Académie Solomon 1 : Della

C'est Halloween, et mon service touche à sa fin. Je sers des verres aux hommes accoudés au bar, leur offrant un sourire de façade, et ils me laissent un pourboire de cinq euros. Pas de quoi sauter au plafond !

Une femme s'approche, moulée dans une robe rouge. Elle est belle, mais je sens qu'elle a mauvais fond. Les couleurs qui l'entourent sont rouge et rose, avec des touches de noir.

« Vodka cranberry », lance-t-elle d'un ton blasé.

Je me dis : « Bien sûr, préparer des vodka cranberry, c'est le summum de mon existence. » Je lui tends le verre, effleurant ses doigts au passage, et j'absorbe un peu du noir qui l'entoure. Ça a un goût de mensonges et de méchanceté.

Elle me lance un regard entendu, les yeux mi-clos. J'ai dû trop m'attarder sur sa main. Je lui rends son sourire par politesse et me détourne. Je l'entends pousser un soupir agacé en partant. Tant pis pour elle !

Après avoir servi d'autres clients, je termine mon service. Je consulte mon téléphone et vois un message de Lily. Elle veut sortir ce soir. Ça veut dire picoler. Non merci. J'ai vu les ravages de l'alcool, au boulot et dans ma vie. J'en porte encore les cicatrices. Et puis, j'aime garder le contrôle. C'est plus sûr pour tout le monde comme ça.

J'envoie un rapide « pas ce soir ». J'ai vu assez de fêtards déguisés pour la soirée et je n'ai qu'une envie : rentrer chez moi.

J'ai bien gagné ma journée, alors je décide de m'arrêter au magasin pour acheter de la teinture bleue. Je marche dans la fraîcheur nocturne, grignotant des bouts de noir aux passants. Ils ne s'aperçoivent de rien, mais personne ne le remarque jamais.

Je n'ai jamais rencontré quelqu'un d'autre capable de voir les couleurs autour des gens comme moi, ou d'en manger des morceaux. Parfois je me demande si je suis la seule. Ou peut-être que mes parents avaient raison et que je suis juste folle.

Ils apprécieraient sûrement l'endroit où je vis maintenant... s'ils le découvraient un jour.

Je souris en apercevant le vieil hôpital psychiatrique. Personne ne l'a utilisé depuis les années 70. Ce qui était autrefois un lieu terrible pour beaucoup est devenu mon refuge. C'est ironique que la fille folle trouve la sécurité dans un ancien asile. Il faut reconnaître que ça a du sens.

J'entre et me dirige vers la pièce où je garde mes affaires. C'était autrefois une chambre d'isolement. C'est la pièce la plus confortable du bâtiment. Les murs et le sol rembourrés sont bien plus agréables que les lits fins et déchirés laissés dans les autres chambres. J'ai dû retirer le verrou pour y accéder, mais après ça, c'était chez moi.

Je prends la teinture et ma lampe torche et descends le couloir sombre jusqu'aux anciennes baignoires.

Je suis toujours reconnaissante que la ville alimente encore cet endroit en eau quand je rince la teinture de mes cheveux et regarde la couleur bleue vive disparaître dans le siphon. Je sèche mes cheveux avec une serviette et observe mes boucles bleu vif dans le miroir. Je me dis : « Tu es belle, Della ! »

Je vais me coucher et étale mes nouveaux cheveux bleus sur le sol moelleux en me blottissant sous ma couverture avant de m'endormir.

Je suis à nouveau dans le brouillard dans mon rêve. J'ai souvent fait ce rêve, alors je sais ce qui va se passer. Trois silhouettes sombres s'approchent de moi. Elles ne disent rien. Elles continuent simplement à marcher vers moi, sans jamais se rapprocher.

Mais ce rêve est différent. Il y a autre chose dans le brouillard. Un grand château derrière elles.

Je fais un pas en avant.

Soudain, je suis réveillée par des voix fortes et des bouteilles brisées. J'aurais peut-être dû sortir avec Lily finalement. J'attrape mon couteau dans ma veste et me cache dans le coin près de la porte, espérant que personne ne me trouve.

« C'est complètement dingue ! » crie un gars. Je l'entends marcher dans le couloir devant la porte. Des mecs bourrés ne rateront pas l'occasion de sauter partout dans une pièce rembourrée. Merde.

Je commence à faire mon sac, espérant pouvoir partir sans être vue. Ça ne marchera probablement pas, mais je peux toujours espérer. Je mets ma couverture dans mon sac à dos et enfile ma veste en cuir.

J'entends les voix près des baignoires. Bien. Je peux prendre un autre chemin vers les escaliers et partir jusqu'à ce qu'ils soient partis.

Je me faufile hors de la pièce et me heurte directement à la poitrine de l'homme le plus effrayant que j'aie jamais vu. La couleur autour de lui est entièrement noire. Elle est si épaisse qu'il devrait avoir du mal à respirer.

Je lève les yeux vers des yeux bleus froids et morts et un sourire cruel. Je recule et me cogne contre une autre poitrine. La couleur autour de lui est identique. Que doit faire une personne pour devenir comme ça ?

« Eh bien, eh bien. Qu'avons-nous là ? » demande le premier gars, ajustant son sweat à capuche squelette.

« Je me demande ce qu'elle nous donnera si on dit « un bonbon ou un sort » ? » dit l'autre gars, regardant mon décolleté depuis derrière moi. Oh non. Le gars derrière moi pose ses mains sur mes hanches, me plaquant contre lui. Je peux sentir son excitation pressée contre mon dos.

Ça ne peut pas arriver. J'ai traversé trop d'épreuves pour laisser ça se produire.

« Lâchez-moi », dis-je fermement.

« Ooh... une rebelle. J'adore quand elles se débattent. » Le gars au sweat squelette me sourit méchamment. Il saisit mes poignets, les serrant très fort.

J'essaie de me dégager, terrifiée. Puis je le sens. Ce sentiment familier de vide dans mon estomac. Celui dont j'avais l'habitude d'avoir peur. Celui que j'ai failli mourir en essayant de ne pas ressentir. J'ai appris depuis. Je laisse le vide prendre le dessus, me protégeant.

Ma peur s'évanouit et je suis soudain affamée. Ces garçons vont être un festin. D'habitude, je ne prends que les petits bouts noirs des gens, mais ces types ne sont que morceaux noirs et boue sombre.

Ils sentent si bon. Comme de la nourriture pour un animal affamé. Je me penche vers celui devant moi.

Le gars au sweat squelette semble remarquer que j'ai changé, mais il ne sait pas que mon empressement n'est pas pour le sexe. Il s'approche et se penche, tombant droit dans mon piège.