Getrouwd op het Eerste Gezicht
Auteur
Heather Teston
Lezers
1,1M
Hoofdstukken
30
Hoofdstuk Een
CORA
Cora's vader, Adonis, was de eigenaar van een zeer succesvolle wijngaard. Zijn wijn was wereldberoemd. Maar het was niet altijd zo geweest. Hij had het jarenlang moeilijk gehad, totdat hij Oscar Vaillant ontmoette.
De man ging naar Griekenland en proefde de wijn. Hij wist dat Adonis bijna geen geld meer had. Hij beloofde Adonis geld te geven om zijn bedrijf te redden.
Oscar hielp Adonis ook om zijn wijn in veel landen te verkopen. Maar er was één grote voorwaarde. Adonis moest beloven dat zijn oudste dochter met de enige zoon van Oscar zou trouwen.
De vrouw van Adonis, Maya, was zwanger. Ze wisten dat de baby een meisje was. Daarom zei Adonis ja.
Adonis moest zijn dochter ook weghouden van andere mannen. Hij moest ervoor zorgen dat ze een maagd bleef totdat ze met de zoon van Oscar trouwde.
De afspraak werd gemaakt. De bruiloft zou plaatsvinden op haar twintigste verjaardag.
Toen Cora oud genoeg was om het te begrijpen, vertelden haar ouders haar heel vaak dat ze moest trouwen met de man die was uitgekozen. Ze zeiden dat het haar plicht was.
Ze kreeg thuis les en had weinig vrienden. Ze groeide verlegen en stil op. Ze sprak haar ouders nooit tegen.
NOAH
Noah Vaillant groeide op en woonde in het zuiden van Frankrijk. Mensen zeiden dat hij met een gouden lepel in de mond was geboren. Zijn vader was een rijke makelaar die bedrijven over de hele wereld had.
Zijn vader was ook eigenaar van meerdere bars en restaurants in Frankrijk. Hij liet Noah deze beheren. Noah beheerde ook een van de beste hotels in de buurt.
De zoon was ontzettend knap. Hij datete veel en had altijd een andere vrouw aan zijn zijde. Hij hield van het vrijgezellenleven. Hij hield van seks. Hij wilde zich nooit binden aan maar één vrouw.
Hij wist van het geplande huwelijk. Hij ging pas akkoord toen zijn vader hem bedreigde. Zijn vader zei dat hij hem zou onterven als hij weigerde. Dan zou hij straatarm en blut achterblijven.
Het mooiste van alles was de belofte van zijn vader. Zijn vader zei dat hij ooit het hele familiebedrijf aan hem zou overdragen.
De bruiloft zou in Griekenland zijn. Daarna zouden hij en zijn bruid terug naar Frankrijk vliegen. Ze zouden in het huis gaan wonen dat hij een paar jaar geleden had gekocht.
Tot op de dag van vandaag had hij geen idee hoe ze eruitzag. Hij hoopte maar dat ze een beetje knap was. Hij had tenslotte een reputatie hoog te houden. Wat zouden anderen wel niet denken als ze lelijk was?
Maar wat er ook gebeurde, hij was niet van plan om de liefde met haar te bedrijven. Wat hem betrof, zou het een seksloos huwelijk worden.
Hij wist niet dat er nog een andere voorwaarde in de afspraak stond. Hij moest nog iets doen om de erfenis van zijn vader te krijgen. Maar daar zou hij snel genoeg achter komen.
CORA
De avond voor de bruiloft zat Cora op de zachte bank bij haar raam. Ze keek naar de sterren die boven in de lucht fonkelden.
Ze wenste heel erg dat ze net als andere meisjes was opgegroeid. Dat ze naar school was gegaan, vrienden had gemaakt en had gedatet. Maar helaas werd ze thuisgehouden. Ze was altijd omringd door haar ouders.
Ze ging alleen met hen de deur uit. Over een paar uur zou ze een getrouwde vrouw zijn. Ze was bang. Bang voor hoe haar toekomst eruit zou zien, getrouwd met een vreemde.
Zou hij aardig en zachtaardig zijn? Of zou hij wreed zijn en haar als een gevangene in zijn huis houden? Ze wist niet eens hoe hij eruitzag. Haar vader had alleen gezegd dat het een knappe man was.
Ze draaide haar hoofd naar de deur toen ze geklop hoorde. Ze zag haar moeder binnenkomen met een dienblad. Er stonden een mok en een klein doosje op.
„Hoi, lieverd. Ik heb wat thee voor je meegebracht om je te helpen slapen. Je moet er morgen op je best uitzien voor je bruiloft.“ Ze liep naar de bank en zette het dienblad neer.
