Yanışı Hisset

Hannah

Kim olduğunu anlayınca "Kahretsin," dedim.

"Sanırım itibarım benden önce geliyor," dedi, katıla katıla güldü ve benim yüzüm alev aldı. Bunu ağzımdan kaçırmak istememiştim.

"Hayır... Ben... Şey..."

Tekrar özür dilememek için kendimi tuttum, ama yüzündeki sırıtış gücenmişten ziyade eğlenmiş gibi görünüyordu.

"Sorun değil, bana ne duyduğunu söyleyebilirsin. İnsanların bana ne dediğinin farkındayım."

"Aslında o kadar çok şey duymadım," dedim ona dürüstçe. "Doktorumun ofisindeki hemşire seni seviyor ve sen benim meydan okuma koçumsun. Tek bildiğim bu."

Yakınıma eğildi ve bana bu kadar yakınken gerildiğimi hissettim. Terli olmasına rağmen, hala güzel kokuyordu. Önceki aynı erkeksi koku, tüm terle daha da güçlenmişti.

"Sanırım en azından ateş püskürten bir ejderha değilim. Daha kötüsü de olabilirdi."

Ağzım açık kaldı ve kafam ana masaya bakan cam duvara doğru döndü. O piçi öldürecektim. Kimseye söylemeyeceğine dair söz vermişti.

"Merak etme. Sırrın benimle güvende,” diye fısıldadı ve Ty'dan Parker ile Mallory’ye taktığımız ismi ondan duyunca hissettiğim hoşnutsuzluğu hemen fark etti.

"O ölü bir adam...” dedim, Ty'ın masadaki bilgisayarda bir şeyler yapmasını izlerken nefesimin altından hırladım.

"Zavallı adama iyi davran."

"Bana Parker'ın bu lakabı bulmasının hakkını vereceğini söyledi."

Jordan başını yana eğdi. "Parker?”

"Antrenman partnerim," diye cevap verdim.

"Peki, bu gece antrenman partnerin nerede? Son iki derstir yalnızdın," dedi Jordan merakla.

"Geçen hafta beni mi izledin?" diye dalga geçtim.

Boynunun arkasını ovarken güldü.

"O zavallı koşu bandı için endişelenmiştim. Gözümü üzerinde tutmak zorundaydım.”

Böylesi bir yorum için Parker'ı pataklardım. Ama Koç Jordan'ın elimin tersiyle karnına şaplak atmama nasıl tepki vereceğinden emin değildim.

Fotoğraflarına bakılırsa Parker'a vurduğumdan çok daha sağlam vurmam gerekirdi.

"Beni cesaretlendirmen gerektiğini düşünmüştüm,” dedim.

"Benim işim sizi motive etmek ve kendinize zarar vermenizi önlemek... Ve ekipmanlarıma elbette."

Benimle dalga geçmeye devam edersen işte o zaman ekipmanlarına zarar veririm.

"Parker benim en iyi arkadaşım."

Garip konu değişikliğim karşısında şaşırdı ama konuşmaya devam ettim.

"Evimin koridorunun sonunda benden uzakta oturuyor. İşini yetiştirmesi gerekiyordu, bu yüzden beni ekti."

Bir şey söyleyecek gibi görünüyordu, ama ben hızımı almıştım.

"O homoseksüel. Düpedüz eşcinsel ama Ty onun erkek arkadaşım olduğunu düşündü. Benim haberim yokken bu meydan okuma işine ikimizi de kaydettirmiş," diyerek es vermeden devam ettim.

"Sağlıklı beslenmem için beni zorluyor, o Ejderha'nın takımında. Ty, takımına geçmemi istedi, ama onu reddettim,” dedim.

Söylediklerim üzerine gözleri genişledi ve beni şımartmaya devam etti.

"Bitirdin mi?"

Çenemi kapalı tutmak için dudağımı ısırdım ve başımı salladım.

"Parker'la tanışmayı dört gözle bekliyorum. Bazen bizi konfor alanımızdan dışarı çıkaracak arkadaşlara ihtiyacımız oluyor."

"Dışarı çıkarmaktan çok beni merdivenlerden aşağı tekmeledi," deyip güldüm. "Ama gerçek bir merdiven uçuşu gibi değil... Mecazi olarak. Yani beni gerçekten itmediğini söylemek istiyorum. Aman Tanrım. Lütfen şimdi bana çenemi kapatmamı söyle."

Yüzüne geniş bir sırıtış oturdu ve onu ne kadar çekici bulduğuma şaşırdım. Ty'ın sorun çıkaracağını düşünmeseydim Jordan'ın benim felaketim olma potansiyeli vardı.

