Secuestrada por el Alfa

MARA

Kaden dejó a la manada a su aire después de mi castigo, y no ha vuelto a aparecer desde hace días.

He estado metida en mi habitación todo el tiempo, leyendo algún que otro libro que me trae Coen.

Esto me entretiene la mitad del día antes de que la tinta se desdibuje ante mis ojos y tenga que dejarlo.

Me encuentro con Kace tres veces al día para comer. Permanece en silencio a pesar de mis preguntas.

Le pregunto qué hace todo el día. Me ignoran.

Le pregunto cuándo se supone que nos vamos a casar. Ignorada de nuevo.

Le pregunto dónde está Kaden. Ignorada.

Estos últimos días han sido tan aburridos, que he recurrido a raspar patrones en el papel pintado con la uña, creando recuerdos del hogar en la suave pared azul.

A veces rezo. Por mi casa. Por mi familia. Por la libertad.

Otras veces simplemente lloro. Por Milly. Por mí misma.

Me entretengo trenzando mi pelo cuando Coen abre la puerta y entra.

Acabo de terminar una trenza francesa, utilizando una banda elástica que encontré debajo de mi cama para mantenerla unida.

Está tan magnífico como siempre, lleva puesta una capa que le llega a los pies. Susurra alrededor de sus piernas cuando camina.

Hoy no tiene su espada envainada, lo que me hace sentir un poco aprensiva. Nunca hubiera pensado que la falta de una espada me preocupara.

—Buenas tardes —me saluda.

Le devuelvo la sonrisa, contenta de tener contacto con alguien más. —Entra.

Respira profundamente y parece desgarrado. Me doy cuenta de que no debe entrar en mi habitación.

Obviamente, se han puesto en marcha nuevas y estrictas órdenes sin que yo lo sepa.

Sin embargo, me sorprende, toma la decisión de entrar directamente. En lugar de sentarse a mi lado en la cama, se queda de pie, torpemente, en medio de la habitación.

—He venido a hacerte compañía. Aunque no soy una mujer...

—Bueno, gracias, Coen —digo honestamente.

Sonríe ligeramente. Nunca sonríe con los dientes, me doy cuenta.

—Ven y siéntate —digo, dando una palmada en el lugar que hay a mi lado en la cama.

Lo mira fijamente como si fuera un dragón a punto de echarle fuego si se acerca demasiado.

Inclino la cabeza confundida.

—Sentarse en la cama de una dama comprometida es imperdonable —me dice.

Baja la mirada a sus pies, pero todavía capto el rubor que sube a sus mejillas.

Naturalmente, no debería haber sido tan atrevida. Si Kace o Kaden se enteraban, podría perder su trabajo, o incluso peor...

Decido deslizarme por el suelo, sentándome con las piernas cruzadas.

Coen se ríe ligeramente ante mi forma de reunirme en el medio, y se sienta frente a mí.

—¿Crees en las parejas? —le pregunto después de que hayan pasado unos momentos en silencio.

Mis palabras parecen tener un gran efecto en él. Es como si una enorme carga se hubiera posado sobre sus hombros, agobiándolo.

¿Dije algo malo?

—Yo sí —me dice.

Esto me sorprende.

Por lo que ha dicho Kace, los miembros de la Manada de la Venganza no están acostumbrados a creer en las parejas, ni siquiera en el amor verdadero.

Decido ir con todo. —¿Tienes una?

Asiente lentamente, con los ojos vidriosos. Se queda mirando al espacio durante un rato, aparentemente ahondando en los recuerdos.

Permanezco en silencio, observándolo con curiosidad.

Siempre hay una mirada específica en los ojos de alguien que ha conocido el amor y lo ha perdido. En el caso de Coen, está escrito en su cara.

—Así es.

Parece tan triste que me duele el corazón.

Los compañeros deberían traerle alegría y felicidad. ¿Tal vez Kaden le prohíbe estar con ella?

—Me rechazó —explica antes de que pueda preguntar.