„Mam, ik heb er veel over nagedacht. Ik wil niet trouwen.“
Maya boog haar hoofd en wreef over haar voorhoofd. „Lieverd, het is al beslist. Je kunt er nu niet meer onderuit.“
„Mam, praat alsjeblieft met pap. Het is nog niet te laat.“ Ze keek naar haar moeder en zag de zorgenrimpels op haar gezicht.
Haar moeder was nog steeds een erg mooie vrouw met donker haar. Hoewel ze bijna zestig was, leek ze veel jonger.
„Cora, we praten er niet meer over. We mogen je vader niet boos maken.“ Ze keek op en glimlachte naar haar dochter. „Noah Vaillant heeft je een cadeau gestuurd. Hij wil graag dat je dit nu draagt. Toe maar, maak het open.“
Cora haalde diep adem en pakte het doosje. Toen ze het opende, zag ze een prachtige diamanten ring met een enorme steen. Er zaten kleine diamantjes aan beide kanten. Er was ook een bijpassende trouwring.
Maya pakte het uit Cora's hand. „Hij heeft een uitstekende smaak. Dit moet hem een fortuin hebben gekost,“ zei ze. Ze pakte de hand van haar dochter en schoof de ringen om haar vinger.
„Ja, ze zijn prachtig. Hij is een erg rijke man en zal later nog rijker worden. Het zal je aan niets ontbreken.“
„En de liefde dan, mam?“
Ze keek haar dochter aan en trok een wenkbrauw op. „Hoe bedoel je, de liefde?“
„Mam, moeten mensen niet verliefd zijn voordat ze trouwen? Ik heb deze man nog nooit ontmoet. Ik weet helemaal niets over hem.“
„Lieverd, liefde heeft er niets mee te maken. Het is een geregeld huwelijk.“
„Hield jij niet van pap voordat je met hem trouwde?“
„Ik denk dat het tijd is dat je de waarheid over je vader en mij leert. Ons huwelijk is ook door onze ouders geregeld.
„Ik kende hem niet en ik was niet verliefd op hem. Maar na verloop van tijd zijn we erg veel om elkaar gaan geven.“
„Alleen maar om elkaar geven? Vertel je me nu dat je tot op de dag van vandaag niet verliefd bent op pap?“
„We geven om elkaar. Ik respecteer hem. Dat is wat belangrijk is: je man respecteren. Mijn schat, liefde is slechts een fantasie. Mensen die denken dat ze verliefd zijn, raken uiteindelijk gekwetst en teleurgesteld.“
Cora zat daar en luisterde naar haar moeder. Ze was geschokt toen ze besefte dat er geen liefde was tussen haar ouders.
Maar nu ze erover nadacht, klopte het wel. Toen ze opgroeide, was haar vader altijd een beetje afstandelijk tegen haar moeder. Ze toonden nooit liefde voor elkaar.
Haar moeder, aan de andere kant, zorgde altijd voor haar vader. Ze maakte nooit ruzie en sprak hem nooit tegen. Wat hij ook zei, zo gebeurde het. „Maar ik wil een huwelijk vol liefde.“
Maya pakte Cora’s kin vast. „Je hebt te veel romantische boeken gelezen. Je kijkt te veel naar liefdesverhalen op tv. Het huwelijk draait niet om liefde. Het draait om respect.
„Morgen word je mevrouw Vaillant. Als zijn vrouw worden er bepaalde dingen van je verwacht. Ten eerste moet je je man respecteren en hem gehoorzamen.
„Ten tweede is het jouw plicht om hem te laten genieten van je lichaam. Ik hoop alleen dat hij de eerste keer zachtaardig voor je zal zijn. Wijs je man nooit af. Maak hem gelukkig en ik weet zeker dat hij goed voor je zal zijn.“
Cora's gezicht werd bleek en haar hart begon te bonzen. Ze had tot nu toe nooit echt veel over seks nagedacht. Het maakte haar ontzettend bang. „Mam, ik ben nog maagd en ik ben bang.“
„Ik weet het, schatje. De eerste keer zal het een beetje pijn doen. Maar na de eerste paar keer zul je er ook van gaan genieten.
„Misschien vind je het zelfs wel fijn. Sommige vrouwen vinden dat en anderen niet. Drink nu je thee maar op en ga wat rusten. Ik zie je morgenochtend als eerste. Ik hou van je. Welterusten.“
Nadat haar moeder was vertrokken, bleef Cora zitten. Ze keek naar de ringen aan haar vinger. Ze wist helemaal niets van seks. Ze was nog nooit door een jongen gekust. Ze had dus geen idee wat ze kon verwachten.
Ze had wel wat tv-programma's gezien waarin stellen seks hadden. Maar daar lieten ze niet veel zien. Nee, ze wilde geen liefdeloos huwelijk. Ze wilde geen seks hebben met een man op wie ze niet verliefd was.
