Son Garde du Corps

Dexter Sinclair, 28 ans, ancien des Navy SEALs, travaillait désormais comme garde du corps. Il avait protégé des célébrités et des politiciens.

À son retour de l'armée, il avait découvert que sa petite amie s'était mariée avec son meilleur ami. Furieux, il avait décidé de ne plus faire confiance aux femmes. Il ne sortait que rarement et se contentait d'aventures sans lendemain.

Après sa dernière mission, il reçut un appel de Thomas Greene. Celui-ci lui offrait le double de son tarif habituel, ce qui poussa Dexter à accepter un rendez-vous.

M. Greene était immensément riche. Il avait fait fortune dans la mode avec sa première épouse. À la mort de celle-ci dix ans plus tôt, il s'était remarié deux ans après avec l'un de ses mannequins. Il avait une fille, Roxie, de son premier mariage, mais pas d'enfant avec sa seconde femme.

Il adorait Roxie et la surprotégeait, ce qui créait des tensions avec sa jeune épouse, jalouse de l'attention qu'il portait à sa fille.

Claudia Greene avait 15 ans de moins que son mari. Ils avaient eu une liaison alors qu'il était encore marié. Quand sa femme était décédée dans un accident de bateau, il avait insisté pour attendre deux ans avant de se remarier, par souci de sa réputation.

Roxie, 23 ans, était très proche de son père. Elle avait été dévastée par la mort de sa mère et le remariage de son père avec Claudia. Elle détestait cette dernière, persuadée qu'elle n'en voulait qu'à l'argent de son père.

Elles s'évitaient autant que possible, mais c'était difficile puisqu'elles vivaient toutes les deux dans l'immense demeure familiale. Roxie avait fait des études de mode et travaillait maintenant comme styliste dans l'entreprise de son père.

La vie de Roxie était plutôt agréable, à l'exception du mariage arrangé par son père avec Joseph Metcalf. Joseph, 35 ans, était riche et avait probablement des liens avec le milieu criminel. Grand, beau et musclé, il avait rencontré Roxie lors d'une soirée et avait décidé de l'épouser. Il avait fait à son père une offre qu'il ne pouvait pas refuser.

***

Il faisait froid et le vent soufflait à New York lorsque Dexter quitta son appartement pour rencontrer M. Greene au sujet du travail. Il rencontrait toujours ses clients avant d'accepter une mission.

Il conduisit sa BMW noire pendant environ une heure jusqu'à l'imposante demeure des Greene. Il se gara devant et sortit de la voiture. En observant l'immense bâtisse, il devina qu'il devait y avoir une piscine et un court de tennis à l'arrière.

Il gravit les marches et sonna. Un homme âgé aux cheveux gris lui ouvrit. Il portait une tenue élégante, comme un majordome.

« Que puis-je pour vous ?

— Je suis Dexter Sinclair. J'ai rendez-vous avec M. Greene.

— Oui, monsieur. Il vous attend. Veuillez me suivre.

— Travaillez-vous pour M. Greene depuis longtemps ?

— Environ dix ans, monsieur.

— Comment vous appelez-vous ?

— Douglas. »

Dexter suivit Douglas, réalisant que celui-ci n'était pas bavard. Il serait difficile d'obtenir des informations sur la famille Greene par son intermédiaire.

Ils s'arrêtèrent devant une porte. Douglas entra puis ressortit.

« Vous pouvez entrer maintenant », dit-il en refermant la porte derrière Dexter.

« M. Sinclair, ravi de vous rencontrer. Je vous en prie, asseyez-vous », dit M. Greene en lui serrant la main.

Dexter s'assit. Il avait entendu parler de M. Greene mais ne l'avait jamais vu. L'homme avait la cinquantaine bien entamée, tous ses cheveux, et semblait en bonne santé.

Il observa le bureau. Les œuvres d'art accrochées aux murs étaient onéreuses, comme tout le reste dans la pièce.

M. Greene alluma un cigare et en proposa un à Dexter.

« Vous en voulez un ?

— Non, merci. C'est mauvais pour la santé », répondit Dexter.

Douglas revint alors avec du thé et du café. Il servit le thé à M. Greene et le café à Dexter après lui avoir demandé sa préférence.

Il quitta la pièce en fermant la porte.

« M. Greene, parlons de ce travail. Qui voulez-vous que je protège et pourquoi ? Qu'attendez-vous de moi exactement ?

— J'apprécie que vous alliez droit au but. On m'a dit que vous étiez le meilleur, et je veux vous engager pour protéger ma fille, Roxie.

« Ma fille est très importante pour moi, et quelqu'un la suit et lui envoie des menaces de mort.

— Avez-vous des exemples de ces menaces à me montrer ?

— Oui », dit-il en sortant une enveloppe de son tiroir pour la tendre à Dexter. « Elle a aussi reçu des SMS, mais il faudra lui demander pour voir son téléphone.

« Quelqu'un lui a également envoyé des cadeaux comme des ours en peluche, des bonbons et de la lingerie sexy. »

Dexter lut les papiers. Certains disaient que Roxie mourrait lentement et douloureusement. D'autres ressemblaient à des lettres d'amour, vantant sa beauté. Cela n'avait pas de sens pour Dexter.

