Snowred Libro 3 - Vulkin
Autore
C. Swallow
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Capitoli
25
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Libro 3: Vulkin
FAYE
Sono lo zimbello di Alma: ho due padri e una madre. Nessun altro ha tre genitori.
Mia madre, Ellie, la regina? Le voglio un mondo di bene, ma è una donna che combina disastri. È dolce ma non può avere altri figli dopo di me, e io non sono un maschio, quindi... non c’è nessuno che possa ereditare il regno.
Il regno è in pericolo.
I miei padri? Il famoso re Snow e Whittaker, lo stregone rosso. Vogliono che mi sposi.
L'unico problema è che la mia famiglia è considerata in qualche modo malvagia e l'intero regno si sente oppresso dal loro governo capriccioso e imprevedibile.
Le tasse sono alte, giusto per cominciare.
Il regno rivale di Desentol sta arrivando per discutere un'alleanza.
Ma non è un principe che sono disposti a offrire. Solo un alto lord, che dicono governerà in nome del principe.
L'alto lord sarebbe dovuto arrivare stasera.
Doveva.
Non l'ha fatto.
Nessuno è riuscito a trovarlo.
Il mio possibile matrimonio sta andando a rotoli.
Stiamo ancora aspettando mentre il grande banchetto si raffredda davanti a noi nella sala del trono.
«Dove diavolo è questo pretendente?» mio padre di sangue, Whittaker, infilza un petto di pollo cotto con la forchetta con troppa forza, e sento l'osso spezzarsi mentre borbotta maledizioni verso il posto vuoto di fronte a me. «Non sappiamo nemmeno il suo nome, Ellie».
Guardo mia madre, che è rimasta zitta da quando ha organizzato tutto questo. Ora beve un sorso di birra e si schiarisce la gola. «Ho fatto del mio meglio». Ellie posa la coppa e mi prende la mano, accarezzandola con gesto protettivo.
Sento lo sguardo silenzioso e furioso di Snow dall'altra parte del tavolo. Il mio secondo padre, il Re di Alma con i capelli bianchi, occhi azzurri penetranti con un tocco di rosso, anche lui ha un brutto carattere quando si tratta di sciocchezze.
Snow mi guarda, e solo allora i suoi occhi si addolciscono appena un po'. «Probabilmente l'ho ucciso e non me ne sono nemmeno accorto», dice piano, come un lupo, alzando un sopracciglio.
È chiaramente una battuta, ma Ellie sussulta mentre Whittaker ride rumorosamente, mettendo a disagio il resto delle persone.
Le Alte Élite sono qui per farmi sembrare amata e importante. Tuttavia, sono abbastanza sicura che la mia famiglia non potrebbe essere più odiata per i loro atteggiamenti superbi.
Snow è cattivo, Whittaker troppo sciocco, Ellie maleducata, nei momenti peggiori.
Io sono l'unica figlia che ha il mondo sulle spalle, perché a volte sembra che la gente di Alma sopporti il loro re, stregone e regina solo perché gli piaccio io.
Sono educata, rispettosa e istruita in tutte le belle arti della danza, della poesia e della musica. Sono una buona principessa e un buon partito.
Eppure, nonostante la mia buona famiglia e le mie capacità, non riesco a trovare nessuno che mi corrisponda.
Sono in qualche modo disperata per l'amore, sperando che un uomo possa salvarmi dal destino di portare un regno sulle spalle in futuro. Se potessi scappare da tutto questo, lo farei. Non sono interessata a governare, anche se so che potrei farlo se dovessi.
Sono molto più interessata ad attività private e tranquille. Ma immagino che sia una cosa da privilegiati. Sì, potreste chiamarmi viziata. Non sto dicendo di non esserlo.
Ma il prezzo di avere tutto ciò che voglio significa essere schiacciata da ciò che tutti gli altri si aspettano da me. Non esiste che io abbia una vita normale.
Una donna delle Alte Élite parla dal banchetto. «Se sei nervosa di sposarti prima di non poter più avere figli, Principessa Faye, sappi che va bene essere libera. Io sono stata libera tutta la vita, è meraviglioso. Cedere al matrimonio è terribile se desideri rimanere felice».
Madame Alice me lo dice con un sorriso furbo: è molto vecchia e fragile. L'unica abbastanza coraggiosa da parlare contro la mia famiglia pazza.
«Non è la cosa giusta da dire, cara Alice. Faye si sposerà, e sposerà qualcuno molto, molto ricco, che vale il suo peso in diamanti», dice Whittaker in mia difesa, e io sospiro.
«Lui, chiunque sia “lui”, non verrà a questo banchetto», dico. «Non ho fame. Posso andare?» guardo mia madre con speranza.
Ellie deglutisce a fatica. «Se hai bisogno d'aria, vai... ma torna presto? Sono sicura che è solo in ritardo».
«Non sai nemmeno il suo nome», sussurro di rimando, sentendomi imbarazzata. «Eppure hai organizzato tutto questo?»
«Mi dispiace, Faye», dice Ellie, bevendo altra birra mentre spiega. «Il potere di Desentol è molto più grande di quello di Alma... Ho dovuto cedere alle loro strane trattative, o avrebbero scelto la guerra invece di un'alleanza pacifica».
«Sono orgogliosi di non aver mai perso una battaglia o una guerra. Hanno scelto un grande alto lord... ehm... un soldato abile. Si dice che abbia la magia oscura come tuo padre. È una cosa rara».
Whittaker lascia cadere la forchetta e perde il sorriso mentre un silenzio improvviso cala sull'intera cena. «Questa è una novità per me», dice Whittaker, sporgendosi oltre me per guardare Ellie, che gli fa una smorfia.
«Sapevo che non avresti preso bene il fatto che è una specie di stregone», ammette.
«Che tipo di uomo è?» chiede Snow con cautela. «Ellie. Dettagli».
«A me è stato affidato questo compito matrimoniale, sono affari miei», dice Ellie, alzando il mento e cercando di apparire sicura. «Ho scelto un uomo come avrei fatto io, se avessi avuto scelta quando ero più giovane. Benedetto dalla fortuna. Non maledetto. E gli viene data la possibilità di trattare bene Faye, attraverso un adeguato processo di corteggiamento. Ci renderà tutti amici e porterà forza a entrambi i nostri regni».
«Un alto lord non è benedetto. Desentol ci sta insultando», ringhia Snow. «Non è puntuale, ammesso che arrivi. È chiaramente ubriaco e sta scopando qualche puttana nella città lungo la strada».
«Snow, per favore, stai peggiorando le cose». Spingo indietro la sedia e mi alzo, cercando di trattenere le lacrime per la vergogna. «Non me ne importa nemmeno più niente, invecchierò e morirò da sola, piuttosto che passare attraverso tutti questi maledetti banchetti aspettando quello giusto. Al diavolo».
«Probabilmente sono maledetta. Vorrei che tutti smettessero di cercare di impormi questo destino. Sono stanca di essere guidata, voglio prendere le mie decisioni ora. Questo è l'ultimo banchetto e l'ultimo corteggiamento fallito a cui parteciperò. Fanculo!» anche io ho una brutta bocca, a volte.
Whittaker si strozza con il vino alle mie parolacce, ma è molto finto. So che gli piace segretamente la mia bocca volgare che mette a disagio le Alte Élite.
Snow tace, ma dilata solo le narici mentre me ne vado furiosa.
Tutti gli occhi nella sala mi osservano attentamente mentre esco. L'alto lord senza nome non mi riguarda più. Voglio sposarmi, ma ho chiuso con le delusioni.
