Владения Прайса

ТЭЙЛОР

Офисные пчёлки заканчивали рабочий день. Мне предстояло ещё несколько часов работы, прежде чем я смогу отдохнуть.

Быть генеральным директором в рамках цикла 9-5 не очень удобно.

Я заканчивал просматривать несколько отчётов,, когда в дверь моего кабинета легонько постучали.

"Никто не обязан ждать меня, спокойной ночи", - сказал я, не отрывая взгляда от страницы.

"Никому не нужно ждать тебя? Неправда”, - сказал манящий женский голос. Я узнал его, даже не поднимая глаз.

Эверли Грей. Опять она.. "У Тома была встреча, я решила зайти поздороваться".

Я сделал быстрый жест рукой, приглашая её зайти.. "Закрой дверь. Нас не должны видеть вместе. Чего тебе?"

Она вошла, закрыв за собой дверь. "Хотела поговорить о том, что произошло прошлой ночью".

Она снова на моей орбите. Последняя женщина, к которой я испытывал настоящие чувства.

Последняя женщина, которой я позволил причинить мне боль.

Я вернулся к своим отчётам,, пытаясь отгородиться от неё. "Не о чём говорить. Это была ошибка".

Я хотел закончить разговор, но она, как песня, застряла у меня в голове.

Эверли стояла, не двигаясь.

Я отшвырнул отчёты. "Чего ты хочешь? Зачем пришла? Почему ты с Томом?".

"Мы с ним полюбили друг друга. Тэйлор, между тобой и мной, , всё закончилось много лет назад. Не думала, что моё присутствие здесь так сильно расстроит тебя. Я точно не ожидала, что вчера вечером...".

Она была потрясающа. Во мне нарастал гнев и я отвёл взгляд.

"Я скучала по тебе, Тэйлор."

Несколько лет никаких вестей, а потом она появляется снова. Без предупреждения, с огромным кольцом на пальце от одного из моих лучших и самых важных союзников.

Я подошёл к двери и открыл её, чтобы Эверли ушла. "Если ты хотела сказать мне именно это, могла просто отправить электронное письмо".

"Я забыла, какой ты суровый". Она прокашлялась, переходя к делу. "Я... а та женщина, которая видела нас прошлой ночью...?"

"Я это решу. Что-нибудь ещё?"

Её охватило облегчение - я уладил ситуацию с Кейт Доусон.. Она с благодарностью положила свою руку на мою.

Эверли не спешила уходить.о "Я не могу оставаться вдали от тебя, Тэйлор".

Я стряхнул её руку со своей. "Живи своей жизнью. Выходи замуж за Тома, и просто..."

Я искал слова. Неужели она не понимает? "Между нами всё кончено. Пусть всё закончится. Том мой партнёр и друг. Не играй ни с его сердцем, ни со мной. Ясно?”

"Пожалуйста, не сердись на меня, Тэйлор. Ты знаешь, что моё сердце всё ещё принадлежит тебе".

Мои губы скривились в рычании. Я был готов наброситься на её последние слова, но тут раздалось жужжание интеркома.

"Тэйлор? Тот телефонный звонок, которого ты ждал...?"

У меня свело живот.

Данте Лучано.

Как долго это имя вызывало у меня только стресс?

Я не помнил того времени, когда не был с ним знаком, когда сожалел о том, что никогда не слышал его имени.

Эверли заметила, что моё настроение изменилось, и, похоже, забеспокоилась. Прежде чем она успела сказать что-то ещё, я жестом прервал её.

"У меня важный разговор. Уходи. Живи своей жизнью. Оставь меня в покое".

Дверь закрылась прежде, чем она поняла это - прежде, чем она успела возразить.

Я снова избавился от неё.

Теперь мне предстояло решить реальную проблему...

КЕЙТ

Рик всегда отлично помогал мне, подбрасывая нужную идею в нужный момент. Я знала, что всегда могу рассчитывать на его поддержку, даже если это означало ослушаться приказа нашего редактора.

Он умел помочь развить ядро истории в нечто большее, и его идея проверить, что происходит в “Джеймсон Энтерпрайзес” была как нельзя кстати.

Их штаб-квартира находилась в центре города, рядом с парком. Много движения, много активности.

Там легко не привлекать к себе внимания и не вызывать подозрений..

Я подъехала на следующий день в 6 часов утра, припарковавшись на своём старом джипе.

Если Тэйлор Прайс собирается подвергнуть мою газету цензуре, я не могу проспать и дать ему шанс опередить меня.

Чтобы убить время, я написала банальную статью о подготовке к параду, которую поручил мне Артур. Задание было посмешищем - на статью ушло меньше часа.

Затем я вернулась к скучной, некомфортной игре в ожидание, которая была частью журналистского расследования.

К счастью, Тэйлор не заставил меня долго ждать.

Около 9:00 утра он вышел из лимузина в облегающем чёрном костюме, белой рубашке и чёрном галстуке. Идеальный вариант для посещения церемонии награждения...

...или для празднования враждебного поглощения.

К нему присоединились несколько директоров и они вместе вошли в здание.

Я пролила кофе на заднее сиденье, пытаясь схватить бинокль.

Тэйлор и его команда подошли к совету директоров компании “Джеймсон Энтерпрайзес”, которые, как я предполагала, ждали их в вестибюле.

После рукопожатия они направились к лифту, но Тэйлор остановился, когда помощник передал ему мобильный телефон.

