Innammorarsi della mia Guardia del Corpo

«Papà, è assurdo! Ho già tre guardie del corpo. È uno spreco di soldi averne una quarta!» esclamai.

Due mesi fa, due figli dei vicini erano stati rapiti. Questo aveva cambiato molto per la nostra famiglia. Mio padre ci aveva fatto trasferire subito in un'altra zona della città.

Sono nata a Newshire, una città del South Carolina con più di centomila abitanti. Mi è sempre piaciuta; la gente era per lo più gentile e la comunità si impegnava a mantenerla verde creando parchi, coltivando fiori e preservando la foresta ai margini. Ma nessuna città è perfetta; c'era parecchia criminalità per le sue dimensioni.

Ho sempre pensato fosse perché c'erano molte famiglie benestanti; diversi dirigenti di grandi aziende avevano scelto di vivere qui. Lo sapevo perché ero cresciuta con i loro figli. Figli viziati, fastidiosi e presuntuosi.

Quindi non mi dispiaceva allontanarmi da loro. Ero contenta di non vivere più in un posto dove tutti si preoccupavano sempre dell'apparenza. Era ancora meglio che mio padre ci avesse trasferiti vicino a dove abitava la mia migliore amica Emily.

La parte che non mi piaceva era avere improvvisamente bisogno di persone che mi seguissero tutto il giorno. Non lavoravano tutti insieme, per fortuna, ma stava iniziando a darmi fastidio. Avevo diciotto anni. Non avevo bisogno di essere sorvegliata costantemente.

Potevamo permettercelo, perché mio padre è il capo di una grande azienda, la Pearson Company. Ma non pensavo servisse un'altra guardia del corpo dato che ne avevo già tre.

«Beh, se non ti mettessi sempre nei guai non dovrei aggiungere un'altra persona per tenerti d'occhio!» ribatté. Strinsi il pugno cercando di controllarmi.

«Sei impossibile! Sono andata a prendere un gelato con Em e sono tornata solo dieci minuti dopo», replicai, alzando le mani esasperata. «Una guardia del corpo in più non cambierà nulla, fidati! Ho diciotto anni e farò quello che voglio!»

A dire il vero, non uscivo molto. Andavo solo a prendere il gelato con Em o mi intrufolavo fuori per dormire da lei e guardare film tutta la notte. A volte, quando le cose diventavano troppo, andavo anche nel mio posto segreto per rilassarmi e riflettere. Lo so, niente di eccitante, ma per me bastava.

«Attenta a come parli, signorina! Non accetterò questa mancanza di rispetto, specialmente in casa mia. Inoltre, non sei solo tornata tardi: sei scappata dalle tue guardie del corpo E hai infranto il coprifuoco. Ricorda che anche se hai diciotto anni, dipendi ancora da me economicamente, il che significa che se vuoi soldi per uscire, devi seguire le regole di casa. Coprifuoco compreso!» continuò mio padre, arrabbiandosi quanto me.

Sbuffai, alzando gli occhi al cielo sentendolo ripetere le solite cose. Mi rattristai realizzando che non potevo fargli cambiare idea. Sapendolo, mi girai e tornai in camera mia, sbattendo la porta con forza. Molto maturo, lo so.

Mi sedetti contro la porta e feci un respiro profondo. Appoggiai la testa sulle ginocchia.

All'inizio non mi dispiacevano le guardie del corpo. Voglio dire, a chi non piacerebbe avere tre uomini affascinanti che ti seguono ovunque? Ma presto mi resi conto che mi seguivano davvero dappertutto, lasciandomi poca privacy. L'unico momento in cui potevo respirare era quando andavo a scuola, dato che sorvegliavano solo l'esterno, o quando ero in casa.

La parte peggiore era che, lavorando per mio padre, si assicuravano che seguissi sempre le regole di casa. Il che significava praticamente non avere vita sociale. Dovevo tornare a casa subito dopo la scuola. Se vedevo i miei amici, dovevo avere il permesso di mio padre. Doveva sapere dove fossi tutto il tempo e con chi, e ovviamente dovevo essere a casa entro le sette, il che significava niente tempo per uscire dopo la scuola. Era davvero assurdo. Avevo diciotto anni, ma mi trattava ancora come una bambina.

