Quando Maeve incontrò Caleb
Maeve McLaughlin è al suo ultimo semestre al college quando suo fratello gemello, Liam, viene aggredito da un lupo mannaro rinnegato. Viene accolto da Caleb, l’affascinante alpha del Sapphire Pack, e Maeve si ritrova catapultata nel mondo degli mutaforma.
L’alpha Caleb Gallagher ha un’epidemia tra le mani: continua a trovare rinnegati impazziti sul suo territorio, e come se non bastasse, il Darkwoods Pack sta cercando di invaderlo. Quando un rinnegato attacca una guardaparco umana, Caleb scopre la sua compagna.
Ora Caleb e Maeve dovranno destreggiarsi in una relazione tra un lupo e un’umana in un mondo selvaggio di licantropi. Dovranno capire cosa sta spingendo i loro simili ad attaccare i più deboli e impedire al Darkwoods Pack di rubare le loro terre.
Classificazione d’età: 18+.
Capitolo 1
MAEVE
Parcheggio la macchina in uno dei posti riservati agli studenti. Rifletto sul semestre che sta per iniziare. Mi mancano solo quattro esami per laurearmi in economia aziendale.
Durante le vacanze natalizie, ho creato nuovi gioielli con pietre e cristalli colorati. Li vendo online e stanno riscuotendo un buon successo.
Utilizzo materiali placcati in oro bianco o pelle perché sono allergica all'argento. I miei gioielli sono adatti anche a chi ha la pelle sensibile.
Scendo dall'auto e rabbrividisco quando una folata di vento mi investe. Mi stringo nella sciarpa per ripararmi.
Non sopporto il freddo. Mi domando perché non abbia scelto un'università in un posto più caldo. In questo momento vorrei essere nel mio letto caldo nell'appartamento che condivido con mio fratello gemello, Liam.
Liam lavora come guardiacaccia per l'ufficio Pesca e Fauna Selvatica. Si è laureato un anno prima di me, ma ha trovato lavoro qui vicino.
Il cellulare squilla. La mia migliore amica, Penelope, mi ha mandato un messaggio.
Rispondo velocemente e infilo il telefono in tasca. Mi metto lo zaino in spalla. Attraverso di corsa il parcheggio e il campus per arrivare in tempo alla lezione delle 8.
Speravo di non avere lezioni così presto, visto che sono all'ultimo anno, ma il professor Whittaker fa lezione solo prima delle 11:30.
Entro di fretta in aula e sbatto contro un ragazzo biondo.
«Scusami tanto! Stai bene?» chiedo, alzando lo sguardo nei suoi occhi blu intenso.
«Tranquilla, tutto ok. Tu piuttosto?» mi chiede, e io annuisco, senza riuscire a spiccicare parola.
Sta per andarsene quando dico: «Già marinando le lezioni?»
«Non studio qui. Stavo portando il computer a mio fratello».
La sua voce profonda mi fa venire i brividi e arrossisco. Faccio un cenno col capo e mi affretto verso il posto che Penelope ci ha tenuto in fondo all'aula.
«Tutto bene?» mi chiede, scrutandomi.
«Sì», mento mentre tiro fuori il quaderno. Mi piace prendere appunti per memorizzare meglio.
«Bugiarda», sussurra mentre il professore entra in aula.
«Te lo racconto dopo», prometto e cerco di concentrarmi sulla lezione.
«Maeve, non ci posso credere che abbiamo già un compito da consegnare tra due settimane», si lamenta Penelope, mettendo via il computer.
Rido e dico: «Cosa ti aspettavi? Mancano solo sedici settimane alla fine dell'università. Hai letto il programma del corso?»
Usciamo dall'aula e vedo lo stesso ragazzo di prima appoggiato al muro. Il cuore mi batte più forte quando i nostri sguardi si incrociano.
Mi fa l'occhiolino e si raddrizza. Penso stia venendo verso di me quando un altro ragazzo con gli stessi capelli biondo chiaro lo ferma.
«Ehi, Caleb. Sei ancora qui? Pensavo avessi una riunione». Riconosco il ragazzo, è Owen. Abbiamo seguito molti corsi insieme in questi quattro anni.
«Maeve, andiamo». Penelope mi tira per il braccio e la seguo verso l'edificio degli studenti per prendere un caffè.
«Che lezione hai dopo?» mi chiede quando ci sediamo su due divani.
«Contabilità 300. Mi serve per gestire i conti di Moonlight Jewelry. È la mia unica altra lezione oggi. Ho il corso del progetto finale e un altro corso di management domani.
«Il venerdì sono libera. Lo userò per studiare. Così potrò dedicarmi ai gioielli nel weekend».
«A proposito di gioielli - mia madre adora gli orecchini e la collana che le ho regalato per Natale. Era così contenta che vuole organizzare un party per farti vendere alle sue amiche», mi dice Penelope e rimango a bocca aperta.
«Davvero?»
«Sì. Li ha indossati alla festa di Capodanno e tutte le sue amiche volevano sapere dove li avesse presi».
«Mi piacerebbe fare una festa un sabato o domenica pomeriggio. Dille di chiamarmi così possiamo organizzarla.
«Faccio anche ordini personalizzati, quindi porterò i miei materiali e le persone potranno vedere le opzioni», le dico, sentendomi entusiasta.
I miei genitori non hanno sostenuto molto la mia attività, quindi forse questa festa dimostrerà che posso farcela.
Dovrò preparare più scorte per avere molti pezzi di ogni stile che vendo.
«Glielo dirò. Come sta Liam?» chiede Penelope, e sorrido.
Ha una cotta per mio fratello dal primo anno. Ci assomigliamo con i nostri capelli rosso fuoco e gli occhi verdi, ma lui è molto più alto di me.
«Sta bene. È via per la settimana a controllare i bracconieri», rispondo, sorseggiando il mio caffè. Il caffè mi aiuta a rimanere sveglia e concentrata.
«È pericoloso?» chiede, con aria preoccupata.
«No, tranquilla. Ha detto che è routine», dico, cercando di rassicurarla.
«Meno male. Oh, devo scappare alla prossima lezione. Ti invidio che hai solo quattro corsi questo semestre. Io ne ho sei», si lamenta, e io rido.
«Ho seguito molti corsi il primo anno. Ora ne raccolgo i frutti», dico, e Penelope fa una smorfia.
«Ci vediamo mercoledì», mi saluta, e rimango sola.
Tiro fuori il libro di testo. Devo prendere appunti sui primi tre capitoli e poi posso iniziare il compito. Ho un'altra ora prima che inizi la lezione.
Mi metto comoda, infilo gli auricolari e faccio partire la mia playlist country preferita dal telefono.
