Sangue di drago

Luvenia

Sono fuori di buon'ora la mattina dopo, sentendo la brezza frizzante tra le dita dei piedi mentre faccio passi lenti nell'erba rugiadosa.

La foresta è illuminata dal sole del mattino e dalla nebbia che si sta lentamente alzando. È un momento perfetto per andare in esplorazione.

"Luvenia...!"

Rabbrividisco quando Ethne mi chiama da dietro.

"Aspetta il resto di noi! Ci stai mostrando la strada, vero?"

Mi fermo, con la rabbia che ora mi trema lungo la schiena, mentre mi volto verso Ethne e la decina di piccole draghesse dietro di lei.

"Mi sto praticamente trascinando. Arriveremmo molto più in fretta se tu... Non so... Ti trasformassi?" Queste sono probabilmente le parole che le rivolgerò di più, oggi.

Ethne si acciglia e lancia uno sguardo disgustato alle sue compagne.

"Qualsiasi altro giorno, Luv", mi spiega Ginette, la piccola rossa focosa del gruppo. "Dobbiamo essere carine: Thad e Sylvan ci guarderanno. Chiunque di noi potrebbe essere la loro compagna".

"Sì, Luvenia. Devono trovarci al meglio. Distese a mangiare bacche, nude e belle".

Ethne si passa una mano tra i capelli, gli occhi chiusi in una fantasia che senza dubbio si sta sviluppando nella sua mente in questo momento.

Mi limito a roteare gli occhi, mi giro e cammino ancora più lentamente, in modo che tutte possano tenere il passo.

Indossano abiti rivelatori da schiava che urlano "sono una puttana", delicati e facili da strappare. Che ipocrite.

Queste ragazze amano atteggiarsi e darsi addosso l'un l'altra, ma ogni volta che Thaddeus o Sylvan vengono a trovarle, diventano delle piccole merde sottomesse.

Vogliono supplicare, piegarsi, sospirare e aprire le gambe.

So che la metà di loro è già stata scopata dai principi.

Ethne non è tra queste, quindi è la più disperata.

Ginette è quella che mi piace di più. È la più fanciullesca di tutte loro. Tuttavia, quando vuole inserirsi, finge di seguire le altre ragazze.

Mi limito a mantenere le distanze da tutte loro.

Non sono cattive matricole, sono solo... Molto, molto irritanti.

Mantenere le distanze è saggio da parte mia. Ogni volta che mi avvicino a loro, tutti gli occhi maschili si concentrano su di me. Mia madre dice che sono nata con un'aura per attirare gli uomini verso di me.

Gli altri draghi femmina non apprezzano di perdere l'attenzione se sto vicina a loro.

Una ragione in più per stare da sola.

Ci vogliono circa due ore di cammino dolorosamente lento per raggiungere la nostra posizione. Ho mostrato loro le bacche fresche vicino al fiume e tutti i massi e le rocce piatte, levigate dall'acqua.

È una posizione perfetta per le ragazze per distendersi e mostrare le loro forme.

Una volta arrivata, decido prontamente di scomparire nella foresta.

L'unica ragione per cui resto in questo posto è per compiacere i miei genitori, in modo che non si preoccupino per me.

Se pensano che abbia compagnia, sarò in grado di esplorare la foresta da sola senza che nessuno mi cerchi.

Neanche le ragazze hanno idea che possa trasformarmi e quindi oggi ho deciso di mantenere la mia forma umana.

È troppo rischioso trasformarsi con Thaddeus e Sylvan probabilmente ancora a caccia di un piccolo drago nero. Non voglio che uniscano i puntini e scoprano il mio segreto.

Ieri sera c'è mancato poco. Troppo poco, per i miei gusti.

Pochi minuti dopo aver esplorato la foresta vicina, un piccolo uccello blu scende e si posa sulla mia spalla da dietro. Mi spaventa, ma rido quando mi rendo conto che è solo Shai.

"Come stai oggi, piccola Shai?" Chiedo all'uccello blu, sapendo che non è un uccello qualsiasi.

