Harlowe Island - Innamorarsi del Muratore
Autore
S. L. Adams
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Capitoli
64
Naomi è sempre vissuta nell’ombra, la sorella silenziosa che nessuno nota davvero. Ma quando Drew, il migliore amico di sua sorella e un vigile del fuoco costretto a fermarsi per un infortunio, arriva a Harlowe Island per guarire, si ritrova improvvisamente al centro della sua attenzione. Prendersi cura di lui tira fuori Naomi dal suo guscio e accende qualcosa che nessuno dei due si aspettava: un’attrazione troppo intensa per essere ignorata. Eppure, ogni passo in avanti porta con sé disapprovazione, segreti e il rischio di un dolore troppo grande.
Con Drew che le offre aiuto per affrontare le sue paure, Naomi deve decidere se è abbastanza coraggiosa per rischiare tutto. Riuscirà la voce più quieta dell’isola a conquistare l’amore di cui ha sempre solo sognato, o i dubbi e le tensioni familiari li divideranno prima ancora che abbiano una possibilità?
Capitolo 1
NAOMI
Libro 4: Innamorarsi del Muratore
Strinsi il lenzuolo contro il petto. La schiena premuta forte contro la testiera. Il cuore mi martellava nelle orecchie. Volevo urlare, ma avevo troppa paura per fare anche solo un suono.
La sua testa enorme spuntò dal lato del mio letto. La bava gli colava dalla bocca. La lingua grande gli usciva di lato. Girò la testa e mi guardò.
Chiusi gli occhi e mi pizzicai il braccio.
Svegliati.
Stai facendo un brutto sogno.
Non c'è nessun motivo per cui dovrebbe esserci un cane nella tua camera.
L'urlo uscì. Un grido debole che si interruppe subito quando mi saltò addosso e mi tolse tutto il fiato.
Cercai di respirare sotto il peso enorme del cane sopra di me. Mi leccò la faccia. La bava del cane mi andò dal collo alla fronte.
Feci un errore quando aprii la bocca per chiedere aiuto.
Avevo sempre sognato che il mio primo bacio alla francese sarebbe stato con un ragazzo affascinante. Un eroe alto e forte, proprio come nei romanzi rosa.
Non un San Bernardo peloso e bagnato.
«Meatloaf! Scendi!»
Il cane saltò giù dal mio letto e portò via il lenzuolo mentre correva verso il suo padrone.
Respirai a pieni polmoni. Il petto si muoveva su e giù mentre mi riempivo d'aria. L'aria fresca del ventilatore a soffitto soffiava sul mio corpo.
Il mio corpo nudo.
Ci sono molte cose belle nel dormire nuda.
Mostrarsi a un pompiere sexy non è una di queste.
Allungai la mano verso la coperta, ma era sul pavimento con il lenzuolo.
«Vattene!» urlai mentre cercavo di scendere dal letto. I piedi si impigliarono nelle lenzuola attorcigliate. Caddi a faccia in giù sul pavimento.
Urlai quando un naso bagnato annusò il mio sedere nudo.
«Meatloaf, vieni!»
Mi rialzai e avvolsi il lenzuolo intorno al corpo. «Perché sei qui, Drew?!» gridai.
«Tua madre si è offerta di prendersi cura di me.»
Fissai il suo corpo mezzo nudo. Tutto quello che aveva addosso era un paio di boxer. Era coperto di lividi scuri.
Un taglio lungo gli saliva sul fianco sinistro. I bordi erano tenuti insieme da punti metallici. Portava una specie di macchinario collegato a un tubo che usciva dal lato del petto.
«Che c'è, Kansas?»
Mi schiarì la gola e alzai la testa. Mi guardò con occhi ardenti. I suoi bellissimi occhi azzurri brillavano divertiti prima che abbassasse lo sguardo.
«Sembra che tu abbia perso una rissa» dissi.
«Sembra che tu abbia freddo» rispose. I suoi occhi rimasero sul mio petto prima che un sorriso gli si allargasse sul viso. «Sei tutta capezzoli, Kansas.»
«Smettila di fissarmi il petto» dissi. «E smettila di chiamarmi Kansas.»
«Hai un corpo piuttosto sexy, Naomi.»
«Stai zitto e vattene dalla mia camera.»
«Che scortesia. Ti ho fatto un complimento.»
«Sono sicura che ci fosse un insulto nascosto da qualche parte.»
«Ti sbaglieresti.»
«Puoi per favore uscire dalla mia camera e portarti via quella bestia bavosa?»
«Meatloaf ha dei sentimenti, sai.»
«Non capisce quello che dico» dissi.