Me acobardo. ¿Cómo puedo ser tan estúpida como para sacar este tema cuando obviamente es algo de lo que él no quiere hablar?

Ser rechazado por tu pareja es una experiencia terrible por la que nadie debería pasar. Me duele el corazón por él.

—Lo siento mucho...

—No lo sientas. Ha encontrado a otra persona y ya está —dice con una mirada de derrota en los ojos. Su cara se vuelve pálida.

Sacudo la cabeza. —No lo entiendo. Sea quien sea, si estaba enamorada de ti, debería haber perdido la capacidad de interesarse por cualquier otro hombre.

Eso es lo que me han enseñado. Esas fueron las palabras de Alfa Rylan.

Se mueve incómodo. —Ella ya estaba enamorada. No había nada que pudiera hacer.

—¿Puedo saber su nombre?

—Althea.

—¿De la Manada del Poder?

—Sí.

Sus palabras me entristecen. Es un destino horrible.

—Sólo significa que la Diosa de la Luna te quiere con alguien más —le digo, tratando de darle una luz de esperanza en la oscuridad. —Tal vez alguien que perdió a su pareja como tú.

Coen me mira fijamente, y puedo ver que nunca ha considerado esto antes.

Me coge la mano y hasta consigue sonreír.

—Gracias, Mara. Eres la única que lo entiende —dice con cariño.

Sin embargo, sus palabras me deprimen cuando considero mi propia situación.

Nunca encontraré a mi pareja en esta sociedad sin amor, no mientras siga confinada en esta manada por ese asesino Kaden.

Nos sentamos en silencio durante un rato.

—Tú también encontrarás a alguien —dice suavemente.

Nuestros ojos se encuentran. Los suyos son tan cálidos comparados con los de Kaden.

Sacudo la cabeza. —Tal vez. Pero no con uno de la Manada de la Venganza.

Me aprieta la mano.

Su consuelo está ayudando en este momento, pero no está llenando el oscuro agujero que parece haberse formado en mi corazón.

—No es justo. No mereces estar aquí —dice suavemente.

Esto me hace suspirar. Tiene razón. No he hecho nada para merecer este destino.

Miro hacia arriba, y casi puedo ver como maquina la cabeza de Coen, como si estuviera pensando en cómo sacarme de esto.

Y lo es.

—Podría ayudarte a escapar —dice de repente.

Le echo una mirada.

¿Está hablando en serio?

Sus ojos están llenos de emoción. Se levanta de un salto y no me suelta la mano, así que me veo obligado a levantarme con él.

—¡La pared! —dice, esbozando una inusual sonrisa de dientes anchos.

Inclino la cabeza. —¿Qué pared?

—El muro que mantiene a la manada dentro. Conozco una salida. ¡Kaden la usa y no cree que yo conozca el código de acceso!

Mi corazón da un salto. Si esto es cierto, entonces puedo tener un medio para volver a mi familia.

De repente, estoy tan emocionada como él, la esperanza brilla por fin al final del túnel que creía que se había llenado.

—¿Estás seguro de esto?

—Sí. Deberíamos irnos ahora, antes de que vuelva Kaden. Tengo instrucciones de llevarte a cenar —dice Coen apresuradamente.

Asiento con la cabeza. Si Kaden me encuentra tratando de escapar, es probable que me meta en el mayor de los problemas.

Pero si encuentra a Coen ayudándome en mi escape, entonces podría matarlo.

Mis dedos aún entrelazados con los de Coen, dejé que me guiara a través de la puerta.

No parece preocuparse por la presencia de otros guardias, como si supiera que la costa estará despejada.

Esto hace que me pregunte si están con Kaden y dónde podría estar.

—La autopista está al otro lado del muro —explica Coen—. Deberías ser capaz de localizar a alguien para que te lleve de vuelta a tu manada.

La autopista. Es la única parte de este mundo que pertenece a todas las manadas.

Nadie puede reclamarla como propia; está abierta para que todo el mundo la utilice, cuando quiera.

