Die Stellvertreterin - Buchumschlag

Die Stellvertreterin

Rebecca Robertson

Privatjet

JESSICA

Ein paar Tage später rollte ich meinen Handgepäckkoffer in mein Büro, bereit, einen Flug zu besteigen und mit Scott nach Italien zu fliegen.

Wir wollten das Delilah Estate in der Toskana persönlich besichtigen und wurden vom Executive Manager von Imperial Findings begleitet – dem Unternehmen, das für die Beschaffung der Luxusmaterialien verantwortlich ist, die in den meisten unserer Hotels verwendet werden.

Der Geschäftsführer war Calvin Walters, und obwohl ich ihn noch nie persönlich getroffen hatte, hatten wir in den letzten Monaten genug E-Mails ausgetauscht, um ihn kennenzulernen.

Ich konnte erkennen, dass er klug war, aber ich wusste auch, dass er charmant war. Und erfolgreiche Geschäftsleute, die klug undcharmant waren, waren selten höfliche Reisebegleiter.

"Da bist du ja", sagte Scott von hinter meinem Schreibtisch aus, als ich meinen Koffer zum Stehen rollte. Er hatte auf meinem Stuhl Platz genommen.

Ich schaute auf meine Uhr. "Es ist noch nicht einmal sieben. Ich bin zu früh dran. Wo sind deine Sachen? Und was machst du in meinem...?"

"Ich kann nicht mit auf die Reise kommen. Du wirst für mich einspringen und meine Augen und Ohren sein."

"Was soll das heißen, du kannst nicht kommen? Das ist der letzte Check-In, bevor die Aufträge erteilt werden, bevor wir die endgültigen Einstellungen für die Ergänzungskräfte vornehmen!"

Scott beäugte mich. "Wen denkst du, erinnerst du daran?"

In diesem Moment bemerkte ich das Gestrüpp auf seinen normalerweise sauber rasierten Wangen und die Rötung seiner Augen. "Tut mir leid", sagte ich. "Ist alles in Ordnung?" Ich schob meinen Koffer an die Wand und nahm auf dem Gästesessel Platz.

"Alles ist in Ordnung."

"Scott, ich weiß, ich bin nur deine umstrittene neue Mitarbeiterin, aber du kannst mir sagen, wenn etwas nicht stimmt. Ich bin gerne bereit, alles zu erledigen, was ansteht, aber ich mag es wirklich nicht, im Dunkeln zu tappen..."

"Es ist Rosaline", ließ er mit einem Seufzer verlauten. Rosaline, seine Verlobte. Seine frisch schwangere Verlobte.

"Geht es ihr gut?", fragte ich und beugte mich vor. Meine Sorge war echt. Obwohl ich Rosaline noch nie getroffen hatte, schien sie nach allem, was ich über sie wusste, ein wunderbarer Mensch zu sein. Sie mochte aus der gleichen privilegierten Welt stammen wie Scott und vielleicht sogar ein oder zwei Mal an einem Schönheitswettbewerb teilgenommen haben, aber sie bestand nicht nur aus blondem Haar und Chanel-Handtaschen.

Scott atmete wieder aus. "Ich glaube schon. Der Arzt hat gesagt, dass alles normal aussieht, dass wir uns keine Sorgen machen sollen..."

"Aber...?"

"Aber sie hat geblutet. Nicht viel und nicht ständig, aber es fing vor ein paar Tagen an, und es machte sie verrückt. Sie versteckt sich seit 72 Stunden unter der Bettdecke in unserem Bett und ich... ich muss hier bleiben. Ich weiß, es ist eine große Aufgabe für dich, aber ich werde mein Telefon immer bei mir haben..."

"Sei nicht verrückt, Scott."

"Und wenn du etwas brauchst, irgendwelche Fragen hast – egal wie dumm sie sind – ruf mich an."

"Scott".~Hör auf. Geh zu deiner Verlobten. Ich komme schon klar."

Er schaute mich an, die Augenbrauen halb hochgezogen, als hätte er erwartet, dass ich mich stärker wehren würde. Oder vielleicht erwartete er, dass er selbst noch ein wenig zögern würde, bevor er die Zügel übergab.

"Ja?", fragte er.

