Sangue di drago

Luvenia

Di solito volo di notte, in alto, dove mi mimetizzo meglio nel nero del cielo notturno. Una volta nascosta al di sopra del resto del mondo, posso tenere d'occhio tutto ciò che sta sotto di me.

Sono in grado di giudicare quando atterrare in cima alla mia collina preferita, che domina un fiume.

Ora siedo lì, sulle mie ginocchia, respirando fuoco attraverso le narici per la frustrazione, mentre guardo il fiume che scorre.

Sento le fiamme verdi solleticarmi le gambe. Quando accidentalmente do fuoco all'erba, mi abbasso sulle zampe anteriori e incrocio i miei due piedi anteriori e gli artigli.

Faccio un lungo respiro, la mia coda si contrae per l'irritazione alle parole degli uomini. L'arroganza è innata nei draghi maschi.

Nonostante ciò, sono cresciuta godendo della compagnia dei miei genitori. Il giorno in cui ho capito di odiare mia madre è stato il giorno in cui si è complimentata con Thaddeus e Sylvan per la prima volta.

Dopo avermi detto quanto fossero belli, ha continuato a scherzare sul fatto che un giorno li avrei sposati. Diceva questo mentre giocherellava con il suo guinzaglio di pelle con cui i suoi compagni la adornavano.

È stato in quel momento che ho avuto l'improvvisa paura che Thad e Sylvan si impadroniscano della mia libertà che tanto amo. Del fatto che mia madre lo permetta o addirittura lo incoraggi.

Io sono una principessa e loro sono principi. Nonostante i legami di accoppiamento e tutte quelle stronzate, tutti sanno come si comportano i reali umani: formano alleanze collegando i membri delle famiglie.

A volte questo vale anche per i draghi, ma Thaddeus e Sylvan non sono i miei compagni.

Eppure, nonostante nessun legame di accoppiamento sia evidente, la nostra reputazione reale e il nostro lignaggio ci tengono sotto i riflettori.

Quello che mi infastidisce è che io sono una mezzosangue, ma tutti dimenticano che anche Thaddeus e Sylvan lo sono. Beh, quasi.

La loro madre, Zayda, è morta di parto. Pur essendo umana, aveva le più forti capacità profetiche mai viste in questo regno.

Il suo compagno era il vecchio Signore dei Draghi dell'Orda della Fortuna, finché non è morto tragicamente per una malattia improvvisa e Althor è diventato il nuovo Signore dei Draghi.

Immagino che tutti fossero entusiasti del fatto che Thad e Sylvan fossero gemelli. I draghi gemelli hanno spesso la reputazione di governare o superare le orde di draghi.

Ci sono diverse serie di gemelli anche nella mia famiglia. Mio fratello Lex è il mio gemello. Anche i miei zii Mason e Darren sono gemelli.

Anche i compagni della cugina di mia madre sono gemelli, ma questa credo che sia una connessione lontana.

Quindi, per usare un eufemismo... il potere scorre nella nostra linea di sangue.

E tutti ne sono minacciati.

Althor, per me, è di gran lunga il più minacciato. L'Orda della Fortuna è debole, ma un tempo era stata potente.

L'Orda di Requiem è l'autorità dominante dei Draghi; noi siamo i migliori.

L'Orda di Dusk è la terza Orda di Draghi del regno. Ma sono piccoli e se ne stanno per conto loro.

Quindi, per me, i nostri unici nemici potenziali sono tre. Gli umani, che odiano che i Draghi abbiano sempre l'ultima parola. Althor, che è poco affidabile e pieno di segreti.

E, ultimi ma non meno importanti... Thaddeus e Sylvan.

Nonostante siano solo dei novellini, a soli diciannove anni sono presuntuosi, attraenti, desiderosi di potere e amanti dei riflettori. Amano i seguaci.

Spero segretamente che prima o poi sfidino Hael e Lochness per il potere. Sorrido persino al pensiero, perché so che i giovani verrebbero fatti a pezzi.

Per questo spero che sfidino i miei padri, per poter assistere alla fine amara, violenta e definitiva dei principi.

I miei padri fingono di voler loro bene e di tollerarli per amore di un'alleanza. Tuttavia, so che in fondo li trovano giovani, immaturi ed estremamente irritanti.

Stendo le ali a terra, sospirando mentre rotolo improvvisamente sull'erba sulla schiena e fisso il cielo notturno.

I miei occhi sono in sintonia con l'oscurità e in questo momento non c'è quasi nessun drago nel cielo. Solo le pattuglie notturne vagano e si limitano ai sentieri dove gli umani si accampano e viaggiano.