Sto bene, Shai risponde brevemente, come al solito.

So che può solo rispondere alle domande, non farle. Né può parlare senza che le si parli. Questo perché era un'umana, ma è stata maledetta ed è diventata un uccello.

Solo che non ho idea di chi le abbia fatto questo e lei si rifiuta di dirmelo.

"Hai fatto il tuo volo mattutino?" Chiedo e lei cinguetta prima di saltare sulla mia testa, riposandosi lì.

Certo che sì, guance rosse, Shai mi prende in giro e mi viene da ridere.

"Non smetterai mai di rinfacciarmi quel rossore che mi è venuto quando mi hai beccata mentre cercavo di fare i miei bisogni nella foresta, vero?" La accuso e lei cinguetta di nuovo.

Mai, Luv. Si mette comoda e la sua presenza mi rende felice.

"Ti piacerebbe andare in esplorazione con me?" Chiedo.

Perché altrimenti sarei sulla tua testa, draghetta ottusa? Andiamo. Shai si mette comoda e io mi arrampico sugli alberi più alti della zona mentre lei vola su con me.

Alla fine, dopo qualche tempo, non posso fare a meno di decidere di salire su un albero più vicino ai cespugli di bacche e al fiume per controllare le ragazze.

Salto da un ramo all'altro e mi fermo proprio sulla punta, con due piedi in equilibrio precario sui rami più sottili in cima. Mi accovaccio e raggiungo una posizione leggermente scomoda ma equilibrata.

Shai scende e si posa sulla mia scapola destra.

Quando eri umana, le ragazze ti davano così tanti problemi come ne danno a me, Shai? Le chiedo attraverso il nostro collegamento mentale invece che ad alta voce.

Stronze, Shai è d'accordo.

E i ragazzi? Ti mancano i ragazzi? Chiedo curiosamente.

Sempre e mai, guance rosse. Shai suona triste rispondendomi. Vorrei scoprire di più.

Tuttavia, dimentico di chiedere quando i miei occhi si stringono sui due ragazzi in pantaloni di pelle che escono dalla foresta con una ragazza a braccetto.

Quindi erano già qui, anche da un po' a quanto pare.

Non sono troppo sorpresa.

Lo sapevo. In fondo, li ho inquadrati da sempre. Posso sentirlo. E ora posso vederlo.

"Stronzi", sibilo tra i denti. Non so perché ogni volta che li vedo flirtare con altre ragazze, il mio stomaco si stringe nel rifiuto.

Voglio vomitare quasi ogni volta.

Sono carini, Shai parla e io la guardo scioccata.

"Non ti ho fatto una domanda", scatto mentre una piuma cade da una delle sue ali. Lei si contorce dal dolore. "Fai attenzione. Stai bene ora?"

Sì, ma odio questa maledizione, sussurra nella mia testa e si avvicina al punto in cui il mio collo curva verso la mia spalla. Si appoggia contro di me.

Ogni volta che parla senza che le venga fatta una domanda, viene ferita in qualche modo misterioso. Per questo parla così poco.

Afferro la piuma blu che le è caduta e allungo la mano, volendola infilare nei miei capelli.

"Posso?" Le chiedo educatamente.

Certo, Luv. Shai continua a posarsi su di me mentre mi infilo la piuma nei capelli. Poi continuo a guardare i principi che interagiscono con le ragazze.

I miei occhi si concentrano su Ginette. Cerca di alzarsi e di camminare con grazia verso di loro, ma inciampa su una roccia piatta sporgente, che non è poi così piatta.

Cade in ginocchio ed Ethne inizia a ridere a crepapelle per cercare di attirare l'attenzione del principe.

La mia rabbia aumenta costantemente e anche Shai si sveglia e fa un sussulto scioccato.

"Puttana", sussurro, guardando Thad e Sylvan che interrompono la loro conversazione con altre ragazze per voltarsi e vedere Ginette che cerca di rialzarsi di nuovo.