Oké, ze werd gedwongen om met een vreemde te trouwen. Maar dat betekende niet dat ze net als haar moeder moest zijn. Ze wilde niet toegeven aan een man die ze niet kende of om wie ze niet gaf.
NOAH
Noah zat in het privévliegtuig van de familie. Hij was samen met zijn ouders en zijn beste vriend. Zijn vriend zou zijn getuige zijn op de bruiloft.
Ze zouden snel landen in Griekenland. Daar hadden ze een hotelkamer geboekt om voor de bruiloft te verblijven.
„Ik kan nog steeds niet geloven dat je akkoord gaat met dit belachelijke huwelijk. Weet je überhaupt wel hoe het meisje eruitziet?
„Voor hetzelfde geld is ze ontzettend lelijk,“ zei Barry. Hij nam een grote slok van zijn whiskey.
Noah wreef over zijn kin en keek naar zijn vriend. „Ik heb echt geen keuze. Het kan me niets schelen hoe het meisje eruitziet. Ik ben namelijk niet van plan om seks met haar te hebben.“
„En hoe zit het dan met al je vriendinnen? Ik denk niet dat ze blij zullen zijn. Ze zullen het niet leuk vinden als ze ontdekken dat je een getrouwde man bent.“
Noah keek terug naar Barry en grijnsde. „Ik betwijfel ten zeerste of het hen iets kan schelen dat ik getrouwd ben. Ik denk zelfs dat het nog meer mooie vrouwen zal aantrekken.“
Barry keek naar de andere kant van het vliegtuig. Daar zaten de ouders van Noah. „Ik kan gewoon niet geloven dat geregelde huwelijken tegenwoordig nog bestaan.
„Hebben ze je niets verteld over dit meisje met wie je gaat trouwen?“
„Niet echt. Ze zeiden dat ze morgen twintig wordt. Blijkbaar is ze ook nog maagd. Arm meisje, het lijkt erop dat ze dat nog heel lang zal blijven.
„Ik heb geprobeerd een foto van haar te googelen. Maar er is nergens iets over haar te vinden. Geen Facebook-account, geen Twitter, helemaal niets.
„Ik kan niet geloven dat ze me dwingen om haar mee te nemen. We moeten voor een huwelijksreis van een week naar hun villa in Spanje. Wat moet ik in vredesnaam een week lang met haar doen?“
„Wees toch niet zo'n eikel. Neem haar mee om bezienswaardigheden te bekijken. Houd haar zo bezig dat ze 's avonds te moe is om seks te verwachten. Aan de andere kant, als ze een beetje knap is, waarom zou je haar dan niet gewoon keihard neuken?“
Noah keek naar zijn beste vriend en schudde zijn hoofd. „Omdat ze het dan de hele tijd zal verwachten. Ik ben tenslotte zó goed,“ zei hij met een knipoog naar Barry.
„God, Noah, je bent echt een arrogante klootzak,“ antwoordde hij lachend.
Terwijl het vliegtuig landde, keek Noah naar zijn ouders. Ze waren allebei halverwege de zestig. Voor hun leeftijd waren ze nog in geweldige vorm.
Zijn vader was lang, slank en behoorlijk gespierd. Zijn moeder was een kleine blondine die zichzelf ook in uitstekende vorm hield. Maar een groot deel daarvan was te danken aan cosmetica.
De twee brachten veel tijd zonder elkaar door. Ze gingen meestal apart op vakantie. Er was niet veel liefde tussen hen. Maar geen van beiden wilde scheiden.
Scheiden zou betekenen dat ze een groot deel van hun rijkdom moesten opgeven. Geen van beiden was bereid om dat te doen.
Hij had nooit echt bewijs gehad. Maar hij wist altijd al dat ze allebei verschillende minnaars hadden gehad tijdens hun huwelijk.
Nadat het vliegtuig was geland, stapten ze allemaal in de limousine die op hen wachtte. Ze werden naar het hotel gebracht.
Tijdens de wandeling door de lobby van het hotel bleef Noah kijken. Hij kon zijn ogen niet afhouden van alle mooie vrouwen. Zelfs Barry zat te kwijlen.
„Jammer dat je vanavond niet nog even kunt scoren. Je gaat morgenochtend immers trouwen.“
Noah keek naar zijn vriend en grijnsde. „Wie zegt dat ik dat niet kan?“
„Dat zeg ik.“
Zowel Noah als Barry draaide zich om. Zijn vader stond achter hen. „Vader, zou u me een laatste pleziertje weigeren?“
„Luister goed naar me. We zijn in Griekenland, waar meneer Thanos erg bekend is. Veel van deze mensen zullen het aan hem vertellen als ze je iets ongepasts zien doen.
„Je kunt hem voor één nacht wel in je broek houden. Ga gewoon naar je kamer en neem een paar drankjes. Zorg dat je een goede nachtrust krijgt.