Sbatto lentamente le palpebre, sentendo la stanchezza.

Dovrei davvero tornare indietro.

Penso a tutta la mia rabbia che avevo prima, che era svanita nella musica della foresta notturna.

Ora sono felice di poter tornare alla mia camera da letto, alle mie caverne, e sicura che non avrei cercato di litigare con mio fratello, i miei genitori o i nostri ospiti.

Sento un tintinnio dietro la testa e immagino il guinzaglio a catena opzionale di mamma accanto a quello di cuoio.

Mi immagino mentre ne indosso uno e Thaddeus ne tiene l'estremità e lo tira. Lui riderebbe e si prenderebbe gioco di me con Sylvan, mentre avrebbero scherzato sul fatto di spezzarmi come un cavallo.

Perché Lochness non ha preso le mie difese quando mi hanno parlato così?

Tutto d'un tratto, sono di nuovo furiosa.

Odio tutti.

La mia mente di drago è consumata dalla rabbia, mentre i miei occhi si spalancano alla vista di ali blu brillante che volano accanto a quelle blu notte.

Quando vedo i gemelli che condividono un volo non lontano dal mio nascondiglio, mi blocco e sento i miei poteri mentali che si estendono fino ai loro.

Perché un giovane drago nero, così piccolo, andrebbe a vagare di notte? Chiede Thaddeus a suo fratello.

Mi hanno già individuata. Maledizione.

Dovremmo chiedere. Sembra un cucciolo, Sylvan risponde gentilmente, ma con una tale sfumatura che sono sicura non abbia buone intenzioni.

Non si può mai sapere con i draghi giovani, sanguinari e impulsivi.

Mi rimetto velocemente in piedi e con un ringhio striscio nella foresta il più velocemente possibile.

So che mi seguiranno, ma non possono starmi dietro.

Una volta al sicuro tra gli alberi, affilo le mie due lunghe zanne, ereditate da Lochness, contro due tronchi spessi.

Lo faccio con un ringhio, immaginando di trafiggerli entrambi nel fianco con un colpo della mia piccola ma veloce testa.

Sarò anche un drago snello, magro e più basso, ma sono veloce ed esuberante.

A volte, se lascio che i miei istinti prendano il sopravvento, posso essere violenta e spietata come gli altri draghi della mia età.

Una volta che sono a una buona distanza, sbircio sopra la mia spalla e i miei occhi si concentrano sulle due grandi e muscolose forme di drago che atterrano sulla collina. Si scontrano di proposito.

Lo fanno in modo così poco elegante, cercando di arrivare prima l'uno dell'altro sul posto, arrivando però nello stesso momento.

Ringhiano e scattano l'uno contro l'altro prima di dirigersi rapidamente nella foresta.

Sento che entrambi cercano di pungolare la mia mente, ma io mantengo il mio blocco mentale di fuoco saldamente intorno ai miei pensieri, per proteggere la mia privacy e identità.

Il mio blocco mentale è così forte che non sono in grado di percepire chi sia.

Sono improvvisamente emozionata mentre striscio oltre gli alberi e mi arrampico persino su uno di essi per guardare i due giovani idioti che corrono sotto di me.

È divertente, ancor di più perché i due sono stupidi e audaci.

Si buttano a capofitto, senza riflettere.

In quel momento entrambi si fermano e cominciano a girare intorno.

Passano davanti al mio albero un paio di volte, poi tornano indietro e corrono in un'altra direzione.

Ma sono pur sempre sotto il mio albero.

Cerco di non ridere mentre li guardo con disprezzo.

Finché Thaddeus non si avvicina per passare alla base del tronco una terza volta e tira fuori la sua enorme coda. Colpisce l'albero più forte che può, facendolo tremare e gemere.

Prendila, Thaddeus ringhia a Sylvan, che non riesco a vedere da nessuna parte.

Il suo colore è simile al mio, anche se non così scuro a causa della sfumatura blu. Tuttavia, è abbastanza scuro da potersi mimetizzare bene.

E, all'improvviso, sono consumata dalla paura.

Penso a Madeline e al suo destino e immagino cosa farebbero Thad e Sylvan se scoprissero che sono Luvenia.

Mentre l'adrenalina e il fuoco alimentano il mio corpo, mi lancio verso un altro albero, scioccata dal fatto che avessero saputo per tutto il tempo che ero lì.

Allargo le ali e riesco a sollevarmi in aria tra i molti alberi, prima di planare e atterrare di nuovo, per correre attraverso la fitta foresta.

