Quando i ruoli si invertono - Iris
Autore
Ivana Vanessa Jameson
Letto da
187K
Capitoli
30
Capitolo 1
Libro 4: Iris
La foresta era sempre stata il mio rifugio sicuro e felice. Il fruscio del vento sulla pelle e il verde degli alberi intorno a me mi facevano sentire a casa. Ma oggi non potevo godermi il mio angolo di paradiso. Stavo fuggendo da esso.
Stavo abbandonando tutto ciò che mi era caro. Oggi stavo diventando ciò che avevo sempre detestato. Sarei rimasta sola, senza un tetto sulla testa, senza amici e senza nessuno che mi volesse bene.
Amore. Quella parola un tempo significava il mondo per me. Faceva male lasciarla andare. L'amore mi aveva portata qui - con tanto odio e persone che mi si rivoltavano contro. Alexander era stato il mio tutto, ma ora mi aveva rovinata. Aveva scelto lei al posto mio, quella ragazza dai capelli corvini. Giurai a me stessa che sarei tornata per farli soffrire tutti.
Alle mie spalle potevo sentire la battaglia che avevo scatenato. C'era morte e sangue ovunque. Era quello che volevo, ma non doveva finire così. I rumori si affievolirono mentre saltavo da un albero all'altro, assicurandomi che nessuno potesse seguirmi. I lupi mannari sono cacciatori formidabili, quindi gli alberi mi tenevano al riparo. Mi muovevo come il vento per nascondere il mio odore e, nonostante mi fossi coperta di fango, sapevo di dover stare all'erta.
Lo sentii - il legame con il branco che si spezzava mentre entravo in un altro territorio. Ora ero sola come un cane, non appartenevo a nessun gruppo ed ero una minaccia per qualsiasi altra zona in cui fossi entrata. Ma ero ancora abbastanza vicina da poter essere braccata, quindi continuai a correre.
C'era stato un tempo in cui pensavo che sarei stata sempre amata e protetta. Credevo che la mia bellezza sarebbe bastata perché lui mi tenesse con sé. Ero molto più di quella ragazza dai capelli neri che gli piaceva, ma a quanto pare mi sbagliavo su di lui e sulla forza del legame tra compagni.
Risi mentre mangiavo la carne cruda di un cervo che avevo catturato. Probabilmente sembravo una tipica ribelle ora, con i vestiti a brandelli. I miei capelli, solitamente rosso fuoco, erano coperti di fango e sembravano marroni. E la mia pelle era sporca come quella di un maiale.
Chiusi gli occhi mentre riposavo sul ramo più alto di un grande albero. Dovevo allontanarmi abbastanza da non farmi trovare, il che significava attraversare le Terre Morte. Non c'erano molti abitanti lì, ma d'altronde, io non ero esattamente umana. Mi lasciai cadere nel sonno finché non vidi altro che buio pesto.
Mi svegliai al cinguettio degli uccelli. Saltai giù dal ramo, lasciandomi cadere a terra. Atterrai come un gatto e annusai l'aria, assicurandomi di essere l'unica creatura non umana nei paraggi.
Mi ci vollero circa sette ore e mezza per raggiungere le Terre Morte. Per un comune mortale, ci sarebbero voluti da tre a quattro giorni, forse anche una settimana con le soste. Il posto era facile da trovare e lo detestavo già. Era un vero e proprio inferno in terra, con un sole accecante e rovente.
Presi un respiro profondo mentre uscivo dalla foresta ed entravo nelle Terre Morte. Sapevo di essere allo scoperto e in pericolo per qualsiasi cosa ci fosse davanti. Ma quei pericoli erano preferibili a quelli che mi ero lasciata alle spalle. Ero una leader nata, pronta ad affrontare qualsiasi sfida.
Il calore del terreno penetrava negli stivali, facendomi sentire come se stessi camminando sui carboni ardenti. Non c'era da stupirsi che gli umani tirassero le cuoia prima di poter arrivare da qualche parte in questa terra. Non avevo altra scelta che camminare - correre mi avrebbe fatto perdere acqua troppo in fretta.
All'inizio avevo una flebile speranza. Forse avrei potuto trovare dell'acqua qui fuori. Ma la sabbia rossa si estendeva a perdita d'occhio. Non avevo mai odiato così tanto il colore rosso. Mi stava facendo impazzire. Non potevo credere di essere scappata per salvarmi la pelle, solo per finire a morire di sete. Caddi in ginocchio, incapace di andare avanti. Le Terre Morte erano peggio di un deserto. Era come l'inferno.
Ma non mi sarei arresa così facilmente. Mi alzai, presi un respiro profondo e deglutii la mia saliva. Dovevo rimanere viva per la mia vendetta. Le gambe mi tremavano come foglie, ma mi costrinsi a fare un altro passo. Non c'era modo di tornare indietro.
Sembrava un'eternità mentre camminavo in avanti. La mia pelle era bruciata dal sole e faceva un male cane. Ero troppo debole per guarirmi come si deve. Questo non era un posto per un lupo mannaro. Mi pentii di non aver pensato bene a tutto questo, ma ormai era troppo tardi per tornare sui miei passi. Mi sarei solo persa. Una volta entrati nelle Terre Morte, non si può più tornare indietro. Questa era una regola che conoscevo bene. Tutto sembrava uguale da qui in poi. L'unica via era avanti.
La mia pelle era secca come il deserto, le labbra screpolate e doloranti. Mi tolsi la maglietta strappata e la gettai via. Il tessuto mi faceva male sulla pelle scottata dal sole. Tossii, i miei sensi si indebolirono. Ma poi lo sentii - l'odore dell'acqua.
Accelerai il passo, cadendo a terra ma costringendomi a rialzarmi. Ero quasi arrivata, solo un altro passo. Poi, un dolore acuto alla nuca, e tutto divenne buio pesto.
***
«Sei una ragazza fortunata», disse una voce femminile, che sembrava lontana.
Cercai di aprire gli occhi, ma tutto era sfocato. Dopo qualche minuto riuscii a vedere chiaramente e vidi una donna anziana con i capelli bianchi come la neve. Era bella per la sua età, il che poteva significare solo una cosa - era una lupo mannaro. Non avevo bisogno di annusarla per saperlo.
Si alzò, tenendo in mano una coppa d'argento con una cannuccia. «Ecco, dovresti bere questo».
La guardai con attenzione ma non rifiutai. Avevo bisogno dell'acqua come l'aria che respiro. Se avesse voluto uccidermi, lo avrebbe già fatto. Ma sapevo che era pericolosa come un serpente. Era stata lei a colpirmi.
Dopo aver bevuto l'acqua, mi schiarii la gola. Il mio corpo iniziava a guarire. Esaminai la mia situazione. Ero legata a una sedia con delle catene, coperta di sangue di cervo e del mio dalle ferite delle scottature. Ero sporca come un maiale e puzzavo come una carogna.
«Dove mi trovo?» chiesi alla donna.
Sorrise, facendo roteare un coltello d'argento tra le mani. «Sei nelle Terre Morte. Benvenuta nel territorio di Roman, piccola lupa».
Chi diavolo è quello e perché dovrebbe importarmi? pensai, inarcando un sopracciglio.
