O Limite da Razão

EMBER

Não preciso abrir os olhos para saber onde estou. O cheiro de desinfetante é familiar devido às minhas longas horas de trabalho no hospital em casa. A princípio, estou confusa, mas depois todas as lembranças vêm à tona.

Minha loba atacando o Alfa. Ser acorrentada em minha forma de lobo com uma coleira de prata. O Alfa me soltou e me forçou a me transformar. Por que ele me acorrentou só para me soltar?

Então me lembro do médico. Da agulha. Do Alfa me dizendo que isso era para o meu próprio bem. O pânico me domina, e eu estendo a mão para a minha loba.

Nada. Não consigo encontrá-la. É como se ela nem existisse.

Um soluço escapa de meus lábios. Como vou funcionar sem uma loba? A sensação é ainda pior do que quando Noah nos rejeitou; não me sinto mais completa.

Estar acorrentada a uma coleira de prata seria melhor do que isso. Pelo menos assim, ainda teríamos uma à outra. O que ela sentia, eu sentia. Agora que ela se foi, não sinto nada. Sou um recipiente vazio. Que tipo de desgraçado cruel tiraria o lobo de uma pessoa?

Quando abro os olhos, percebo que estou sozinha, o quarto do hospital está escuro e silencioso. Eu suspiro. Parece que estou destinada a ficar sozinha.

Ao me sentar, balanço minhas pernas sobre a lateral da cama. Olho de relance para o acesso preso à minha mão e, em seguida, arranco-o, ignorando a nova dor aguda que se junta às outras em todo o meu corpo.

Eu deveria saber que não devo retirar o acesso dessa forma — afinal, já trabalhei muito com a remoção cuidadosa disso em outras pessoas —, mas agora não me importo.

Levantando a bata do hospital, vejo os hematomas que cobrem meu corpo. Sem minha loba, não vou me curar. Eles deviam saber disso. Desgraçados.

Toco minha garganta e estremeço. Continuo dolorida por causa da coleira de prata que queimou o pelo da minha loba. Quando ela se machuca, eu me machuco.

Tenho que admitir agora: ela estava certa. Deveríamos ter acabado com nossa vida miserável antes que minha matilha nos enviasse para cá. Agora farei o que não permitiria que minha loba fizesse antes. Vou acabar com nossa vida. Mas não aqui. Em algum lugar onde não haverá interferência.

Deslizo para fora da cama e tento me levantar. Minhas pernas estão tão fracas que perdem suas forças, e eu caio no chão com um baque retumbante.

Olho para a porta, preocupada com a possibilidade de alguém ter me ouvido. Mas parece que, mesmo aqui, ninguém se importa muito comigo.

Eu me levanto e, desta vez, consigo me firmar. Agora não é hora de ser fraca. Preciso ser forte. Se não for por mim, então pela minha loba.

Olho novamente para a porta. Apesar de não ter levantado nenhuma suspeita quando caí, sei que tentar escapar por ali seria imprudente.

Em vez disso, me dirijo a uma das janelas e a abro lentamente, estremecendo quando ela range. Ainda assim, o barulho não desperta ninguém.

Subo pela janela e meus pés descalços pousam na grama úmida abaixo. A temperatura caiu, e sinto imediatamente o frio penetrando meus ossos.

Talvez eu morra de hipotermia antes de encontrar um penhasco para me jogar ou um lago para me afogar. Isso não importa. Morte é morte, não importa como eu a encontre.

Não sei há quanto tempo estou no hospital, mas isso também não importa. Os remédios que eles injetaram em mim atenuaram a dor dos hematomas. Com sorte, quando passarem o efeito, eu já terei ido embora.

Começo a andar. Não tenho ideia de para onde estou indo. Simplesmente ando na direção oposta à dos prédios da matilha.

Envolvo meus braços em volta do corpo em uma tentativa vã de me manter aquecida. Mal consigo sentir meus pés.

Depois de caminhar por horas, tropeço e caio sobre literalmente nada. Estremeço quando minhas mãos entram em contato com o chão frio. A última coisa de que preciso agora é quebrar um pulso porque não estou olhando para onde estou indo.

A que distância fica a fronteira dessa matilha? Se eu tivesse minha loba, ela saberia, mas sem ela, não faço ideia.

Não choro ao pensar em minha loba perdida. Isso não vai adiantar nada. Além disso, preciso ser forte se quiser fazer isso. Minha loba era forte e resoluta em sua determinação de acabar com nossa existência. Ela falhou, mas eu não falharei.

Perdi toda a sensibilidade em meus pés quando comecei a ouvir gritos e passos vindo atrás de mim. Tento correr, mas tropeço e caio na grama molhada novamente, o que me deixa mais fria do que nunca.

Entro um pouco em pânico; não posso deixar que me peguem. Fico de quatro para tentar fugir, antes de me levantar e começar a correr.

Mal consegui percorrer algumas centenas de metros antes de sentir braços fortes e musculosos me envolverem, prendendo meus braços ao lado do corpo e me levantando do chão.

Eu grito e tento me debater. De vez em quando, meu pé entra em contato com algo duro, mas isso provavelmente machuca mais o meu pé do que essa fera que me segura.

Não é ele. Não é o Alfa Scopus, que estou aprendendo a temer, odiar e confiar em igual medida. Sua voz é diferente, mas igualmente determinada e baixa.

Ele dá uma risada baixa. "Não desperdice sua energia. Mesmo que tivesse sua loba, você ainda estaria muito fraca para lutar comigo. Além disso, o Alfa me ordenou que trouxesse de volta seu pequeno tributo, portanto, eu te levarei de volta."