Due cuori in Alaska - Copertina

Due cuori in Alaska

Mel C. Clair

Capitolo 4

LIAM

Dopo un viaggio apparentemente interminabile, imbocco il lungo viale sterrato della famiglia di Keira e parcheggio il mio furgone. Prima ancora di spegnere il motore, Alexa salta fuori e sbatte la portiera. Lascio uscire l'enorme sospiro esasperato che ho trattenuto per tutto il viaggio in aereo.

Forse sono stato un po' troppo duro. ~Non pensavo alle conseguenze di quello che ho detto quando l'ho detto, ma ora temo di essere il motivo per cui una donna già arrabbiata e stronza irrompe nella baita e fa piovere lamentele su Keira. ~Mi farò sicuramente prendere a calci nel sedere per questo.~

Scendo dal furgoncino, infilo le mani in tasca e arranco nella neve e nel fango fino alla porta d'ingresso. Quando sento urlare, il mio corpo si tende. Apro la porta, però, e mi rendo conto che i rumori penetranti sono solo squilli di felicità. Alexa e Keira si sono fuse in una sola persona, abbracciandosi e saltando con gioia.

"Oh, mio Dio! Mi sei mancata così tanto!" Esclama Keira.

"Tu mi sei mancata di più! Credimi!" Alexa si sbraccia, e io sono sorpreso e orgoglioso che si comporti come se non fosse successo nulla, facendo finta di essere felice per il bene di Keira.

Keira solleva la testa dalla spalla di Alexa e mi guarda. "Grazie per averla portata qui tutta intera, Liam".

Le faccio un debole sorriso e annuisco.

"Sono qui", dice Alexa, "ma tutta intera è discutibile".

"Come sarebbe a dire? È successo qualcosa?" Chiede Keira, guardando prima Alexa e poi me.

E questo è il mio segnale.

Mi schiarisco la gola e cambio argomento. "Noah è ancora qui?"

"Sì, certo. Ha aspettato l'ultimo minuto per fare le valigie. Credo che stesse cercando un pretesto per rimanere qui per il fine settimana, ma l'ho cacciato e gli ho detto che starà a casa tua. Questo è territorio femminile, solo per questo fine settimana, quindi sbrigati e vattene, così possiamo fare cose da ragazze!"

Io rido. Il carattere autoritario di Keira è uno dei motivi per cui va così d'accordo con noi ragazzi. Non ci permette di farla franca e non ci permette di darle fastidio. È come una mamma orso per noi ragazzi violenti e non si comporta affatto come una femmina.

Questo è l'altro motivo delle mie risate. Cercare di immaginare Keira che fa cose da donna mi manda in tilt il cervello.

"Andiamo!" Dice Keira alla sua migliore amica. "Lascia che ti presenti tutti".

Mentre si avvicinano alla casa, tiro un sospiro di sollievo. Potrei anche cavarmela con il mio sfogo indenne.

Lascio gli stivali sporchi sulla porta, prima di attraversare la casa e salire le scale fino alla camera da letto principale. Lì mi appoggio allo stipite e chiedo: "Sei pronto per andare, Noah?"

Mi rivolge uno sguardo. "Oh, ehi, ce l'hai fatta". Chiude la cerniera del borsone. "È andato tutto bene?"

Faccio spallucce. "Certo. Sono distrutto, quindi andiamocene prima che Keira ci butti fuori".

Noah annuisce e scendiamo al piano di sotto, immerso tra le grida e le risate. In salotto, urla: "Tesoro, stiamo uscendo".

Keira si stacca dal gruppo, ma porta con sé Alexa. Noah allarga le braccia per abbracciare la donna. "Finalmente posso conoscere la famigerata migliore amica, Alexa".

"E finalmente conoscerò l'uomo di cui ho sentito tanto parlare... Cole!" Vedendo lo sguardo sconcertato di Noah, Alexa scoppia a ridere. "Scusa, brutta battuta, ma dovevo proprio farlo. È così bello conoscerti finalmente, Noah. Grazie per esserti preso cura della mia ragazza". Alexa dà un colpetto alla spalla di Kiera.

Noah sorride a entrambi. "Mi dispiace, ma dovrai condividere con me il fatto che Kiera è anche la mia ragazza".

"Okay, okay, voi due", dice Kiera, interrompendo scherzosamente la loro conversazione. "Stavate per uscire".

Noah bacia la fronte della sua fidanzata. A volte è un tale sdolcinato. "C'è qualcosa che vuoi che faccia prima di andare? Hai abbastanza ceppi per il fuoco? Vuoi che lo accenda?"

"No, no e no. Sono una donna adulta in grado di reggere la situazione". Keira ci spinge entrambi verso la porta. "Volete andarvene da qui?"

Mi rimetto gli stivali da lavoro proprio mentre Noah mi sussurra: "Posso intrufolarmi nel tuo letto più tardi?" Alzo gli occhi al cielo per quanto è diventato bisognoso, anche se segretamente invidio quello che loro due hanno.

Keira ride e guarda Noah, che sovrasta il suo metro e novanta. Gli cinge la vita con le braccia. "Lei è insaziabile, signor Jones. Sono sicura che riuscirai a resistere qualche notte senza di me".

"Solo qualche, ma non garantisco niente", risponde lui, rubandole un bacio. "Quando diventerai la signora Jones, però, tutto cambierà. Perché allora non ti sarà più permesso di passare un'altra notte senza dormire al mio fianco".