"Ich hab alles im Griff. Ernsthaft."

"Cool." Er nickte und stand auf. "Danke, Jessica."

"Nicht der Rede wert."

"Oh, und Calvin ist schon draußen. Er wartet im Auto. Ihr beide fliegt mit dem Michaels-Jet."

Ich nickte. "Gut", sagte ich und sah zu, wie Scott aus meinem Büro ging.

"Viel Spaß! Aber nicht zu viel", rief er über seine Schulter.

Als er am Ende des Flurs war, ließ ich den Atem, den ich angehalten hatte, heraus. Der. Michaels. Gottverdammte. Jet.

Ich habe gestern Abend Oreos zum Abendessen gegessen, und jetzt flog ich im Privatjet in die Toskana. Manchmal war das Leben gar nicht so schlecht.

***

"Du hast kein Wort gesagt."

Calvin Walters lächelte mich von der anderen Seite der Stretchlimousine an. Denn ein normales Stadtauto oder gar ein Range Rover wäre unter seiner Würde gewesen. Ich sah von dem Planer in meinem Schoß auf.

"Tut mir leid. Ich habe viel um die Ohren."

"Erzähl."

Ich starrte ihn an. Er war der Geschäftsführer des größten britischen Unternehmens für Hotelmaterialien und sah nicht älter als dreißig aus. Er hatte scharfes schwarzes Haar und kristallblaue Augen, und er trug die Art von Selbstbewusstsein, gegen die kein Mädchen gefeit war.

Und doch war da etwas an ihm, das mich ... misstrauisch machte.

"Ich war einfach noch nie in der Toskana. In Italien überhaupt, um genau zu sein. Und jetzt soll ich mir ein Grundstück ansehen und Vorschläge machen, was es braucht. Es ist ein bisschen wie ein Wirbelwind", sagte ich, vielleicht zu ehrlich. Aber Calvin rutschte einfach über die Sitze, bis er neben mir war.

"Keine Sorge, Puppe, du hast mich an deiner Seite. Und ich bin ziemlich gut in dem, was ich tue."

"Bist du?"

Er lächelte das selbstsicherste Lächeln, das ich je gesehen hatte. "Du hast ja keine Ahnung. Jetzt komm schon. Lass uns feiern", sagte er, öffnete die versteckte Tür des Mini-Kühlschranks und holte eine Flasche Champagner heraus.

"Es ist noch nicht einmal halb acht Uhr morgens!"

"Hey! Du willst Italiener kennenlernen? So lernt man Italiener kennen", sagte er und ließ den Korken wie ein Profi knallen. Ich beobachtete, wie der Dampf aus der Flasche aufstieg und musste lachen, als er mir ein Glas einschenkte.

"Auf in die Toskana", sagte er und ließ seine Flöte gegen meine klingen.

"Auf die Toskana", antwortete ich und führte das Glas an meine Lippen. Die Flüssigkeit bahnte sich ihren Weg auf die angenehmste Art und Weise meine Kehle hinunter, und als ich einen weiteren Schluck nahm, konnte ich bereits spüren, wie die Blasen zu meinem Kopf wanderten.

Das ist der Grund, warum Erwachsene nicht nur von Oreos leben, schimpfte ich mit mir selbst. Aber dann füllte Calvin mein Glas nach, und meine negativen Gedanken verflüchtigten sich.

"Also, sag mal, Jessica, was machst du so zum Spaß?"

"Zum Spaß?"

"Mm", murmelte er, seine Augen auf meine gerichtet.

Ich fühlte mich plötzlich ein wenig klaustrophobisch. Ich setzte mich aufrechter hin, zog meinen Bleistiftrock weiter an den Beinen herunter und räusperte mich.

"Ich denke, wir sollten uns wirklich an den Geschäftsplan halten", sagte ich und tippte auf den Planer, den ich immer noch offen in meinem Schoß liegen hatte. "Es gibt ein paar Dinge, die ich dich angesichts deines Fachwissens gerne fragen würde, damit wir, wenn wir dort ankommen, einen klaren Angriffsplan haben."

"Angriffsplan?", lachte er.

