Gestrandet mit dir

Das Erste, was ich spürte, war Schmerz – ein Ächzen in jedem Muskel, als hätte mich jemand durch die Mangel gedreht.

Das Zweite war der salzige, bittere Geschmack auf meine Zunge, als ich Meerwasser ausspuckte. Mein Hals brannte wie Feuer, aber ich war jetzt hellwach.

Ich lag auf etwas Rauem und Körnigem. Meine Hand versank in nassen, knirschenden Körnern. Sand. Ich hörte Wellen am Ufer brechen – ein Strand.

Das Kreuzfahrtschiff.

Das Chaos. Die Panik.

Menschen, die schrien und weinten.Kaltes, erstickendes Wasser, das mich verschlang.

Und irgendwie hatte ich überlebt.

Mein Kopf hämmerte im Takt mit meinem Herzschlag. Als ich endlich die Augen öffnete, bereute ich es sofort. Die Sonne blendete mich gnadenlos.

Stöhnend versuchte ich mich auf den Rücken zu drehen, um etwas Schatten zu finden.

Plötzlich fiel ein Schatten über mich. War ich etwa in der Hölle gelandet?

Ich blinzelte nach oben, was ohne die grelle Sonne leichter ging, und sah einen jungen Mann vor mir knien.

„Keine Sorge, du bist in Sicherheit. Alles wird gut“, sagte er mit tiefer, aber freundlicher Stimme.

„W-wo s-sind wir?“, krächzte ich, bevor mich ein heftiger Hustenanfall schüttelte. Es stach wie ein Messer in meine Rippen.

„Ich weiß es nicht genau. Wir sind an einem Strand, aber ich glaube, es sind nur wir zwei“, sagte er und legte kurz seine Hand auf meine Stirn. „Kannst du aufstehen?“

„Keine Ahnung“, antwortete ich mit rauer Stimme. „Ich … ich kann kaum sprechen. Mir geht’s hundeelend.“

„Okay, dann versuche ich, dich zu tragen“, sagte er entschlossen. „Wir müssen dich aus der prallen Sonne bringen.“

Ich wollte ablehnen, aber ich konnte nicht. Meine Arme und Beine fühlten sich an wie Blei und meine Kopfschmerzen wurden immer schlimmer.

Ich nickte leicht und er hob mich mühelos hoch.

Dann wurde alles schwarz.

Ich weiß nicht, wie lange ich bewusstlos war, aber als ich wieder zu mir kam, kniete der Fremde neben mir und flößte mir vorsichtig kleine Schlucke Wasser ein. Ich lehnte an etwas Hartem – wahrscheinlich einem Baumstamm.

„Noch ein bisschen … So ist’s gut“, sagte er und gab mir noch einen Schluck. „Trink langsam, sonst fangst du wieder an zu husten.“

Ich nickte schwach. Das kühle Wasser tat so gut.

Ich blickte auf und sah ihn zum ersten Mal richtig an. Er war definitiv jünger als ich – vielleicht Mitte zwanzig? Er war durchtrainiert, hatte sonnengebräunte Haut, hübsche haselnussbraune Augen und Tattoos auf seinen entblößten Armen und der Brust.

Ich war mir sicher, dass ich aussah wie durch den Wolf gedreht. So fühlte ich mich jedenfalls.

„Ich bin Max“, stellte er sich vor.

„C-cassie“, krächzte ich hervor. Mein Hals tat immer noch weh, aber das Wasser half.

„Gut, dass du dich an deinen Namen erinnerst“, sagte er. „Weißt du noch, was passiert ist?“

Ich nickte, die Erinnerungen kamen wieder hoch. „Ja. Das Schiff … es ist gesunken. Oh Gott, all diese Menschen“, sagte ich leise und fing an zu weinen.

„Hey …“ Max tätschelte unbeholfen meine Schulter, um mich zu trösten, unsicher, ob er näher kommen sollte. „Es ist furchtbar traurig, aber … wir haben überlebt.“

„Ich bin so froh, dass ich n-nicht allein bin.“

„Ich auch. Wir müssen jetzt zusammenhalten. Hilfst du mir dabei?“

„Ich w-werde mein Bestes geben“, sagte ich und wischte mir die Tränen ab.

„Das ist gut. Du darfst aber ruhig weinen, wenn dir danach ist“, sagte er und setzte sich neben mich.

Seine Worte gaben mir ein Gefühl von Geborgenheit und ich begann hemmungslos zu schluchzen, bis ich Schluckauf bekam.

Als ich mich beruhigt hatte, gab er mir noch ein paar weitere Schlucke aus seiner Wasserflasche.

„Woher hast du das Wasser?“, fragte ich, als ich wieder normal atmen konnte.

„Ich habe am Strand eine Rettungstasche gefunden. Sie muss auch angeschwemmt worden sein. Die Dinger sind wasserdicht und enthalten alles Wichtige: ein paar Wasserflaschen, Energieriegel, eine Signalpistole, ein Feuerzeug, zwei Jagd- und ein Taschenmesser, etwas Seil und noch ein paar andere nützliche Sachen.“

„Wahnsinn. Was für ein Riesenglück!“, sagte ich voller Dankbarkeit.

