Atração Inexplicável

AVA

As duas semanas seguintes passaram voando. Apresentei meu aviso prévio e gostei especialmente da reação do Sr. Porthouse a ele. É evidente que você o pegou completamente desprevenido.

Meus colegas de trabalho - ou ex-colegas de trabalho, devo dizer agora - ficaram surpresos, mas me apoiaram.

Hoje seria meu primeiro dia em Brentstone, e eu estava positivamente animada. Levantei muito cedo, pois não consegui dormir nem um pouco depois das 5h da manhã.

Eu tinha planejado pegar um café em uma cafeteria local, mas então me lembrei da enorme - e não vamos esquecer – cafeteria gratuita no trabalho.

Eu havia trabalhado como barista depois do ensino médio e passei a adorar fazer café.

Entrei no estacionamento da Brentstone e usei meu cartão-chave para acessar os andares superiores, onde eu podia entrar diretamente no banco de elevadores sem ter que passar pela entrada comum e pela área de recepção.

Subi no elevador e me dirigi ao meu escritório. Antes de entrar, dei uma olhada no escritório da Ella, que ficava ao lado do meu.

Ela ainda não estava lá, então, depois de deixar minha bolsa na minha mesa, fui até a estação de café. Fiquei feliz em encontrar uma máquina de café expresso de verdade, equipada com um bico de vapor e tudo mais.

Eu estava prestes a moer os grãos de café quando vi Ella entrando. Acenei para ela.

"Você toma café?"

"Sim!" Ela fez um barulho de estalo no final da palavra. Eu deveria ter percebido. Essa garota era basicamente uma overdose de cafeína ambulante.

"Você quer um?" Levantei o porta-filtro.

"Ooooh, você sabe como fazer café de verdade?"

Eu ergui as sobrancelhas para ela, troquei o porta-filtro por um de bico duplo e ajustei o moedor para fazer uma dose dupla.

Ella ficou observando com os olhos arregalados enquanto eu preparava o leite no vapor e lhe servia um latte com um pouco de roseta por cima.

"O que eu fiz para merecer você?" Ela passou o braço pelo meu e me puxou em direção aos nossos escritórios.

Às 11 horas, eu estava pronto para outro café e desesperado para esticar as pernas, então abri a caixa de bate-papo para perguntar a Ella se ela queria mais café.

Dei uma risadinha, percebendo que isso provavelmente era verdade. Fui até a estação de café e me preparei para preparar uma bebida, até que senti alguém me observando.

Olhei para cima e vi um dos rapazes que tinha vindo se apresentar ontem. Eu tinha esquecido completamente o nome dele.

Na verdade, não podia me culpar, pois havia mais de vinte pessoas entrando de uma vez só.

"Eu vi você fazendo café para a Ella e queria participar disso." você me deu um sorriso malicioso.

Eu sorri para ele, apreciando sua honestidade. "Com prazer. você tem alguma preferência?"

"Desde que tenha cafeína, aceito qualquer coisa,” disse você, então preparei um latte para ele. "Maravilhoso,” ele ronronou após o primeiro gole.

Eu o estudei por um segundo. Ele era alto e magro, seu cabelo loiro curto estava penteado para trás e ele tinha uma barba por fazer bem leve.

Sinceramente, ele era muito bonito e fiquei um pouco irritado por ter esquecido seu nome.

"Sou Tobias,” disse ele, como se tivesse lido minha mente.

"Eu sei."

Ele riu. "Ou você está mentindo ou eu causei uma ótima impressão."

Eu também não pude deixar de rir um pouco. "Tudo bem, admito que estou feliz que você tenha refrescado minha memória. Espero que o café compense meu esquecimento."

"Sim, compensa. Obrigado, Ava."

Peguei minha xícara e acenei para você enquanto caminhava de volta para o meu escritório.

O boato sobre minha habilidade de fazer café se espalhou rapidamente pelo escritório, e eu me via fazendo um café extra para um amigo ansioso quase sempre que preparava uma xícara para mim.

Foi uma ótima maneira de conhecer meus colegas, especialmente Tobias, que vinha com um pouco mais de frequência do que os outros. Ele até começou a almoçar comigo, com a Ella e o August na maioria dos dias.

