Arrendersi è facile

«Cosa volete fare durante la settimana di vacanza da scuola?» chiedo ai miei gemellini di sei anni, Jet e Jamie, mentre salgono in macchina. I bimbi sono al settimo cielo all'idea di passare la settimana con me e forse con il loro padre.

I gemelli hanno finito la scuola in anticipo oggi per le festività. Le vacanze di primavera sono un grande evento per i bambini, quindi ho lasciato il mio lavoro di volontariato prima per passare più tempo possibile con loro.

«Possiamo andare allo zoo? Ci sono le scimmie!» esclama Jet mentre usciamo dal parcheggio della scuola.

«Io voglio andare da nonna e nonno!» dice Jamie.

Questi due mi riempiono il cuore di gioia, qualunque cosa accada nella mia vita. Li ascolto cantare una canzoncina della scuola mentre guidiamo verso casa.

Arrivati, vedo l'auto di Deacon. È strano che sia a casa così presto, è solo l'una. Spero si sia preso del tempo libero per farci una sorpresa. Gli ho chiesto di passare più tempo con noi, quindi vedere la sua auto mi entusiasma quanto i bambini.

Prima che possa fermarli, entrambi si slacciano le cinture e corrono verso casa. Sono dentro prima che io possa raggiungerli.

Jamie urla e mi sento gelare il sangue. Mia figlia ha paura, devo raggiungerla. Corro attraverso la porta d'ingresso e trovo i miei figli in piedi con le spalle rivolte al soggiorno, gli occhi stretti.

Guardo nella loro stessa direzione e mi sento mancare. Mio marito è lì, che cerca di coprirsi con un cuscino, mentre una donna raccoglie i vestiti dal pavimento. Rapidamente tiro i miei figli vicino a me, i loro visi contro le mie gambe.

«Calliope, perché sei a casa così presto?» dice Deacon, sbalordito.

È scioccato. Sua moglie e i suoi figli l'hanno appena beccato a letto con un'altra donna nel nostro soggiorno. Chi non lo sarebbe? Ma io sono ancora più scioccata. Il mio mondo è appena andato in pezzi.

Penso ai miei figli. Indietreggio verso la porta d'ingresso, le loro teste ancora contro le mie gambe. Chiudo la porta dietro di noi e dico: «Correte verso il furgone. Andiamo a prendere un gelato e parliamo di quello che abbiamo appena visto».

Si muovono velocemente. Spesso si pensa che i bambini piccoli non capiscano molto. Ma i miei figli notano tutto. A volte fa paura quanto comprendono.

Dopo una rapida sosta per il gelato, ci sediamo su una coperta nel parco. Non avrei mai pensato di trovarmi in questa situazione. Come faccio anche solo a iniziare a spiegare? Non posso semplicemente dire: «Bambini, vostro padre è una persona cattiva che ha tradito la mamma».

«Cosa stava facendo papà con quella signora?» chiede Jet. Immagino che sia il momento. Guardo i loro volti innocenti e mi chiedo se questo li segnerà a lungo.

«Stavano facendo sesso?» chiede Jamie.

«Dove hai sentito quella parola?» chiedo, sorpresa.

«Ce l'ha detto Frankie a scuola. Ha visto i suoi genitori farlo. Ha detto che è qualcosa che fanno le mamme e i papà», spiega Jamie.

Chiudo gli occhi, cercando di raccapezzarmi in questo casino. Deacon ha lavorato molto ultimamente, ma era normale. Lo vediamo poco durante la settimana e qualche ora nel fine settimana. Ma quando c'è, tutto è fantastico. Facciamo ancora l'amore diverse volte a settimana e sembrava felice con me.

«Voglio che voi due sappiate che io e papà vi amiamo moltissimo. Non dubitatene mai. Ma sì, papà stava facendo qualcosa con quella signora che solo le mamme e i papà dovrebbero fare insieme. Non voglio che voi due pensiate troppo a quello che avete visto, va bene? Ricordate solo quanto vi amiamo entrambi».

