I fratelli Hart Libro 2 - Amare Theo
Dopo il primo libro "Salvare Odette", ecco il secondo libro della serie "I fratelli Hart".
Theo non stava cercando l'amore, soprattutto non con qualcuno come Nadia. Fieramente leale ed emotivamente riservata, lei è completamente dedita a prendersi cura del suo fratello minore. Ma quello che inizia come un semplice incarico, lentamente trascina Theo in un mondo che non si aspettava: un mondo pieno di forza silenziosa, emozioni complesse e una donna che mette in discussione tutto ciò che pensava di sapere sull'amore. Mentre la loro connessione si approfondisce, aumenta anche la posta in gioco. Con vecchie ferite e nuove speranze intrecciate insieme, Theo e Nadia devono decidere se le seconde possibilità valgono il rischio... e se l'amore sarà sufficiente a guarire ciò che la vita ha cercato di spezzare.
L'incarico
Libro 2: Amare Theo
THEO
Avevo sempre sognato di vedere il mondo oltre i confini della mia piccola città. Volevo esplorare nuovi luoghi e vivere nuove esperienze. Per fortuna, il mio lavoro mi permetteva di realizzare questo desiderio.
In quel momento, mi trovavo su una spiaggia caraibica, ammirando il panorama mozzafiato. Il mio compito era fotografare e scrivere recensioni di resort in giro per il mondo. In cambio, potevo soggiornarvi gratuitamente.
L'unico lato negativo? Stare lontano dalla mia famiglia, soprattutto dalla mia nipotina e dal mio nipotino. Ecco perché, nonostante l'oceano di fronte a me, stavo facendo una videochiamata con loro, portando un pezzetto di casa ovunque andassi.
«Quando torni in America?»
«Domani… il mio volo parte all'alba».
Etta cercava sempre di convincermi ad andare a trovarla. Ai miei fratelli non importava poi molto, ma lei non mollava mai.
Di solito, mostrarmi le foto dei suoi bambini funzionava per farmi sentire in colpa.
«Non per un po'. Il capo mi ha già organizzato il prossimo incarico».
«Non essere così drammatica. Ti prometto che dopo questo viaggio verrò a trovarvi».
«Lo spero proprio. Comunque, devo andare: Reece fa tardi al lavoro e Caroline ha appena rovesciato i cereali su tutto il divano. Ti voglio bene».
«Ti voglio bene anch'io».
Scattai una foto del tramonto e gliela inviai con un messaggio.
Rispose subito.
Etta non aveva viaggiato molto, e di certo non in luoghi come quelle spiagge. Forse avrei fatto una sorpresa a lei e Reece con una vacanza natalizia.
Dio solo sapeva quanto se la meritasse, dopo l'ultimo farabutto con cui era uscita prima di incontrare Reece. Era stato un disastro.
Probabilmente Reece l’avrebbe portata in viaggio lui stesso, se non fossero stati così impegnati a mettere su famiglia.
Una delle cose migliori dei Caraibi era la facilità con cui potevo tornare a casa. Non dovevo passare un'intera giornata in volo o affrontare numerosi scali.
Stavolta, avevo solo un breve scalo ad Atlanta e riuscii comunque ad arrivare in ufficio con venti minuti di anticipo.
Bussai alla porta del mio capo, e lui subito mi disse di entrare.
«Sei in anticipo».
«Ho pensato che non avesse senso andare nel mio appartamento in affitto solo per mettermi comodo e poi dover tornare subito indietro».
«Beh, stiamo ancora aspettando Nadia, ma già che ci siamo… volevo dirti che il tuo ultimo articolo era ottimo. I lettori l'hanno adorato e il resort ha detto che le prenotazioni sono aumentate la settimana dopo la pubblicazione. Continua così e potresti ottenere un aumento permanente».
«Che bella notizia. Aspetta… quando dici che stiamo aspettando Nadia… intendi Nadia Monroe?»
«Sì, proprio lei».
Nadia Monroe.
