أحبه ويكرهني: النهاية

أورورا

"إذًا، أنت تقول إن ويندل هناك خارجًا، وهو يصنع شيئًا قد يدمر جنسنا بأكمله؟" شعرت بقشعريرة تسري في ظهري.

"علينا أن نوقفه، ولفجانج. يجب عليك طلب المساعدة من إليانور." شعرت بالإحباط المألوف ينبعث في قلبي.

"لا تفعل—" رفعت يدي، مانعة إياه من الجدال.

"أنت تعلم أنها الساحرة الوحيدة المتاحة لنا، والشخص الوحيد القادر على إخبارك عن الجرع."

تردد بسبب حدة صوتي. "لا أثق بها."

"حسنًا، ليس كل من نثق بهم ينتهي بالنفع لنا على أي حال." خرج الرد قبل أن أتمكن من إيقاف نفسي. بدا متألمًا. وبحق.

هل سأتمكن يومًا من تجاوز الماضي الذي يطاردني بعمق؟ حلمت بكلاوس الليلة الماضية وفي ليالٍ كثيرة أخرى.

في هذه الكوابيس، كنت أعود إلى الزنزانات، آملة أن ينقذني ولفجانج قبل فوات الأوان.

لم يفعل. وأردت أن أغفر له.

لكني أردت أيضًا أن أتمسك بالألم.

استدرت بوجهي بعيدًا، شاعرة بالاستياء فجأة.

ولفجانج

كانت إليانور آخر شخص أود اللجوء إليه.

لكن لأورورا كانت نقطة مهمة.

تأملتها الآن، شفاهها الناعمة ترتجف وهي تتحدث.

بدت جميلة للغاية تحت هالة القمر المتلألئة المسائية.

"بغض النظر عن تحيزاتك الشخصية تجاه إليانور، عليك القيام بهذا، ولفجانج."

لكن الغضب بداخلي لم يهدأ.

كانت إليانور تتجاهل باستمرار محاولاتي للتقرب منها.

واصلت القيام بما يحلو لها مع رفيقتي.

حتى لو كان ذلك يعني وضعها في اختبارات مستمرة بالنار.

كان من المؤلم مشاهدة أورورا تمر بكل هذا الألم، كل ذلك باسم الاكتشاف الذاتي.

"لا أثق بها،" تمتمت.

"هي دائمًا تلاحقك. دائمًا تجبرك على فعل أشياء لا ترغبين بها."

"حسنًا، لكنها ليست الوحيدة، أليس كذلك؟" رفعت أورورا حاجبيها نحوي.

احمرت وجنتاي. كنت أعلم أن جزءًا منها لم يغفر لي بعد عن كل الذنوب التي ارتكبتها عندما اكتشفت أنها رفيقتي.

نعم، وضعتها إليانور في اختبارات، لكن من المحتمل أن يكون ذلك لمساعدتها على أن تصبح أفضل ما لديها.

أما أنا؟ لم أفعل شيئًا مماثلًا.

كنت قد واعدت امرأة استهزأت بها وسممتها ثم حاولت قتلها، وأنا أعلم تمامًا أن أورورا كانت المختارة لي.

قمت بتوظيفها كخادمة وسميتها اللصة.

كان ذنبي أن كلاوس تمكن من الوصول إليها.

كانت أورورا بلا أنانية، كما يجب أن تكون اللونا الحقيقية.

أنا من كلفها حياتها، مرات عدة.

لم يهم أنها قد تستغرق حياة كاملة لتغفر لي، وربما لن تنسى أبدًا.

كانت هناك ليالٍ لم أستطع فيها أن أغفر لنفسي أيضًا.

"أورورا، أنا—" تنهدت.

"سأقضي حياتي كلها أحاول جبر ضررك. بأي طريقة أستطيع. لكن اعلمي أنني تغيرت الآن، وكل ذلك بفضلك."

نظرت إلي بعيونها الزرقاء كالمحيط، تستمع بانتباه لكل كلمة أتفوه بها.

"الألفا الذي كنت عليه نشأ بلا شيء سوى الغضب والكراهية من فقدان رفيقته. كل ما أردته كان الانتقام من الأشخاص الذين أخذوا أمي مني. كنت ممتلئًا بالغضب لدرجة أنني نسيت كيف يكون طعم الحب." ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي.

