algo de alguien, me aseguro de que me lo den. Tú eres especial para mí, así que una negativa tuya es inaceptable para mí.

~Especial. Yo era especial para Kieran. ~

—Oh —fue todo lo que dije.

—Entonces, si no tienes más preguntas, ¿nos vamos? Tengo hambre —dijo Kieran.

—¿Adónde vamos? —pregunté. Esperaba que no me llevara a un restaurante caro, no podría pagar la comida allí.

—Pronto lo sabrás. Vamos, ya he reservado —respondió, cogiendo mi mano entre las suyas y saliendo de la tienda.

—Tienes mucha confianza para hacer las reservas incluso antes de que dijera que sí —le dije.

—Ya te dije que una negativa tuya es inaceptable para mí. Así que, sí, reservé antes porque sabía que te obligaría a comer conmigo.

No tenía nada que decir a eso, así que permanecí en silencio y dejé que Kieran me guiara hacia un elegante coche blanco. Un hombre vestido con uniforme de chófer estaba allí esperándonos.

Cuando llegamos al coche, el hombre me hizo un gesto de reconocimiento antes de abrirnos la puerta del lado del pasajero a Kieran y a mí. Una vez que estuvimos en el coche, el chófer cerró la puerta y se sentó en el asiento del conductor.

—Tienes un chófer —comenté.

—Pareces sorprendida —respondió Kieran mientras el conductor salía a la carretera.

—No, es que el viernes no tenías conductor —dije.

—Sí, Bernard suele recogerme después del trabajo. El viernes por la noche vine a recogerte yo solo, ya que salí temprano del trabajo —respondió Kieran, sonriéndome.

Asentí con la cabeza y me giré para mirar por la ventana, con los ojos recorriendo a derecha e izquierda en busca de Mitchell y mi padrastro. Deseaba que nunca me encontraran. Deseaba que me olvidaran, para siempre.

—¿Qué tal el fin de semana? —Volví al presente, con el corazón palpitando con fuerza.

—El fin de semana estuvo bien, gracias —respondí.

—¿Has visitado a tu madre? ¿Cómo está ella? Iba a ir a verte hasta que recordé ese pequeño dato —preguntó Kieran.

Ella está muerta. ~

—Sí, la visité. Está bien, gracias —Le mostré una sonrisa incierta.

—¿Qué tal si tú y yo vamos a visitarla el próximo domingo? Será estupendo, ¿no crees? —sugirió.

Esto iba demasiado rápido. Demasiado rápido. Salimos en nuestra primera cita hace sólo dos días, y ya quería conocer a mi madre. ¿Qué pasaba con este hombre?

—Uh, es una buena idea; tal vez podamos esperar unas semanas más, para conocernos un poco más —respondí.

—Por supuesto, te daré todo el tiempo que necesites —Kieran me lanzó una sonrisa fácil antes de rodear mis hombros con su brazo.

El toque repentino hizo que el pánico inundara mi sistema, y me aparté de un tirón como si me hubiera electrocutado.

Kieran frunció el ceño cuando su brazo cayó de donde estaba apoyado en mis hombros. Una extraña emoción parpadeó en sus ojos marrones, pero desapareció antes de que pudiera descifrarla.

—Lo siento, ha sido una grosería por mi parte —me disculpé.

—No te gusta que te toquen —observó Kieran, haciendo que mis mejillas se calentaran.

—No es nada. Yo-yo sólo... —¿Qué podía decirle?

¿Que mi hermanastro y mi padrastro me torturaron para sus propias diversiones enfermizas, y ahora no podía soportar que me tocara un hombre?

Pensaría que soy un caso perdido y me diría que visitara a un médico. Kieran se asustaría y le diría al chófer que me dejara aquí mismo.

—No pasa nada. Algunas mujeres no se sienten cómodas cuando los hombres las tocan. Sólo hemos tenido una cita, tardarás en acostumbrarte a mí —dijo Kieran, con una voz suave como la de un bebé.

—S-sí —murmuré.

—No pasa nada. No te tocaré a menos que tú quieras —respondió.

—Puedes cogerme la mano —respondí. Ese era mi límite. Si me tocaba en otra parte, me resultaría difícil respirar.

Kieran no perdió ni un segundo. Cogió mi mano con la suya y entrelazó nuestros dedos. Me dio un suave apretón en la mano, seguido de una sonrisa tranquilizadora, y supe que no me haría daño.

No sabía cómo lo sabía ni por qué esa idea se instaló en mi mente, pero algo en mi corazón me decía que Kieran no me haría daño, al menos, no como lo hizo Mitchell.

—Señor, ya hemos llegado —dijo el chófer, antes de salir y abrirnos la puerta a Kieran y a mí.

Una vez que salimos, se me cayó la mandíbula al ver que estábamos frente al restaurante más caro de Londres. ¡Mierda! ~Esto no era bueno.

—¿Vamos? —dijo Kieran, antes de caminar hacia la entrada del restaurante.

Maldiciendo mi mala suerte, le seguí.

El interior del restaurante rebosaba de cristales y lujo. Las mesas estaban cubiertas de fina mantelería y contaban con hermosos centros de mesa que eran el epítome de la riqueza.

El maître reconoció a Kieran con una inclinación de cabeza y nos indicó nuestra mesa.

