Cresciuta dai vampiri

ROSE

Eleanor mi svegliò piangendo alle undici del mattino. Mezza stordita e imprecando, mi precipitai verso la sua culla e la presi in braccio, cullandola. Non smetteva di piangere.

Demetrius si alzò a sedere nel letto e la guardò, poi guardò me. Sentivo i miei figli protestare nelle loro stanze.

"Ah, merda", gemetti, riconoscendo il cattivo odore proveniente da Eleanor. Demetrius sembrò improvvisamente divertito.

"Dovrebbe essere interessante. Non è mai successo con i nostri figli vampiri purosangue", disse. Lo fulminai con lo sguardo.

"Se continua a piangere, sveglierà tutta la valle".

"Se non l'ha già fatto", rispose lui, sorridendo.

"Elizabeth la ucciderà!" Gridai furiosa. Lui scrollò una spalla.

"In realtà, credo che morirà un po' di volte". Lo fulminai con lo sguardo.

"Non sei per niente d'aiuto".

"Non lo farò nemmeno io. Ricorda, sono qui solo per confortarti", si appoggiò allo schienale del letto, appoggiando la nuca tra le mani. Dio, se non fosse così bello.

Continuai a fissarlo, poi mi voltai verso mia figlia umana. Il suo viso era rosso e bagnato di lacrime. Mi diressi verso la toeletta e le tolsi rapidamente i vestiti.

La pulii con un asciugamano umido preso dal nostro bagno. Quando fu pulita, smise di piangere, mugolò per un po' e poi mi fissò.

"Cosa facciamo con questa storia?" Chiesi con un filo di voce.

"Semplice, installiamo un bagno".

"Come mai non ci ho pensato?"

"Perché tu sei un vampiro e lei è un'umana e le nostre viscere non funzionano allo stesso modo". Annuii, ingoiando le sue parole.

"Installare un bagno. Saresti in grado di farlo?"

"Credo di essere stato un idraulico vent'anni fa. Ma dovrai pagarmi per questo". Gli lanciai un'occhiata curiosa e lui sorrise.

"Cosa?" Chiesi.

"Scava una stanza per lei e il suo bagno. Sei più brava di me a scavare. Così non dormirà in questa stanza e non mi farà impazzire per la sete".

"Se non sono con lei, non posso proteggerla".

"Non preoccuparti. Sarai in grado di sentire se qualcosa si avvicina a lei. Basta che la porti fuori dalla nostra stanza".

"Demetrius".

"No stanza, no bagno. Probabilmente Angus potrebbe farlo, ma non credo che lo farà. A te la scelta".

"Non voglio proprio perderla di vista".

"Ricordo che hai detto la stessa cosa di Aric quando è nato". Gli sbattei le palpebre e annuii una volta.

"Bene, bene. Le troverò una stanza". Demetrius sorrise.

"Bene, e quando morirà potremo usarla come deposito o altro", concluse. Gli sibilai contro.

"Eleanor non morirà", ringhiai. Lui scrollò le spalle.

"Forse non ora, ma morirà, e presto. Tra cento anni sarà morta". Lo fissai, poi mi voltai verso Eleanor.

Le avvolsi un altro asciugamano intorno alla vita e tra le gambe, poi la avvolsi in un'altra coperta. Tornai alla culla e la misi dentro.

"Speriamo che dorma tutto il giorno".

"Saremo fortunati. Ha dormito tutta la notte. Starà sveglia per un po'".

"Allora, cosa dovrei fare?" Chiesi, sedendomi sul bordo del letto. Demetrius si spostò per sedersi al mio fianco.

"Dormi. Lasciala dormire. Non puoi starle accanto ogni secondo, si trasformerebbe in un'umana viziata e questo non farebbe che aumentare il rischio di morte". Annuii in segno di assenso.

Lasciai che mi trascinasse di nuovo sotto le coperte. Mi avvolse le braccia con forza. Lo sentii addormentarsi quasi subito.

Rimasi sveglia ad ascoltare mentre il respiro dei miei figli si stabilizzava e tutti dormivano.