"ومن ثم، جئتِ أنتِ. أنتِ، بتلك البراءة العنيدة ووجهك الحلو وطريقة كلامك. كنتِ طفلة وامرأة شابة ناضجة ممزوجتين في واحدة." ضحكت على ذلك.

"هيه! هل هذه إهانة أم مدح؟"

أمسكت بكتفيها ونظرت في عينيها بصدق. "استمعي إلي. لقد اختبرتِني. لم أكن أظن أن أحدًا يمكنه تحدي الألفا، لكن ذلك كان قبل أن ألتقي بك. جعلتِني أعلم أنه يجب أن أكون جيدًا بما يكفي لأجلك، ولأجل شعبي."

لمست وجهي، لطيفة وناعمة. "وولفي—"

"وأنا أشكر سيلين آلاف المرات وأكثر لأنني لم أخسرك، على الرغم من أنني كنت قريبًا جدًا من ذلك. العديد من المرات. لا أستحقك. في الواقع، هناك القليل جدًا من الذئاب الذين يمكنهم مقارنة بروعتك وجمالك." حبي.

كانت قمري ونجومي. رفيقتي الروحية على الإيثر، أستريا، وجميع العوالم الأخرى حيث يمكن للأرواح أن تعيش.

وُضعت على هذه الأرض لتتواضع وتختبرني، لتريني مدى جمال الحب.

مهما كان ما يأتي، لن أؤذيها أبدًا مرة أخرى.

سأحميها وأحرسها بكل قطرة من دم الإلهة في عروقي.

جعلتني تقريبًا بشريًا، كاملًا تمامًا.

ارتجف صوتي. "لا أنوي أن أخسرك مرة أخرى. فلتكن سيلين شاهدتي، في هذا العالم وما يأتي بعده، أريد أن أواجه كل عقبة بجانبك."

اقتربت وقبلت شفتي.

في لحظة، كان الهواء بيننا مشحونًا وكهربائيًا.

كانت كلها كيمياء، السحر يتطاير من أطراف أصابعها، لمستها نار وروح.

جذبتها إلي وقبلتها مرة أخرى، داعًا لساني يلعب ضد لسانها.

جاءت أيدينا لتمسك بعضها البعض.

يدي تلتف بإحكام حول خصرها.

همست باسمي.

قبل أن أدرك، كنت قد وضعتها على الأرض، وكانت شفتاي على أنفها، عينيها المغلقتين، جبهتها وعنقها، تنتقل إلى منحنيات صدرها الفاتنة.

"أحبك،" همست ضد عنقها، معلقًا بحنان المكان الذي وسمتها فيه على أنها لي.

"أحبك اليوم، وغدًا، وفي آلاف الأكوان الأخرى."

"أليس هذا مؤثرًا؟" صوت ناضج، مغرد كأن شخصًا قد جرّ حجرًا على سكين.

ضغطت أسناني معًا وجلست.

بدت أورورا مضطربة بشكل واضح.

"إليانور! ظننت أنك قد اعتزلتِ الليل؟"

نقلت نظرها منها إلي، معبرة عن استيائها وبريق غريب في عينيها. "لقد فعلت، لكن الليل كان جميلًا جدًا، شعرت بأن نزهة ستكون في محلها."

لماذا كان عليها دائمًا التحدث بجمل ناقصة؟ كأنها لا تكن الكره لأحد في هذا العالم سواي.

كما شعرت أن سبب كرهها لي كان لأنني شريك أورورا.

لماذا كان عليه أن يكون الأمر كذلك؟

نعم، كنت حريصًا على حماية شريكي، لكن ذلك كان جزءًا من غرائزنا الطبيعية.

كان من المفترض بي أن أشك في أي شخص قد يؤذي أورورا. ولم يهم أن إليانور كانت تظل تقول إنها تضع مصلحة أورورا في قلبها.

استمرت في فعل أشياء تختبر مشاعرها، وكان يؤلمني أن أرى شريكي حزينة، مستاءة ومنهكة بسبب هذه العجوز.

فجأة، التفتت بعينيها اللامعتين نحوي فقط.

"ربما، تود الانضمام إلي في النزهة، يا صغير؟"

أظهرت أسناني. "أفضل أن تخاطبيني كألفا ولفجانج، ولا شيء غير ذلك."