Ich war zwar keine Expertin, aber ich hatte genug Survival-Shows gesehen, um zu wissen, dass ein Feuerzeug und ein Messer bei einem Schiffbruch Gold wert waren.

„Es kommt noch besser … Ich habe auch ein paar Koffer gefunden. Sie sind zwar noch nass, aber es sind Klamotten und Toilettenartikel drin – sogar neue Zahnbürsten, noch originalverpackt.“

„Nicht alles ist zu gebrauchen – einiges ist kaputt – aber es sind definitiv ein paar nützliche Dinge dabei. Du kannst es sich später ansehen.“

„Das werde ich. Eine Zahnbürste. Das ist ja der Wahnsinn!“

„Ich weiß“, sagte er und lehnte sich wie ich gegen die Palme. „Dann habe ich dich gefunden, und ich glaube, das war eigentlich das Beste, was ich entdeckt habe.“

„Du Charmeur.“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein, ich bin der Typ Mensch, der sich in der eigenen Stadt verläuft.“

Er lachte. Sein Lächeln war wirklich umwerfend.

„Ich bin ein paar hundert Meter von dir entfernt aufgewacht, aber abgesehen von dem, was ich gefunden habe, habe ich noch nicht weiter ins Landesinnere geschaut. Ich überlege, ob ich nach einem Unterschlupf suchen soll, falls es regnet. Soll ich jetzt losgehen?“

Ich nickte, da ich mich noch nicht fit genug fühlte zu laufen. „Von mir aus. Aber du kommst bald zurück, oder?“, fragte ich und griff nach seiner Hand.

„Klar, mach dir keine Sorgen – ich lasse dich nicht im Stich.“

Als es dunkel wurde, hatte Max eine Höhle gefunden, in der wir uns verstecken und schlafen konnten.

Sie lag in der Nähe eines kristallklaren Sees, der in einen Wasserfall mündete. Ich hätte es atemberaubend gefunden, wenn wir uns nicht in so einer beschissenen Lage befinden würden.

Der See war der blaueste, den ich je gesehen hatte. Die Felsen waren mit grünem Moos überzogen, und um das Wasser herum wuchsen tropische Bäume und Blumen in allen Farben. Es sah aus wie eine Szene aus einem Kinofilm.

Aber blaue Seen und Palmen waren mir gerade egal.

Glücklicherweise hatten wir keine gefährlichen Tiere gesehen. Aber wir waren uns einig, dass wir ein Feuer machen mussten. Ich hatte es im Fernsehen gesehen – Feuer hielt wilde Tiere fern, oder?

Also hockte ich da, neben dem wärmenden Feuer. Die Nacht war kalt geworden und das Feuer tat gut.

Wir aßen schweigend, das Feuerlicht warf Schatten an die Höhlenwände. Die Notfallriegel schmeckten scheußlich, aber immerhin war es etwas zu essen.

„Ich kann das alles immer noch nicht fassen“, sagte ich nach einer Weile.

„Es ist, als wären wir in einem Albtraum gefangen“, stimmte Max zu. „Es fühlt sich nicht real an.“

Er saß ein paar Meter von mir entfernt, starrte ins Feuer und malte gedankenverloren Kreise in den sandigen braunen Boden.

„Unsere Familien müssen sich schreckliche Sorgen machen“, sagte ich.

Ich konnte meine Mutter förmlich vor mir sehen, wie sie nervös mit den Händen rang und hoffte, dass es uns gut ging. Unsere Eltern beteten wahrscheinlich gerade dafür, dass wir gefunden würden, während sie sich auf das Schlimmste vorbereiteten.

Ich sollte nicht darüber nachdenken, wie verzweifelt die anderen Familien jetzt waren – das würde die Sache nur noch schwieriger machen.

„Ja … meine arme Mutter.“ Max’ Kiefer spannte sich an, seine Stimme klang traurig. „Und mein Stiefvater natürlich auch.“

„Sind deine Eltern geschieden?“

„Nein, mein Vater ist gestorben, als ich erst vier war.“

„Oh, das tut mir so leid.“

„Es ist lange her.“ Er wandte den Blick ab und ich spürte, dass er nicht weiter darüber reden wollte.

„Themawechsel?“

„Gerne.“ Er lächelte.

„Wie alt bist du eigentlich?“, fragte ich und versuchte, meine Haare mit den Fingern zu entwirren. Lange Haare waren echt lästig. Morgen müsste ich nachsehen, ob in einem der Koffer eine Bürste war.

„Ich bin neunzehn. Und du?“, fragte er.

„Ich bin achtundzwanzig. Ich dachte, du wärst jünger, aber nicht so viel jünger. Du wirkst ziemlich erwachsen für dein Alter“, sagte ich.

