The Chosen 2: Verbunden

Aisha beobachtete Quinton beim Telefonieren. Er stand mit dem Rücken zu ihr, die Schultern angespannt, fuhr sich nervös mit den Fingern durchs lange blonde Haar und sprach mit gedämpfter Stimme.

Als sie das blinkende rote Licht sah, begann ihr Herz heftig zu pochen.

„Stimmt etwas nicht?“, fragte sie, als er sein Handy wegsteckte.

Er drehte sich zu ihr um. Aishas Herz raste noch schneller. Seine Stirn war voller Sorgenfalten und er sah blass aus.

„Wir haben ein Problem“, sagte er.

Ihr Mund wurde trocken. „Was für ein Problem?“

„Wir bekommen Besuch. Und der meint es nicht gut mit uns.“

Quinton lief unruhig im Raum auf und ab, antwortete nicht, fuhr sich erneut durchs Haar und murmelte etwas Unverständliches vor sich hin. Seine Gesichtsröte nahm zu, seine weit aufgerissenen Augen funkelten vor Zorn.

„Wie konnte das nur passieren?“

Ein Schauer lief ihr über den Rücken. Es gab so viele grauenvolle Dinge da draußen – schlimmer als alles, was die Erde je hervorgebracht hatte. Sie konnte sich kaum ausmalen, wie furchtbar es wirklich werden würde.

„Aber was ist mit dir?“, fragte Aisha besorgt. Wenn sie in Panik geriet, wurde ihr Stottern schlimmer.

„Mach dir um mich keine Gedanken.“

Aisha wollte mehr sagen, aber sie wusste, ihre Worte würden sich überschlagen. Stattdessen sah sie zu ihm hoch, direkt in seine leuchtend gelben Augen.

Er erwiderte ihren Blick, und die Wut in seinen Augen wich langsam. Aisha spürte, wie Tränen in ihr aufstiegen.

„Wir schaffen das schon“, sagte er leise. Er nahm ihre Hand. „Du musst mitkommen. Uns bleibt keine Zeit.“

„Wohin …?“

Der Flur war in rotes Licht getaucht, überall blinkten Signale. Eine Gruppe großer Zibons rannte an ihnen vorbei, die schweren Stiefel hallten auf dem Metallboden. Zum ersten Mal beachteten sie Aisha nicht. Sie wirkten konzentriert – und ernst.

Quinton versuchte, sich zu beeilen, aber Aisha kam kaum hinterher. Immer wieder stolperte sie, konnte mit seinem Tempo nicht mithalten. Er drehte sich um. Ohne zu fragen, hob er sie hoch und rannte los, den Zibons hinterher.

Er war so schnell! Die Gänge rauschten an ihnen vorbei, die blinkenden Lichter verschwammen zu einem bunten Flimmern. Aisha schlang die Arme um seinen Hals, zog sich so eng wie möglich an ihn und versuchte, sich möglichst leicht zu machen. Das Einzige, was sie hörte, waren seine schnellen Schritte – bis plötzlich ein ohrenbetäubendes Kreischen die Luft zerschnitt.

Aisha presste eine Hand ans Ohr. Der Gang flackerte – erst völlige Dunkelheit, dann plötzlich gleißendes Licht.

Quinton wurde langsamer, dann blieb er stehen. Er setzte sie ab. Sie befanden sich in einem dunklen Metallraum ohne Fenster, mit mehreren schweren Türen, die von Gittern verstärkt waren. Dann bemerkte Aisha eine Treppe, die durch eine Öffnung im Boden nach unten führte.

„Kletter auf meinen Rücken“, sagte er ruhig.

Er ging in die Hocke, und Aisha schlang ohne zu zögern die Arme um seinen Hals. Er hob sie hoch, stützte sie auf seinen Hüften und setzte den ersten Schritt auf die Treppe. „Halt dich gut fest.“

Wieder war er so schnell! Es wirkte, als würde er die Treppe hinabgleiten. Schon nach wenigen Sekunden erreichten sie den Boden. Hier unten war es deutlich dunkler – und unheimlich still. Kein Alarmsignal mehr. Kein rotes Licht. Nur das scharfe Nachklingen in ihren Ohren.

