Legati dal Destino
Autore
Hayleigh White
Letto da
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Capitoli
37
Capitolo 1: Sorelle
PROLOGO
ANNABETH
«Starà bene», dice il giovane vampiro a suo padre, tenendo in braccio la neonata che gli ha appena affidato.
Guarda la madre, che è molto debole. Lei allunga la mano.
«Ho bisogno di vederla», sussurra con voce flebile.
Il giovane vampiro annuisce e porta la bambina dalla madre. Gliela mette tra le braccia. Lei bacia la fronte della sua piccola.
«Ti aspetta una vita meravigliosa». Guarda sua figlia con gli occhi lucidi. «Ti amo, tesoro mio, ma non posso restare con te ora. Ci rivedremo più avanti. Fino ad allora, voglio che tu sia felice e che viva appieno la tua vita».
Bacia ancora una volta la fronte della bambina prima di restituirla al giovane vampiro. Mentre lui sta per andarsene, lo richiama.
«C'è una cosa che devi sapere. La sua vita non sarà facile. Accadranno cose che non possiamo controllare. La cosa più importante è proteggerla e tenerla lontana dagli Anziani. Non permettere che scoprano di lei. Cercheranno di farle del male perché è speciale e rara».
I suoi occhi castano scuro mostrano fiducia ma anche tristezza mentre lo guarda tenere in braccio la sua bambina. Si sente tranquilla vedendo la piccola stretta al suo petto.
«La proteggerò con la mia vita», promette lui, guardando la bellissima neonata e sentendo qualcosa nel petto. Non sa definire quelle sensazioni, ma sa che non abbandonerà questa innocente creatura in un mondo pieno di male, odio e tristezza. Non permetterà che quell'oscurità contamini la sua anima pura; farà tutto il possibile per preservare la sua innocenza.
«Con me non avrà mai paura», dice ai genitori, che lo guardano con espressioni serie, incerti sul futuro della figlia. Ma sanno che le sue promesse sono sincere. Hanno scelto bene il guardiano della loro bambina.
Lui proteggerà questa piccola, la sua piccola, non solo dagli Anziani ma da tutte le cose brutte del mondo. La salverà.
«Non puoi restare con lei. Essere visto con te la metterebbe in pericolo», dice tristemente suo padre. «È l'unico modo per tenerla al sicuro».
Il giovane sa di non dover discutere con suo padre, quindi annuisce. Osserva le ultime lacrime scendere dagli occhi tristi della madre e sente il suo dolore. Ricorda quando ha visto sua madre piangere al suo funerale. Ricorda il dolore nei suoi occhi. Era così reale.
«So che con te è al sicuro; è ora di portarla via». Suo padre gli consegna una grande busta con due nomi scritti sopra, i nomi della sua nuova famiglia. «Questi sono tutti i documenti di cui la famiglia avrà bisogno per lei. Ti stanno aspettando». Lui annuisce e stringe la bambina più forte al petto. La proteggerà a ogni costo.
***
«Tessa, non ho voglia di uscire», mi lamento. La mia migliore amica e sorella minore sta cercando di convincermi ad andare a una festa, ma non sono sicura di essere pronta.
«Ma sarebbe perfetto per ricominciare a frequentare qualcuno», dice lei, ancheggiando e facendomi l'occhiolino. «Sai cosa si dice per superare una storia, no?»
So cosa intende, ma decido di stare al gioco. «No, ma sono sicura che me lo dirai tu».
Tessa muove i fianchi. «Dicono che il modo migliore per superare qualcuno sia andare a letto con qualcun altro». Ride.
«Uhm, non succederà tanto presto», rispondo. La recente rottura con il mio ragazzo di sei anni, Rick, fa ancora male, ma era necessaria.
La nostra relazione è peggiorata nell'ultimo anno di liceo. Ha iniziato a controllarmi, non gli piaceva che mi truccassi o indossassi abiti che mostravano la pelle. Inoltre, quando gli ho detto che non ero pronta per il sesso, mi ha tradita. Non so quante volte. Ne avevo abbastanza. Ero stufa.
Ora che ho vent'anni e sono al terzo anno di università, ho cambiato le mie priorità. So che Rick non cambierà mai, e mi piace qualcun altro.
Io e Rick siamo stati insieme così a lungo che non ho mai davvero frequentato altri. Sì, sono ancora cauta e non mi fido molto degli uomini. Ma per qualche motivo, sento di potermi fidare di Kierran McAllister, il nuovo ragazzo della nostra scuola.
È molto affascinante, e i suoi occhi verdi sono così intensi che mi catturano. Ripenso a un mese fa quando è entrato nella mia lezione di inglese. I suoi occhi mi hanno guardata, e non posso dimenticare come si è sentito il mio corpo quando mi ha fissata.
