Non è la solita storia di San Valentino

LOGAN

Logan era seduto al tavolo del suo ristorante, sorseggiando whisky. Il liquido ambrato bruciava mentre scendeva in gola, e lui se ne compiaceva. Aveva bisogno di qualcosa di forte per tornare a pensare all'appuntamento che avevano organizzato per lui.

La ragazza di fronte a lui era splendida, con riccioli biondi che incorniciavano un viso che non aveva ancora bisogno di botox. I suoi tratti fisici erano piacevoli alla vista, con curve perfette che lui era sicuro fossero costate una fortuna. Era tutto ciò che lui di solito desiderava.

Ma la sua mente era concentrata su una ragazza bassa e focosa, con l'atteggiamento di chi è alto il doppio di lei.

Lei aveva lasciato il ristorante da più di venti minuti e lui stava ancora pensando al loro scontro verbale. Lei aveva discusso, lo aveva messo al suo posto e lo aveva preso in giro.

Lui voleva sapere dov'era andata, dov'era il tizio con cui aveva appuntamento e se il fortunato ragazzo la stava scopando come gli occhi di lei avevano implorato.

Logan aspirò altro whisky tra i denti e poi batté il bicchiere sul tavolo per averne un altro. La ragazza aveva un odore di vaniglia, un profumo che di solito trovava stucchevolmente dolce. Ma su di lei? Lo aveva soffocato, lo aveva fatto desiderare, gli aveva fatto venire voglia di sapere se la pelle di lei aveva lo stesso sapore.

Aveva gli occhi rotondi, come il viso, i capelli perfettamente ondulati che arrivavano alle spalle, dove le ciocche sfioravano la pelle olivastra ogni volta che si muoveva.

Voleva toccare quella pelle. Sembrava liscia, con un'abbronzatura scura che metteva in risalto la spruzzata di lentiggini chiare lungo il naso.

"Logan. Mi stai ascoltando?" Chiese la sua accompagnatrice, interrompendo il flusso dei suoi pensieri.

Si schiarì la gola e fece un cenno di ringraziamento alla cameriera che gli stava servendo un altro whisky. Bevve un sorso, incontrò lo sguardo della giovane di fronte a sé e mugugnò "Mm-hmm".

Lei sospirò. "Non ti interessa uscire con qualcuno, vero? Preferisci che saltiamo la cena e torniamo a casa tua?" Inclinò la testa di lato.

Non era una cattiva idea. Aveva bisogno di sfogarsi, essendo più frustrato del solito. Avrebbe scommesso tutto il suo impero che quella donna sapeva come muoversi sul corpo di un uomo, ma non riusciva nemmeno a ricordare il suo nome.

Dubitava che avrebbe ricordato il suo viso o il suo corpo da pin-up l'indomani.

Ma la ragazza di prima? Gli era rimasta impressa nella mente, riempiendola di desideri che voleva realizzare. E solo dopo averli messi in atto, sarebbe stato in grado di dimenticarla. Il che significava rintracciarla e scoprire se quello sguardo nei suoi occhi era stato un invito.

Cazzo, sperava di sì.

Logan, che aveva ormai chiaro in mente il suo desiderio per la serata, disse alla sua compagna: "Non stasera". Alzò la mano per rivolgersi alla cameriera, facendo trasalire la donna di fronte a lui.

La cameriera si precipitò. "Signore?"

Ignorando il calore che quella parola gli provocava e allontanando l'eco della voce roca di lei che la pronunciava, chiese alla cameriera: "La ragazza che era seduta al tavolo laggiù quando sono entrato", indicò il tavolo, "ha i suoi dati?"

Lei annuì. "Posso procurarglieli".

"La ringrazio", disse Logan. Sorseggiò il suo whisky, appoggiandosi allo schienale.

La sua compagna fece un verso di disappunto e incrociò le braccia. "Sapevo che eri uno stronzo, ma chiedere il numero di un'altra ragazza mentre sei a un appuntamento? Credo di aver sottovalutato la tua stronzaggine". Lei lo fissò e si appoggiò con la schiena alla sedia, con il viso tirato e aggrottato.

Logan non voleva iniziare la discussione con la ragazza, così si limitò a scrollare le spalle. "Ora lo sai. Dillo a tutte le tue amiche". Tirò fuori il telefono e iniziò a leggere le e-mail, sperando che lei se ne andasse.

Invece, si mise a fare i capricci, un'altra reazione comune di una donna comune. "Chi era? Una vecchia fiamma? Più bella di me? Più seguaci su Insta?" La sua voce si alzò ancora di più mentre si chinava verso di lui.

