Al filo de la cordura

EMBER

No necesito abrir los ojos para saber dónde estoy. El olor a desinfectante lo delata, muy familiar por mis largas horas de trabajo en el hospital. Al principio estoy confusa, pero luego me invaden todos los recuerdos.

Mi lobo atacando al alfa. Ser encadenado en mi forma de lobo con un collar de plata. El alfa liberándome y forzándome a cambiar. ¿Por qué me encadenó para dejarme ir?

Entonces recuerdo al médico. La aguja. El alfa diciéndome que era por mi propio bien. El pánico se apodera de mí mientras busco a mi lobo.

Nada. No puedo encontrarlo. Es como si ni siquiera existiera.

Se me escapa un sollozo. ¿Cómo voy a funcionar sin lobo? Me siento incluso peor que cuando Noah nos rechazó; ya no me siento completa.

Estar encadenada con un collar de plata sería mejor que esto. Al menos entonces, todavía nos teníamos el uno al otro. Lo que él sentía, yo lo sentía. Ahora que se ha ido, no siento nada. Soy como un recipiente vacío. ¿Qué clase de bastardo cruel le quitaría el lobo a una persona?

Cuando abro los ojos, me doy cuenta de que estoy sola en la habitación del hospital oscura y silenciosa. Me burlo. Parece que estoy destinada a estar sola.

Me incorporo y balanceo las piernas sobre la cama. Miro el gotero que tengo en la mano y me lo arranco, ignorando el nuevo dolor agudo que se une a los dolores sordos que me recorren todo el cuerpo.

Debería saber que no debo quitar una vía de esa manera —después de todo, he trabajado mucho quitando suavemente las vías de otros—, pero ahora mismo no me importa.

Al levantar la bata del hospital, veo los moratones que cubren mi cuerpo. Sin lobo, no me curaré. Deben haberlo sabido. Bastardos.

Me toco la garganta y hago una mueca de dolor. Todavía me duele donde el collar de plata tocó mi piel de lobo. Cuando a él le duele, a mí también.

Ahora tengo que admitirlo: tenía razón. Deberíamos haber acabado con nuestra miserable vida antes de que mi manada nos enviara aquí. Ahora haré lo que no permití que mi lobo hiciera antes. Terminaré con nuestra vida. Pero no aquí. En algún lugar donde no haya interferencias.

Me deslizo fuera de la cama e intento levantarme. Mis piernas son tan débiles que se hunden debajo de mí y caigo al suelo con un sonoro golpe.

Miro hacia la puerta, preocupada por si alguien me ha oído. Pero parece que ni siquiera aquí le importo mucho a nadie.

Me pongo en pie y esta vez consigo estabilizarme. Ahora no es el momento de ser débil. Necesito ser fuerte. Si no por mí, por mi lobo.

Vuelvo a mirar hacia la puerta. A pesar de no haber despertado ninguna sospecha al caer, sé que intentar escapar por ahí sería una temeridad.

En lugar de eso, me dirijo a una de las ventanas y la abro lentamente, estremeciéndome cuando chirría contra el marco. Pero el ruido no despierta a nadie.

Trepo por la ventana y mis pies descalzos caen sobre la hierba húmeda. La temperatura ha bajado y enseguida siento que el frío me cala hasta los huesos.

Quizá muera de hipotermia antes de encontrar un acantilado por el que tirarme o un lago en el que ahogarme. No importa. La muerte es la muerte, la encuentre como la encuentre.

No sé cuánto tiempo llevo en el hospital, pero eso tampoco importa. Los medicamentos que me han inyectado han calmado el dolor de los moratones. Con suerte, cuando se me pase el efecto, me habré ido.

Empiezo a andar. No tengo ni idea de a dónde voy. Simplemente, camino en dirección contraria a los edificios de la manada.

Me envuelvo el cuerpo con los brazos en un vano intento de mantener el calor. Apenas siento los pies.

Después de caminar durante lo que parecen horas, tropiezo y caigo literalmente sobre la nada. Doy un respingo cuando mis manos entran en contacto con el frío suelo. Lo último que necesito ahora es romperme una muñeca por no mirar por dónde voy.

¿Qué tan lejos está la frontera de esta manada? Si tuviera a mi lobo, lo sabría, pero sin él, no tengo ni idea.

No lloro al pensar en mi lobo perdido. No conseguiría nada. Además, necesito ser fuerte si voy a hacer esto. Mi lobo fue fuerte y decidido en su determinación de acabar con nuestra existencia. Fracasó, pero yo no lo haré.

He perdido toda sensibilidad en los pies cuando empiezo a oír gritos y pisadas que me persiguen. Intento correr, pero tropiezo y vuelvo a caer en la hierba mojada, que me deja más fría que nunca.

Me asusto un poco; no puedo dejar que me atrapen. Me pongo a cuatro patas para intentar escapar, antes de volver a ponerme en pie y echar a correr.

Apenas he recorrido unos cientos de metros cuando siento que unos brazos fuertes y musculosos me rodean, me sujetan los brazos a los costados y me levantan del suelo.

Grito e intento sacudirme. De vez en cuando, mi pie hace contacto con algo duro, pero probablemente me duele más el pie que esta bestia de hombre que me sujeta.

No es él. No es Alfa Scopus, a quien estoy aprendiendo a temer, odiar y confiar por igual. Su voz es diferente, pero igual de decidida y grave.

Se ríe por lo bajo. —No malgastes tu energía. Aunque tuvieras a tu lobo, seguirías estando demasiado débil para luchar contra mí. Además, el alfa me ordenó traer de vuelta a su pequeño tributo, así que te llevaré a casa.