Il giocatore
Nova Conners è una grande appassionata di fisica e tifosa di football. Quindi è entusiasta quando gli Atlanta Cruisers le offrono un lavoro basato sulla sua tesi finale. Coglie al volo l'opportunità: un lavoro da sogno. Ma il loro quarterback stella, Maxwell Garland, è un giocatore arrogante e determinato che si rifiuta di ascoltare chiunque: non il suo allenatore, non la sua squadra e soprattutto non una nerd della fisica. Ma se vogliono mantenere i loro lavori, non possono lasciare che nulla si frapponga all'essere professionali... come la loro incontrollabile lussuria reciproca.
Classificazione per età: 18+.
Tesi Finale
NOVA
Giocherello con un filo sciolto del maglione mentre attendo nell'ufficio del Dottor Ronan. Non so perché abbia organizzato questo incontro all'improvviso.
So solo che riguarda la mia tesi finale, e questo mi mette in ansia.
Siamo ormai ad agosto. Dovrei avere il voto finale, ma non ce l'ho ancora. Mi sono laureata, ma il diploma non è ancora arrivato.
Ho osato molto con l'argomento della mia tesi, rendendolo piuttosto personale, e non sono sicura di come me la sia cavata rispetto ai miei compagni.
Molti pensano che essere una «secchiona» - come mi chiamavano gli altri bambini per prendermi in giro - significhi che tutto sia una passeggiata per me, compresa la scuola.
Ma non è così.
Saltare due anni scolastici ha significato dover sgobbare per stare al passo con corsi più impegnativi. Ho scoperto che ottenere il dottorato con studenti più preparati e benestanti è stata una bella sfida.
Ho dovuto abituarmi a faticare, e l'ho fatto quando la maggior parte dei miei coetanei stava finendo l'università o lasciando i dormitori.
Invece, ho 24 anni, in un mondo dove le persone intorno a me sono 4 anni più grandi.
Non ho molta esperienza di vita reale, e mi sono laureata con un dottorato in matematica e fisica senza sapere bene cosa farmene.
La mia crescita emotiva è stata lenta.
La maggior parte delle ragazze della mia età ha già vissuto la prima storia d'amore e la prima delusione, il primo bacio e la prima esperienza sessuale.
Posso essere più sveglia della maggior parte dei miei coetanei, ma socialmente sono molto indietro.
Cercare di recuperare sul piano sociale ed emotivo ha reso ancora più difficile tenere il passo con gli studi.
Lavoro anche due lavori per mantenere mio padre e me stessa. Sono sorpresa di aver finito con A in tutte le materie, tranne la tesi finale. Finora.
Mi chiedo perché il Dottor Ronan ci stia mettendo così tanto quando sento la porta aprirsi.
Sistemo la mia gonna economica mentre l'uomo attraente si siede alla sua scrivania con una cartella gialla.
Il primo giorno di lezione, mi è piaciuto il mio professore.
Lo trovavo intelligente ma alla mano, e i suoi occhi blu, i capelli grigi e la barba curata erano piacevoli.
Non è il tipico insegnante; sembra più un boscaiolo che un professore, ma è proprio quell'aspetto da uomo di montagna che fa colpo sulle donne, comprese le mie compagne di classe e me.
Ma purtroppo per noi, è felicemente sposato.
«Scusa per l'attesa, Nova. Ero al telefono e ci ho messo più del previsto».
Il Dottor Ronan sembra entusiasta, e mentre sono sollevata che non mi abbia chiamata qui per criticare la mia tesi, ora sono curiosa.
«Non si preoccupi. Ma perché sono qui?»
Il Dottor Ronan ride, ed è così eccitato che mi mette in agitazione sentire le sue notizie.
«Signorina Connors, in tutti i miei anni di insegnamento, non ho mai avuto una tesi così innovativa e originale come la sua, e voglio che sappia che l'ho condivisa».
Tiro di nuovo il filo mentre aspetto che continui.
È normale che gli insegnanti condividano i lavori degli studenti, ma non è normale quando si comportano come se una tesi di 20 pagine su come la fisica possa aiutare una squadra di football in difficoltà - e forse salvare il posto del quarterback - fosse emozionante come la vigilia di Natale.
«Signorina Connors, sa chi è Gabriel Winters?»
Sono così sorpresa che non sono sicura di aver capito bene. «Ha detto Gabriel Winters, l'allenatore capo degli Atlanta Crusaders?»
Non può aver davvero condiviso la mia tesi con l'allenatore della squadra di cui ho scritto, vero? All'improvviso, sono in ansia.
Non so come un allenatore capo potrebbe reagire a una studentessa di matematica che critica le strategie del suo miglior giocatore.
«Sì, Nova. Ho inviato la sua tesi a lui e a Mike Rodney, l'allenatore dell'attacco, e non pensavo l'avrebbero letta, ma l'hanno fatto.
«Ho appena parlato al telefono con Rodney, e vuole che tu venga per un colloquio».
Il mio professore batte le mani come un bambino eccitato, e non posso fare a meno di sentirmi emozionata anch'io. Ma c'è una cosa che non capisco...
«Aspetti. Quando dice colloquio... Cosa—»
«Vuole assumerti come assistente per lavorare all'attacco questa stagione. Nova, la tua tesi era così buona che una squadra NFL vuole assumerti per metterla in pratica!»
Cerco di ascoltare il Dottor Ronan dopo aver sentito «assumere» e «una squadra NFL vuole assumerti», ma non ci riesco.
Tutto ciò a cui riesco a pensare è che sto per fare un colloquio per un lavoro che fino a ieri sembrava un sogno impossibile.
Dopo che mia madre se n'è andata quando avevo 12 anni, io e mio padre guardavamo il football insieme per sentirci uniti e affrontare la sua assenza.
Col tempo, ho iniziato ad appassionarmi a questo sport, ed è diventato molto importante per me e mio padre. Sono cresciuta tifando gli Atlanta Crusaders, e ora vogliono che lavori per loro?
La prima cosa a cui penso dopo aver lasciato l'ufficio del mio professore è: Devo dirlo a papà.