Corro più veloce che posso, sentendo il vibrare e il martellare dietro di me di loro che mi inseguono.

Mentre faccio qualche curva, li sento guadagnare terreno.

Tuttavia, in qualche modo, riesco a sfuggirgli miracolosamente.

Mi avvolgo all'indietro per confonderli e taglio i rami a metà strada mentre vado. I rami si spezzano dopo il mio passaggio, per confonderli su dove mi trovo.

Dopo alcuni altri giri e nascondigli fortunati, riesco ad avere una pista libera in un campo. Decollo e volo il più velocemente possibile verso la cima della montagna Requiem.

Quando mi guardo alle spalle, vedo i principi gemelli decollare dallo stesso punto circa un minuto dopo di me.

Sono troppo spaventata per andare altrove, quindi mi dirigo direttamente verso la mia camera da letto.

Spero che perdano le mie tracce e finalmente raggiungo il mio davanzale.

Salto attraverso la parte più grande della caverna e scompaio nella mia magia, facendomi strada verso il letto. Una volta trasformata in forma umana, tiro indietro le coperte e ci scivolo sotto, nuda.

Scivolo in profondità nel letto, stringendo le coperte e tirando giù il cuscino.

Mi metto comoda e poi cerco di rallentare il mio cuore che corre ancora all'impazzata.

Rallento il mio respiro.

Passa circa un minuto e inizio a calmarmi. Questo fino a quando il mio cuore non smette letteralmente di battere perché sento due leggeri colpi provenire dall'esterno della mia camera, sul mio davanzale.

Cerco di rilassarmi. Non voglio alzarmi dal letto e gridare loro di andarsene, perché questo potrebbe far capire loro che sono io il drago che stanno cercando.

Presto, il pulcino potrebbe tentare di mutilare Luvenia se osasse entrare qui dentro. Sylvan esorta il fratello a sbrigarsi.

Mi irrigidisco quando mi rendo conto che stanno per entrare nella mia camera da letto, che è abbastanza grande per le loro forme drago.

Non sento alcun pericolo, risponde Thaddeus e sento dei leggeri tonfi mentre si avvicinano.

I passi si alleggeriscono improvvisamente quando entrano nella camera, in cui il mio letto si trova vicino al camino acceso.

C'è silenzio da parte di entrambi, mentre osservano il mio corpo fintamente addormentato e la stanza.

Alla fine, apro a malapena una fessura di un occhio per vedere dove si trovano.

Lo richiudo mezzo secondo dopo quando osservo rapidamente le due enormi teste di drago che si librano sul mio letto, proprio sopra il mio corpo.

Un brivido di paura mi attraversa.

Questo è il momento in cui parlano.

Luvenia è bella quando è tranquilla, vero? Sylvan mi prende in giro con Thad, ignaro che io possa sentire i loro pensieri, tranquillamente nascosta negli angoli delle loro menti.

È sempre tranquilla, fratello. Thad sembra infastidito dalla scelta delle parole di Sylvan. ~Ha il sangue di una solitaria.~

Ha parlato troppo oggi per i miei gusti, risponde Sylvan bruscamente, ~ma non mi piace nemmeno che se ne stia per conto suo.~

Non è la donna più bella su cui tu abbia mai posato gli occhi? Aggiunge Thaddeus, improvvisamente molto serio.

Credo che il mio cuore si fermi.

Abbastanza bella da garantirsi molti occhi addosso. La risposta di Sylvan mi fa quasi alzare dal letto in quell'istante. Vorrei piantargli le unghie nella gola.

Solo che conosco le conseguenze della rivelazione del mio segreto. Almeno in questo modo posso mantenere la mia libertà. Così resto ferma, fingendo di dormire, e intanto ascolto.

Gli unici occhi che la rendono nervosa sono i nostri. Thaddeus è così sicuro di sé. ~Lasciamola stare. Dovremmo lasciarla riposare finché può.~

Li sento partire. I miei nervi si distendono man mano che si allontanano.

È una fortuna che nessuno gliel'abbia detto. Sylvan cambia argomento.

Sento le orecchie che si conficcano nel cuscino.

Lo sguardo nei suoi occhi ne varrà la pena. Chissà quando Madeline glielo dirà? Aggiunge Thaddeus beffardo ed entrambi ridono.

Non sento più nulla dopo che si allontanano dal cornicione esterno e spariscono.

Mi alzo subito dopo e fisso il camino, con la mente che corre.

Cosa diavolo mi stanno nascondendo tutti?