Его выражение изменилось, когда он увидел, кто звонит.

Он извинился и вышел из вестибюля, чтобы принять звонок наедине.

Остальные люди вошли в лифт.

При виде закрывающихся дверей лифта по спине пробежала дрожь - мне вспомнилась моя последняя поездка в лифте.

Тэйлор говорил в трубку, осматривая улицу, возможно, в поисках человека, с которым разговаривал.

К нему подошел пожилой мужчина с белыми волосами. Он тоже говорил по телефону. одновременно положили трубку, после чего мужчина протянул руки, чтобы Тэйлор обнял его.

Он выглядел неторопливым, спокойно-непринуждённым. В руках у него была трость, в которой он, похоже, не нуждался, но держал её с удовольствием.

Тэйлор оглянулся через плечо, словно опасаясь, что его увидят с этим человеком.

В бинокль было трудно разобрать, но Тэйлор не выглядел слишком счастливым от встречи с пожилым человеком, в то время как тот, казалось, был рад встрече с Тэйлором.

Тэйлор огляделся, проверяя, не смотрит ли кто.

Я рылась в сумочке в поисках телефона. Рассыпав всё вокруг, я, наконец, нашла телефон и попыталась сделать снимок...

Но они оба исчезли за углом.

"Черт!" воскликнула я.

Я бы всё отдала, чтобы узнать, кто был этот человек и о чём они говорили.

Мне нужно было узнать как можно больше, пока Прайс не получил слишком большую власть над руководством "Дэйли Хауз".

Я была уверен, что он купил газету, чтобы заставить нас замолчать.

И полна решимости выяснить, что именно он скрывает.

Но я не докопаюсь до истины, сидя в машине, в то время как герои моего расследования отправились на прогулку.

Любопытство превозмогло - я выскользнула из машины и перешла улицу пешком.

Вы тренируете себя как сыщик, чтобы найти естественные способы слиться с окружением. Оставаться незаметным естественным образом.

На углу был газетный киоск, и я направилась к нему. Скрытая потоком проходящих мимо пешеходов, я листала газеты.

Я быстро заметила Прайса имужчину старшего возраста.

Прайс выглядел неловко и защищался. Казалось, что пожилой человек загнал его в угол.

Таинственный человек протянул руку Прайсу для рукопожатия, но Прайс не отреагировал на этот жест. Вместо этого он заговорил быстро и, казалось, взволнованно.

Со стороны казалось, что Прайс не хотел говорить "да" на предложение таинственного человека. Но отказывать ему Прайс тоже не хотел.

Стараясь не привлекать к себе внимания, я достала телефон и сфотографировала их, пытаясь запечатлеть лицо таинственного человека и раздражение Прайса.

Я проверила снимок. Лицо пожилого человека заслонила мускулистая фигура Тэйлора.а

Как только он находит время, чтобы оставаться в такой невероятной форме?

Его плечи практически распирали рубашку и пиджак...

Господи, Кейт, соберись!

Я оглянулась. Прайс и таинственный человек прощались.

Их объятия закончились тем, что пожилой человек старомодно поцеловал Прайса в обе щеки.

Я сделала ещё один снимок на телефон. В этот раз я запечатлела лицо незнакомца - им оказалась проходящая мимо старушка. Чёерт возьми!

Таинственный человек сделал знак рукой и рядом с ним остановилась машина. Телохранитель открыл перед ним дверь.

Когда машина отъехала, Тэйлор, казалось, поник, потирая лоб и обдумывая только что состоявшийся разговор.

Предложение?

Просьба?

Требование?

Неизвестно...

...по крайней мере, пока что.

Тэйлор обогнул угол, и я быстро уткнулась лицом в газету, чтобы остаться незамеченной.

Он вернулся в здание и исчез.

Я положила газету на место и перешла улицу, возвращаясь к своей машине.

Когда я подошла к машине и достала ключи, мне перекрыл дорогу чёрный джип, не давая возможности уехать.

Передняя дверь открылась, и я была готова к громкой перепалке.

"Дайте мне пару секунд и я уеду", - сказала я тому, кто был в машине.

Из машины вышел красивый, суровый мужчина.

"Вы Кейт Доусон? Журналистка из "Дэйли Хауз"? - спросил он.

Поколебавшись, я кивнула. "Кто вы?"

Он наклонился и заговорил приглушенным голосом.

"У меня есть информация, которая может вас заинтересовать".

Я посмотрела на него с сомнением. "Да? Например?"

"Расскажу в машине. Это касается того человека. Тэйлора Прайса".

"Что вы о нём знаете?"

"Больше, чем ему хотелось бы", - ответил мужчина. "Я Бен. Садитесь в машину, я вам всё расскажу".

Он жестом показал, чтобы я села сзади, и снова занял место за рулём.

У меня зашевелились волосы.

Как журналисту-расследователю, мне иногда приходилось рисковать и следовать за сюжетом даже в опасные места.

Но на кону стояло всё: моя газета, работа, бабушка.

Я незаметно сфотографировала табличку с номером машины и отправила ее Рику: небольшая страховка если вдруг что-то пойдёт не так.

Я открыла заднюю дверь машины Бена и заглянула внутрь. Чисто и пусто. "Садитесь скорее", - сказал Бен.

С ключами в зажатой руке я села в машину.

Готовая либо к рассказу, либо к драке.