Ich nickte. "Ich möchte so gut wie möglich informiert sein, Calvin. Angefangen bei den exklusiven Suiten bis hin zu den Zweibettzimmern, möchte ich, dass jedes Zimmer auf dem Grundstück fertig gestaltet ist, wenn wir am Montag abreisen."

"Du bist furchtbar ehrgeizig."

"Das hat man mir gesagt."

"Nun, das ist kein Problem für mich, Puppe. Ich habe alles erledigt, bevor du per favoresagen kannst."

Ich habe ihm kurz zugenickt. "Großartig. Perfekt."

"Willst du jetzt anfangen?"

"Anfangen ... jetzt?", wiederholte ich wie ein Idiot – aber ich war verwirrt, und der Champagner war mir direkt zu Kopf gestiegen.

Er gluckste und tätschelte mein Knie. "Du bist wirklich etwas Besonderes. Ja, fang jetzt an. Ich kann dir erklären, wie ich Räume normalerweise einschätze, damit du, wenn wir da sind, nicht wie ein Fisch auf dem Trockenen stehst."

"Klar. Klar."

"Fangen wir mit den Betten an", erklärte er und sah mich direkt an. "Wenn ich ein Schlafzimmer betrete, egal welche Art von Schlafzimmer, schaue ich zuerst auf das Bett. Das Bett erzählt die Geschichte. Stimmst du mir zu?"

"Okay, ja. Ich schätze, das macht Sinn..."

"Es macht alles einen Sinn. Sieh es mal so: Egal, ob du in das Zimmer gegangen bist, um dich auszuruhen, zu schlafen oder Sex zu haben, du bist wegen des Bettes da. Das war's, Fall abgeschlossen."

Ich starrte ihn an und versuchte, meine Überraschung über seine Grobheit zu verbergen. Ich wollte nicht, dass er mich für eine sensible Dame hielt – verdammt, ich war das Gegenteil von einer sensiblen Dame – aber ich wollte auch nicht, dass er weiter über Sex sprach.

"Du hast dich klar ausgedrückt, Calvin. Das Bett ist das Ziel. Also, was jetzt?"

Er hob seine Augenbrauen zu mir. "Also, als Nächstes, Püppchen, musst du das Bett abheben. Es ist deine Verantwortung für den Raum. Das Bett ist die Brustwarze des Zimmers, und du musst alle Aufmerksamkeit darauf lenken. Und entgegen der landläufigen Meinung spielt die Größe eine Rolle", sagte er mit einem Augenzwinkern.

Wow. Brustwarze, Schwanz-Anspielungen und ein Augenzwinkern als Krönung des Ganzen. Calvin Walters war sicherlich ein Gentleman.

"Du meinst also, je größer, desto besser?", fragte ich unschuldig. Ich wollte diesen eingebildeten Geschäftsmann in seinem eigenen Spiel schlagen.

"Nun, das kommt darauf an", sagte er und rückte näher an mich heran. "Auf die Größe des Raumes, darauf, wie vollgestopft er mit anderen Ausstattungsgegenständen ist ... Sie wollen nicht, dass der Raum zu voll ist, denn dann fühlt sich der Gast ... ausgeschlossen."

"Richtig, und wir können nicht zulassen, dass sich der Gast in seinem eigenen Zimmer ausgeschlossen fühlt."

"Jetzt hast du es kapiert. Wir wählen also das Bett, das am fesselndsten, aber auch am einladendsten ist. Es ist nicht nur die Brustwarze des Zimmers – jetzt ist es auch die Brustwarze des Gastes."

Ich wollte gerade mit einer Lobeshymne herausplatzen, weil er das Wort "Brustwarze" rekordverdächtig oft in einem Satz verwendet hatte, aber in diesem Moment kam die Limousine zum Stehen. Der Fahrer ließ die Trennwand herunter. "Mr. Walters, wir sind auf dem Rollfeld."

"Ist der Jet bereit?", fragte Calvin.

"Sie haben mir das Okay gegeben", antwortete der Fahrer.

"Perfecto. Sollen wir?", fragte er mich, und ich nickte und schloss meinen Planer.

Als ich aus der Limousine kletterte und auf das Rollfeld trat, fühlte es sich an wie einer dieser einmaligen Momente, die man nie vergisst. Denn da stand ich, neben einer Stretch-Limousine, ein Privatjet ein paar Meter von mir entfernt. Und da war der Fahrer, der mein Gepäck in das Flugzeug zog.

