Ninfa, la seconda possibilità dell'alfa - Libro 2
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Toria Blue
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Capitoli
38
In un mondo dove lupi mannari e streghe convivono, Adelie fa i conti con le proprie straordinarie capacità e con le difficoltà di essere una Luna priva di forma lupina. Mentre le tensioni all'interno del branco crescono e le minacce esterne incombono, Adelie deve destreggiarsi tra relazioni complicate, affrontare nemici pericolosi e portare alla luce verità nascoste sul proprio passato. Con l'aiuto del suo compagno, Kairos, e di un variegato gruppo di alleati, Adelie intraprende un viaggio di scoperta di sé e trasformazione, in cui ogni decisione può fare la differenza tra la sopravvivenza e la rovina.
Capitolo 39
ADELIE
"Assicuratevi che la vostra posizione sia forte e che siate sicure delle vostre capacità", disse Kairos alle donne durante la loro prima sessione di allenamento.
Il branco di Kairos e quello di Archibald avevano stretto una forte alleanza e ora costituivano praticamente un unico branco. Kairos aveva deciso che le donne dovevano allenarsi insieme agli uomini, ma il branco di Archibald non aveva mai addestrato le donne del suo branco.
Ecco perché era così difficile per le donne e per Kairos, che le addestrava. Mi allenavo con loro perché avevo bisogno di sviluppare delle capacità di combattimento utili se non potevo trasformarmi nella mia forma di lupo.
Fino a quel momento non avevo molta esperienza nel combattimento fisico.
"Se sei sicuro di te, il tuo avversario lo sentirà. Questo lo farà sentire più debole, il che farà sì che tu combatta con qualcuno che dubita di se stesso", disse Kairos con una voce che mi era quasi estranea.
Era un alfa forte e determinato che sapeva esattamente cosa voleva.
Immaginavo come il suo branco gli fosse molto vicino e lo capisse molto meglio di tutte quelle donne che invece gli stavano davanti, temendo di fare qualcosa di sbagliato.
Kairos però non era quel tipo di alfa. Anche se fallivi, apprezzava che tu ci avessi provato. Se invece affermavi semplicemente che tu quella cosa non la potevi fare e non ci provava nemmeno, rimaneva molto deluso.
"La lotta inizia con il tuo corpo, ma continua e finisce con il tuo stato d'animo. Se non pensi di poter vincere, non funzionerà". Le sue parole erano affilate come la lama di un coltello, i suoi occhi si soffermarono su ogni donna.
Riuscivo a percepirlo anche nel retro, il posto dove mi nascondevo, preferivo restarmene in disparte, in modo che lui potesse allenare le altre. Sentii il suo sguardo che si posava su di me per diversi secondi, più a lungo rispetto a tutte le altre.
Mi sembrava immorale che fosse lui ad addestrare me. Aveva la tendenza ad alzare la voce quando qualcosa non andava, ma ero sicura che non avrebbe mai potuto farlo con me.
Ne avevo persino avuto la prova. Sapevo che un'ora prima non ero stata in grado di calciare bene, ma lui mi aveva solo detto di riprovare mentre rimproverava gli altri.
D'altra parte, non erano in molti a volersi prendere la responsabilità di allenare delle donne, perché è difficile insegnare a donne adulte di tutte le età come combattere, non importa la loro forma o dimensione.
"In un combattimento, devi essere consapevole del fatto che sei tu il dominatore, e nessun altro, non importa chi è contro di te o quanto sia forte", diceva.
Notai che alcune donne cominciavano a perdere l'equilibrio. Non erano abituate a correre, a fare flessioni e a calciare in alto per migliorare le loro capacità fisiche.
Per Kairos era a malapena un riscaldamento, ma per le donne che non si erano mai allenate, era troppo. Le loro ginocchia cominciavano a tremare perché erano rimaste in piedi molto a lungo.
Mi collegai mentalmente a Kairos. "Magari cinque minuti?" Chiesi. Lui si scrollò di dosso il suo tono severo e le guardò, accorgendosi dei loro volti rossi e gonfi a causa dello sforzo eccessivo.
