Vendue à l'Alpha
Lorsque les parents d'Autumn Blackthorne décèdent, laissant derrière eux une montagne de dettes, elle doit quitter l'école d'infirmières pour servir comme servante sous contrat afin de rembourser leur dette à la meute de High Mountain. Mais quand Alpha Warner rompt le traité foncier avec la meute voisine, le roi Elijah impose une amende et Autumn lui est donnée en paiement. Lorsqu'Autumn rencontre le roi Elijah après avoir nettoyé sa chambre, le loup qui est en elle lui crie qu'elle a rencontré son compagnon, mais le roi alpha la verra-t-il un jour comme autre chose qu'une servante ?
Chapitre un
« AUTUMN ! »
Les yeux d'Autumn s'ouvrirent brusquement et regardèrent l'horloge. « Merde », marmonna-t-elle en se précipitant hors du lit.
Elle remua sa chambre à la recherche de vêtements propres et de tout ce dont elle avait besoin pour la journée.
« Merde, merde, merde, merde... », se dit-elle en tirant un t-shirt sur sa tête et en courant hors de la chambre pour descendre les escaliers.
« C'est gentil de te joindre à nous... », dit Luna Joella quand Autumn descendit.
« Je suis désolée, Luna. Mon alarme a dû... »
« Je ne veux pas d'excuses, Autumn. Termine le petit-déjeuner de la meute, et ensuite, va faire tes corvées. Nous avons une journée chargée aujourd'hui », dit-elle dédaigneusement avant de sortir de la cuisine de la meute.
Autumn prépara le petit-déjeuner juste à temps pour que le repas débute. Lorsque les membres de la meute commencèrent à entrer, elle leur donna leurs assiettes et ensuite entreprit de nettoyer la cuisine.
« Que fais-tu encore ici ? » hurla Joella en rentrant dans la cuisine.
« Je terminais de nettoyer la vaisselle. Tu as besoin de quelque chose ? » demanda-t-elle.
Joella soupira. « Voici une liste de corvées que tu dois faire aujourd'hui, en plus de tes tâches habituelles, bien sûr. »
Autumn prit la liste de Joella et la lut avec incrédulité. « Il doit y avoir trente choses sur cette liste. Je n'arriverai jamais à tout faire aujourd'hui. »
« Eh bien, tu ferais mieux de t'y mettre, ma chère, parce que je m'attends à ce que ce soit fait », dit-elle avec un sourire en coin. « Oh, et si tu comptes garder cette attitude, ça va te causer des problèmes. »
Autumn baissa la tête en signe de soumission. En réalité, c'était seulement parce qu'elle savait que si elle la regardait dans les yeux, Joella verrait la défiance et l'irritation sur son visage.
Elle s'assit sur un tabouret de l'îlot de la cuisine pendant un moment pour réfléchir à la façon dont elle allait s'y prendre pour tout accomplir.
Après quelques minutes, Autumn se leva et commença ses tâches ménagères, sachant qu'elle n'avait pas vraiment le choix.
Autumn avait vingt ans et terminait sa deuxième année d'université lorsque ses parents étaient décédés. C’est à ce moment qu’elle avait alors découvert qu'ils avaient d’énormes dettes envers l'Alpha et la meute.
Elle ne savait pas comment elles étaient devenues aussi élevées, mais quand ses parents étaient morts, l'Alpha l'avait retirée de l'école et lui avait dit qu'elle devait travailler pour rembourser leurs dettes.
Donc, quatre ans plus tard, elle nettoyait encore les toilettes et préparait tous les repas dans la maison de la meute.
Autumn avait effectué la plupart des tâches de la liste de Joella lorsqu’elle dû s'arrêter pour préparer le dîner. Elle est entrée dans la cuisine encombrée.
Sa chevelure était en désordre, et sa chemise était couverte de diverses substances.
Elle s'appuya contre le comptoir et prit une profonde inspiration. Un jour, elle quitterait cet endroit et n'aurait plus jamais à faire les corvées d'une autre personne.