Alguien se aseguraría de llevarme de vuelta a la Manada de la Pureza.

Coen me lleva a través de un laberinto de pasillos que nunca he visto antes.

Esto me desorienta, pero la idea de volver a casa me da un sentido de propósito que nunca antes había sentido.

Pronto llegamos a la luz del día. Suspiro con alivio, sintiendo el sol en la cara. Hace mucho tiempo que no salgo al exterior.

Incluso me doy cuenta de que los terrenos por los que pasamos están muy bien cuidados.

Kaden debe contratar a alguien para que le haga el jardín, ya que no lo veo ensuciándose las manos de esa manera.

—Por aquí —me indica Coen, tirando de mi mano. Está ansioso por sacarme de aquí.

El muro es enorme.

Nunca me había dado cuenta porque en casa nunca se habla mucho de la Manada de la Venganza y de su barrio. Parece que se eterniza.

Coen me lleva por la hierba, yendo lo más rápido posible.

—¿Dónde está esta puerta? —le pregunto. Examino la pared que tenemos delante, pero no veo ningún pomo ni botón de ningún tipo.

Coen se ríe ligeramente. —Aquí mismo —dice.

Presiona varios ladrillos a su vez.

Me doy cuenta de que tienen números garabateados y que los está presionando en una secuencia determinada. Observo con asombro cómo el primer ladrillo cae hacia atrás y desaparece en la pared.

De repente, otros ladrillos empiezan a desaparecer en la pared.

Entonces me doy cuenta de que no están desapareciendo, sino que están siendo retraídos por brazos mecánicos, que tiran de ellos para crear un espacio por el que podemos pasar.

Y puedo ver el mundo exterior más allá.

Comienzo a avanzar, pero Coen me agarra del brazo. —Espera.

—¿Vienes? —Le pregunto.

Su rostro decae y sacude la cabeza con solemnidad.

—No puedo. Debo quedarme y servir a Kaden. Es mi trabajo. Y de todos modos, no sobreviviría ahí fuera. No sin una manada. Tengo una memoria terrible —me dice.

Me suelta la mano y ésta cae pesadamente a mi lado.

No puedo creer lo que está diciendo. No puedo dejar que se quede aquí con ese monstruo de Kaden.

—¿Y si Kaden descubre que me ayudaste a escapar? —Pregunto.

La boca de Coen se tensa. —No lo hará—. Me empuja hacia la salida—. Ahora vete, antes de que sea demasiado tarde.

Me inclino hacia delante y rodeo con mis brazos los hombros de Coen. Él me devuelve el abrazo, aunque con un poco de aprensión.

—Gracias —susurro.

Un sentimiento de pérdida llena mi corazón, pero intento apartarlo.

Coen quiere quedarse aquí. Nació aquí y, como dijo, debe servir a Kaden como prometió. Ahora sé que no tengo tiempo para quedarme y convencerlo de lo contrario.

—Te veré de nuevo, Mara.

La hierba me roza las piernas mientras trepo por el muro y salgo corriendo hacia la autopista.

Hay bastantes coches en la carretera: el número de automóviles ha aumentado desde que el Wisdom Pack los puso de moda.

Nunca imaginé que estas trampas mortales podrían ser un día la clave para salvar mi vida.

Sin embargo, cuando llego al borde de la carretera, nadie se detiene.

Agito los brazos por encima de mi cabeza, esperando que alguien me vea y se ofrezca a ayudarme a llegar a casa.

Pero nadie lo hace.

Algunos de los conductores me miran, es cierto, pero ninguno se detiene.

¿No ven lo desesperada que estoy por salir de aquí?

De repente, un vehículo negro parecido a un camión indica hacia la izquierda y se detiene a un lado de la carretera.

Respiro profundamente, enormemente agradecida de que, por fin, alguien haya acudido al rescate. Lloro de alivio cuando llego a ellos.

Se baja la ventanilla y meto la cabeza para dar las gracias al conductor. Entonces mi corazón cae en picado a mis pies.

Es Kaden.