Ecco perché nelle ultime settimane ho cercato in tutti i modi di sfuggire alle mie guardie del corpo e godermi la vita con Em. L'ho fatto così tante volte che mio padre ha deciso di aumentare la sicurezza. Non era quello che volevo. Forse non ci avevo pensato bene.

Dopo qualche altro respiro per calmarmi, mi alzai e mi sdraiai sul letto. Presi il telefono dalla tasca e chiamai il numero che conoscevo a memoria. Dopo pochi squilli, una voce dolce e allegra rispose.

«Ehi Har, che succede?»

Io ed Emily ci conoscevamo dall'asilo, ma dire che siamo sempre state amiche non sarebbe vero. All'inizio ci detestavamo. Dovevamo sederci vicine, ed Emily colorava tutto di rosa, il che significava: uno, non potevo mai usare la penna rosa, e due, l'unica volta che la lasciava andare era quando era finito l'inchiostro.

Questo bastava per farmi arrabbiare con lei. Il nostro odio si trasformò in amicizia quando un altro bambino le rovesciò un intero secchio di sabbia in testa mentre giocava. Diciamo solo che persi la testa - graffiando, mordendo e tirandogli i capelli. Sì, la piccola me non era una con cui scherzare.

Emily era una rossa con occhi azzurro chiaro. Era molto bella. Vedevo come faceva girare la testa alle persone quando camminavamo per strada. Fortunatamente, eravamo sempre insieme, il che significava che le mie guardie del corpo proteggevano anche lei. C'era qualcosa di buono in tutto questo dopotutto.

«Mio padre vuole darmi un'altra guardia del corpo», mi lamentai, ripensando alla discussione. «Ci credi? Sono quattro Em. Quattro!»

«Perché ti lamenti, Harmoni? Avrai un altro bel viso da guardare», disse, facendomi ridere.

«Smettila di sbavare, Em. Anche tu sai che non è questo il punto». Non potei fare a meno di ridere. Emily aveva una cotta per una delle mie guardie del corpo. Il più giovane, Benjamin Parker. Potevo capire perché le piacesse. Era giovane con capelli biondo sabbia, occhi blu profondi e un fisico atletico. Esattamente il suo tipo. Ma lui non le dava corda.

Erano tutti molto in forma, ma immagino venisse con il lavoro. Però erano seri e mantenevano le distanze. Ero contenta che non cercassero di fare amicizia e si limitassero a salutarmi educatamente. «Sarà ancora più difficile sgattaiolare via ora!»

«Lo so, Harmoni. Troveremo una soluzione. Sinceramente, ancora non capisco perché tuo padre sia così severo riguardo al fatto che usciamo insieme. Siamo praticamente cresciute insieme», sospirò. Sentivo che era delusa.

«Non preoccuparti, Em. È così con tutti, non solo con te», cercai di rassicurarla. Era vero, mio padre poteva essere molto iperprotettivo. Era la persona più ansiosa che conoscessi. Non mi lasciava prendere un taxi perché pensava fosse come chiedere di essere rapita. Sì, un po' esagerato, e dopo diciotto anni, sto ancora cercando di abituarmi.

Chiacchierammo per un po'. Emily mi tirava sempre su di morale quando ero giù. Passammo così tanto tempo a ridere e scherzare che avevo accettato la decisione di mio padre quando urlò di scendere per cena. Mi chiedevo come sarebbe stata questa nuova guardia del corpo. Speravo che se ne andasse presto.

Avrei provato il mio solito piano. Sorrisi tra me e me. Voglio dire, quanto può essere difficile far dimettere qualcuno dal proprio lavoro? L'avevo già fatto una volta. Forse avrebbe funzionato di nuovo.

Dopo cena, mi sedetti alla scrivania nella mia stanza e iniziai a pianificare, cercando di pensare a cosa potessi fare per farlo rinunciare a proteggermi.