Keira si alza in punta di piedi e gli posa un bacio affettuoso sulle labbra. "Finché morte non ci separi, amore mio".

Quando distolgo lo sguardo dai due piccioncini, mi schiarisco la gola. Non potrei essere più felice per il mio migliore amico e la sua futura moglie, ma a volte il loro affetto è davvero troppo da guardare. L'invidia che provo diventa dolorosa da digerire, perché mi ricorda costantemente quello che pensavo di avere anni fa.

Esco da solo, decidendo di aspettare nel mio furgone finché Noah non mi seguirà… o Keira non lo spingerà fuori.

***

"Ehi amico, sei sicuro di stare bene?" Mi chiede Noah, mentre sale sul mio furgone. Getta il borsone sul retro e io accendo il motore.

"È stata solo una giornata storta, tutto qui".

"Cosa ne pensi di Alexa?"

Sapevo che la domanda sarebbe arrivata e, visto che ha già individuato il mio stato d'animo, penso di chiudere la conversazione. "Beh, la compagnia aerea ha perso i suoi bagagli, quindi non ne è stata molto felice".

"È uno schifo. È una stilista, sai. Keira mi ha detto che Alexa si è messa in proprio, ha creato una sua azienda e una sua linea di abbigliamento".

Rimango in silenzio, rendendomi conto che avevo ragione sul fatto che possieda un'azienda e che la società di spedizioni abbia fatto un casino.

"Ma non hai risposto alla mia domanda..." Sento che Noah mi fissa dal lato del passeggero. "Cosa ne pensi di lei?"

Gli lancio un'occhiata di sbieco, poi torno a guardare il terreno accidentato davanti a noi, mentre ci inoltriamo nella pura natura selvaggia. Restiamo in silenzio per un altro paio di minuti prima di...

"Va bene!" Grugnisco. "Se non hai intenzione di mollare, penso che sia una stronza e gliel'ho anche detto in faccia".

Noah quasi ingoia la lingua. "Tu cosa?"

"È scesa dall'aereo tutta incazzata e non la smetteva di lamentarsi perché Keira l'aveva fatta venire fin qui".

"Amico! Sei un tale cazzo di primitivo che non sai nemmeno che non dovresti parlare alle donne in quel modo?"

"Se l'è cercata!" Mi difendo. "Ho dovuto stare lì ad ascoltarla mentre faceva il pelo a qualcuno al telefono. L'ha sentita tutto il molo! Onestamente, non riesco a capire come una persona come Keira sia amica di una come lei!"

Mentre ci accostiamo alla mia desolata baita con due camere da letto che ho costruito in alto tra gli alberi, dico: "È l'esatto contrario di Keira e non riesco a capire perché sia venuta qui". Scendo dal camion e sbatto la porta.

"Ecco da dove nasce questo comportamento", dice Noah, seguendomi su per i gradini di casa mia e nella mia cucina. "Sembri proprio stronzo amareggiato".

"Non lo sono".

"Invece sì, cazzo. Non ti piace nessuno che parli male dell'Alaska, non importa che legame abbia con te!" Comincio a sentirmi sempre più agitato quando aggiunge: "È tutta colpa di Jess".

Dannazione!

Sbatto i pugni sul mio bancone. "Non tirarla fuori, cazzo!"

"Beh, cazzo, è vero, Liam. Sei diventato uno stronzo amareggiato da quando Jess se n'è andata. Lo ha detto anche tua madre. Ti incazzi e ti agiti quando i turisti le dicono che l'Alaska non è la "meraviglia del mondo" che si aspettavano".

Guardo il mio migliore amico, ma lui si limita a ficcare il naso nella mia cucina e a versarsi due bicchieri abbondanti di whisky.

"Conosci Keira da tanto tempo quanto me", dice Noah, "e sai che sa giudicare bene le persone". Mi porge un bicchiere. "Tu non giudicare Alexa sulla base di una prima impressione negativa". Fa tintinnare il suo bicchiere con il mio. "E, per l'amor del cielo, smettila di allontanare le persone solo per quello che è successo tra te e Jess".

Continuo a fissarlo, ma so che ha ragione. Mi conosce da abbastanza tempo da non potergli nascondere nulla.

"Vaffanculo", gemo, alla fine, poi gli spingo la spalla.

Lui mi spinge indietro con un sorriso. "Attento, o domani trascinerò il tuo culo con me per portare le ragazze a fare un giro turistico".

"Oh, che divertimento!" Dico, con sarcasmo. "Non ha sopportato il freddo di oggi: vediamo come si comporta con il fronte freddo che sta arrivando".

Noah mi punta il dito contro. "Non tutti sono fatti per l'Alaska come noi. Non fare lo stronzo. Dalle una possibilità".

Solo per togliermelo di torno, faccio un riluttante mugugno di assenso. Soddisfatto, il mio migliore amico si ritira presto nella stanza degli ospiti e io so che si alzerà molto prima dell'alba, per preparare tutto il necessario per mostrare la casa alle ragazze.

Porto fuori il mio whisky e mi appoggio alla ringhiera del ponte, inseguendo ogni sorso con l'aria amara della notte. Mi risveglia persino le viscere.

Forse Noah ha ragione. Forse sono diventato uno stronzo rigido nei confronti di coloro che non vedono la bellezza dell'Alaska. Che non amano questo Stato profondamente come me. Che non mettono piede sulla sua superficie innevata per decidere di non andarsene mai.

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