Scriveva di luoghi locali e caffetterie accoglienti… il suo lavoro era buono, certo, ma sembrava sempre che avesse paura di uscire dal suo guscio. Era irritante, a dire il vero.
Aveva davvero talento. Solo che non aveva alcuna voglia di mettersi alla prova.
«Questo ha qualcosa a che fare con il mio prossimo incarico?»
«Sì. Lavorerai insieme a lei».
Merda. Probabilmente significava rimanere in un posto.
Nadia non viaggiava. Mai.
«A proposito di Nadia...»
Il capo si alzò mentre la porta si apriva e le fece cenno di entrare.
«Theo, ti presento Nadia Monroe. Nadia, lui è Theo Hart».
«Piacere», disse lei, con voce piatta, come se fosse già stufa di tutta quella faccenda.
«Bene, ora che vi siete conosciuti, ecco l’incarico: fingerete di essere una coppia sposata, e recensirete luoghi romantici in tutto il Paese».
«Aspetta… cosa?» Sbattei le palpebre. «Cioè… viaggiando davvero insieme?»
«Sai che non viaggio, Bill», intervenne Nadia, incrociando le braccia.
«Beh, dovrai farlo per questo incarico. Siete l’unica coppia uomo-donna disponibile che non sia già impegnata in un altro progetto».
«Per quanto tempo dovremmo stare via?» chiesi.
«Dipende da voi. Ma dovete coprire almeno cinque località».
«Perché non può semplicemente trovarsi una ragazza o qualcosa del genere?» sbottò Nadia.
«Perché voglio entrambi i punti di vista», disse Bill, impassibile. «Scriverete entrambi dei luoghi, delle esperienze, del cibo, delle città… di tutto».
«Non lo farò».
«Wow», dissi, ridacchiando. «Non sapevo di essere così insopportabile in viaggio… e non siamo nemmeno partiti».
«Non si tratta di te», ribatté lei bruscamente. «Non posso, Bill. Sai che non posso assentarmi per così tanto tempo».
«E io ti ho detto, Nadia… che mi assicurerò che Nathan sia accudito», replicò Bill.
Lei esitò. Mi lanciò un’occhiata, poi tornò a guardare lui.
«Sai bene quanto sia delicata questa situazione».
«Ti farà bene. E la paga è il doppio».
Le sue sopracciglia si inarcarono leggermente. «Il doppio?»
«Il doppio».
Lei emise un lungo sospiro. «D'accordo. Ma ho bisogno di tempo per organizzarmi».
Bill si voltò verso di me. «Theo?»
«Per me va bene».
«Perfetto. Mettetevi d’accordo su un piano… dove andrete, quanto tempo ci vorrà. Per quanto riguarda l'organizzazione della tua vita», guardò Nadia, «quello è affar tuo e di Theo».
Nadia uscì furiosa dall'ufficio. La seguii rapidamente.
«Nadia, aspetta!» gridai.
Si fermò e mi aspettò.
«Cosa vuoi?» sbottò.
«Mi serve il tuo contatto».
«Ah. Dammi il telefono».
Sbloccai il cellulare e glielo passai. Ci mise qualche secondo prima di restituirmelo.
«Ecco, mandami un messaggio quando vuoi che ci incontriamo».
«Speravo potessimo conoscerci meglio».
«Senti, Theo. Non sono qui per fare amicizia; sono qui per guadagnare. Voglio portare a termine l’incarico, e basta. Quando tutto sarà finito, non voglio più vederti».
«Beh, dobbiamo comunque conoscerci; dobbiamo fingere di essere una coppia sposata», dissi, accennando un sorriso, sperando servisse a smorzare la tensione.
Capivo che non avesse voglia di viaggiare, ma non era solo sulla difensiva: era proprio scortese.
«Ne parleremo più tardi. Non mi interessa dove andiamo, purché non restiamo via troppo a lungo».
«Ti scrivo stasera».
Lei alzò gli occhi al cielo e se ne andò.
Mi lasciò lì a chiedermi chi fosse davvero, quale fosse il suo problema e come avrei fatto a sopravvivere con lei come mia finta moglie per qualche settimana.