Généralement, quand on disait aimer quelqu'un, on ne menaçait pas de le tuer. À moins que Roxie ne connaisse cette personne et l'ait rejetée, le poussant à penser que si elle ne pouvait pas l'avoir, personne ne l'aurait.

« Avez-vous tous les objets que cette personne lui a envoyés ?

— Oui. Pourquoi ?

— Je veux les voir.

— D'accord. Je vais demander à Douglas de les apporter », dit-il en passant un coup de fil. « Il les apporte. Alors, acceptez-vous le travail ?

— Ça dépend. Qu'attendez-vous exactement de moi ?

— Vous la surveillerez en permanence. Partout où elle ira, vous irez. Vous devrez toujours la garder à l'œil, donc vous vivrez ici jusqu'à ce que nous n'ayons plus besoin de vous.

« J'ai vérifié vos antécédents. Vous étiez dans les Navy SEALs. Vous ne sortez pas beaucoup avec des femmes, donc je ne m'inquiète pas que vous profitiez d'elle.

« On m'a dit que vous étiez honnête et que vous ne vous impliquiez pas avec les femmes que vous protégez. Je tiens vraiment à ce que vous acceptiez ce travail, alors je vous paierai le double de votre tarif habituel. »

Douglas entra alors avec une boîte qu'il posa sur le bureau.

« Monsieur, avez-vous besoin d'autre chose ?

— Non, vous pouvez disposer. »

Dexter se leva et ouvrit la boîte. Il en sortit des boîtes de chocolats. Elles n'étaient pas ouvertes, alors il les ouvrit.

Il vida les chocolats sur le bureau et les examina, puis fit de même avec les autres boîtes.

Thomas semblait perplexe. « Que faites-vous ?

— Je vérifie s'ils ont été altérés. Parfois, des personnes mal intentionnées mettent du poison dans les chocolats. Je ne vois pas de petits trous, ils semblent normaux. »

Il inspecta ensuite les bonbons mais ne trouva rien d'anormal. Puis il prit un ensemble de lingerie noire sexy et le souleva. C'était en dentelle et transparent.

Il le reposa et regarda Thomas. « Je croyais que vous aviez parlé d'un ours en peluche.

— Il y en avait un. Il y en a un. Mais ma fille l'a trouvé mignon, alors elle l'a gardé.

— Je veux le voir. »

Thomas se redressa. Il n'aimait pas le ton de Dexter. « Il est dans sa chambre, et elle n'est pas là.

— Où est-elle ?

— Au travail. Elle est styliste dans mon entreprise.

— Si vous êtes si inquiet pour sa sécurité, pourquoi n'est-elle pas ici où vos gardes peuvent la surveiller ?

— M. Sinclair, me croyez-vous assez stupide pour la laisser sortir sans une escorte conséquente ?

— Je veux quand même voir l'ours.

— Je suis désolé, mais je n'entrerai pas dans sa chambre sans sa permission. Je respecte son intimité.

— Alors nous n'avons plus rien à nous dire. Je vais partir. Ce fut un plaisir de vous rencontrer.

— Attendez. Vous refuseriez le travail juste parce que je ne veux pas entrer dans sa chambre ? » Il pouvait voir sur le visage de Dexter qu'il allait partir, et il ne pouvait pas laisser cela arriver.

« Très bien, je vais demander à Douglas d'aller le chercher et de l'apporter. S'il vous plaît, asseyez-vous pendant que je l'appelle », dit-il en passant un coup de fil. Après avoir raccroché, il se rassit et regarda Dexter.

« Vous êtes très têtu, mais vous me plaisez. Vous avez du cran de me parler ainsi. Vous savez qui je suis, n'est-ce pas ?

— Avec tout le respect que je vous dois, monsieur, je me fiche de qui vous êtes. Vous pourriez être la Reine d'Angleterre que ça ne changerait rien. Quand j'accepte un travail, c'est moi qui commande. Je suis le patron, et ce que je dis fait loi.

« Ma priorité est de protéger la personne pour laquelle on m'engage. »

Thomas se cala dans son fauteuil. Il sentait que c'était l'homme qu'il lui fallait pour assurer la sécurité de sa fille.

« Je sais que vous êtes marié. Où est votre femme ? » demanda Dexter, souriant en voyant que l'homme plus âgé ne savait pas quoi répondre.

« Ma femme rend visite à des amis en Suisse et ne reviendra pas avant deux semaines. » Il leva les yeux quand Douglas entra avec l'ours.

« Mademoiselle Greene sera contrariée que je sois entré dans sa chambre pour prendre ceci », dit-il en posant l'ours sur le bureau.

« Ne vous inquiétez pas. Je parlerai à ma fille », dit Thomas en le congédiant. Il tendit l'ours à Dexter. « Il me semble tout à fait normal.

— On peut y cacher des caméras et des micros. C'est fréquent », dit-il en prenant un coupe-papier sur le bureau.

Il ouvrit le cou de l'ours sur toute la longueur. Il retira ensuite tout le rembourrage mais ne trouva rien. Il saisit les yeux et les arracha.