„Ja … das höre ich öfter.“

„Deine Freundin muss auch krank vor Sorge sein …“ Ich wusste nicht warum, aber ich hoffte, er würde sagen, dass er Single war.

Er blickte auf. „Oh, ich habe keine Freundin. Und … dein Freund, der macht sich bestimmt auch Sorgen?“

„Oh, ich habe keinen Freund.“

„Dann einen Ehemann?“

„Keinen Ehemann. Auch keine Freundin“, antwortete ich lächelnd.

„Das ist das erste Mal, dass ich dich lächeln sehe“, sagte er und lächelte zurück. Das orangefarbene Licht des Feuers ließ ihn noch attraktiver wirken.

„Tja, leider gab es bisher nicht viel zu lächeln“, seufzte ich und zuckte mit den Schultern.

„Stimmt.“

Wir verstummten. Die einzigen Geräusche waren das Knistern des Feuers und der ferne Wasserfall.

Max gähnte und rieb sich die Augen. Er musste hundemüde sein – er hatte heute den Löwenanteil der Arbeit geleistet und mich sogar einen Teil des Weges zur Höhle geschleppt.

„Du bist müde. Du solltest schlafen gehen“, sagte ich.

„Du aber auch.“

Bevor wir gegessen hatten, hatte er einige große Blätter abgeschnitten und auf dem Boden ausgebreitet, damit wir darauf schlafen konnten. Es war kein kuscheliges Hotelbett, aber es würde für die Nacht reichen müssen.

„Ja. Lass uns schlafen und sehen, was der Morgen bringt. Vielleicht kommt ja jemand, um uns zu retten“, sagte ich, obwohl ich nicht wirklich daran glaubte.

„Okay. Meinst du, das Feuer ist so in Ordnung?“, fragte er. „Können wir es so lassen?“

„Denke schon. Es könnte ausgehen, aber ich glaube, das ist das Schlimmste, was passieren kann.“

„Ja … ich habe echt keinen Plan. Ich war noch nie auf einer einsamen Insel gestrandet.“

Ich lachte, als ich mich auf den Boden legte. „Ich auch nicht. Ich hoffe nur, dass ich heute Nacht nicht von Mückenschwärmen ausgesaugt werde.“

„Ich habe bisher noch keine gesehen“, sagte er und legte sich in einiger Entfernung hin. „Aber weck mich ruhig, wenn du jemanden brauchst, der eine plattmacht – oder irgendetwas anderes, okay?“

Ich zögerte einen Moment, bevor ich sprach. „Ich bin echt froh, dass ich dich bei mir habe.“

Es war das zweite Mal an diesem Tag, dass ich das sagte. Ich wollte es nicht zu oft wiederholen, aber ich war wirklich dankbar.

„Ich auch, Cassie.“

Die Nacht war kalt – bitterböse kalt. Das Feuer spendete kaum Wärme und ich zitterte am ganzen Körper.

Max wachte auf, weil ich mich bewegte. „Ist Ihnen kalt?“, fragte er.

„S-sehr kalt“, brachte ich heraus.

„Kann ich … Kann ich mich vielleicht neben dich legen?“, fragte er. „Um dich zu wärmen. Wir könnten unsere Körperwärme teilen. Das sollte helfen.“

„Ist m-mir egal, b-bitte. Du kannst jetzt a-alles mit mir m-machen“, flehte ich fast. Mein Rücken und Nacken begannen vom Zittern zu schmerzen.

Er stand auf und legte sich neben mich, seine Körperwärme fühlte sich an wie eine warme Decke. „Besser so?“, fragte er.

„T-tausend D-dank“, antwortete ich und fühlte mich schon etwas besser.

„Du solltest jetzt schlafen“, sagte Max sanft.

„Du aber auch.“

„Mach ich gleich. Lass mich nur … kurz Wache halten.“

Ich widersprach nicht. Das Letzte, woran ich mich erinnere, war das stetige Knistern des Feuers und Max, der reglos neben mir lag.

Ein lautes Knacken hallte durch die Höhle und ließ mich hochschrecken.

Max versteifte sich neben mir. „Hast du das auch gehört?“, flüsterte er.

Ich hielt den Atem an und lauschte angestrengt. Das Feuer war kleiner geworden, aber es gab noch genug Licht, um flackernde Schatten auf die rauen Steinwände zu werfen.

Dann – ein weiteres Geräusch. Ein leises Rascheln, als würde sich etwas am Eingang bewegen.

Mein Herz raste. „Da draußen ist etwas“, flüsterte ich.

Max griff nach dem nächstbesten Stock und hielt ihn wie eine Waffe. Wir starrten beide zum Höhleneingang, beobachtend. Wartend.

Knapp außerhalb des Feuerlichts bewegte sich ein Schatten. Es war nicht der Wind. Es bewegte sich – langsam, vorsichtig.

Max schluckte schwer. „Wir müssen morgen früh nachsehen. Ob es Fußabdrücke gibt oder etwas zurückgelassen wurde.“

Keiner von uns schlief danach auch nur eine Sekunde..