Thad fa un passo avanti per aiutarla, ma è troppo tardi. Lei è già in piedi e tira un pugno alla bocca ridente di Ethne.

Ethne lo schiva all'ultimo momento e finisce per inciampare sulla stessa roccia.

Ora, entrambi i principi hanno deciso di ridere di loro piuttosto che aiutarle.

Shai si stacca bruscamente dalla mia spalla e scende in picchiata verso la posizione del principe. Trattengo il respiro mentre si tuffa veloce e bassa, non ho idea di cosa abbia intenzione di fare...

Scoppio a ridere quando vedo una goccia di sostanza bianca sui perfetti capelli di Sylvan, mentre lei vola via.

I principi inseguono entrambi l'uccello e le fiamme si dirigono verso Shai, quasi catturando l'estremità della sua coda. Sussulto mentre la bruciano quasi e guardo come lei si disperde in sicurezza tra gli alberi.

Un minuto dopo, vola sul retro per tornare di nascosto sulla mia spalla, fiera di se stessa.

"Gli hai cagato sui capelli? Uccello pazzo", sussurro, così orgogliosa di lei allo stesso tempo.

L'ho fatto, certo, Shai mi risponde con orgoglio.

"Li odio, sai? Tutti loro... Oh, fantastico". Stringo gli occhi su ciò a cui assisto.

Thaddeus sta guardando in alto, come se fissasse uno stormo di uccelli.

Ma poi il suo sguardo si concentra su un solo uccello.

Un uccello blu seduto sulla mia spalla.

Luvenia, Thaddeus dice il mio nome nella mia testa, mentre i suoi occhi accusatori si stringono sui miei.

Porca puttana, non ho intenzione di essere di nuovo molestata dai principi della foresta. Eppure mi hanno trovata. Mi sono avvicinata troppo.

A questo punto, sto già scendendo dall'albero più in fretta che posso.

"Scusa, Shai, me ne vado". Raggiungo il fondo e comincio a correre verso casa.

Lei scende in picchiata con me, poi si siede su un ramo e mi saluta con un cinguettio.

Mentre schivo tra gli alberi, cercando di mantenere il silenzio, ascolto attentamente qualsiasi segno della presenza del principe.

Luvenia! Thaddeus ringhia nella mia mente. ~Che cosa stai facendo da sola nella foresta? Stai cercando il pericolo?~

Sto cercando il silenzio, ma lo penso tra me e me. Non gli rispondo direttamente. Mi limito a correre verso casa.

Alla fine mi manca il fiato e trovo un tronco su cui riposare, mentre il mio stomaco si sente come se fosse stato messo sottosopra.

Sento l'ansia, sento la paura, sento la rabbia. Mi sento... irritata.

Ogni volta che i principi sono nei paraggi, o li vedo o sento la loro presenza... Succede questo.

Vengo scossa nel profondo. Divento confusa ed emozionata.

Più di quanto abbia mai provato in vita mia.

Ho bloccato Thaddeus e Sylvan. L'unico problema dell'impedire loro di contattarmi è che in questo modo nemmeno io posso individuare loro.

Non ho idea di dove siano né se mi stiano ancora cercando.

Una volta fatta la mia piccola pausa, continuo il mio cammino verso casa.

Non li vedo mai.

So solo che mi stanno seguendo.

Mi sento nervosa mentre corro.

Non mi piace che improvvisamente mi prestino così tanta attenzione. La verità è che... Non voglio che mi conoscano

Non sono fredda o tranquilla come faccio credere a tutti.

Se mi conoscessero, vedrebbero quanto sono simile a... a...

Madeline.

La sua passione è uguale alla mia, ok? Lo ammetto. Abbiamo entrambe lo stesso carattere e abbiamo entrambe la stessa rabbia, la stessa passione per l'indipendenza.

Solo che non riesco a capire perché Madeline abbia perso la sua.

E sono terrorizzata all'idea di perdere la mia.

I principi mi scuotono e sono disposta a fare tutto ciò che è in mio potere per non farlo vedere.