سخرت من ذلك. "سأخاطبك بأي اسم أراه مناسبًا. الآن، تبدو وتتحدث كجرو عنيد وسخيف. إذًا هذا ما أنت عليه."

وقفت على قدمي فورًا، كرونوس يهدد بالخروج مني.

من تظن هذه المرأة نفسها؟

دعني أخرج وسأريها من هو الألفا الحقيقي.

هي تحاول باستمرار أخذ شريكتنا منا.

توقف، حاولت أن أقنعه. ~إذا انفجرت في وجهها الآن، ستغضب أورورا مني. لا أستطيع المخاطرة بهذا.~

أنت دائمًا تفكر فيما سيحدث بعد ذلك. أنت لا تتصرف أبدًا. ما الفائدة إذا لم نستطع حماية شريكتنا من الأذى؟

اخرس يا كيس البراغيث العجوز! أظهرت استيائي.

"هل لدينا حوار داخلي، أليس كذلك؟" ابتسمت إليانور، لكن ابتسامتها لم تصل إلى عينيها. "إذًا، هل ستمشي معي؟"

"تقدمي"، تدخلت أورورا بصوتها المتحمس. "سأصعد وأحصل على بعض النوم. أنا متعبة على أي حال."

أرادت مني أن آخذ هذه النزهة.

تنهدت، مستسلمًا للقدر.

إليانور

استمتعت بجعل أشخاص مثل ألفا ولفجانج يشعرون بأنهم خارج منطقة راحتهم.

كانت أرض القصر جميلة، فلم يكن وقت الغسق، ولم تكن الظلمة قد حلت بالكامل.

كان ضوء الشمس الذهبي لساعة الغروب يلقي برقته الساطعة حولي.

لقد أحبت والدة روري المكان هنا. كانت ستفخر لرؤية مدى ما وصلت إليه ابنتها.

لولا هذا الجرو المتعجرف الذي يمشي بجانبي بعدم ثقة واضح في عينيه، لكانت أورورا قد تمكنت من إظهار قوتها منذ وقت طويل.

كان القصر شامخًا ومهيبًا، محاطًا بحدائق شاسعة وخندق لامع يعكس السماء الزرقاء العميقة فوقه.

كان الأمر كما لو كنت قد دخلت عالمًا مختلفًا تمامًا، عالمًا سحريًا ومسحورًا.

"حدائق الورود شيء قمت به للحفاظ على ذكرى والدتي حية،" تحدث ولفجانج فجأة.

إذًا، كان للجرو ماضٍ. ذلك لم يعنِ أنه يمكنه استخدامه ضد حاضره.

هو السبب في أن روري تعرضت لاعتداء سيجعلها تشكك في قيمتها مرارًا وتكرارًا.

ذلك يعني أنه كان السبب في عدم قدرتها على إظهار قوتها، خاصة فيما يتعلق بقواها.

لقد قام بعمل جيد على الحدائق؛ كان علي أن أعترف بذلك.

الأزهار الملونة تتفتح في كل مكان أنظر إليه.

كان الهواء مليئًا بعطر الورود الحلو وغيرها من الأزهار الرقيقة، وصوت الماء يتدفق من النوافير يضيف إلى الأجواء السلمية للمكان.

"أفترض أن والدتك كانت تبحث عن العطور،" تمتمت بتأمل، أكثر من كونه سؤال.

نظر إليّ مذهولًا. "كيف عرفت ذلك؟"

"اختيارها للزهور. الورود تجذب قطاعًا معينًا جدًا من الذئاب. يُعرفون بميلهم للعطور، ولكن أيضًا لرقة قلوبهم."

كانت الممرات محاطة بأشجار طويلة تتمايل بلطف في النسيم البارد، مخلفة ظلالًا متناثرة على الأرض.

بينما كنت أسير على طول الخندق، كنت أشاهد الأسماك تندفع تحت السطح، وقشورها الفضية تتلألأ في ضوء الشمس.

كانت المياه صافية لدرجة أنني كنت أستطيع رؤية القاع، حيث كانت الحصى والصخور مرتبة بأنماط معقدة.

وقفت هناك لبعض الوقت، مسحورة بجمال المشهد أمامي.

"أعلم ما تسعى إليه، يا صغير."