Salvare Maximus

Le nostre vite potevano anche non combaciare, ma ohhh le nostre anime sapevano come ballare... -K. Towne Jr.

LEILA

Un compagno… Un qualcosa su cui mi ero sempre posta delle domande mentre attraversavo la mia vita.

All'età di ventuno anni, io e il mio lupo saremmo dovuti essere nervosi per non essere ancora in grado di trovare il nostro compagno.

Sarebbe dovuto essere un impulso nella mia mente che si sarebbe ripetuto più e più volte quello di cercare il mio compagno, ma stranamente, non l'avevo ancora sentito.

Ripassavo nella mia testa le possibilità, e avevo anche fatto alcuni studi, quando finalmente mi ero resa conto che non sentivo l'urgenza di trovare il mio compagno.

Questo mi dava fastidio e mi chiedevo se c'era qualcosa di sbagliato in me a livello mentale.

Le conclusioni a cui ero giunta erano: uno, ero un caso raro e non avevo un compagno; e due, io e il mio lupo non eravamo completamente in sintonia con le nostre menti, e quindi non ci saremmo accoppiati, finché non fossimo stati completi come una cosa sola.

Indipendentemente da ciò, sentivo che avevo una vita davanti a me, e il destino aveva già scritto la storia della mia vita.

Non l'avrei accelerato e non l'avrei spinto. Sarebbe successo a tempo debito.

Quel giorno, mio padre sarebbe tornato a casa con l'alfa. Mi svegliai, feci la doccia, mi legai i capelli in una coda di cavallo e mi vestii con una maglietta gialla sbiadita di Super Mario e una tuta nera mentre scendevo le scale per aiutare mia madre a preparare la colazione.

Chiacchieravamo avanti e indietro, aggiornandoci sulla scuola e sulle novità del branco, e poi, dopo averla aiutata con la colazione, le dissi che sarei uscita per una corsa nel territorio per poi ritornare.

Mi disse che potevo andare, ma di non stare fuori troppo a lungo, perché mio padre sarebbe tornato presto.

Iniziai con una corsa lenta mentre mettevo gli auricolari nelle orecchie e accendevo il mio iPod. Non passò molto tempo prima che cadessi nel ritmo della mia musica e permettessi ai miei muscoli di muoversi con essa.

Il mio lupo era soddisfatto e lo ero anch'io.

Quando correvo, mi aiutava a liberare la mente da tutto lo stress e la tensione che si accumulavano dentro di me. Mi aiutava a pensare chiaramente e a liberarmi di tutti i sentimenti negativi.

Il vento che mi toccava mentre correvo mi aiutava a calmare la mia pelle sudata e riscaldata.

Dopo la mia corsa, tornai alla casa del branco e vidi il veicolo dell'alfa nel vialetto. Sorrisi, perché questo significava che mio padre era finalmente a casa.

Mi misi a correre di nuovo e tornai alla casa del branco. Aprii rapidamente la porta e chiamai mio padre.

C'erano alcuni membri del branco seduti nell'area comune e alcuni che facevano ancora colazione. Si voltarono quando mi videro, e io arrossii per l'improvvisa attenzione che avevo attirato su di me.

Mi guardai intorno e non vidi i miei genitori. Mi chiesi dove fossero andati.

Attraversai goffamente la stanza, e dopo essere sparita dalla vista di tutti, salii le scale, seguendo l'odore dei miei genitori fino all'ufficio dell'alfa.

Bussai tre volte e sentii una voce maschile che mi diceva di entrare. Aprii con esitazione la porta e misi la testa dentro, osservando una stanza che non avevo mai visto prima.

L'ufficio dell'alfa era enorme. Lungo le pareti c'erano librerie impilate fino in cima. Erano registri dei membri del branco e della storia.

A sinistra del suo ufficio c'erano il camino e i divani di pelle che lo circondavano, e a destra c'era un tavolo con delle mappe sparse sopra, chiaramente un posto dove l'alfa discuteva di alleanze e territorio.

Mio padre si schiarì la gola. Girai la testa verso di loro e gli feci un sorriso.

"Ciao", dissi stupidamente.

"Lee, la mia bambina, vieni qui". Mio padre aveva il suo ghigno stampato in faccia. Era ancora bello come sempre.

"Sto interrompendo qualcosa?" Chiesi, dando ora un'occhiata all'alfa. Non potevo ancora distinguere il suo volto a causa del sole accecante che entrava dalla grande finestra dietro di lui.

"No, stavamo solo discutendo di alcune idee. Entra, mi sei mancata", mi esortò, camminando verso di me.

Non aveva bisogno di chiedermelo due volte. Permisi al resto del mio corpo di sbucare da dietro la porta, e la chiusi delicatamente dietro di me per correre verso mio padre e gettargli le braccia intorno.

"Anche tu mi sei mancato!" Lo abbracciai forte.

"Alfa, questa è mia figlia, Leila", annunciò mio padre con orgoglio mentre mi tirava verso la scrivania.

Mi guardai i piedi finché non lo sentii parlare. "È bello rivederti, Leila".

La mia testa si alzò quando lo sentii rivolgersi a me. Sapevo che era scortese fissare il mio alfa, ma quando i miei occhi si posarono sul suo viso, inspirai bruscamente. Era bello.

Non avevo mai visto un uomo che potesse togliermi il fiato solo guardandomi.

I suoi occhi giallo tempesta erano freddi e senza emozioni. Gli zigomi erano alti e definiti, così come la mascella, perfettamente cesellata.

I suoi capelli ramati e arruffati lo facevano sembrare quasi impetuoso, ma contrastavano completamente con la linea ferma e dolce delle sue labbra.

Mi ritrovai a fare pensieri sconci mentre guardavo le sue labbra invitanti e perfettamente modellate.

