الصحوة

الكتاب 1: الرفيقة المرفوضة

أتعرفون تلك القصص عن اليتامى المنبوذين الذين مات أحباؤهم أو تخلوا عنهم ليجوبوا العالم بلا هدف- شخص لا قيمة له، وغير مرئي تقريبًا للآخرين؟

لا يوجد شيء مميز فيهم، لا صعود عظيم من اللاشيء إلى شيء ما وهم يدخلون سن البلوغ.

حسنًا، هذه قصتي إلى حد ما.

اسمي الورا دينيسون، وأنا حرفياً على بُعد ساعات من حفل إيقاظي في سن الثامنة عشرة، ولن يكون هناك أي شخص يهتم بي.

لا دعم ولا عائلة ولا أصدقاء على الإطلاق.

أعتقد أني متأخرة في التفتح.

ليس أن هذا أمر غير معتاد في سلالتي، حيث أن كل أنثى في عائلتي تقريبًا لم "تخرج" حتى وصلت إلى أواخر سن المراهقة، من ما أتذكره، مثل الآخرين في دار الأيتام العالقين هنا معي.

سبب آخر يجعلنا منبوذين ومهملين في هذا الجحيم الذي يسمونه بيتًا لنا.

يجعلني حفل الإيقاظ الذي اقترب مضطربة وأتجول بلا توقف في الغرفة التي أشاركها مع فانكا.

إنها مثلي، على الرغم من كل السنوات التي قضيناها معًا، لا أستطيع أن أقول إننا أصبحنا صديقتين من أي نوع.

لقد أوضحت أنها لا تحبني، ومثل كل من حولي، يحافظ الجميع على مسافة بينهم وبيني. نحن نتحمل بعضنا البعض، لكن لم يتقارب أي منا.

أنا يتيمة بلا أحد مات والداها في الحرب قبل عشر سنوات ضد مصاصي الدماء. هي كذلك، لكن هذا لم يقربها مني بأي شكل من الأشكال.

أعتقد لأنها من فرع من عائلة سانتو، وهم يكرهون عائلة وايت منذ ما قبل الحرب.

كنا على خلاف قبل أن يوحدنا مصاصو الدماء، والضغائن القديمة ليست شيئًا تتخلى عنه الذئاب بسرعة.

كنا فتاتين صغيرتين تُركنا بدون من يرعانا، وُضعنا في هذا المكان لليتامى غير المرغوب فيهم لنعيش بقية حياتنا في طرق غير استثنائية.

كان من اللطيف إنهاء بؤسنا في ذلك الوقت بدلاً من تركنا نعيش كمنبوذين بين الناس، من نوعنا الخاص - منبوذين لأننا الدليل المخزي على فشل عائلاتنا.

لا أعتقد أنهم عرفوا ماذا يفعلون بنا. العديد من الصغار بلا أحد يعتني بهم ويربيهم في طرقنا، ونظر إلينا على أننا ملعونون.

لقد كانوا يخجلون من إخفاقات عائلاتنا، ونحن من يحملون هذا العبء كما لو كانت علامة سوداء دائمة مرسومة على وجوهنا.

أنا مندهشة أن أطفالًا مثلنا يمكنهم حتى المرور بحفل الإيقاظ. أعني، إنه أمر مهم نوعًا ما، ونحن لسنا كذلك.

نحن إلى حد ما مثل الأولاد الضائعون في أرض الأحلام (Neverland)، باستثناء ... لا أحد منا يريد البقاء هنا، والنمو هو السبيل الوحيد للخروج.

إن إيقاظك يشبه التخرج إلى حد ما. إنه انتقال من الطفل إلى الراشد وعادة ما تجد فيه مكانك ورتبتك في العائلة وتحصل على رفيق.

ليس لدي أي أوهام بأنها تعني أي شيء من هذا النوع لأي منا سيستيقظ الليلة.

هناك أربعة من دار الأيتام، وأسمع ربما ثلاثة من العائلات الأخرى. فقط حفنة من الأطفال يحاولون التحرر وإيجاد طريقهم وكل ذلك في حضور "كل العائلات".

العائلات هي اثنتي عشرة قبيلة ذئبية من هذه المنطقة. عليهم جميعًا الاجتماع على صخرة الظل (شادو روك) لمشاهدة تحولك الكامل لأول مرة تحت أول اكتمال للقمر في شهر ميلادك.