Eleanor non riuscì a dormire per tutto il giorno. Verso l'una del pomeriggio, si mise a piagnucolare. Era una vocina che non destò Demetrius. Aveva il sonno pesante.

Non andai da lei. Demetrius aveva ragione: non potevo starle accanto ogni secondo. Considerando quanto avrei dovuto proteggerla in seguito, probabilmente si sarebbe infastidita molto della mia presenza.

Alle sette di sera iniziò a piangere di nuovo. I miei occhi si aprirono di scatto, non ricordavo di essermi addormentata di nuovo, ma quando mi svegliai, Demetrius non era accanto a me.

Mi alzai di scatto, ignorando le grida di Eleanor. Mi accorsi che le gemelle stavano ancora dormendo, ma Aric non era nella sua stanza. Mi spostai intorno al letto e presi in braccio Eleanor, coccolandola al mio petto.

"Vedi, il primo giorno qui non è stato così male, vero?" Sorrisi, baciando il suo viso arrossato. Quando appoggiai le labbra sulla sua fronte, sentii una vena pulsare sotto il mio tocco.

I miei muscoli si tesero e la mia gola si fece sentire. Mi ci volle tutta la mia forza per tirarmi indietro. La presi tra le mie braccia, ancora in lacrime, ignara del mondo in cui viveva.

"Rose! Fai tacere quella cosa!" Sentii Demetrius gridare dal piano superiore della cattedrale. Io risposi con un forte sibilo.

"Ignoralo", dissi a Eleanor, facendola sdraiare sul mio letto mentre si lamentava. Indossai un paio di pantaloncini corti neri e una tunica settecentesca rosso sangue. Era il meglio che avevo per scavare.

Presi Eleanor in braccio, le cambiai il pannolino e le diedi un biberon di latte di mucca. Bevve senza lamentarsi.

Salii al piano di sopra con lei in braccio. Quando arrivai nella sala principale, scoprii Angus e Demetrius chini su una grande scatola di cartone.

"Sembra che quella cosa sia più simile a noi di quanto mi aspettassi. Beve invece di mangiare", sogghignò Angus, girandosi lentamente. Demetrius non si mosse nemmeno per venirmi incontro.

"Buonasera. Hai dormito bene?" Chiesi ad Angus piacevolmente, passandogli accanto per esaminare la scatola.

"Questa è la nuova toilette", mi disse Demetrius con una punta di umorismo nella voce.

"Mio fratello mi ha detto che ieri hai avuto un'emergenza". Angus mi guardò compiaciuto e io ricambiai lo sguardo. Tra tutti quelli che vivevano nella cattedrale, Angus era quello che si rivolgeva a me più facilmente.

"L'ho comprato dal ferramenta mezz'ora fa, prima che chiudessero. Sembra semplice. Dovrei riuscire a farlo funzionare presto. Ma prima devi fare il bagno".

Demetrius alzò lo sguardo su di me. Annuii, ricordando il nostro accordo.

"Lo so. Sarebbe bello se guardassi Eleanor al posto mio mentre scavo".

"No, devo dare da mangiare ai cavalli, tra le altre cose, stasera. Mamma è uscita prima per andare da papà. Mi ha detto che lo sapevi".

"Me ne ha parlato ieri sera", confermai. Demetrius annuì con un piccolo sorriso.

"Dovrai badare a lei e scavare. Sono sicuro che tu sia in grado di gestire entrambe le cose", sogghignò Angus. Mi voltai di scatto, a due passi dallo schiaffeggiare il mio bel cognato.

"Angus, non hai di meglio da fare?" Demetrius chiese con calma. Lo sguardo di Angus si spostò sul fratello minore. Sembrava infastidito.

"Meglio che far arrabbiare tua moglie?" Chiese ridacchiando. Ogni segno di irritazione era scomparso.

"Certo", sibilò prima di lasciare la stanza. Vidi le porte della cattedrale sbattere al suo passaggio.

"Forse dovremmo smettere di sbattere quelle porte. Elizabeth si infurierebbe se un giorno andassero in frantumi. Sono più vecchie di me", mormorai prima di voltarmi verso Demetrius. Mi stava guardando con un sorriso.

