A Possessão de Price

TAYLOR

As abelhas operárias estavam encerrando o dia. Eu ainda tinha horas de trabalho antes de poder descansar.

Ser CEO não se encaixava confortavelmente em um ciclo das nove às cinco.

Eu estava terminando de revisar alguns relatórios de prospecto quando ouvi uma leve batida na porta do meu escritório.

“Ninguém precisa ficar por perto para mim, tenha uma boa noite”, disse eu, sem perder meu lugar na página.

“  Ninguém  tem de esperar por você? Eu sei que não é verdade,” disse uma atraente voz feminina. Eu a reconheci antes de erguer os olhos.

Everly Grey. Mais uma vez. "Tom está em uma reunião, pensei em passar por aqui, dizer olá."

Eu acenei para ela entrar rapidamente. "Feche a porta. Não devemos ser vistos juntos. O que você quer?"

Ela entrou, fechando a porta. “Eu queria falar sobre o que aconteceu ontem à noite.”

Aqui estava ela, de volta à minha órbita. A última mulher por quem tive sentimentos verdadeiros.

A última mulher que eu permiti que me machucasse.

Voltei para o meu relatório, tentando bloqueá-la. “Não há nada para falar. Aquilo foi um erro."

Eu queria parar de falar, mas ela era como uma música presa na minha cabeça.

Ela não se mexeu.

Eu joguei os relatórios de lado. "O que você quer? Por que você veio aqui? Por que você está  com  Tom? "

“Nós nos apaixonamos. Eu e você aconteceu faz anos, Taylor. Não achei que minha presença aqui fosse incomodá-lo tanto. Eu certamente não esperava o que aconteceu ontem à noite... ”

Ela era inacreditável. A raiva cresceu dentro de mim e tive que desviar o olhar.

"Senti sua falta, Taylor!"

Nenhuma palavra por anos, e então ela surgiu de volta, sem avisar, com um anel gigante em seu dedo dado por um de meus aliados mais importantes.

Levantei-me e fui até a porta, abrindo-a para deixá-la sair. “Se é isso que você queria me dizer, você podia ter enviado um e-mail.”

"Eu esqueci o quão duro você é." Ela pigarreou, indo ao que interessa. "Eu... A mulher que nos viu ontem à noite...?"

“Eu já estou lidando com isso. Algo mais?"

O alívio a invadiu. Ela colocou uma mão em meu braço, grata por não ter de lidar com a questão de Kate Dawson.

Mas sua mão permaneceu no meu braço. "Eu não posso ficar longe de você, Taylor."

Eu a afastei de mim. “Siga em frente com sua vida, case-se com Tom e só...”

Eu procurei por palavras. Como ela não entendia? “Está tudo acabado entre nós. Esquece isso. Tom é meu parceiro e meu amigo. Não foda com o coração dele, e  não  foda com minha empresa. Está claro?"

“Por favor, não fique com raiva de mim, Taylor. Você sabe que meu coração ainda pertence a você."

Meus lábios se curvaram em um rosnado. Eu estava pronto para responder às suas últimas palavras, mas um zumbido veio do meu interfone.

“Taylor?  Aquele  telefonema que você estava esperando...? "

Meu estômago embrulhou.

Dante Luciano.

Há quanto tempo esse nome era um gatilho imediato de estresse para mim?

Não me lembrava de nenhum momento da minha vida antes de conhecê-lo, antes de desejar nunca ter ouvido seu nome antes.

Everly viu a mudança em meu humor e pareceu preocupada comigo. Antes que ela pudesse dizer qualquer outra coisa, levantei a mão.

“Eu tenho de atender. Vai. Viva sua vida. Me deixe em paz."

A porta se fechou antes que ela percebesse, antes que ela tivesse a chance de discutir.

Pela segunda vez, eu me livrei dela.

Agora eu tinha um problema  real  com o que lidar...

KATE

Rick sempre foi ótimo em me ajudar com a ideia certa no momento certo. Eu sabia que podia contar com ele para me apoiar, mesmo que isso significasse desobedecer a uma ordem do nosso editor.

Ele tinha um talento especial para ajudar a transformar o cerne de uma história em algo maior, e sua sugestão de verificar o que estava acontecendo na Jameson Enterprises estava certa.

A sede deles ficava no centro da cidade e havia um parque próximo. Muito movimento, muita atividade.

Fácil para ficar por perto sem parecer suspeita.

Eu estava lá na manhã seguinte, estacionada em meu velho Jeep, às 6h.

Se Taylor Price ia censurar meu jornal, eu não ia deixá-lo ter vantagem dormindo até tarde.

Para matar o tempo, escrevi o artigo banal para a preparação do desfile que Arthur me passou. Era uma piada, e demorou menos de uma hora para ficar pronto.

Então eu estava de volta ao jogo de espera entediante e desconfortável que é o jornalismo investigativo.

Felizmente, Taylor não me fez esperar muito.

Por volta das 9h, ele saiu de uma limusine em um terno preto justo, camisa branca e gravata preta. Perfeito para participar de uma cerimônia de premiação...

...ou celebrar uma aquisição hostil.

Ele foi acompanhado por um punhado de executivos, e todos entraram no prédio.

Derramei café no banco de trás na luta para pegar meu binóculo.

Taylor e sua equipe abordaram o que eu presumi ser um grupo de executivos da Jameson Enterprises esperando por eles no saguão.

Depois de apertos de mão, eles se dirigiram para o elevador, mas Taylor parou quando um assistente lhe passou um telefone celular.