"Bene", sospirò, frustrato dal fatto che la cosa stesse proseguendo così lentamente. "Cinque minuti", disse, e finalmente gli occhi di alcune donne si illuminarono perché ora potevano sedersi e bere un sorso d'acqua.
"Devono imparare la disciplina", disse Kairos, avvicinandosi a me.
"Lo faranno, ma hanno bisogno di tempo. Sono donne senza addestramento. Tutto quello che è stato insegnato loro si riferisce a come prendersi cura dei bambini e a come fare il lavoro di branco. Lo stesso alfa Archibald non amava l'idea di addestrare le donne", dissi.
"Solo perché questo comporterebbe che anche la sua compagna si addestri, e lei non ne è affatto entusiasta", ragionò.
Era vero che Delilah non era molto entusiasta di allenarsi. Anche come luna, era pigra rispetto ai suoi doveri. Le piaceva riposare e vivere una vita spensierata.
Quando vivevo in quel branco, avevo sentito dire che Delilah si rifiutava di dare dei figli ad alfa Archibald, ed era per questo che non avevano avuto figli per tutto quel tempo. Le avrebbero tolto la sua vita lussuosa.
"Penso anche che sia molto poco professionale che sia io ad addestrarti quando non riesco proprio a dirti di no", disse Kairos, cercando di essere severo, ma sapevo che era scherzoso.
Mi avvicinai a Kairos e gli misi il colletto della camicia al suo posto. "Mi sento già come se stessi ricevendo un trattamento speciale, avendo così tanta voce in capitolo. Preferirei invece lavorare con tutti gli altri. Non mi dispiace fare il lavoro da omega".
"Ora sei la luna e governi questo branco insieme a me" disse Kairos, spostandomi una ciocca di capelli dietro l'orecchio.
"Solo che ora non siamo più soli qui. Il branco di Archibald è fortemente alleato con noi, facendo sì che il nostro branco combinato abbia due alfa e due luna. Crea molta tensione avere così tante teste".
"Non è mai un bene avere troppi capi. Sono pronta a dimettermi da un momento all'altro. Mi sta bene che luna rappresenti solo un titolo", dissi.
Lo sguardo di Kairos si spostò tra me e i suoi piedi. "L'ultima volta che ho cercato di renderti tale, ti ho quasi rovinato" disse, baciandomi le mani.
"Questa volta ho voce in capitolo e ti dico che mi sta bene. Se altri vogliono comandare, lasciali fare" dissi. Kairos ridacchiò.
"Non li lascerò governare da soli e sicuramente non gestirò la situazione nemmeno da solo. Ho bisogno di qualcuno accanto a me, preferibilmente qualcuno che sia allo stesso tempo un lupo mannaro, una ninfa della foresta e un angelo della morte", disse con un sorrisetto.
"Wow, cosa farai con tutti e tre? Così tanti tra cui scegliere", lo presi in giro e lui mi sollevò il mento con il pollice e mi baciò, facendo sussultare Madeline dall'eccitazione.
"Me ne serve solo una, perfetta com'è", disse lui. "Ma ora penso che sia meglio se torniamo ad allenarci", disse, e continuammo ad allenarci, sudando come pazzi e rendendo le nostre ossa doloranti al tatto.
Tutto questo era nuovo per me. Ero ancora la meno esperta del Branco dei notturni.
L'allenamento era finito e tutti stavano lentamente raccogliendo gli indumenti e le bottiglie d'acqua per tornare alle loro case.
Notai luna Delilah in piedi vicino alle panchine, si stava asciugando il sudore dal viso. Aveva i capelli intrecciati e le guance rosse per lo sforzo.
Devo averla fissata troppo a lungo, perché mi guardò e cominciò a camminare verso di me. Non è che la disprezzassi, mi dava fastidio il fatto che pensasse di essere migliore di tutti gli altri.
Era una buona luna ma non le piacevo. Sapevo di non piacerle. Dal giorno in cui ero entrata nel Branco della luna d'argento, mi aveva guardata dall'alto in basso, e da allora niente era cambiato.