Vorrei dire loro che il padre è una persona orribile che non merita di vivere. Ma come mi renderebbe migliore di lui?

L'unico motivo per cui non crollo, urlando, piangendo, arrabbiandomi, è perché ci sono i miei figli. Loro sono la cosa più importante e devo essere forte per loro. Devo mantenere la calma davanti a loro e solo quando non ci saranno potrò sfogarmi.

«Questo significa che dovremmo essere arrabbiati con papà? Perché io sono davvero arrabbiato con papà», dice Jet, incrociando le sue piccole braccia sul petto.

«Jet, tesoro, non posso dirti come sentirti. Non voglio farti sentire come se non potessi essere arrabbiato. Ma è importante che tu capisca che questa non è colpa tua o di tua sorella. Vostro padre vi ama entrambi e questa situazione non ha nulla a che fare con voi due.

Promettetemi che non odierete vostro padre. Lasciate che si spieghi prima di decidere di essere arrabbiati con lui. Ricordate le nostre chiacchierate sulle persone che commettono errori e chiedono scusa? Poi deciderete come reagire».

Come faccio a gestire questo pasticcio? Ho sempre detto ai miei figli di dare alle persone la possibilità di rimediare ai loro errori. Ma non c'è modo che io lasci a Deacon la possibilità di rimediare a questo. Ho chiuso e questo è definitivo. Ora, devo solo capire come superare questo momento difficile.

«Andiamo a trovare nonna Ruth», suggerisco e i loro volti si illuminano subito. Mando rapidamente un messaggio a Ruth dicendole che andiamo da loro e che staremo lì per almeno qualche giorno.

Ruth è una donna anziana che ho aiutato durante la sua convalescenza dopo un'operazione. Siamo diventate subito amiche e so che è una persona di cui posso fidarmi con i miei figli e che mi aiuterà a capire come affrontare questa situazione.

«Cosa vi porta qui, voi due?» chiede Ruth mentre i bambini le danno un grande abbraccio.

«La mamma voleva farti visita. Possiamo andare a giocare sulle altalene?» chiede Jamie.

«Certo».

I bambini corrono fuori dalla porta sul retro verso il cortile mentre Ruth e io ci sediamo nella sua veranda. Restiamo in silenzio per qualche momento prima che lei parli.

«Qualcosa ti turba, Calliope. Parlami, cara».

«Abbiamo visto Deacon fare sesso con un'altra donna nel nostro soggiorno. I miei bambini hanno visto tutto», dico, piangendo. «Ruth, ho dovuto spiegare ai miei figli cosa hanno visto. Jet è molto arrabbiato e Jamie sta nascondendo i suoi sentimenti, credo».

«Oh, tesoro, mi dispiace tanto. Non avrei mai pensato che potesse succedere a voi due. Sembrava sempre così innamorato di te», dice, tenendomi la mano. «Qual è il tuo piano? Sei la benvenuta a restare qui se vuoi andartene».

La sua offerta mi fa fermare a riflettere. So che non posso più restare in quella casa. L'immagine di Deacon e quella donna è impressa nella mia mente. Come potrei mai sentirmi a mio agio sapendo che mio marito, che aveva promesso di essere mio per sempre, ha buttato via tutto per un'altra donna?

«Andrò a casa dei miei genitori. I bambini sono in vacanza e ho bisogno di tempo per pensare a cosa fare», rispondo.

«Lui ha detto qualcosa?»

«Ha detto che eravamo tornati presto. Ho spento il telefono, quindi potrebbe aver provato a chiamare, ma non posso parlargli ora. I miei figli sono la cosa più importante. Potresti guardarmeli mentre vado a prendere alcune delle nostre cose?»

Lascio i bambini con Ruth e torno a quella che una volta era la mia casa felice. Ora, guardando la porta, sembra un posto terribile.