Nos entregó nuestros menús antes de marcharse, haciendo que me preguntara cómo demonios podría pagar en un restaurante tan caro.

—Entonces, ¿qué te gustaría comer? —preguntó Kieran, mientras hojeaba su propio menú.

En lugar de responder, abrí mi menú y examiné rápidamente su contenido. Mi corazón se desplomó cuando vi que no había ninguna columna con el precio de los artículos.

¡Maldito infierno! ~

¿Qué hago ahora? ¿Debo pedir sopa?

—¿Y bien? —preguntó Kieran.

—Uh, sólo tomaré sopa. No tengo mucha hambre —respondí, cerrando el menú y dejándolo sobre la mesa.

—¿No tienes hambre? Fresita, puede que tengas muchos secretos, pero no puedes mentirme —afirmó.

—No estoy mintiendo sobre nada —argumenté

—Oh, ¿entonces no mientes al pedir la sopa porque no tienes hambre? —Kieran arqueó una ceja, lanzándome una mirada que decía que mejor no le mintiera.

Suspiré. —Vale, siento haberte mentido.

—Bien. Ahora dime qué te gustaría comer —ordenó Kieran.

—Nada —Me encogí de hombros.

—¿Perdón?

—Nada, Kieran. No voy a pedir nada —le dije.

—¿Y por qué no? —preguntó.

De acuerdo, era el momento de ser sincera con él. Era el momento de aplastar mi ego y decirle la verdad.

—No puedo pagar la comida aquí. Así que sí, no voy a pedir nada. Sólo le diré al camarero que me traiga un vaso de agua.

Kieran suspiró audiblemente antes de cerrar su menú y dirigirme su intensa mirada. —¿Por qué sigues haciendo esto?

—¿Seguir haciendo el qué? —pregunté.

—Esto. Tratarme como un extraño.

—Eso es porque eres ~un extraño —respondí, arrepintiéndome al instante cuando vi que los ojos de Kieran brillaban de dolor.

—Pero tú no eres una extraña para mí —respondió Kieran.

—¿Qué importa? Deberías comer y luego nos vamos —dije.

En ese momento volvió el camarero, con el dedo apoyado en la tableta, listo para tomar nuestros pedidos. Kieran se apresuró a dar su orden, el camarero asintió mientras su dedo pasaba por su tableta antes de volverse hacia mí.

—La señora tomará lo mismo que yo —le dijo Kieran al camarero, que asintió con la cabeza antes de decir que nuestra comida llegaría en breve, y se marchó.

—¿Qué demonios? Te he dicho que no puedo permitirme comer aquí —siseé a Kieran.

—Puedes permitírtelo mientras estés conmigo —afirmó.

—Eh, no, no puedo. Eres un hombre, no mi cuenta bancaria —argumenté.

—No te dejaré gastar ni un céntimo mientras estés conmigo, tenlo en cuenta —dijo.

Sacudí la cabeza. —Eso no va a suceder. Si tú gastas dinero en mí, yo haré lo mismo.

—¿Perdón? ¿Qué quieres decir con eso? —preguntó Kieran.

—Es muy sencillo. Si te gastas el dinero en mí ahora pagando mi comida, entonces yo pagaré tu comida la próxima vez que salgamos —respondí.

—¿Oh? Bueno, en ese caso, acepto —afirmó.

Parpadeé un par de veces. —¿Sí? —Pensé que se resistiría; me hizo sospechar cómo aceptó tan rápidamente.

Kieran se encogió de hombros. —Por supuesto. Puedes pagar la cuenta de nuestra próxima cita.

—¿Cita? ¿Esto es una cita? —Nadie me dijo que era una cita.

—Por supuesto que sí. ¿Qué estabas pensando, que era sólo un almuerzo entre amigos? —preguntó Kieran.

—¡Sí! —¿Por qué no podía ser claro conmigo?

—Pues lo siento, Fresita, pero disfruté de nuestra cita del viernes, y quiero que seas mi novia, así que sí, esto es una cita —respondió.

—¿Quieres que sea tu novia? No me has pedido tal cosa —argumenté.

—¿Por qué iba a pedírtelo si hay muchas posibilidades de que digas que no? Voy a llevarte a todas las citas que sean necesarias hasta que aceptes ser mi novia —dijo.

Entrecerré los ojos. —Eso no va a suceder.

—Por supuesto que sí. Porque me debes una cita. Tú misma lo has dicho —respondió Kieran, con la diversión iluminando sus ojos.

Quería enfadarme con él, pero la alegría que brillaba en aquellos iris marrones me lo impedía. Sólo vi odio y furia en los ojos de los hombres que gobernaron mi vida durante tanto tiempo.

Así que ver esta nueva emoción me hizo... Feliz por alguna razón. Kieran no se enfadó. No había odio en sus ojos hacia mí.

—Nuestra próxima cita será la última —dije.

Kieran se rió. —Ya veremos, Fresita. Pero por ahora, disfrutemos de nuestra cita ahora mismo.

El camarero colocó el primer plato delante de mí. Miré a Kieran mientras me guiñaba el ojo antes de cortar sus gambas, y me pregunté si estaba cayendo en una trampa.

Kieran era poderoso e inteligente; tendría que tener cuidado a su alrededor, de lo contrario me vería atrapada una vez más.

Y no podría pasar por eso una segunda vez.