Um dia, quando estávamos tomando café juntos, Tobias perguntou como eu tinha ido trabalhar lá.

Contei a ele a história dos enfeites de Natal, de Miles me ajudando, do Sr. Brentstone me dizendo para tentar um emprego lá novamente.

"Ele mesmo ofereceu um emprego a você? Para um cargo no qual você nem estava trabalhando antes? Depois de saber que você havia trabalhado em apenas um projeto? Puxa, será que sua aparência teve algo a ver com isso?"

Senti minhas bochechas corarem, sentindo ao mesmo tempo lisonjeada e ofendida. "Quero dizer, ele conhecia o livro e suponho que tenha gostado das ilustrações..."

"Nunca ouvi dizer que o Sr. Brentstone tenha oferecido emprego a alguém, nunca. Então, ele pode apenas ter gostado de você."

"Com certeza, não. Ele não me disse nem uma coisa legal. E quando fui agradecê-lo por ter me dado uma chance aqui, tenho quase certeza de que ele não fazia ideia de quem eu era."

Tobias fez uma careta. "Tudo bem, eu acredito no senhor. Afinal, o que você pretendia fazer com todos aqueles enfeites?"

"Eles eram para a festa de Natal em Porthouse. Eu fazia parte do comitê de planejamento da festa e era responsável pela decoração do escritório."

Terminei meu café e enxaguei a xícara. "Os senhores também comemoram as festas de fim de ano aqui no escritório?"

"Não desde que trabalho aqui."

Coloquei a xícara na máquina de lavar louça e lavei as mãos. "É, já imaginava. O Sr. Brentstone não é do tipo que gosta de festas de Natal. Muito frio e estoico.

"Por outro lado, meu antigo chefe também não era um raio de sol, e ele era todo voltado para a festa de Natal. Mas talvez tenha algo a ver com a bebida."

Acenei para o Tobias, entrei rapidamente no banheiro feminino para escovar os dentes como sempre fazia - nada pior do que hálito de café - e voltei ao trabalho.

***

Naquela tarde, tive duas reuniões seguidas na cápsula e, depois, era hora de ir para casa. Quando estava juntando minhas coisas, meu computador tocou.

Olhei para Ella, mas a encontrei lendo algo na tela em vez de me enviar um olhar significativo como normalmente fazia quando me enviava uma mensagem.

Voltei para o computador. Era uma mensagem na Intranet de Brentstone. Anúncio em 5 minutos, dizia. Abri meu bate-papo com Ella.

Desliguei meu computador. Eu não me importaria de comer um pedaço de bolo antes de ir para casa. Ella e eu nos encontramos em frente aos nossos escritórios e caminhamos juntas até a praça de alimentação, onde encontramos August e Tobias.

Para minha surpresa, o Sr. Brentstone estava em frente à porta de seu escritório, de frente para os funcionários que se reuniam. Assim que todos encontraram um lugar para se sentar, ele começou a falar.

"Você me chamou a atenção para o fato de não termos comemorado as festas de fim de ano como escritório nos últimos dois anos.

Eu virei minha cabeça para encarar o Tobias. "Você disse alguma coisa?!" Eu disse.

Ele balançou a cabeça, parecendo tão confuso quanto eu.

"Então, vamos mudar isso. Vamos fazer uma comemoração de feriado no dia 24 de dezembro. A presença é obrigatória. Os acompanhantes são permitidos.

"E se você tiver alguma decoração de Natal que tenha sobrado em casa, sinta-se à vontade para trazê-la. Não queremos que ninguém pense que somos frios e estoicos aqui, não é?"

Eu poderia jurar que senti os olhos do Sr. Brentstone arderem em mim quando ele disse essas últimas palavras, mas eu estava ocupada demais evitando seus olhos para verificar.

"Isso é tudo. Bom trabalho hoje, pessoal. Vejo todos os senhores amanhã." E ele se virou e voltou para seu escritório.

Todos começaram a conversar entre si e a se dirigir aos elevadores, mas eu agarrei o braço de Tobias.

"Você acha que ele nos ouviu?" Eu gritei.

Tobias deu de ombros. "Talvez. Bem, pelo menos teremos uma festa com isso, não é?"