"Puppe, kommst du? Willst du ein Foto oder so?", gluckste Calvin . Er hatte sich bereits auf den Weg zum Jet gemacht und ging nun rückwärts, wobei er über meinen verblüfften Gesichtsausdruck lachte.

Ich holte tief Luft.

Das ist jetzt dein Leben. Du kümmerst dich um idiotische Geschäftsleute. Du fliegst im Privatjet. Gewöhn dich daran, Jessica Turner.

"Ich komme ja schon. Mach dir nicht in die Hose", erwiderte ich, nachdem ich den Abstand geschlossen hatte, an ihm vorbeigegangen war und die Treppe zum Jet hinaufging. Ich fühlte eine Welle des Stolzes durch mich hindurchschwappen. Ich war mit ihm fertig geworden und ging die Treppe hoch, ohne zu stolpern.

Ich saß in meinem ersten gottverdammten Jet!

Und es war wunderschön!

Die Inneneinrichtung war beige mit goldener Vertäfelung, und die Stewardess begrüßte mich mit dem freundlichsten Lächeln, das ich je gesehen hatte. "Guten Morgen, Ms. Turner. Nehmen Sie Platz, wo Sie wollen."

Als ich in die Kabine einbog, schwirrte mir der Kopf. Es war alles perfekt. Zu perfekt. Ich hatte es nicht verdient. Alles war zu gottverdammt luxuriös – doch dann blieb mir der Atem im Hals stecken, und ein Kribbeln schoss durch jede Zelle in meinem Körper.

Meine rosarote Brille verschwand.

Es ist zu perfekt.Denn dort, in einem beigefarbenen Ledersessel sitzend, so abgefahren und gutaussehend wie immer, saß Spencer Michaels.

Seine Augen waren geschlossen, und er trug einen eierschalenweißen Pullover. Kaschmir. Seine dunklen Jeans sahen genauso mühelos hip aus wie sein zerzaustes Haar und das faule Grinsen in seinem Gesicht.

"Willkommen an Bord, Jess", sagte er direkt zu mir, obwohl seine Augen noch geschlossen waren. Nicht dass es einen Unterschied machen würde, wenn sie offen wären,erinnerte ich mich.

"Wie... wie hast du...?"

"Glaubst du wirklich, mein Bruder würde dich allein auf so eine Reise schicken?", fragte er und sein Grinsen verwandelte sich in ein Lächeln. "Komm schon, setz dich." Er tätschelte den Sitz neben ihm.

Ich hörte Calvins Schritte hinter mir die Treppe hinaufsteigen, aber ich war wie erstarrt. Meine Gedanken drehten sich jetzt schneller – viel schneller. Ich war nicht nur im Begriff, die wichtigste Reise meiner beruflichen Laufbahn anzutreten, sondern ich war im Begriff, mit zwei Männern nach Italien zu fliegen.

Ein Mann, der eingebildet und lasziv war, den ich aber brauchte, um meinen Job zu machen. Und ein anderer Mann, der eingebildet und sexy wie die Hölle war – von dem ich mich fernhalten musste, damit ich meinen Job machen konnte.

"Puppe, worauf wartest du?", fragte Calvin von hinter mir. Er schubste mich vorwärts, bis ich eine Armlänge von Spencer entfernt war.

Ich drückte meine Augen für einen Moment zu. Ein Wochenende in der Toskana. Es konnte nicht so schlimm sein.

Doch dann ergriff Spencer meine Hand und zog mich auf den Sitz neben sich. "Lass mich raten, du warst noch nie in der Toskana", flüsterte er mir ins Ohr.

Ein Schauer durchfuhr mich, und ich spürte Hitze zwischen meinen Beinen brennen. Bevor ich reagieren konnte, flüsterte er etwas anderes. "Du wirst es lieben, mio piccolo topo." Und dann setzte sich das Flugzeug in Bewegung.

Nächstes Kapitel
Bewertet mit 4.4 von 5 im App Store
82.5K Ratings
Galatea logo

Eine unlimitierte Anzahl von Büchern, die süchtig machen.

Galatea auf FacebookGalatea InstagramGalatea TikTok