"Merdivenlerden bahsetmişken...” dedi, sırıtışı biraz hesaplayıcı görünmeye başladı ve gözlerim genişledi.

"Hayır...” dedim gözlerim genişledi.

"Hayır mı?" diye merakla sordu.

"Merdivenlerden koşmayacağım.”

"Koşman gerektiğini hiç söylemedim," dedi.

"Stüdyonun yakınında merdiven bile yok,” diye kendimi savundum.

"Ama halk kütüphanesinde güzel bir merdiven var."

"Meşgulüm,” diye hızlı bir şekilde cevap verdim. Bahsettiği merdivenler uzun ve dik merdivenlerdi.

"Takım oluşturma egzersizinin detaylarını henüz söylemedim."

Of, hayır. Stüdyonun dışında birlikte çalışmamızı istiyordu. Bu, insanlarla içli dışlı olmam gerektiği anlamına geliyordu... Sosyalleşmeyi pek sevmiyordum.

"Ayrıntıları Facebook sayfasına yayınlayacağınızı varsayıyorum,” dedim.

Başını salladı.

"Ekibimin en azından birkaç ekstra takım aktivitesi için kendilerini hazırlamak adına biraz çaba göstermelerini bekliyorum,” dedi. "Eğer gerçekten başaramıyorsan, anlarım. Ama denemeni istiyorum."

Öf... Suçluluk duygusuna maruz bırakmak için harika bir yol. Parker'ın takımımda olmasını istemiştim. Yabancılarla etkileşimde benden çok daha iyiydi.

Stüdyonun cam duvarından şiddetli bir vuruş sesi geldi ve yerimden sıçradım, omzum Jordan'ın göğsüne çarpmıştı.

"Bana çarpmaktan gerçekten zevk alıyorsun, değil mi?" diye güldü.

"Ben çok..."

"Hayır," dedi, lafımı kesti.

"Sakar mıyım?” diye dudağımın kenarını ısırmadan önce sordum.

"Bunu zaten anladım,” diye kıkırdadı.

Bakışları omzumun üzerine doğrulmuştu ve Ty ve Mallory'nin masanın yanında paltolarıyla durduğunu görünce hafifçe döndüm.

"Görünüşe göre Ejderha güzellik uykusunu almaya hazır. Muhtemelen Ty da öyle," deyip iç çekti.

"Aman Tanrım, ona öyle demeyi bırak. Seni duyacak ve Parker ve benim ona bu lakabı taktığımızı öğrenecek. Hayatımı cehenneme çevirir," dedim ve o lanet ukala sırıtış tekrar ortaya çıktı.

"O zaten benden pek hoşlanmıyor."

Bakışlarında merak vardı. "Neden senden hoşlanmadığını düşünüyorsun?"

Cama bir kere daha tıklattı ve o orada dikilip süslü Apple saatini kontrol ediyordu.

"Gitmemiz gerek," dedim, döndüm ve su şişemi almak için uzandım.

Büyük eliyle dirseğimi kavradı ve ona bakmak için geri döndüm.

"Sorumu görmezden gelme. Neden senden hoşlanmadığını düşünüyorsun?" diye tekrar sordu.

"Ah..."

"Hannah..." deyip, tutuşunu serbest bıraktıkça iç çekti. Refleks olarak kolumu esnettim. Beni incittiği için değil, dokunuşuyla biraz sarsıldığım için.

"Personelimden birinin müşterilerle sorunları varsa, bilmem gerekir,” dedi.

Kafamı salladım ve bir adım geri çekildim.

"Ne oldu?" diye sordu.

"Muhtemelen sadece hassasım çünkü bu daha önce de başıma geldi... Önemli bir şey değil," dedim sessizce.

"Belli ki seni üzecek kadar büyük bir olay,” dedi.

"O bir çalışan, bense sadece üç derse katıldım,” diye açıkladım. "Gerçekten, endişelenme."

"Gerekirse benimle konuşacak kadar rahat hissetmeni istiyorum. Görmezden geleceğim... Şimdilik, ama hedef alındığını hissettiren bir şey yapıyorsa..." deyip duraksadı, omzumun üzerinden ona bakıyordu.

"Anlaştık. Söz veriyorum. Artık gitsek iyi olacak. Eve gitmeye hazırlar."

"Hey, güzellik. Bugünkü istatistiklerin çok sağlamdı, kızım,” diye, stüdyo kapısından resepsiyon alanına adımımı atarken Ty yumruğuna karşılık vermem için elini uzattı. "Gemiden atlamak istemediğine emin misin?"

Jordan'a baktım ve gözlerini devirdi. Belli ki Ty'ın maskaralıklarına alışıktı.

