Dos años después

ELLA

Por fin llegó el día de la graduación. Llegó después de lo que me pareció la semana y media más larga de mi vida.

Después de que Zane me rechazara, me recluí en mí misma para que nadie me molestara. Mi dolor y tristeza se habían convertido en ira.

No es que pudiera hacer nada al respecto. Él era un Alfa y yo una Omega. Nunca podría decirle lo que pensaba. Nunca sería capaz de decirle cuánto lo odiaba.

Cuando de pequeña me imaginaba terminando el instituto, siempre lo hacía con mi familia unida, pero padre murió hace dos años y lo echaba mucho de menos.

Me dolía saber que no estaría allí para verme graduarme. Afortunadamente, mamá, mi mayor admiradora, sí estaba allí para mí.

Después de la ceremonia, mi madre estaba hecha un mar de lágrimas. —¡Cariño, estoy tan orgullosa de ti! —Me dio un fuerte abrazo—. Te quiero mucho.

—Yo también te quiero, mamá. —Sonreí y le devolví el abrazo.

—Muy bien, tenemos que volver. Tenemos que terminar algunos de los platos antes de la fiesta del Alfa esta noche. Zane se va mañana por la mañana para la formación.

Hice un gesto de dolor al oír su nombre.

—Lo siento... —dijo mamá, aplastándose la nariz.

—Está bien. Tendré que acostumbrarme. Va a ser el Alfa, después de todo.

Volvimos a la casa de la manada y terminamos la comida para la fiesta. Zane atravesó la cocina y sentí su mirada al pasar.

Me estremecí, deseando que la atracción desapareciera mientras él no estuviera. Tal vez incluso encontraría a otra persona. Pero no me atrevía a tener esperanzas. —No soy nada —me susurré a mí misma. Si Zane no me quería, nadie lo haría.

A la mañana siguiente, toda la manada se reunió para despedir a Zane. Era obligatorio, de lo contrario no habría ido. Me quedé allí con la cabeza gacha mientras todos se despedían de su futuro Alfa.

Levanté la vista cuando entró en el coche e hicimos contacto visual. Su mirada se quedó clavada en mí y giré la cara de golpe. Aunque lo odiaba, el vínculo de pareja quería que lo abrazara y lo amara.

Trabajé duro durante el verano, aprendiendo todo lo que podía de mi madre. Había decidido ser ayudante de cocinera en la manada y, con suerte, sustituir a mi madre cuando se jubilara.

Trabajaba duro todos los días. Madrugaba y trasnochaba, siempre preparando comida para alguien.

Pasaron los meses y, aunque ahora que no estaba en la escuela había menos abusos, seguían tratándome con dureza.

Los que me torturaban en la escuela todavía se empeñaban en pasarse conmigo de vez en cuando y recordarme cuál era mi lugar, y yo lo único que podía hacer era agachar la cabeza y aceptarlo.

Me alegré de que Zane se hubiera ido al Campamento de Entrenamiento Alfa. Habría sido insoportable estar cerca de él todo el tiempo. El rechazo aún me escocía y sabía que el vínculo de pareja tardaría algún tiempo en disminuir.

De vez en cuando me dolía el pecho y sabía que era mi vínculo que me abandonaba. A veces, mi madre se daba cuenta de mis gestos de dolor y su rostro se llenaba de preocupación.

Pero estaba decidida a librarme del vínculo. Si él no quería tener nada que ver conmigo, yo no tendría nada que ver con él.

***

Entré en la casa de la manada a las 07.30, a la misma hora que todas las mañanas. Me tomé el café y empecé a preparar las cosas para el desayuno. Nadie se levantaba tan temprano, aparte de los cocineros.

Normalmente, solo éramos mi madre, yo y una o dos cocineras Omega más. Había un gran desayuno planeado esta mañana para el cumpleaños del Alfa Daniel. Toda la manada asistiría, así que teníamos personal extra.

—¡Hola! ¿Dónde quieres que me instale?

Levanté la vista y vi a un chico alto y rubio, de pie frente a mí. Nunca lo había visto antes y, como cocinera, había visto prácticamente a todo el mundo.

—Hola, ¿quién eres? —respondí.

—Han pedido un bar de batidos y mimosas para el desayuno. Supongo que soy el barman.

—Oh, puedes colocarte por allí entonces. —Señalé un lugar justo al lado de la cocina, cerca del comedor.

—Gracias. —Sonrió alegremente antes de acercarse. Lo miré de reojo antes de continuar con mi trabajo.

El desayuno transcurrió como la mayoría de los eventos de la manada. Fue ruidoso, concurrido y lleno de gente disfrutando mientras mi madre y yo cocinábamos.

Cuando por fin, todo el mundo estuvo servido, pudimos sentarnos a comer.

Estaba hablando con mamá cuando nos pusieron dos batidos delante. Levanté la vista y vi al chico rubio.

—Batidos para las dos personas más importantes de la manada —dijo, guiñándome un ojo juguetonamente.

Mamá se rio y le dio un sorbo de su batido.

—Soy Declan. Me acaban de transferir de otra manada al oeste de aquí.

Sonreí cálidamente. —Soy Ella, esta es mi madre, Sophie.

Declan asintió con la cabeza. —Encantado de conoceros. Si hay algo que sé, es que siempre hay que llevarse bien ~con las cocineras.

Me reí. —Ya veo, solo quieres un plato de postre más.

Declan sonrió satisfecho. —Definitivamente.

Sophie sonrió y sacudió la cabeza. —¿Dónde está tu familia, Declan?

Declan frunció el ceño. —Me temo que solo soy yo. Mis padres murieron en un atentado el año pasado. Es parte de la razón por la que me mudé aquí.

Sophie apoyó su mano en la de él. —Pues quédate con nosotros, querido. Siempre serás bienvenido. ¿Tienes dónde alojarte?

Declan asintió. —El Alfa Daniel me dio una habitación en la casa de la manada. Dijo que después de un año puedo solicitar mi propia casa.

Estaba feliz de tener un nuevo Omega cerca. —Qué bien. ¿Por qué no vienes a casa esta noche? Podemos hacerte una fiesta de bienvenida, ¡al estilo Matthews!

Sophie se rio. —Eso solo significa que comeremos palomitas y veremos una película.

Declan sonrió. —Eso sería increíble. Llevo aquí unos días y nadie me ha dicho nada.

Bajé la cabeza. —Eso es porque eres un Omega. Las únicas personas que realmente hablarán contigo serán otros Omegas.

Declan dejó escapar un suspiro. —Es una lástima. Ya veo que mucha gente se está perdiendo la oportunidad de conocerte.

Lo miré con una sonrisa burlona. —Eso por decirlo suavemente.

—Ya me lo imaginaba —respondió Declan, riendo.

Después de aquella mañana, Declan y yo nos hicimos amigos rápidamente. Mi madre prácticamente lo adoptó.