Jetzt hörte sie nur noch ihren eigenen Atem – und seinen. Und irgendwie war genau das noch beängstigender als all der Lärm, den sie hinter sich gelassen hatten.

Während sie sich an seinem Rücken festhielt, hörte Aisha ein kurzes Piepen, dann das metallische Geräusch einer sich öffnenden schweren Tür. Sie traten in einen abgedunkelten Raum. Mit einem dumpfen Surren ging ein Licht an.

„Wo sind wir?“, fragte sie leise.

Ohne zu antworten, setzte Quinton sie ab. Dann drehte er sich um. Sein Blick war hart, sein Gesicht voller Entschlossenheit – und genau das machte Aisha Angst.

Sie griff nach seinem Hemd. „Geh nicht.“

Er senkte den Blick, wollte sich lösen.

Doch sie klammerte sich noch fester an ihn. „Geh nicht!“

Er nahm ihre Hände. Aisha spürte, wie sich Tränen in ihren Augen sammelten.

Mit fester, aber sanfter Bewegung löste er ihre Finger und hielt sie kurz in seinen großen, warmen Händen. „Bleib in Sicherheit“, sagte er ihr.

Dann ließ er sie los. Aisha taumelte, als sie versuchte, ihn noch einmal zu fassen, doch er war schneller, entzog sich ihrem Griff und trat durch die Tür. Ihre Knie gaben nach, und sie sank zu Boden.

Sie bemerkte kaum, wie sie ihre zitternden Hände vors Gesicht schlug.

Ein Gefühl der Schwere legte sich über ihn. Wäre sie nicht seinetwegen hier, wäre sie jetzt auf Rictor 5 – in Sicherheit.

Er wandte sich ab und ging zur Leiter. Gerade als seine Hand die unterste Sprosse berührte, hörte er Schritte.

Schwere Stiefel stiegen die Leiter hinab. Quinton presste sich an die Wand. Es war Zibry. Sein Gefährte folgte ihm dicht auf..

Quinton starrte sie an – sie waren verbunden. Er spürte es, noch bevor Zibry etwas sagte oder ihn ansah. Selbst in der Halbdunkelheit lag es in der Luft wie ein Zittern, wie eine Wärme, die ihn durchdrang.

Zibry hielt das Handgelenk seines Gefährten etwas zu fest umklammert. Der Rothaarige hatte Tränenspuren im Gesicht, seine Wangen glänzten feucht.

„Es tut mir leid“, sagte Quinton leise zu ihnen.

Beide sahen ihn an. Der Rothaarige begann noch heftiger zu weinen.

„Quinton? Bist du das?“, rief Clints Stimme von oben.

Quinton hob den Blick. Schritte. Schatten, die sich bewegten.

„Ja.“

„Ist da unten Platz?“

„Gleich“, antwortete Zibry mit rauer Stimme und legte die Hand auf das Bedienfeld der Rettungskapsel. Mit einem Zischen öffnete sich die Tür. Helles Licht flutete den Raum.

„Nein! Ich kann helfen!“, rief der Rothaarige und riss sich los.

Quinton wandte den Blick ab, bemühte sich, nicht in den Raum zu sehen – nicht zu Aisha. Bevor Clint die Leiter erreichen konnte, kletterte Quinton hastig nach oben.

„Nein!“, schrie der Rothaarigen.

Quinton zitterte, als er die obere Plattform betrat. Sein Blick sprang zwischen dem verbundenen Paar hin und her. Clint wirkte entschlossen, während sein Gefährte blass war – doch in seinen verschiedenfarbigen Augen loderte der Widerstand.