«Forse no, ma può capire dal tuo linguaggio del corpo e dal tuo tono che non ti piace.»
«Non mi piacciono i cani. Non è niente di personale contro di lui.»
«Perché non ti piacciono i cani, Kansas?»
«Smettila di chiamarmi così!»
«Scusa. È solo un'abitudine.»
«Naomi» chiamò la mamma attraverso la porta. «Stai bene?»
Meatloaf abbaiò e corse verso la porta. La coda scodinzolava velocissima.
«Perché il cane è nella tua camera?»
«Questa è un'ottima domanda, mamma!»
Drew andò in bagno tra la mia stanza e la vecchia camera di mia sorella. Il cane corse dietro di lui prima che chiudesse la porta.
«Solo un minuto, mamma.» Infilai una maglietta e un paio di pantaloncini della tuta che erano sulla sedia. «Puoi entrare ora.»
La porta si aprì lentamente. Guardò dentro e controllò la stanza prima di entrare. «Dov'è andato Meatloaf?»
«Nella stanza di Myra con il suo padrone.»
«Cosa ci faceva nella tua camera?»
«Il cane? O l'uomo che hai invitato a restare senza dirmelo?»
«Entrambi.»
«Beh, il cane sa come aprire le porte. È entrato nella mia stanza e mi è saltato addosso. Il suo padrone è venuto a prenderlo.»
«Meatloaf non ti salterebbe addosso, Naomi. Quel cane non farebbe male a una mosca. È un tesoro.» Guardò la porta del bagno. «Perché non volevi che entrassi?»
«Non avevo vestiti addosso.»
«Drew ti ha vista nuda?» sussurrò.
«Sì, mamma» dissi ad alta voce. «Grazie al fatto che non mi hai detto che ora gestisci un ospedale, Drew mi ha vista nuda.»
«Oh cielo.»
«Non solo non mi hai chiesto se ero d'accordo, ma non me l'hai nemmeno detto! Quando è successo tutto questo?»
«Mi dispiace tanto, Naomi. È stata una decisione dell'ultimo minuto.»
«L'ultima volta che ho sentito, Audrey sarebbe rimasta con Drew, a casa sua.»
«Sì, ma Silas non era molto contento. Non so cosa stesse pensando tua sorella. Non ne ha nemmeno parlato con lui. Drew pensava che l'avesse fatto. Quando ha scoperto che non era così, le ha detto che non era una buona idea. È allora che sono intervenuta io e ho detto che poteva stare qui.»
«Perché non mi hai mandato un messaggio per dirmi che era nella stanza di Myra?»
«Volevo farlo, ma mi sono dimenticata. Era tardi quando voi ragazzi siete tornati da Canada's Wonderland ieri sera. Le ragazze volevano raccontarmi tutto della loro giornata. Quando sono tornata qui, eri già andata a letto.»
«Quanto tempo resterà qui?» sussurrai.
«Almeno sei settimane, forse di più.»
«Dove dovrei dormire io?»
«Sta nella stanza di Myra, Naomi» disse con un sospiro stanco. «Non capisco quale sia il problema.»
«Ci sono diversi problemi. Devo condividere il bagno con lui, tanto per cominciare. E guarda cosa è appena successo. Il suo cane sa come aprire le porte.»
«Non dormire nuda.»
«Pensavo che quella stanza dovesse diventare la cameretta?»
«Lo diventerà, ma il bambino dormirà nella stanza di Levi e Milly per un po', quindi non c'è fretta. Drew potrebbe essere tornato a casa prima che nasca il bambino. Manca un mese.»
Drew aprì la porta del bagno giusto abbastanza per guardare nella mia stanza. «Scusa se interrompo, ma potresti darmi una mano, Wanetta?»
«Vedi, mamma? Non bussa nemmeno!»
«A mia discolpa, ti ho già vista nuda» disse. «E pensavo fosse sicuro presumere che ora avessi i vestiti addosso, visto che tua madre è qui.»
«Di cosa hai bisogno, Drew?» chiese la mamma.
«Penso che questa cosa debba essere svuotata. È piuttosto piena e sto iniziando ad avere difficoltà a respirare.»
«Naomi, manda un messaggio a tua sorella e dille di muovere il sedere qui» disse la mamma. «Le hanno insegnato come fare all'ospedale.»
«So come si fa» disse Drew. «Ma non riesco a trovare le siringhe.»
«Devo prepararmi per il lavoro» dissi. «Puoi per favore riportare il tuo paziente nella sua stanza, mamma?»
«Naomi Pearl Harlowe! Sei stata educata meglio di così. Questo ragazzo ha bisogno di aiuto. Ed è domenica. Non vai da nessuna parte.»