ليس من الصعب معرفة متى تكون جاهزًا.

في الأسابيع التي تسبق عيد ميلادك، تبدأ في التغيير بطرق بسيطة، ويؤلمك الأمر بشدة كما لو تم كسر أجزائك الداخلية وتمديدها في نوبات من الالتواء الشديد مع عدم وجود تحكم في حدوث ذلك.

العلامات واضحة جدًا للجميع. نوع من البلوغ بالنسبة للمستذئبين، أعتقد - نضج وتحسينات جسدية وزيادة كبيرة في الشهية والعدوانية.

لحظات صغيرة تبدأ فيها بالتحول بشكل مؤلم، ثم تتلاشى بسرعة، لذلك لا تصل أبدًا إلى التحول الأول، ولكن يتم الإبلاغ عنها، ولا يمكن لأحد إخفاءه.

الألم الذي تعرفه سيأتي مع المرة الأولى التي سيكتمل فيها القمر بعد عيد ميلادك.

لا يمر البعض بذلك إلا في وقت متأخر من الحياة وبعضهم في وقت مبكر. عادة ما تكون علامة على مكانك في التسلسل الهرمي عندما تستيقظ.

وفقًا لشيوخ عائلة سانتو، كلما طال الأمر، كلما كان دمك أضعف، لكن والداي لم يذكروا ذلك عندما كنت صغيرة.

لذا، فإن كون عمري ثمانية عشر عامًا يضعني في أسفل ترتيب الأهمية ويؤكد أن سلالتي لم تكن من المحاربين أو قوية بما يكفي لتكون ذات أهمية.

فانكا تبلغ من العمر ستة عشر عامًا وتستيقظ الليلة أيضًا، ولكن مع دم سانتو في مكان ما في عروقها، كان يجب أن تستيقظ في وقت أبكر بكثير. أعتقد أن أي مزيج فيها هو السبب في رفضهم لها كواحدة منهم.

أعني، انظروا إلى عائلة سانتو. إنهم العائلة الحاكمة في المنطقة، والجميع في سلالتها استيقظوا قبل سن العاشرة.

كولتون، الوريث التالي كرئيس للعائلة (ألفا)، يبلغ من العمر تسعة عشر عامًا، يحكم الجميع في مملكتنا، وكان يدير الأمور مع العائلة منذ أن كان في الثامنة من عمره.

لقد عادت كل فرد من عائلته من الحروب، مما يدل على نقاء جيناتهم وقوتهم وقدراتهم في المعركة.

إنه مقدر له أن يتولى منصب والده كرئيس للعائلة في يوم من الأيام، وبالطريقة التي تسير بها الأمور، لن يكون فقط رئيسًا لعائلة سانتو، بل رئيسًا لنا جميعًا.

لم يحدث هذا أبدًا في حياتنا، لكنه سيبدأ فجرًا جديدًا في كيفية عيش العائلات.

سانتو ليس شخصًا لطيفًا. لا أحد منهم لطيف. إنه يتجول محاطًا بعائلته الثانوية، وينظر بازدراء إلينا، ولا يتواصل بالعينين أو يرد على أي شخص أقل منه مرتبة.

هكذا تعمل الأمور هنا. الهيمنة والقوة هي كل شيء للذئاب. لديه غطرسة والده، ويعرف أن كل أنثى تصل لسن البلوغ تتوق لأن تصبح رفيقته.

لم يتزاوج رسميًا بعد، وعلى الرغم من وجود نفس الفتاة دائمًا إلى جانبه، فهو متاح حتى يفعل ذلك.

كولتون حسن المظهر بشكل لا تشوبه شائبة بطريقة لاتينية داكنة جميلة مع وجه شديد الوسامة.

يبلغ طوله أكثر من ستة أقدام من العضلات، ويشع عدوانية دون أن

كولتون وسيم بشكل لا تشوبه شائبة في تلك الطريقة اللاتينية الداكنة ، وهو فتى جميل ذو وجه وسيم للغاية.

إنه يزيد عن ستة أقدام من العضلات ، ويشع عدوانية دون محاولة ، وهو ذئب نادر ذو فرو أسود عند الدوران ، واحد من أكبر الذئاب بيننا.