„Los“, sagte Quinton knapp. „Beeilt euch.“

„Ich will nicht gehen“, schrie der Rictorianer Clint an. „Ich kann etwas tun!“

„Schau in mich hinein“, entgegnete Clint mit Nachdruck und packte den Rictorianer an der Schulter. Er überragte ihn dabei deutlich. „Fühl, was ich fühle. Du weißt, dass du es nicht kannst.“

„Nur weil du es fühlst, heißt das nicht, dass es stimmt!“

„Du hast gesagt, du wärst einverstanden.“

„Dann hab ich eben meine Meinung geändert.“ Tränen liefen ihm über die Wangen.

„Es tut mir leid“, sagte Clint leise – und griff nach ihm.

Bevor der Rictorianer reagieren konnte, hatte Clint ihn bereits gepackt und über die Schulter geworfen.

„Clint!“, brüllte der Rictorianer, während sie gemeinsam die Leiter hinunterstiegen.

Quinton wartete eine Weile, während aus der Tiefe noch Schreie und Rufe zu hören waren. Er lauschte, unbewegt.

Als schließlich sowohl Zibry als auch Clint zurückkehrten, sah er in ihren Augen dasselbe, was auch in ihm brannte.

Sie sprachen kein Wort.

Sie rannten – leise, konzentriert, die Schritte dumpf hallend auf dem Metallboden.

Auf dem Rückweg begegneten sie Tor und Roco mit ihren Gefährten.

Ihre Blicke trafen sich, intensiv, entschlossen – aber keiner sagte etwas, als sie aneinander vorbeistürmten, in entgegengesetzte Richtungen.

Dann sahen sie Drake. Er hatte seine Gefährtin über der Schulter.

Sein Gesicht war kreidebleich, der Mund zu einem schmalen Strich verzogen.

Noch immer konnten sie den Rictorianer schreien hören, während er zur wartenden Rettungskapsel rannte.

An einer Kreuzung angekommen, trennten sich die drei Zibons wortlos. Jeder begab sich an seine zugewiesene Position, bereit für den Angriff.

Die Wrilings. Quinton konnte es immer noch nicht fassen.

Von all ihren schlimmsten Feinden ausgerechnet die Wrilings!

Selbst während er lief, klammerte er sich an die Hoffnung, dass es nur ein Irrtum war.

Ein technischer Fehler. Eine falsche Lesung.

Er blickte immer wieder zu den Fenstern, als könnte er sie dort sehen.

Aber natürlich war da nichts – noch nicht. Im Moment waren sie nur ein runder Punkt auf dem Sonar. Eine Erschütterung im Gravitationsfeld der nächsten Sonne.

Und doch: nah genug, um Angst zu verbreiten.

Nah genug, um Chaos zu stiften.

So viel zu seinem „Urlaub“.

So viel zu der Zeit, die er mit Aisha verbringen wollte. Um ihre Verbindung zu vertiefen.

Alles war jetzt bedeutungslos.

Keuchend erreichte er die Tür zum Zündungsraum des Westflügels.

Drei seiner Kameraden, allesamt im Umgang mit radionischer Pulsation geschult, standen mit Headsets an ihren Konsolen.

Als er eintrat, drehten sich alle um.

Sie nickten knapp zur Begrüßung und wandten sich wieder ihren Bildschirmen zu.

Zwei von ihnen kannte er, den dritten hatte er noch nie gesehen.

Aber das spielte keine Rolle mehr. Dass Quinton einmal leitender Operateur gewesen war, bedeutete jetzt nichts.

Hier waren sie alle gleich.

Er trat an den letzten freien Arbeitsplatz. Sein Herz schlug ihm bis zum Hals.

Seit sieben Monaten war er an Bord – doch in der Verteidigung war er nie zum Einsatz gekommen, nur zweimal hatte er trainiert.

Als Zellgenetiker war es seine Aufgabe, neue Lebensformen zu erforschen – nicht zu kämpfen.

Dafür gab es Männer wie Roco, Clint und Silo.

Vielleicht sogar Tor.

Aber er würde tun, was in seiner Macht stand.

Er setzte das Headset auf.