Non merita una possibilità di spiegarsi. Dovrei essere io quella nel giusto dopo quello che ha fatto. Gli importa anche solo di noi?

Se così fosse, perché ci ha feriti in questo modo?

Faccio un respiro profondo e afferro la maniglia. Non importa cosa mi aspetta dall'altra parte di questa porta, una cosa è certa.

Deacon Dodson ha perso il mio amore e sta per scoprirlo.

«Calliope», dice Deacon mentre apro la porta.

Alzo la mano, dicendogli di tacere.

«Non dire niente», lo fermo prima che possa dire un'altra parola. «Non voglio sentire le tue ragioni o scuse. Vado di sopra a fare le valigie per me e i bambini. Passeremo le vacanze dai miei genitori. Mentre sono lì, troverò un avvocato divorzista. Tornerò lunedì prossimo per prendere altre cose e i documenti per trasferire i bambini in un'altra scuola.

Tu non sarai qui. È il minimo che tu possa fare. Dato che non ci sei mai comunque, penso che non dovresti lottare per la custodia. Potrai vedere i bambini, ma non avrai la custodia condivisa o totale. Se provi a contrastarmi su questo, preparati a una grande battaglia. Per favore non parlarmi mentre sono qui e non metterti sulla mia strada», dico.

Deacon si fa da parte. Il suo viso è pallido e sembra sul punto di vomitare.

Mi affretto al piano di sopra e inizio a fare i bagagli. Tiro fuori tre grandi valigie e le riempio con tutti i vestiti che posso. Raccolgo tutte le nostre cose importanti e alcuni dei giocattoli preferiti dei bambini.

Mi fermo nella nostra camera da letto, pensando a tutte le volte che abbiamo fatto l'amore in questa stanza. Tutti i sorrisi e i baci che pensavo fossero speciali.

Ora, quando guardo il nostro letto, vedo solo tristezza. Quante volte l'ha portata qui? Si sono presi gioco di me mentre facevano sesso nel nostro letto?

Farebbe più male se sapessi che l'hanno fatto? Rimango lì, fissando il letto, sentendo il mio cuore spezzarsi. Le crepe si stanno allargando, creando una rete di dolore che alla fine farà andare in frantumi il mio cuore.

Come ha potuto farmi questo? Non ero abbastanza per lui? Sento un rumore alla porta e so che è lì.

«Ti ho chiesto di non parlarmi», dico, mantenendo la voce ferma.

«Dobbiamo parlare. Ti ho chiamata, ma non hai risposto», implora.

Mi giro a guardarlo. «Rispondere non avrebbe cambiato nulla. Il risultato è lo stesso. Abbiamo chiuso», gli dico.

Scuote la testa, dicendo no sottovoce. «No. No, tesoro, non puoi lasciarmi. Ho fatto un errore, ma...»

«Errore? Chiami andare a letto con un'altra donna un errore? Ti hanno visto i nostri figli!» urlo. «Sai com'è rispondere alle domande di due bambini di sei anni che hanno appena visto il loro padre fare sesso con un'altra donna nel loro soggiorno? In casa loro! Un posto che dovrebbe essere sicuro, che ora invece collegano al loro padre che fa con un'altra donna cose che solo le mamme e i papà dovrebbero fare insieme!»

«Mi dispiace, Cal. Mi dispiace tanto, accidenti!» piange, le lacrime che gli scorrono sul viso.

«Le tue scuse non significano nulla ora, Deacon. Puoi ficcarti i tuoi dispiaceri dove dico io, insieme a quella donna», dico arrabbiata. Lui rimane lì con l'aria smarrita, come qualcuno che è stato abbandonato in mezzo al mare senza aiuto.

«Me ne vado ora e creerò una vita per i miei figli, che non includa spettacoli di sesso gratuiti con protagonista il loro padre. Non sei il padre di cui hanno bisogno, né ora né mai!»