Todo o seu comportamento mudou quando viu quem era.

Ele se desculpou e saiu do saguão para atender a ligação em particular.

O resto do grupo entrou em um elevador.

Ver as portas do elevador se fechando fez com que um arrepio subisse pela minha espinha com a memória da minha última experiência em um elevador.

Taylor falou ao telefone, olhando para cima e para baixo na rua, possivelmente procurando pela pessoa do outro lado da linha.

Um homem mais velho de cabelos brancos se aproximou dele. Ele estava ao telefone e os dois desligaram ao mesmo tempo antes que o homem abrisse os braços para que Taylor o abraçasse.

Ele parecia vagaroso, perpetuamente à vontade. Carregava uma bengala que parecia não precisar, mas gostava de segurar.

Taylor olhou por cima do ombro, como se estivesse preocupado em ser visto com o homem.

Era difícil distinguir pelo binóculo, mas Taylor não parecia tão feliz em ver o homem mais velho quando o homem mais velho olhou para vê-lo.

Ele olhou ao redor, verificando se ninguém estava olhando.

Minha mão disparou para minha bolsa, procurando por toda parte, e eu puxei meu telefone e tentei tirar uma foto...

Mas os dois desapareceram na esquina.

"Merda!" Eu gritei do meu carro.

Eu teria dado qualquer coisa para saber quem era o homem e do que eles estavam falando.

Eu precisava aprender o máximo que pudesse antes que Price tomasse um controle muito firme sobre a administração do  The Daily House  .

Eu tinha certeza de que ele havia comprado o jornal para nos silenciar.

E eu estava determinada a descobrir o que ele estava escondendo.

Mas eu não iria descobrir a verdade da história sentada no meu carro enquanto os personagens passeavam.

Minha curiosidade venceu meu raciocínio, então saí do veículo e atravessei a rua a pé.

Você se treina como investigador para encontrar maneiras naturais de se esconder. Para ser naturalmente imperceptível.

Havia uma banca de jornal na esquina e fui até lá. Folheei os títulos, escondida pelo fluxo de pedestres que passavam.

Eu rapidamente localizei Price e o homem mais velho.

Price parecia desconfortável e na defensiva. Parecia que o homem mais velho o havia encurralado contra uma parede.

O Homem Misterioso estendeu a mão para Price apertar, mas Price não aceitou. Em vez disso, ele falou rapidamente, parecendo agitado.

Se eu tivesse que adivinhar, Price não queria dizer "sim" para o que quer que o Homem Misterioso estivesse propondo. Mas ele também estava relutante em recusar.

O mais inocentemente que pude, peguei meu telefone e tirei uma foto deles, tentando capturar o rosto do Homem Misterioso e a angústia de Price.

Eu verifiquei minha foto. O rosto do Homem Misterioso estava escondido pela estrutura muscular de Taylor ...

Meu Deus, como ele encontrou tempo para ficar em uma forma tão incrível?

Seus ombros estavam praticamente esticando sua camisa e jaqueta...

Jesus, Kate, concentre-se!

Eu olhei para cima. Price e o Homem Misterioso estavam se despedindo.

Um abraço, que terminou quando o Homem Misterioso deu um beijo no rosto de Price de uma maneira meio antiquada.

Tirei outra foto no meu telefone e desta vez capturei o rosto do estranho... Mas era a vovó, a esta distância.  Droga!

O Homem Misterioso sinalizou e um carro parou ao lado dele. Um guarda-costas abriu a porta para ele.

Enquanto o carro se afastava, Taylor parecia afundar, esfregando o rosto enquanto pensava na conversa que acabara de ter.

Uma oferta?

Um pedido?

Uma demanda?

Não havia como dizer...

…Pelo menos, não ainda.

Taylor dobrou a esquina e eu rapidamente enterrei meu rosto em um jornal para que ele não me visse.

Ele voltou para o prédio e desapareceu.

Guardei o jornal e atravessei a rua de volta ao meu carro.

E pouco antes de chegar ao meu carro e tirar minhas chaves, um SUV preto parou, me impedindo de sair.

A porta do motorista se abriu e eu estava pronta para entrar em uma disputa de gritos.

“Se você me der um segundo, estou saindo do lugar”, disse a quem estava prestes a descer.

Um homem bonito de rosto severo saiu.

“Você é Kate Dawson? Tipo, repórter do  The Daily House  ?”, ele perguntou.

Hesitante, eu balancei a cabeça. "Quem é você?"

Ele se inclinou e falou em voz baixa.

"Eu tenho algumas informações que você pode querer."

Eu olhei para ele, em dúvida. "Sim? Como o quê?"

“Eu posso te dizer no carro. É sobre aquele homem ali. Taylor Price. ”

“O que você sabe sobre Taylor Price?”

“Mais do que ele quer que eu saiba”, disse o homem. “Eu sou o Ben. Entre, vou te contar tudo.”

Ele gesticulou para que eu voltasse e voltou para o banco do motorista.

O cabelo da minha nuca se arrepiou.

Como repórter, às vezes você tinha que correr o risco e seguir uma história, mesmo em lugares perigosos.

Mas tudo estava em jogo: meu jornal, meu trabalho, Nana.

Discretamente, tirei uma foto da placa e enviei para Rick: uma pequena apólice de seguro para mim caso algo desse errado.

Abri a porta traseira do carro de Ben e olhei para dentro. Limpo e vazio. “Anda logo, vamos”, disse Ben.

Com minhas chaves encaixadas entre meus dedos, eu entrei.

Pronta para uma história ou uma luta.