"Cosa?" Chiesi. Il suo sorriso si allargò e scosse la testa.

"Niente. Ascolta, sono fuori con i cavalli se hai bisogno di me".

"Lo so", si chinò verso di me e mi baciò leggermente sulle labbra. Chiusi gli occhi mentre le nostre labbra si toccavano. Quando riaprii gli occhi, Demetrius mi sorrideva.

"Ci vediamo". Scomparve sbattendo la porta in modo molto forte. Strinsi le labbra e riportai Eleanor al piano di sotto.

Quando arrivai nel nostro salotto di famiglia, le gemelle erano in bilico davanti al fuoco. Entrambe avevano il computer portatile sulle ginocchia.

"Mamma! Ci sono dei bellissimi stivali in Italia questa stagione", mi chiamò Venus quando entrai.

"Credo che faremo loro una piccola visita", disse Phoenix annuendo tra sé e sé.

"Forse io ed Eleanor ci uniremo a voi", risposi brillantemente. Mi precipitai in camera mia e trascinai la culla in salotto.

Phoenix e Venus mi stavano fissando con espressioni che indicavano chiaramente che non volevano che Eleanor si avvicinasse ai loro stivali italiani.

Phoenix si schiarì la gola. "Cosa stai facendo?" Chiese.

"Tuo padre mi sta facendo scavare una stanza per Eleanor", risposi, mettendo mia figlia umana nella sua culla.

"Devo ammettere che ieri non sono andata lontana dallo strapparle il collo", mi avvertì Venus.

"Ho dovuto trattenerla, altrimenti non saremmo stati in grado di dividerci equamente", aggiunse Phoenix.

"E sarebbe stato terribile", concordò Venus. Le gemelle sorrisero tra loro.

"Oh sì, è terribile", mormorai, lanciando loro un'occhiata di disapprovazione.

Scavare la stanza fu semplice, qualcosa che avevo imparato a fare quando vivevo ancora con i miei genitori.

Scelsi un punto nel muro di terra e liberai il pavimento davanti a esso prima di infilare una grossa pala e iniziare a scavare. Portai il materiale dissotterrato di sopra e lo scaricai dietro la stalla.

Ogni volta che passavo di lì, potevo sentire Demetrius all'interno, che tubava con i cavalli. Come sua madre, gli erano sempre piaciuti i cavalli. Li visitava spesso quando aveva bisogno di calmarsi.

Le gemelle non uccidevano Eleanor mentre facevo i miei viaggi, ma non si curavano nemmeno di lei. Stava piangendo quando scesi dopo aver scaricato uno degli ultimi carichi di terra.

"Mamma, è meglio che smetta di piangere presto", mi avvertì Phoenix quando entrai nella stanza.

Mi precipitai da Eleanor e la sollevai tra le braccia per cullarla.

"Le vostre minacce sono vuote, ragazze. Non osereste mai. Comunque, non avete delle scarpe da comprare?"

Le gemelle sorrisero e sgattaiolarono fuori dalla stanza, portando con sé i loro computer portatili. Io le seguii con cipiglio, poi rimisi Eleanor nella sua culla.

Scavai una piccola stanza rotonda, abbastanza grande per una bambina. Aggiunsi un tunnel che saliva attraverso la terra ghiacciata per creare un camino.

Essendo umana, avrebbe avuto bisogno del fuoco acceso durante la notte, altrimenti si sarebbe congelata.

Scavai un piccolo spazio per un guardaroba. Non era necessario che fosse grande come il mio e quello di Demetrius. Passai al bagno, rendendolo leggermente più piccolo della camera da letto.

Avevo sempre amato i bagni, soprattutto perché mi piacevano i bagni caldi, quindi farli grandi era una necessità.

Tolsi la sporcizia nella nuova stanza e mi guardai intorno, con le mani sui fianchi. La stanza era piccola, accogliente e nera come la pece. Demetrius avrebbe dovuto installare l'elettricità.

"Sei orgogliosa di te stessa?" Sentii una voce fare le fusa dietro di me. Mi girai di scatto, mostrando le zanne. Mi fermai e mi raddrizzai. Aleesha era in piedi accanto alla culla di Eleanor.