«Anna?»
La voce di Tessa mi riporta alla realtà.
«Hmm?»
«A cosa stavi pensando? Sei tutta rossa in viso».
Ha ragione. All'improvviso sento il calore sulle guance e mi avvicino allo specchio.
«Oh, uhm... Non è niente», mento. «Cosa indosserai per la festa?»
Dovrei sapere che è inutile cercare di cambiare argomento con Tessa. Di solito si concentra su una cosa alla volta e sa quando qualcosa mi preoccupa.
«Oh no, non ci provare, Annabeth!» mi rimprovera. «Stavi pensando di nuovo a Rick, vero? Tesoro, sono passati più di due mesi! Devi andare avanti. Sei stata tu a lasciarlo, ricordi?»
Scoppio a ridere. Non posso credere che pensasse che il mio viso rosso fosse per Rick.
«Anna, stai bene?»
Vedendo che è preoccupata, mi calmo.
«Tess, sto bene. Non stavo fantasticando su Rick, almeno non come pensi tu». Alzo gli occhi al cielo. «In realtà, stavo pensando a Kierran McAllister».
Quando sente il suo nome, Tessa inizia a sventolarsi drammaticamente.
Mi dirigo verso l'armadio e dico: «Se decido di uscire stasera, devo indossare qualcosa di diverso dai miei soliti vestiti».
«Davvero?» Inizia a saltellare su e giù, battendo le mani. «Finalmente! La mia migliore amica è andata avanti, e con qualcuno di così attraente come Kierran. Anna, sono così felice per te. Anche lui è interessato a te, sai».
Alzo gli occhi al cielo per la sua reazione esagerata e rido. «Tessa, non essere sciocca. Uno come Kierran potrebbe avere qualsiasi ragazza voglia. Guardami. Sono segnata. Non sono il tipo di ragazza che uno come lui vorrebbe, o chiunque altro in realtà».
Abbasso lo sguardo, pensando alla cicatrice sul mio seno destro. Ho accettato questa brutta cicatrice come parte di me, un promemoria quotidiano che nessun ragazzo vorrebbe una ragazza danneggiata come me.
La dura verità è che o torno con Rick o finisco da sola, una vecchia signora con cento gatti come compagnia. Tornare con quel bastardo traditore non è un'opzione.
Tessa mi guarda con i suoi occhi blu scuro. «Annabeth, sei bellissima. Meriti qualcuno che ti tratti bene. Rick era uno stronzo e ti ha fatto del male, ma non puoi permettergli di definirti. Sei Annabeth St. James, mia sorella, la mia migliore amica, e sei fantastica!
Kierran sarebbe stupido a non volerti. Ho visto come ti guarda in classe. È così che ti guarda ogni giorno. Fidati di me, Anna, noto queste cose. Quando ci sei tu, sei l'unica cosa a cui presta attenzione. Gli piaci davvero. Ma anche se non fosse così, va bene lo stesso. Hai bisogno di prenderti del tempo per te stessa. Iniziare un'altra relazione così presto dopo la rottura con Rick potrebbe non essere la cosa migliore».
Tessa ha ragione. Non è che io voglia una relazione con Kierran, ma forse potrei fare in modo che mi noti, come una ragazza dovrebbe essere notata.
«Hai ragione, Tessa. Ma posso prometterti questo. Non succederà nulla tra me e Kierran. Rick se ne assicurerebbe. Anche se a Kierran piacessi».
Le labbra di Tessa si piegano in un sorriso malizioso, e non posso fare a meno di ridacchiare.
«Ho la sensazione che Kierran non lascerebbe che 'Dicky lo Zoppo' gli impedisca di ottenere ciò che vuole. E ciò che vuole, mia cara amica, sei tu».
Scoppio a ridere. «'Dicky lo Zoppo'? Da dove viene?»
Lei sorride di nuovo. «Sento cose», dice. «Andrea mi ha detto di aver sentito Porsche raccontare alle cheerleader che il quarterback non riusciva ad avere un'erezione. Ha detto che ci sono volute più di due ore per farlo finire, e non è stato nemmeno bello».
«Dovrei dispiacermi per Porsche, ma sapeva che stava ancora con me». Faccio una smorfia. «Che schifo. Ora avrò degli incubi stanotte, quindi grazie, sorellina».
«Ho anche sentito—»
La interrompo. «Basta così, Tess. Non ho bisogno di sentire altro sulla vita sessuale di Rick. Sono già abbastanza disgustata».
«Ok, hai ragione. Sono andata fuori tema. L'ho tirato fuori solo per farti vedere che non ti stai perdendo nulla. Kierran, d'altra parte, sembra che potrebbe essere davvero bravo a letto».