أعتقد أن المرة الوحيدة التي اعترف فيها بوجودي كانت في اليوم الذي دفعني فيه بعيدًا عن طريقه.

تعثرت أمامه في الرواق المؤدي إلى القاعة الكبرى ، ولم يرمش عينًا أو يخطئ خطوة في دفعي للخلف بقوة وكأنني كنت قطعة قمامة خفيفة الوزن.

ضحكت جميع الفتيات عليّ عندما سقطت و انزلقت إلى سلة المهملات ، ومنذ ذلك الحين احرص على ألا أعترض طريقه مرة أخرى.

ليس لدينا الكثير من الوقت لنكون في نفس المكان. أنا أعيش في دار الأيتام وأذهب إلى المدرسة التي بُنيت خصيصًا لأهلنا ، بعيدًا عن الناس "العاديين".

كان متقدمًا عليّ بسنة ، لذلك لم نتقابل في كل ذلك الوقت.

نظرًا لأنه يعيش مع قطيعه على الجانب الجنوبي من الجبل ، وعند الذهاب الى الشمال المظلل فقط عند الضرورة ، فأنا لا أراه أبدًا ولا أرى أيًا من مرؤوسيه.

مثل كل البقية الذين يتجنبون "المنبوذين".

بعد الحرب الكبرى ، انتقل شعبنا من جميع المناطق المحيطة بها والتقوا بالقرب من الجبل ، وظلوا قريبين للحماية ، ولم يغادر أحد مرة أخرى.

والده هو ألفا المهيمن الغير رسمي ويحب أن يتفقد الجميع على الجبل عندما يراه مناسبًا.

منذ أن تخرج كولت ون من المدرسة ، لا نراه إلا في الزيارات الرسمية إلى جانب والده ، لوردات مملكتهم الجديدة من القطعان الطائعة والخاضعة ، مع الحفاظ على القانون والنظام.

تقول الشائعات إن مصاصي الدماء قد كانوا يقومون بالتخمير والتجمع لعدة أشهر ، وربما لسنوات ، لاستعادة أعدادهم وشن حرب جديدة على نوعنا.

لطالما عرفنا أنهم سيفعلون. أعني ، لقد انتصرنا في المعركة ، لكننا لم نهزمهم بالطريقة التي أردناها.

نجا الكثيرون وهربوا وكانوا هناك منذ ما يقرب من عشر سنوات ، يتعافون منه ويلعقون جراحهم.

لقد كان الأمر هادئًا لفترة طويلة ، ومخيفة للغاية ، ولكن هناك الكثير من القلق والاضطراب في الهواء لدرجة أن القطعان اجتمعت قبل شهر لتقرير مصير مستقبلنا.

كانت المشاكل تزداد ، وكنا جميعًا نشعر بها ، وكانت حواسنا في حالة تأهب مع هذا الشعور بأن شيئًا كبيرًا قادم.

كانوا يعتقدون أن الالتقاء لتكوين قطيع واحد ووحدة واحدة هو الجواب لحرب تختمر. لا يعني ذلك أنه يغير الكثير ، فقد كنا نعيش بهذه الطريقة تقريبًا منذ عقد من الزمان.

لم نتحد أبدًا من قبل تحت ألفا واحد. لقد قاتلنا كقطعان منفصلة ، وكاد ذلك أن يقضي علينا.

لم تكن هناك قيادة وكان ذلك يعني أن القطعان مثل قطيعي ، والمعروفة بالعيش السلمي والزراعة ، قد أُبيدت تقريبًا. لم يعُد الكثير من أقاربنا ، وقد غيّر ذلك إلى الأبد من عادوا.

أولئك مثلي ، الذين فقدوا الجميع - والديّ وأجدادي وأعمامي وأخي - تم تجنبهم من قبل الناس الذين يحبون التظاهر بأن ذلك لم يحدث أبدًا.

لقد ضاعت عائلتي ، ولم يعد أي منهم ، وبالتالي ، في نظر التسلسل الهرمي للقطيع ... فإن سلالتي ضعيفة.

لا يريدون أن يدعوا أننا من نوعهم بعد الآن ، وهم بالتأكيد لا يريدوننا أن نتكاثر وننشر جيناتنا إلى الذئاب في المستقبل.

عاد المحاربون. لم يعد الضعفاء.

لم نكن مستعدين لذلك أبدًا.