„Het wordt morgen een hele lange dag voor je. Ik wil niet dat je de boel verpest.“ Hij keek naar Barry. „Ik verwacht dat je mijn zoon gezelschap houdt en zorgt dat hij niet in de problemen komt.“
„Ja, meneer,“ antwoordde hij. Toen de oudere man zijn rug toekeerde, salueerde hij hem. „Verdomme Noah, ik weet niet hoe je het uithoudt met je vader. Hij behandelt je meer als een bediende dan als zijn zoon.“
„Laten we maar gewoon naar onze kamer gaan.“ Ja, hij haatte de manier waarop zijn vader hem behandelde ook. Noah dankte God dat hij zijn eigen huis had. Hij hoefde niet met hem samen te wonen en al zijn onzin te verdragen.
Nadat hij zich in zijn kamer had geïnstalleerd, kwam Barry langs. Hij had een fles Schotse whiskey en twee glazen in zijn handen.
„We kunnen misschien niet uitgaan en feesten. Maar we kunnen vanavond wel een paar drankjes doen en porno kijken.“
Barry ging op de bank zitten en zette de tv aan. Hij vond de pornosite die hij zocht. Ondertussen schonk Noah voor hen allebei een groot glas whiskey in.
Hoewel het al laat werd, bestelden ze nog wat roomservice. Ze waren allebei al behoorlijk dronken. Toen besloten ze dat het tijd was om te gaan slapen.
Barry strompelde terug naar zijn kamer. Noah liep naar het bed en liet zich neervallen. Hij kreunde toen hij naar de klok keek. Hij besefte dat hij over minder dan vijf uur alweer op moest.
Hij sloot zijn ogen en viel binnen enkele minuten in een diepe slaap.
Hij deed zijn ogen open toen hij gebonk op de deur hoorde. Zijn hoofd bonkte en zijn keel was droog. Hij klom uit bed en liep naar de deur om open te doen.
„Stop met dat verdomde gebonk op de deur,“ vloekte hij. Daar stonden zijn vader en moeder. Ze keken heel boos.
„Weet je wel hoe laat het is? Je stinkt naar de drank,“ snauwde Oscar hem toe.
Noah stapte opzij om zijn ouders binnen te laten. „Laat me met rust, ik heb nog tijd genoeg voordat die stomme bruiloft begint.“
„Zoon, ik wil dat je gaat douchen. Ik zal wat koffie voor je bestellen. Je moet nuchter worden en mag niet te laat op je bruiloft komen.
„We willen meneer Thanos en zijn familie niet beledigen,“ zei Emma. Ze duwde hem bijna naar de badkamer.
„Oké, mam. Je hoeft echt niet met me mee naar binnen.“
„Noah, je moeder en ik wachten beneden in de eetzaal op je. Ik verwacht dat je je goed gedraagt en respectvol bent.“
„Maakt u zich geen zorgen, vader, ik zal braaf zijn,“ antwoordde hij sarcastisch.
Toen hij uit de douche kwam met een handdoek om zijn middel, was Barry er. Er stond ook een grote kan koffie klaar. „Schenk er ook een voor mij in, wil je maat?“
„Verdomme gast, je ziet er net zo slecht uit als ik me voel,“ zei Barry. Hij gaf hem een kop koffie.
Nadat hij zijn koffie op had, kleedde Noah zich om. Hij trok een spijkerbroek en een overhemd aan. Toen hij aangekleed was, liepen hij en Barry naar beneden om zijn ouders te ontmoeten. „Ik wilde je bedanken dat je met me bent meegegaan.“
„Noah, maak je een grapje? Ik zou een reis naar Griekenland voor geen goud willen missen. En te bedenken dat ik hier nog een paar dagen mag blijven. Terwijl jij op huwelijksreis gaat.
„Ik heb zelfs mijn oog laten vallen op een van de kamermeisjes in het hotel. Ik weet dus zeker dat ik het naar mijn zin ga hebben. Maar over jou ben ik nog niet zo zeker,“ zei hij lachend. Hij kreeg een stomp tegen zijn arm van zijn vriend.
„Hé gast, niet zo hard.“
Na het ontbijt was het tijd om terug te gaan naar hun kamers. Ze moesten zich omkleden voor de bruiloft. Noah had er helemaal geen zin in.
Hij had wel eens over Griekse bruiloften gehoord. Hij was er niet erg enthousiast over. Ten eerste waren zijn ouders en Barry de enigen die hij kende.
Alle anderen zouden vreemden zijn. Er zou niemand van zijn kant aanwezig zijn. Dat vond hij eigenlijk wel prima. Het was niet zo dat hij zin had in dit huwelijk of het überhaupt wilde.
Dus waarom zou hij willen dat er bekenden bij waren? Hij wilde gewoon dat het allemaal snel voorbij was. Dan kon hij weer lekker naar huis.