«Pearl?» Drew rise, poi si tenne il fianco per il dolore.
Mandai un messaggio ad Audrey. Mia madre seguì Drew attraverso il bagno. Lasciò entrambe le porte aperte.
«Sdraiati, Meatloaf» disse Drew.
«Naomi, puoi guardare in quella scatola di forniture mediche e vedere se trovi una siringa?» chiese la mamma.
«Non ha un'infermiera a domicilio per fare questo?»
«Non viaggiano fino alle isole private. Deve andare in città in una clinica una volta a settimana. Perché Drew possa stare qui, deve essere in grado di occuparsi da solo delle sue cure.»
«Audrey non risponde» dissi. «Non l'ha nemmeno letto.»
«Chiamala.»
Chiamai. Non rispose. «Direttamente alla segreteria.»
«Incredibile» disse la mamma.
«È sconvolta per la rottura con Silas» disse Drew.
«Non ha nessuno da incolpare se non se stessa» disse la mamma. «Vado giù a prenderla. Questo è un comportamento inaccettabile.»
«Vado io» dissi.
«No. Tu continua a cercare le siringhe.»
«Non lo faccio, mamma!»
Mi ignorò e uscì dalla stanza.
«Non ti sentiresti meglio a stare in ospedale?» chiesi mentre guardavo tra le forniture. «Nessuno qui ha una formazione medica.»
«No. Non potevo passare un altro giorno in quell'ospedale. Volevo solo tornare a casa e stare con il mio cane.»
«Scommetto che vorresti poter andare a casa tua.»
«Sì, ma so che non posso stare da solo.»
«Ho trovato le siringhe» dissi.
Pulì la piccola valvola con un tampone imbevuto di alcol e attaccò la siringa. «Sono in una posizione scomoda. Puoi farlo tu?»
«Non sono un'infermiera, Drew.»
«Tira indietro lo stantuffo e basta.»
Mi inginocchiai davanti a lui e presi la siringa. Le sue dita toccarono le mie. Mandò piccole scosse attraverso la mia pancia. Datti una calmata, sfigata.
Ti ha appena sfiorata, e non era intenzionale.
Drew Wilson non vuole tenerti la mano.
Vuole che tu gli svuoti la cosa.
Suona davvero sporco.
La scatola del tubo toracico, non il suo coso!
Giusto!
Ero così nervosa a quel punto. Tirai indietro la siringa con molta più forza di quanto fosse necessario. Ci fu un pop quando lo stantuffo uscì dall'estremità del cilindro.
Il contenuto schizzò ovunque. Mi coprì la faccia e i capelli di liquidi corporei.
«Penso che tu possa aver usato un po' troppa forza, Kansas» sussurrò Drew.
Aprii la bocca per rispondere. Mi resi conto troppo tardi che c'era roba sulle mie labbra. Un sapore metallico e salato mi arrivò sulla lingua.
Lo stomaco si strinse. Mandò su le lasagne avanzate che avevo mangiato prima di andare a letto. Vomito rosso-arancione volò sui suoi boxer e sulle cosce nude.
«Mi dispiace tanto!» gridai. Corsi in bagno e presi un rotolo di carta igienica.
«Non penso che funzionerà» disse.
Ne strappai una manciata dal rotolo e iniziai a strofinare i suoi boxer. «Non posso credere di averti vomitato addosso.»
Guardò verso il bagno. «Dov'è andato Meatloaf? Meatloaf!»
Guardai oltre la spalla quando sentii il cane arrivare. Aveva il mio reggiseno in bocca!
Avrei davvero dovuto prestare più attenzione a dove stavo strofinando. Le mie dita toccarono il suo coso.
Ritirai la mano. Il calore salì dalla mia pelle mentre il sangue affluiva al viso. Le guance sembravano in fiamme.
«Dallo al papà, Meatloaf» disse Drew.
Il cane fece quello che disse. Si sedette ai piedi di Drew con il mio brutto reggiseno bianco imbottito che gli pendeva dalla bocca. Drew si chinò e lo prese.
«Dammi quello» dissi.
Mi ignorò e lo girò per guardare l'etichetta. «Tripla A. Non è tipo la versione americana del CAA? Offri assistenza stradale con il tuo reggiseno, Kansas?»
«Arrangiati» dissi freddamente prima di entrare in bagno. «Svuotati il maledetto tubo toracico da solo. Ho finito di fare l'infermiera.»
«È un sollievo, perché non sei molto brava. Mi hai vomitato addosso e mi hai strofinato il coso.»
«Vaffanculo, Drew Wilson!»
