Seduzione Esecutiva
Piper Troy non ha studiato all'università per sei anni per portare il caffè a Bryce Thompson ogni mattina, ma sfortunatamente, i lavori scarseggiano e la paga è buona. Dopo che l'ultima assistente di Bryce ha un esaurimento nervoso e si licenzia, Piper vede l'opportunità di mettere piede nella porta. Ora l'unica cosa che si frappone tra lei e la vetta senza avere un proprio crollo mentale è l'irritante Bryce.
L'Inizio
PIPER
Sedevo al mio computer nell'ufficio buio, con gli occhi fissi sullo schermo blu. Il foglio di calcolo, da consegnare oggi, era solo a metà perché il nostro perfido capo aveva assegnato all'ultimo minuto un altro lavoro. Ero distrutta. A lui piaceva seminare il caos, e io dovevo raccogliere i cocci.
Presi la mia tazza di caffè vuota, sospirai e mi diressi verso l'unica stanza illuminata del piano. Riempii di nuovo la tazza, appoggiandomi al bancone e osservando il sole che faceva capolino all'orizzonte. Un attimo di pace prima della solita giornata infernale.
«Forza, Piper. Datti una mossa!» dissi a me stessa, cercando di non pensare alla scadenza che incombeva.
Tornando alla mia scrivania, regnava il silenzio. I miei colleghi sarebbero arrivati a breve e Bryce O'Connell avrebbe preteso quel rapporto. Il rumore dei miei tacchi sulla moquette echeggiava nell'ufficio deserto, facendomi sentire sola come un cane. Era come se non dovessi trovarmi lì.
Presi la targhetta dorata sulla mia scrivania, che mi ricordava i miei sei mesi in azienda.
Lo aprii con il cuore in gola.
Sgranai gli occhi. L'avevo trovato. Non era solo un altro grattacapo; poteva essere una bella gatta da pelare per l'azienda. Mi spinsi indietro con la sedia, il cigolio sottolineava l'urgenza della situazione. Il mio team inviò messaggi da James:
Mi sentii orgogliosa. «Posso risolvere questa situazione» sussurrai con determinazione. «Credo.»
L'ufficio stava per animarsi e io ero pronta a trasformare questo potenziale disastro in un successo.
«Da quanto tempo sei qui?» chiese una voce dolce dall'altra parte del corridoio.
«Da stamattina presto» risposi sbadigliando mentre mi giravo verso Alyssa, la donna alta e castana che lavorava di fronte a me.
«Di mattina?» chiese Alyssa, con gli occhi fuori dalle orbite.
«No, ieri pomeriggio». Alzai gli occhi al cielo. «Sì, stamattina».
«Perché sei venuta così presto?»
«Quel rapporto che ha deciso ieri sera di volere per oggi» mi lamentai, girando lo schermo del computer verso di lei.
«Che schifo. Mi dispiace».
«Sì, anche a me. Ogni santo giorno della mia vita».
Se avessi saputo com'era veramente Bryce O'Connell, non avrei chiesto quella lettera di raccomandazione al mio professore. La sua voce mi faceva venire i brividi e mi dava la nausea. Nonostante fosse affascinante e interessante, era un vero e proprio orco. Non capivo perché le altre donne dell'ufficio pendessero dalle sue labbra; a me faceva venire voglia di dargliela a bere.
Ero stata come loro all'inizio. Aveva costruito una grande azienda tecnologica e sembrava uscito da una rivista di moda ogni giorno. Ma una volta conosciuto, la sua personalità me l'aveva fatto detestare.
«Troy!»
«Troy! Dove sei?» La sua voce profonda tuonava da fuori le porte dell'ufficio.
«Arrivo, signor O'Connell». Feci alcuni respiri profondi e mi alzai dalla scrivania. Mi lisciai la gonna e sistemai la giacca.
Forzai un sorriso mentre aprivo la porta del suo ufficio e mi avvicinavo alla sua grande scrivania di legno.
«Signorina Troy».
«Sì, signor O'Connell?» chiesi, cercando di mantenere la voce ferma.
«Che ore sono?»
«Credo sia presto, signor O'Connell».
«Lei crede?» Mise le mani sotto il mento e mi fissò con i suoi occhi verde brillante. Sbatté lentamente le palpebre, inclinando la testa di lato. Era irritato e potevo quasi sentirlo contare fino a dieci nella sua mente.
«È presto, signor O'Connell». Strinsi i denti e chiusi i pugni lungo i fianchi. Avrei voluto dargli un ceffone. Invece, forzai un sorriso.
«Manca qualcosa sulla mia scrivania, Piper?»
Rabbrividii sentendo il mio nome dalle sue labbra. Suonava così bene. Avrei potuto mangiarmelo. Mi morsi il labbro, scacciando quei pensieri.
Guardai la sua scrivania cercando qualcosa che potesse mancare. Tutto ciò di cui aveva bisogno era proprio davanti a lui. «No. Mi dispiace, signor O'Connell».
«Il caffè, Piper. Dov'è il mio caffè?» Alzò le sopracciglia, allargando le braccia. «E il mio nuovo rapporto?»
«Mi perdoni, signor O'Connell. Devo averlo dimenticato».
«Deve averlo. Cynthia non dimenticava mai».
«Beh, non tutti riescono a gestire lo stress di lavorare per un genio» borbottò.
«Non tutti riescono a gestire il lavoro per uno stronzo» dissi a bassa voce.
«Come ha detto?»
«Che tipo di panna vuole nel suo caffè?» chiesi, forzando un sorriso.
«Non m'importa» sbottò.
«Certamente, signore». Chiusi la porta e rimasi lì per un momento.
«Cavolo, Pipes» disse Alyssa sottovoce.
«Ho dimenticato il caffè di Sua Maestà».
«Oh oh. Ti ha trattata male?» chiese Alyssa.
«No. Mi ha gentilmente ricordato che Cynthia non dimenticava mai».
«Cynthia è impazzita - a causa sua». Alyssa incrociò le braccia.
«A quanto pare non era colpa sua. Lei semplicemente non riusciva a gestire il suo genio». Mi strofinai gli occhi e andai in cucina.
«Usa la sua tazza preferita».
«Sì, sì».
La cucina dell'ufficio era un casino, ma almeno era vuota. Cercai negli armadietti, ma ovviamente la tazza preferita di Bryce mancava.
«Oh, andiamo. Perché? Proprio oggi qualcuno doveva essere così stronzo da prendere quella stupida tazza del cavolo!»
«Stai parlando da sola, Piper» disse una voce familiare di lato.
«Robby! Sai dov'è quella stupida tazza blu di Harvard?»
«Uhm, credo ce l'abbia John della contabilità».
«Cosa? Lui non è andato ad Harvard. Dio, il signor O'Connell è di pessimo umore e ho bisogno di quella tazza».
«Siediti. Faccio io il caffè». Mi condusse a un tavolino rotondo e mi diede una ciambella rafferm