Ero ancora sotto la sua ala, o almeno così pensava.
"Adelie". Delilah mi salutò, annuendo con la testa. "Pensi che questo allenamento sia la cosa giusta da fare?" Mi chiese, inclinando la testa di lato.
"Cosa vuoi dire?"
"Donne in addestramento. Il vostro alfa ha detto che è per la nostra protezione. Ma se il Branco dei notturni è così forte e potente", disse in un tono quasi beffardo che mi irritò, anche se cercai di controllare la mia reazione, "gli uomini non possono proteggerci?"
"Alfa Kairos ha pensato che fosse la cosa migliore In questo branco le donne si sono sempre addestrate". Le feci notare l'ovvio, ma il suo sguardo su di me divenne ancora più intenso.
Le feci assaggiare la sua stessa medicina e mi voltai verso di lei con il suo stesso sguardo.
Delilah ha aperto un po' le labbra e si è avvicinata: "Ma questo branco è sempre stato così piccolo?" Ha chiesto. Il mio respiro si è accelerato: stava disonorando il mio branco.
"Se quest'idea è così buona, perché tutte quelle donne allenate non hanno salvato questo branco due anni fa? Se le donne non fossero state addestrate, sarebbero rimaste con i bambini e quei bambini ora avrebbero almeno delle madri. Ora tutto quello che avete è un branco distrutto con famiglie distrutte. Archibald ha accettato solo per fare un favore ai nuovi alleati. Non sarà sempre d'accordo con quello che alfa Kairos decide, almeno non quando il suo stile di governo si dimostra un tale disastro".
Lei continuava a parlare e io non potevo fare a meno di sentirmi coinvolta.
La presi per il polso. "Stai parlando del mio branco!" Le dissi in tono di avvertimento. "Il branco di cui un tempo avevi paura. L'alfa ha fatto quello che doveva per la sicurezza del branco, e tu osi parlare così?"
L'espressione sul mio viso non riusciva a nascondere il mio disgusto.
"Sì, ho sentito la storia di lui che ha ucciso la sua stessa compagna. Questo non ti dice niente? Ha ucciso la sua unica e vera compagna, colei che avrebbe dovuto amare di più. Il branco per lui era più importante. Non sto dicendo che non sia stato coraggioso e che non fosse la cosa giusta da fare, fermare Mia. Ma sto dicendo che solo un completo psicopatico potrebbe fare una cosa del genere. Adelie, ha ucciso la sua compagna. Penso che tu sappia già che la compagna originale rappresenta l'amore più forte. Non pensi che possa farlo anche con te, la sua seconda possibilità? Tu sei seconda a lui, non prima", disse Delilah.
Il mio sangue ribolliva.
Madeline, il mio lupo, si impadronì della mia anima, arrabbiata perché Delilah stava parlando in quel modo del nostro compagno. La spinsi un po', facendola inciampare ma rimase comunque in piedi.
Mi avvicinai a lei. Fece un passo indietro mantenendo una postura composta ma con uno sguardo che mostrava una leggera paura.
"Io sono la compagna di Kairos e lui è il mio compagno. Sono disgustata dalla spazzatura che esce dalla tua bocca. Sono una degna luna di questo branco e tu dovresti rispettarmi per averti tollerato. Nella mia immaginazione, quando parli così sogno di staccarti la testa.
Ora stiamo entrambe governando i nostri branchi come alleate, costrette a prendere decisioni che ci riguardano entrambe. E non dirò ad alta voce quanto ti disprezzo o quanto penso che tu non rispetti il mio branco o il mio alfa.
Ma sono una donna adulta e posso controllare le mie emozioni e dire solo ciò che è necessario, invece di spiattellare ogni mio pensiero" dissi, camminando attraverso il campo con lei che si allontanava sempre più.
"Non sono una ragazzina immatura che insulta e se non mi piaci, fingerò di farlo e tollererò che tu sia qui, proprio come tu dovresti tollerare me".