«Tessa! Non mi stavi dicendo di prendere le cose con calma?»
Scuote la testa, tornando alla realtà, e mi guarda. «Sì, l'ho detto, e lo intendevo. Vai al tuo ritmo, non al suo, e non lasciare che ti metta pressione come faceva Rick. Non puoi nascondermi tutto, Anna. Le pareti di questa casa non sono insonorizzate».
Dannazione, non doveva essere a casa in quei momenti.
Guardo la mia migliore amica, aspettando che dica altro su ciò che ha sentito nella mia stanza, ma tutto ciò che dice è: «Ti voglio bene, Annabeth, e mi faceva male sentire cosa ti diceva. Era difficile non entrare qui e picchiarlo e semplicemente consolarti». Tessa sta cercando di non piangere. «Avrei dovuto intervenire e portarti via da lui. Ricordi come ci consolavamo a vicenda quando eravamo più piccole?»
Annuisco. Costruivamo dei forti e ci nascondevamo. Ci tenevamo per mano e raccontavamo storie sul nostro futuro.
«Mi sembrava di perdere mia sorella e la mia migliore amica in questi ultimi anni. Una volta mi dicevi tutto, e poi hai semplicemente smesso di parlare e di uscire con me. Stavo per organizzare un incontro con mamma, papà e alcuni degli amici che hai smesso di vedere».
Si asciuga le lacrime, e sono scioccata che si sentisse così. Mi sento in colpa per essere stata così egoista. Come ho potuto fare questo a mia sorella, la mia migliore amica?
Tessa è sempre stata l'unica con cui potevo davvero parlare. Non c'è da meravigliarsi se mi sento così bloccata nel mio mondo. Ho allontanato tutti senza nemmeno rendermene conto.
«Tess, mi dispiace tanto. Non mi rendevo conto di cosa stavo facendo. Ti prometto che d'ora in poi ci sarò per te, ok? Domani faremo una serata tra ragazze, proprio come facevamo una volta».
Il suo viso si illumina e sorride. «Mi piacerebbe. Scelgo io il film. L'ultimo che hai scelto tu mi ha tenuta sveglia per alcune notti».
Non posso fare a meno di ridere ricordando il film. «Oh, per favore, Underworld non era così male! Eri tu quella che non smetteva di parlare di avere figli vampiri con Theo James».
Gli occhi di Tessa, blu come l'oceano, hanno uno sguardo sognante, e posso dire che sta immaginando quei bambini.
«Beh, puoi biasimarmi? Theo è un uomo bellissimo. Sarebbe folle non volere i suoi figli».
«Tess, cosa devo fare con te?»
Lei lascia andare una risatina, e il mio cuore si rallegra per lei. È passato molto tempo dall'ultima volta che l'ho sentita ridere così.
«Per cominciare, verrai con me a questa festa e ti divertirai. È ora di lasciarsi il passato alle spalle, Annabeth, e guardare avanti».
«Sei rimasta chiusa in questa stanza per gli ultimi due mesi, e sta iniziando a puzzare». Arriccia il naso per sottolineare il concetto.
«Non puzza affatto!» protesto. La mia stanza è la più pulita della casa perché non sopporto il disordine o qualsiasi cosa fuori posto. Certo, mi prende in giro per questo, ma non mi importa. È ciò che funziona per me. «Se c'è una stanza che puzza, è la tua, signorina». Indico Tessa.
Lei afferra il mio dito e mi trascina nella sua stanza. «Va bene, non puzza, ma ho bisogno che tu venga con me. Voglio vederti vestita e sexy così ti sentirai bene. È ora di liberarsi di quei vestiti orribili che Rick ti faceva indossare. Diciamo che ti stai liberando di uno strato di sporcizia».
«Sexy? Sono abbastanza sicura che non sia una parola». Ridacchio.
«L'ho inventata io». Sorride. «Ora siediti così posso sistemarti i capelli e il trucco».
«Sissignora!» Fingo un saluto militare e mi siedo sulla sua sedia per il trucco.
«Anna?»
«Sì?»
«Stai attenta con Kierran e, soprattutto, con il tuo cuore. Non voglio vederti soffrire perché non sono sicura che tu o il tuo cuore possiate sopportarlo di nuovo. Non sto dicendo che sei debole. È solo che Rick ti ha confuso così tanto la testa».
«Lo so, e starò attenta. Te lo prometto».
«Bene. Ora, detto questo, sei quasi pronta e sei bellissima. Se Kierran non ti nota, allora è cieco e pazzo».
«In tal caso, ho bisogno dell'outfit perfetto, uno che dica 'eccomi qui, vieni a prendermi'».
Il viso di Tessa si illumina; mi prende per mano e mi porta al suo armadio. «Ho quello perfetto!»