La vita di Logan era un libro aperto. In quanto fondatore di un impero da miliardi di dollari, e il più giovane ad aver mai raggiunto quel risultato, non vedeva alcun vantaggio nel mentire. Soprattutto alle donne con cui usciva. A tutte diceva in anticipo che non era interessato a qualcosa di duraturo.

Voleva che quell'appuntamento finisse, così scrollò di nuovo le spalle e disse: "Era una donna semplice, senza caratteristiche particolari". Logan si sporse in avanti, mantenendo il viso indifferente. "Ma qualche minuto in sua compagnia è stato più eccitante della mezz'ora che ho passato con te".

Lei rimase a bocca aperta, poi la chiuse e lo fissò. Afferrando il bicchiere di vino, si alzò in piedi mentre parlava. "Sei così..."

"Per favore", la bloccò lui, alzando il telefono davanti a sé come se stesse riprendendo un video, "non metterti in imbarazzo. È in diretta". La guardò negli occhi. "E io ho più follower di te".

Il suo bluff funzionò e lei posò il bicchiere. "Mi merito di meglio", sussurrò, afferrando la borsa e mettendola in spalla.

"Sì, probabilmente". Logan annuì, con il telefono ancora alzato e puntato su di lei.

Con uno sbuffo, lei si voltò e se ne andò infuriata.

Sorridendo per il perfetto tempismo della cameriera, Logan prese il biglietto che gli porgeva.

"Si chiama Lauren Landon", disse la donna.

Logan sorrise. Landon. Conosceva bene quel cognome e capì quindi da chi la ragazza aveva preso il suo temperamento. Oscar Landon era altrettanto testardo.

La cameriera continuò indicando il biglietto. "È il numero che ha dato quando ha prenotato il tavolo".

A quel punto, Logan sbuffò. Che razza di uomo avrebbe fatto prenotare alla donna? E per di più a San Valentino? Si affidava al nome di Lauren per assicurarsi un posto in ristoranti esclusivi? La stava usando?

La rabbia gli si scatenò dentro, ma fu sostituita da un senso di affinità con Lauren. Logan sapeva fin troppo bene cosa significava essere puntati solo per un nome e per un legame con un conto in banca.

Lauren meritava di meglio.

"Hai saputo il nome del suo accompagnatore?" Chiese Logan, per scoprire che tipo di uomo fosse e che tipo di uomo le interessasse.

La cameriera scosse la testa, i suoi riccioli rimbalzarono come molle. "Non era nella prenotazione e lui non si è mai presentato".

La rabbia nei confronti dell'uomo si scatenò di nuovo, ma la cameriera continuò a parlare.

"Mi è dispiaciuto per lei, a dire il vero", disse, sparecchiando il lato del tavolo della sua accompagnatrice. "Viene qui ogni mese circa, ogni volta per un nuovo appuntamento. Sembra che con quegli uomini non duri mai".

Interessante. Era una scelta di Lauren o degli uomini?

"Un po' come lei, se non sono troppo sfacciata", aggiunse la cameriera, facendogli un piccolo sorriso.

Prima che potesse rispondere, il telefono emise un suono. Logan congedò la cameriera con un cenno del capo e prese il telefono.

Era un allarme proveniente dal suo ufficio. Avrebbe dovuto essere vuoto, ma i rilevatori di movimento all'ultimo piano erano scattati.

Logan vuotò il bicchiere di whisky, chiedendosi perché Shana fosse lì. Poteva essere solo lei; la guardia di sicurezza non lasciava salire gli estranei e solo lei conosceva i codici di accesso, che cambiavano ogni settimana.

Sbloccando il telefono, aprì l'applicazione del sistema di sicurezza. La piccola immagine, che mostrava una persona diversa da Shana che usciva dall'ascensore, lo riempì di rabbia.

Era una spia! Quegli scaltri bastardi cercavano sempre di danneggiarlo in qualche modo, solo perché lui aveva un talento nel capire le persone e l'abilità necessaria per sfruttare le loro vulnerabilità, ottenendo così un immenso successo.

Sbatte il bicchiere sul tavolo, le nocche bianche mentre lo stringeva, e passò a un'altra angolazione.

Il corpo di Logan si irrigidì quando il volto della spia divenne chiaro, insieme alle sue morbide onde di capelli, ai grandi occhi nocciola e alla pelle olivastra e setosa.

Perché Lauren Landon era sprofondata nella poltrona della sua assistente e aveva avuto accesso a file a cui non avrebbe dovuto accedere?