Elle commença à préparer le dîner quand elle entendit soudainement le son d'une alarme retentir. Elle regardait autour d'elle, confuse, alors que les membres de la meute se mettaient à courir dans tous les sens.
Elle suivit le chaos jusqu'à ce qu'elle puisse enfin attraper quelqu'un. « Que se passe-t-il ? » demanda Autumn.
« Alpha Warner a rompu le traité. Il vient d'attaquer la meute de Lune Rouge, et maintenant ils sont en route vers nos frontières », dit la fille paniquée avant de s'enfuir.
Autumn resta figée sur place. Révoquer un traité était déjà une mauvaise nouvelle, mais rompre le traité avec Lune Rouge ?
Le traité avec cette meute avait été conclu par le roi Alpha lui-même. Défier le roi signifiait que la meute serait punie de manière importante.
« À quoi pensais-tu, Warner ? ! »
Autumn se retourna pour voir la Luna aborder Alpha Warner dans le couloir. Elle se cacha derrière le mur pour qu'ils ne la voient pas.
Elle avait entendu les rumeurs sur le roi Elijah, et s'ils allaient tous mourir, elle voulait savoir pourquoi.
« Joella, pas maintenant ! Il y a trop d’éléments en mouvement », dit tranquillement l'Alpha.
« Warner, tu sais ce qu'il va faire. Pourquoi rompre le traité si ouvertement ? Je pensais que nous avions un plan ! » dit Joella. Autumn pouvait entendre l'inquiétude dans sa voix.
« Lune Rouge a juste... »
« Juste quoi ? » Joella craqua. « C'est un jeu de pouvoir précipité ? Tu as fait ça pour essayer de prendre le contrôle de leur meute rapidement ? Je pensais que nous avions une stratégie ! »
« Leur terre est notre terre, Joella ! Ils nous l'ont volée et ont ensuite convaincu le roi Elijah de les laisser la garder ! » grogna Alpha Warner.
« Si tu les as attaqués, alors cela signifie que tu penses pouvoir gagner. Donc, quoi que tu fasses, fais-le rapidement. Dès qu'Elijah entendra parler de ça, c'est notre tête à tous qui y passera », chuchota Joella.
Autumn s'appuya contre le mur, en colère que leur Alpha fasse quelque chose d'aussi stupide pour quelques douzaines d'acres. Elle souffla et se leva pour retourner préparer le dîner quand quelqu'un l'attrapa.
Autumn se retourna et aperçut Joella debout devant elle.
« Luna... », dit-elle en baissant la tête.
« Est-ce que tu nous espionnais, Autumn ? » demanda sèchement Joella.
« Non, Luna. Je finissais seulement la liste que tu m'avais donnée, » dit Autumn calmement.
« Ha ! C'est peu probable », se moqua Joella en saisissant le bras d'Autumn. « Viens avec moi. »
Elle traîna Autumn en haut des escaliers et dans le couloir jusqu'à sa petite chambre au bout du couloir. Elle la jeta à l’intérieur et ferma la porte.
« Ce que tu as entendu ne quittera jamais tes lèvres. Maintenant, tu vas rester ici jusqu'à ce que tout soit résolu », dit Joella avec un regard furieux avant de quitter la pièce et de fermer la porte derrière elle.
Autumn fronça les sourcils puis décida de profiter de son temps libre.
Elle prit une longue douche chaude pour compenser celle qu'elle n'avait pas prise ce matin-là, enlevant toute la crasse qui s'était déposée sur sa peau à cause des tâches qu'elle avait effectuées.
Elle enfila un grand t-shirt et se glissa dans son lit.
Elle essaya de dormir, mais elle pouvait entendre les combats au loin.
Autumn était allongée dans son lit, écoutant les hurlements, et elle pouvait sentir le lien mental de la meute surchargé par un chaos de cris et d'appels à l'aide.
La meute était en guerre, et elle savait que d'un moment à l'autre, les guerriers allaient revenir blessés et fatigués de leur bataille à la frontière.
Finalement, Autumn s'endormit en pensant à ce qui se passerait lorsque le roi l'apprendrait.