« Qu'est-ce que c'est ? » dit Thomas en regardant ce que Dexter tenait.

« C'est une caméra. »

Thomas s'essuya le front d'un revers de main.

« Mon Dieu, elle avait cet ours dans sa chambre. Donc quelqu'un l'a observée se changer et dormir. Je veux que ce salaud soit retrouvé et jeté en prison à vie.

— Je veux voir le reste de votre maison. Chaque pièce.

— Cela signifie-t-il que vous acceptez le travail ?

— Oui.

— Bien. Suivez-moi, M. Sinclair, je vais vous faire visiter moi-même. »

Ils commencèrent par le rez-de-chaussée et montèrent. Dexter inspecta chaque placard et la cave. Il examina même les quartiers du personnel.

Puis il monta aux chambres à l'étage et fouilla celle de Roxie. En parcourant la pièce, il se fit une idée du genre de femme qu'elle était.

Son dressing débordait de vêtements et chaussures de luxe. Elle avait assez de chaussures pour ouvrir un magasin. Il n'avait jamais compris pourquoi les femmes avaient besoin d'autant de chaussures.

Tout dans la chambre était hors de prix. Elle avait bon goût, et il pensa qu'elle était probablement gâtée.

« Devez-vous vraiment fouiller son dressing ?

— Voir ce qu'elle possède et comment elle vit m'aide à comprendre quel genre de personne elle est. Si elle sera facile ou difficile à gérer.

« Si je dois protéger votre fille, vous ne pouvez pas discuter mes décisions ou aller à l'encontre de ce que je dis.

« Je serai aux commandes, et si j'estime qu'elle ne doit pas aller quelque part ou fréquenter quelqu'un, ce sera ma décision. Vous comprenez ?

— Je comprends. Mais vous aurez peut-être du mal à convaincre Roxie. Ma fille a un sacré caractère. Attendez-vous à ce qu'elle vous crie dessus si vous la poussez trop loin.

— J'ai eu affaire aux pires individus. Je suis sûr que je peux la gérer. J'ai besoin des plans de cette immense maison et de son emploi du temps quotidien.

« Aussi une liste de ses amis, collègues, ex-petits amis, et de toutes ses fréquentations. Il me faut une chambre près de la sienne, et elle doit savoir qu'elle ne peut aller nulle part sans moi.

— On m'avait prévenu que vous demanderiez tout cela, alors j'ai préparé ces documents. Ils sont dans mon bureau. Quant à ses fréquentations, vous devrez lui demander.

« Je peux vous parler de ses collègues et de son ex-petit ami. »

Ils retournèrent au bureau, où Thomas leur servit un verre à chacun. Il en tendit un à Dexter. « Asseyez-vous. Ma fille ne devrait pas tarder à rentrer, alors en attendant, discutons.

— De quoi ?

— Eh bien, puisque vous allez vivre chez moi pendant un moment, j'aimerais en savoir plus sur vous. Je sais que vous étiez dans les Navy SEALs, mais je ne connais pas votre vie personnelle.

« Fréquentez-vous quelqu'un ? Si oui, cela n'interférera-t-il pas avec votre travail ?

— Premièrement, ma vie personnelle ne vous regarde pas. Deuxièmement, je ne fréquente personne, et même si c'était le cas, cela n'affecterait pas mon travail.

« Vous n'avez pas besoin d'en savoir plus sur moi. Je vais partir maintenant, faire mes bagages et revenir demain matin.

— Attendez. Ma fille devrait bientôt rentrer. Pourquoi ne pas l'attendre pour la rencontrer ? »

Dexter regarda sa montre. Il n'avait rien de particulier à faire. Il décida qu'il pouvait aussi bien la rencontrer. « D'accord. Je vais attendre.

— Parfait. Laissez-moi vous resservir », dit Thomas. Il prit leurs deux verres et les remplit à nouveau.

« Je vais m'assurer que votre chambre soit prête, et si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à demander.

— C'est votre fille sur cette photo ? » demanda-t-il en désignant l'un des cadres sur le bureau de l'homme.

« Oui, c'est mon ange », dit-il en prenant le cadre. Il le regarda en souriant. « Elle ressemble beaucoup à sa mère. Et celle-ci, c'est ma femme. Ma seconde épouse, Claudia. »

Dexter examina la photo. Il voyait bien qu'elle était beaucoup plus jeune que son mari, mais il ne fit aucun commentaire. « Elle est jolie.

— Oui, elle l'est, et assez difficile à gérer. Comme vous pouvez le constater, elle est plus jeune que moi, d'environ 15 ans.

« Elle adore voyager. Mais je suis un homme occupé, je ne peux pas toujours l'accompagner, alors elle part avec des amis.

« Pour être honnête, je n'aime pas trop qu'elle parte sans moi. Mais ça la rend heureuse, alors je la laisse faire ce qu'elle veut. »

Dexter s'adossa à son siège, écoutant l'homme parler de sa femme et de sa fille. Il était clair qu'il avait deux femmes gâtées dans sa vie.

C'est alors que la porte s'ouvrit, et une femme aux cheveux bruns entra.