Finalmente mi fermai. "Sono stata chiara?" Chiesi, orgogliosa di me stessa e del mio potere.
Lei mi fissò, mordendosi il labbro inferiore pensierosa, finché non apparve sul suo viso un sorrisetto compiaciuto. "Pensi di farmi paura, ma sai almeno cosa significa essere luna? Non hai nemmeno una forma di lupo, ragazza".
Lei sbatté le palpebre e imbronciò le labbra, ricordandosi delle mie parole sul suo essere immatura.
Alla fine, la mia rabbia ebbe la meglio su di me. Il terreno sotto di me cominciò a tremare, e Delilah indietreggiò e cominciò a spostarsi.
La mia creatura di radici sfondò il terreno e la forma di lupo di Delilah prese il sopravvento su di lei. Eravamo in piedi faccia a faccia. Il mio petto si alzava e si abbassava. Mi sentivo accaldata e infastidita, volevo liberarmi.
Mostrarle il suo posto. Me ne sentivo capace.
"Combattimi, mostrami che non sono degna, luna, ti sfido!" Dissi, usando la mia voce da luna su di lei. Lei non si tirò indietro, ma mi fissò con gli occhi stretti, ringhiando.
Sentii qualcuno urlare accanto a noi con voce ovattata. Delilah non si stava tirando indietro ma non stava nemmeno attaccando mentre ci continuavamo a fissare. Dovevo mostrarle il suo posto.
La creatura di radici si fece avanti e il lupo di Delilah ringhiò, preparandosi a saltare, ma poi una voce disturbò il mio attacco.
"Lune!" Archibald urlò e Delilah si girò immediatamente verso di lui, mentre il mio sguardo arrabbiato rimase fermo su di lei. Non si allontanò, ma spostò il suo sguardo da me ad Archibald.
"Non sei più così intelligente?" Domandai mentre un ringhio silenzioso emergeva accanto a lei.
"Adelie!" La voce di Kairos, con un tono basso e arrabbiato, scosse il terreno. Non mi sono mossa. Il mio avversario era di fronte a me. Mai distogliere lo sguardo dal tuo avversario.
Continuai e camminai in avanti mentre la mia creatura mi seguiva. Delilah indietreggiò con cautela, ringhiando.
"Adelie, fermati lì!" Kairos stava usando la sua voce da alfa su di me. Non mi dava fastidio.
"Archibald, prendila!" Sentii Kairos dire, ma non vidi a chi si stava riferendo finché Kairos non fu al mio fianco, mi tirò verso di lui mentre Archibald prendeva Delilah, mentre era ancora nella sua forma di lupo.
"Svegliati!" Disse Kairos, mettendomi di fronte a lui. I suoi occhi sembravano più scuri ora e mi teneva i fianchi.
"Lasciami andare!" Lo avvertii, guardandolo con la testa alzata.
"Cosa ti succede, Adelie? Smettila subito!" Esigeva. Guardai Delilah, che ora si stava allontanando con Archibald e la mia creatura tornò nel terreno.
"Non puoi darmi ordini!" Dissi a Kairos, staccandomi dalla sua presa.
"E tu non puoi lasciarti andare così!" Mi disse furiosamente. "Lei è tua alleata!" Lo disse come una specie di scusa.
"Ha mancato di rispetto a me, al mio branco e a te!" Dissi, affrontandolo.
"Non ha importanza! Tu sei la luna, tutti ti ammirano, e tu fai cose del genere? Una luna è colei che mantiene la pace nel branco e tu hai fatto il contrario!" Mi accusò.
Non potevo sopportare di restare ancora lì. Mi sono girata e sono andata via.
"Non puoi andartene come se niente fosse!" Disse lui.
"Cosa vuoi fare? Chiudermi a chiave nella mia stanza?" Chiesi furiosamente, ricordando la volta in cui, per contenermi, lo aveva fatto.
Lui non mostrò alcuna emozione e io continuai la mia passeggiata verso casa. Avevo bisogno di calmarmi, di controllare la mia rabbia e di dimenticare quello che era accaduto.