"Şu an parçası olduğum takımla iyi olduğumu düşünüyorum."

Jordan, etrafımdan dolaba doğru adım atarken elini sırtımın ortasına koydu. Ty benimle konuşmaya başladığında çok sessizleşti.

"Bilmem. Oradaki yaşlı adamın üst üste kazanan unvanı alabileceğinden emin değilim," diyerek ortalığı kızıştırdı.

"Zar zor kazandım,” deyip, Jordan'ın birkaç adım gerisinden takip edip kendi dolabımı açarken güldüm.

"Bu geceki gibi asılmaya devam edersen, gerçek bir şansın var demektir. Kendini bu kadar erken küçümseme," dedi Ty bana.

Jordan arkamdan, “Ty, kızı rahat bırak,” diye seslendi.

Kafam ikisinin arasında döndü. Sonra Ty'ın yanından geçip Mal'ın masaya yaslandığı yere baktım.

Telefonuna hızla bir şeyler yazıyordu, ama bir saniyeliğine yukarı baktı ve gözlerini kilitledi. Kızgın görünmüyordu, sadece sıkılmıştı. Benden hoşlanmadığına artık ikna olmuştum.

Herkesin beni sevmesine ihtiyacım yoktu. Ben o tür insanlardan biri değildim... Ama beni daha tanımıyordu bile.

"Gerçekten, takım görevlerinde iyiyim," dedim Ty'a dürüstçe.

"Tamam, bırakalım böyle kalsın. Ama eğer J'in yeterli olmadığını düşünüyorsan, kişisel antrenman saatlerimde her zaman beni görmeye gelebilirsin."

"Ty...” deyip iç çekti; sesi tam omzumun üzerinden geliyordu.

Başımı arkaya eğdim, J oradaydı. Zeytin yeşili gözleri gözlerime bir saniyeliğine kilitlendi ve sonra başka yere baktı.

"Bunu aklımda tutacağım,” dedim, bakışlarımı Ty'a çevirirken.

"Hadi ama. Takıntılı flörte yeterince katlanıyorum,” dedi, Mallory yüksek sesle iç çekti. "Siz ikiniz yeni parlak oyuncakla oynamayı bırakıp artık çıkabilecek misiniz?”

Ağzım açık kaldı ve her iki adamla da göz temasından kaçınmaya çalışırken yüzüm kızardı.

Elimdeki eşyalarımı hınçla sıktım ve Ty'ın etrafından dolaşıp kapıya doğru giderken ayakkabılarımı değiştirmeye zahmet etmedim.

"Hannah?” Jordan arkamdan seslendi ama arkamı dönmedim. Hızla kapıya gittim ve çıktım, otoparktaki temiz hava beni sarstı.

"Neyin var Mallory? Tavrını yatıştırmalısın," diye onlardan hızla uzaklaşırken onu azarladığını duydum.

"On dakika önce çıkmış olmalıydık,” diye yakındı.

Kapı arkamdan kapandı ve ben de arabama doğru hızla yürüdüm, konuşmaları artık duyamıyordum.

Arabaya bindiğimde gözlerimi kapattım ve yola koyulmadan önce derin bir nefes aldım. Ben uzaklaşırken üç antrenör kapıdan çıkıyordu.

Ty elini salladı. Mallory stüdyonun girişini kilitlerken Jordan yüzünde anlaşılamaz bir ifadeyle duruyordu.

Otoparkın girişinde durduğumda Jordan ve Mallory'nin dikiz aynamdan aynı cipe bindiklerini fark ettim.

İkisinin birlikte olduğuna dair herhangi bir belirti yoktu, ama görünüş aldatıcı olabilirdi.

Kafamı boşaltmak için eve dönerken müziği son ses açtım, Lizzo'nun sözleriyle güçlü bir kadınmışım gibi avazım çıktığı kadar şarkı söyledim.

Parker tam ben asansörden inerken mesaj attı.

Kapımın kilidini açıp eşyalarımı hemen içeriye bırakırken rahatlarcasına derin bir nefes aldım.

Protein karışımım buzdolabında beni bekliyordu. Cevap vermeden önce bir yudum almak için kapağını açtım.

Tezgâha yaslandım ve yoğun içecekten birkaç sağlıklı yudum daha aldım.

Gözlerimi devirdim ve boş şişemi geri dönüşüme attım.

Sıcak su ağrıyan kaslarımı rahatlatırken, bu gece olanların çoğunu unutmaya çalıştım. Yalnızca o antrenmanın hakkını verdiğim gerçeğine odaklanacaktım.

Gereksiz dramdan uzak kalmalıydım. Buna kafa yormayacaktım.