"Ci… Ciao, alfa". La mia voce era un po' più profonda di quanto sarebbe dovuta essere, e mi schiaffeggiai mentalmente per essere sembrata un'adolescente in preda agli ormoni.

"Sei tornata qui definitivamente, Leila?" Chiese, la sua voce controllata e fredda. Mandò un brivido attraverso il mio corpo... Ma non in senso negativo.

"Non ancora, alfa. Tornerò alla fine del mese" gli risposi, staccando lo sguardo dalle sue labbra.

Decisi che dovevo distrarmi fissando la sua matita sulla scrivania come se fosse la cosa più interessante del mondo.

Lui grugnì la sua risposta. Mio padre disse che mi avrebbe raggiunto più tardi, e mi disse di andarmene così che lui e l'alfa potessero finire la loro precedente conversazione.

Annuii e uscii dalla porta, ma senza perdermi il suo sguardo penetrante.

Stavo uscendo quando sentii delle voci al piano di sotto che sembravano frenetiche. Incuriosita, mi incamminai lungo lo stretto corridoio e mi diressi verso le scale che portavano all'area comune.

Quando mi videro, l'uomo, che aveva uno sguardo frenetico e spaventato, venne da me e mi afferrò per entrambe le braccia.

"Devi aiutarmi", disse freneticamente.

"Cosa c'è che non va? Deve calmarsi, signore. Mi sta facendo male". Cercai di tirare le braccia dalle sue mani che stringevano. Mi liberò immediatamente quando vide che mi stava stringendo troppo forte.

"La mia compagna, Ellen, sta partorendo in questo momento. Ho bisogno del tuo aiuto". Sembrava così impotente e disperato. Il mio istinto ebbe la meglio e annuii.

"Ho bisogno che tu la porti nell'ala medica. Lì abbiamo delle forniture che possono aiutarla. Mi dirigerò prima lì per prepararla", ordinai.

Lui si precipitò immediatamente a casa sua, mentre io mi diressi rapidamente verso l'ala medica, e poi nel magazzino.

Presi un paio di coperte pulite, salviette, un aspiratore nasale e guanti in lattice.

Quando arrivò con sua moglie, ero già nella stanza a risistemarla. La povera donna stava piangendo perché il dolore stava già arrivando veloce e furioso.

Per fortuna aveva un vestito, perché volevo controllarla prima di farle indossare un camice da ospedale. Ma a giudicare dal dolore che stava provando in quel momento, direi che non avevamo molto tempo.

"Ciao, Ellen, come ti senti in questo momento?" Chiesi mentre indicavo a lui dove metterla sul letto d'ospedale.

"Fa male", piagnucolò lei, tenendosi stretta allo stomaco. "Dannazione, ti ucciderò, Charles".

Ridacchiai alla sua reazione al dolore, e il viso di Charles impallidì mentre le rimaneva accanto, tenendole la mano. Lei la strinse forte mentre un'altra ondata di contrazioni la colpiva.

"È una femmina o un maschietto?" Chiesi.

"Femmina", rispose Charles debolmente, non potendo essere forte nel vedere la sua compagna in preda al dolore.

Indossai i guanti e mi lubrificai le dita, dovendo controllare quanto fosse dilatata.

Non ci volle molto per rendermi conto che fosse completamente dilatata e il bambino stava già uscendo. Immediatamente, mi tirai su.

"Ok, la bambina si sta muovendo velocemente. È già lungo il canale del parto ed è sulla buona strada per uscire". Spostai uno sgabello all'estremità del letto.

"Allarga i piedi e inclinali. Ti sarà più facile spingere". Presi un panno e lo misi sotto di lei. "Ho bisogno che sollevi leggermente il sedere per me, Ellen".

Lei si conformò, e poi gridò quando un'altra contrazione la colpì di nuovo. La sua presa sul suo compagno era stretta al punto che la sua mano stava diventando bianca.

"Ok, ho bisogno che tu spinga quando senti una contrazione in arrivo. Inspira ed espira quando lo fai", istruii quando vidi la testa spuntare.

Non ci volle molto tempo prima di sentire le grida stridenti della nuova aggiunta al branco. Aveva un bel paio di polmoni, e non le piaceva lasciare il suo posto comodo nella pancia di sua madre.

La avvolsi rapidamente e la consegnai delicatamente a Ellen. Gli occhi di Charles erano annebbiati mentre guardava la sua bambina, ed Ellen alzò lo sguardo verso di me con la stanchezza e la felicità negli occhi.

"Grazie, dottoressa Thorn", disse Ellen stanca.

"Non mi ringraziare. Questo è stato tutto merito tuo". Ricambiai il sorriso. "Congratulazioni, Ellen e Charles".

Dopo averli lasciati un po' a creare il legame familiare, portai via la bambina per pulirla e anche per controllare i suoi segni vitali, prima di tornare dai suoi genitori.

Ellen e Charles non potevano ancora andarsene, perché volevo monitorare Ellen e la bambina per i prossimi giorni, quindi rimanevano nell'ala medica.

Dissi loro che avrei incaricato una donna di servizio di controllarli più tardi.

Quando finalmente ebbi finito, uscii dalla stanza e corsi velocemente nel magazzino, dove mi appoggiai alla parete fredda e alzai le mani tremanti.

Avevo appena fatto nascere una bambina. Stavo impazzendo.

Ero andata a scuola e avevo imparato a essere un medico del branco, e ogni tanto facevamo esperienza sul campo, ma non avevo mai fatto tutto da sola, senza istruzioni.

Questo era molto nuovo per me, ma portava anche una ritrovata fiducia in me che non avevo mai visto prima. Respirai profondamente per calmare i miei nervi e chiusi gli occhi, contando lentamente.