L'ottagono di Violet
Autore
Michaela Castello
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Capitoli
35
Una strada buia spinge Violet a difendersi. Un lottatore di nome Derek la fa tornare ancora e ancora. Aveva giurato di non uscire più con nessuno. Lui protegge il codice della sua palestra. La chimica ignora entrambi. Mentre l’allenamento si fa serio e la prossima lotta si avvicina, una domanda brucia: è solo attrazione o è l’inizio di qualcosa per cui vale la pena sanguinare?
Paranoia
VIOLET
Lasciai l'ufficio verso le dieci.
Lo spazio che avevo affittato era bellissimo, ma si trovava in una brutta zona. Il quartiere era pieno di vecchi capannoni industriali e vicoli stretti e bui. Odiavo uscire così tardi dal lavoro. I miei passi risuonavano troppo forte e continuavo a far finta di non avere paura.
Proprio in quel momento, cominciai a preoccuparmi quando notai un uomo dietro di me. Probabilmente non mi stava davvero seguendo. Stava solo camminando nella mia stessa direzione. Giusto?
«Continua a camminare, Vi», mi dissi sottovoce.
Mentre passavo davanti alle auto rottamate di fronte al bar, notai un altro uomo venirmi incontro. I suoi occhi erano puntati dritti su di me. Distolsi lo sguardo per qualche secondo, poi alzai di nuovo gli occhi, ma lui continuava a fissarmi.
La paura mi crebbe nel petto e strinsi più forte la borsa.
Mentre si avvicinava, il volto dell'uomo si illuminò con un grande sorriso. Vidi qualcosa nei suoi occhi; sembrava un cacciatore pronto ad attaccare. Il respiro mi si fece più veloce e girai la testa per guardarmi rapidamente alle spalle. L'altro uomo era ancora proprio dietro di me e mi aveva quasi raggiunta.
Non avevo dove scappare. Avevamo già superato il bar e non c'era anima viva in giro.
Ancora pochi passi e mi avrebbe raggiunta. Uno, due, tre…
«Ehi, amico, che bello vederti!» L'uomo dietro di me mi fece sobbalzare. Ero così spaventata quando parlò.
Quello che mi veniva incontro passò dritto. Abbracciò l'uomo dietro di me e rimasero stretti per qualche secondo. Non sapevano che stavo per urlare a squarciagola.
Espirai e chiusi gli occhi per un momento.
Continuai a camminare a passo veloce verso la mia auto. Oddio. Dovevo davvero trovare un modo per calmare i miei pensieri folli.
***
Il giorno dopo passò un po' più in fretta. Trascorsi l’intera giornata in riunione. Mi sentii orgogliosa di me stessa quando uscii dal lavoro alle sei. Era un orario normale per la maggior parte delle persone.
Tornai a casa e decisi di andare a correre prima che tramontasse il sole. Indossai le mie scarpe rosa shocking e l'abbigliamento da corsa. Poi partii nella mia solita direzione. Facevo sempre la stessa cosa. Correvo sempre sullo stesso percorso.
Dopo venti minuti, rallentai un po'. Respiravo affannosamente.
I miei occhi si alzarono verso una casa di mattoni grigi dall'altra parte della strada. Vidi il proprietario che portava un bidone della spazzatura sul marciapiede. Aveva la schiena larga. La maglietta era bagnata di sudore. Potevo vedere una sottile linea di tatuaggio su una spalla.
Si girò. Mentre continuavo a correre, riuscii a vedere il suo viso. Aveva una mascella forte e occhi bellissimi. Era molto affascinante. Lui continuò a camminare. Io continuai a correre. I nostri sguardi si incrociarono per due… tre secondi, finché…
Bang!
«Cazzo, ahi!» Andai a sbattere contro un segnale di stop. Il gomito aveva urtato abbastanza forte da farmi lacrimare gli occhi. Ero troppo imbarazzata per girarmi verso la persona che aveva visto tutto. Così corsi più veloce.
Era proprio da me. Scossi la testa e cercai di far finta che non fosse mai successo.
Un minuto o due dopo, ero sul mio portico. Ero senza fiato e aprii la porta di casa. Presi la posta ed entrai.
Stavo guardando la posta sul tavolino vicino alla porta quando una cartolina cadde e scivolò sul pavimento. Arti marziali: dalla difesa personale all'MMA.
Octagon Gym. Un cerchio giallo diceva: Lezione di prova gratuita.
Sembrava che il mondo mi stesse mandando un messaggio.
Mi piaceva provare cose nuove che non avevo mai provato prima. Avevo pensato di riprendere i corsi di yoga, ma ero pronta a provare qualcosa di un po' meno… tranquillo.
Avevo già abbastanza tranquillità nella mia casa vuota.
Presi il telefono. Sapevo che probabilmente non avrebbero risposto a quell'ora, ma volevo almeno lasciare un messaggio.
Avevo imparato col tempo che fare una piccola promessa in fretta può aiutarti a mantenere quella più grande dopo. Sarei stata più motivata.
Aspettai il bip, facendo girare la cartolina in mano.
«Sì?» rispose una voce profonda.
«Oh, ehm… ciao! Chiamavo… per la lezione di prova gratuita. È… l'Octagon Gym?» Ero ancora un po' senza fiato per la corsa e riuscivo a malapena a dire tre parole senza respirare affannosamente.
«Sì. Stai bene?» chiese la voce.
Mi avvicinai alla cucina e appoggiai i gomiti sul bancone. Speravo di riprendere fiato, ma… «Ahi!» Ricevetti un doloroso promemoria del mio incidente col segnale di stop.
«Scusa, ero solo… fuori a correre e ho sbattuto il gomito contro un segnale di stop… Comunque». Perché avevo appena raccontato a un perfetto sconosciuto una cosa così imbarazzante?
Ci fu un lungo silenzio dall'altra parte e mi chiesi se avesse riattaccato.
«Pronto?»
«S-sì, ehm». L'uomo al telefono si schiarì la gola, la sua voce era un po' più morbida. «Che tipo di corsi vorresti provare?»
«Pensavo di seguire… qualsiasi corso di difesa personale offriate», risposi. Non ero sicura.
«Beh, il nostro corso di difesa personale è composto da una sola lezione, quindi non offriamo una prova gratuita. Penso che i corsi di Krav Maga potrebbero essere una scelta migliore. Sono ottimi per le donne e imparerai molto di più se sei disposta a dedicarci del tempo nelle prossime settimane». La sua voce era morbida ma forte. Era difficile da spiegare, ma mi faceva sentire le ginocchia un po' deboli. O forse era la corsa.
«Va bene allora, mi sembra perfetto». Il mio respiro era quasi tornato normale.
«Mercoledì alle sette di sera. Ti va bene? Porta solo abbigliamento sportivo, una bottiglia d'acqua e sei a posto». Fece una pausa. «Come ti chiami?»
«Sì, perfetto! Mi chiamo Violet. Violet Peterson».
Appoggiai la posta sul bancone e scrissi Mercoledì, 19:00 su un post-it a caratteri cubitali per mettermi pressione.
Lo attaccai allo stipite della porta così l'avrei visto ogni volta che passavo. Era come un piccolo cartello che intimava alla Me del Futuro di presentarsi alla lezione.
Niente scuse, Vi. Non questa volta.
«È stato un piacere parlare con te, Violet. Ci vediamo mercoledì», disse.
«Grazie, anche per me. Buona serata». E chiusi la chiamata con una sensazione di eccitazione nel corpo.
All'improvviso, non vedevo l'ora che arrivasse mercoledì.
