Taming Theo (Deutsch)

TARA

Als Mitternacht nahte, leerte sich der Raum allmählich. Nur noch wenige Gäste standen in den Ecken und wiegten sich zur sanften Musik. Vor kurzem hatte ich dasselbe getan.

Nie hätte ich gedacht, dass ich auf einer Party landen würde.

Ich war zu Sashas Haus gekommen, um allein zu sein und mein trauriges Herz zu verstecken, weit weg von Menschen und dem großen Problem, das meine ohnehin schon zerrüttete Welt noch mehr durcheinandergebracht hatte.

Früher war dieses Haus ein Ort der Freiheit für mich gewesen, wo ich als Kind herkam. Aber damals war ich noch jung und naiv.

An diesem Abend roch und klang alles genauso wie in jener letzten Nacht hier. Damals hatte ihr Bruder meine unschuldige 17-jährige Welt auf den Kopf gestellt.

Sasha und ich hatten uns früher immer eingeschlichen, wenn Theo eine Party feierte. In jener Nacht fand ich ihn in diesem Zimmer – sturzbetrunken. Selbst nach fünf Jahren erinnerte ich mich noch an meine Aufregung und Angst.

Mein Blick wanderte zum Sofa, wo ich ihn immer noch liegen sah. Mit schlechtem Gewissen erinnerte ich mich, wie ich zu ihm ging und mit zitternder Hand durch sein dunkles Haar fuhr.

Er packte mein Handgelenk und zog mich zu sich herunter. Ich gab keinen Mucks von mir, aus Angst, er könnte merken, wer ich war und mich loslassen.

Ich bekam kaum Luft. Meine Brust fühlte sich beengt an, noch bevor seine Lippen meine berührten.

Ich dachte, die Angst würde alles auslöschen, aber das tat sie nicht.

Ich erinnerte mich an alles – den Geruch von Alkohol und Zigaretten, den ich genauso hasste, wie ich seine Küsse liebte. In jener Nacht lag ich wach und dachte an meine erste große Schwärmerei.

Am nächsten Tag heiratete Theo.

Er hielt mich für die Frau, die er heiraten würde, und küsste mich stattdessen.

Ich schüttelte den Kopf, um die Erinnerungen zu vertreiben. Selbst nach fünf Jahren – und sogar nach Theos Scheidung – tat es immer noch weh, mich an den Tag zu erinnern, an dem meine alberne Schwärmerei zerplatzte wie eine Seifenblase.

Ich hätte nicht herkommen sollen, aber ich wusste nicht, wohin ich sonst gehen sollte.

Nach dem Tod meines Großvaters fühlte ich mich wie ein Fisch auf dem Trockenen. Er war der einzige Mensch, der immer für mich da war, wenn ich ihn brauchte, der jederzeit ans Telefon ging, egal wann ich anrief.

Sein plötzlicher Tod ließ mir keine Zeit zu trauern. Wenn ein Mann so reich wie Nono stirbt, gibt es viel zu tun – Anwälte treffen, Papiere unterschreiben, Firmenregeln zu befolgen und natürlich das Erbe regeln.

Niemand hielt inne, um ihn wirklich zu vermissen. Alle behandelten es wie ein Geschäft – nicht wie den Verlust des besten Mannes, den ich je gekannt hatte.

Also nahm ich Reißaus. Ich sagte zu, mit meinem Ex und seinem Freund zu verreisen.

Wäre ich nicht vor meinem Leben davongelaufen, hätte ich vielleicht besser darüber nachgedacht. Aber es war keine gute Zeit für Entscheidungen. Ich schob die Testamentseröffnung auf und unterschrieb, was mein Vater von mir wollte. Schließlich interessierte es niemanden, wo ich war oder was ich tat.

Ich dachte, die Flucht würde mir guttun.

Tat sie nicht.

Sasha ließ sich neben mich aufs Sofa plumpsen und legte ihre Beine über meine.

„Ich bin so froh, dass du zurück bist. Ich hab dich schrecklich vermisst“, sagte sie. „Erinnerst du dich an all den Spaß, den wir hier hatten?“

Ich biss mir auf die Lippe und nickte. Unser Ferienhaus lag nur einen Katzensprung von ihr entfernt. Sashas Vater und mein Großvater waren dicke Freunde gewesen, und dieses kleine Dorf war perfekt für unsere Familien, um Zeit miteinander zu verbringen.

Sie drehte den Kopf und beobachtete, wie die Party ausklang. „Ich wette, deine Partys diesen Sommer waren viel besser als diese hier.“

Ich blickte auf meine Hände. Ich wollte nicht über das große Problem reden, das nur eine weitere Sache in diesem schlimmsten Jahr meines Lebens war.

„All diese sexy Männer mit ihren gebräunten Armen ...“, sie erschauderte theatralisch. „Zum Anbeißen. Auf den Fotos sah man überall Sex.“

Ich dachte an jeden einzelnen Mann auf dem Boot, mit dem wir durch Europa gesegelt waren, und musste ihr Recht geben.

Sie alle sahen aus wie aus dem Ei gepellt. Sie wussten auch mehr über Hautpflege, Sonnenschutz und gesunde Ernährung als ich – ganz zu schweigen von Sport und Kleidung. Ich hatte wahrscheinlich die meisten männlichen Hormone auf diesem Boot.

Sashas Wangen waren vom Alkohol gerötet. „Ich hab das Oben-ohne-Foto gesehen. Du sahst aus wie eine Göttin.“

Jeder hatte dieses Foto gesehen, aber nicht jeder fand es erwähnenswert oder einen Anruf wert – zumindest nicht meine Eltern.

Ich hatte eigentlich gehofft, dass sie anrufen und mich zurechtweisen würden. Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich mir gewünscht, dass sie sich wie Eltern verhalten würden. Das Schweigen war noch nie so ohrenbetäubend gewesen.

Ich zupfte an meinem Top. „Ja, die Göttin der Dummheit.“

Das brachte sie zum Lachen, und ich fühlte mich gezwungen, mich zu erklären, obwohl ich mir geschworen hatte, es nicht zu tun. Die Leute glaubten ohnehin, was sie wollten, egal was ich sagte oder tat.

Aber ich machte mir Sorgen, dass ihre Eltern das Bild sehen und von mir enttäuscht sein könnten. Ihre Meinung war mir wichtig, besonders jetzt, wo mein Großvater nicht mehr da war. Ich hatte nicht mehr viel Familie. Es waren nur noch Sesi, Mike und ich.

„Ich war nicht oben ohne. Der Badeanzug war hautfarben, und derjenige, der das Foto gemacht hat, hat es aus diesem Winkel so aussehen lassen.“

Sasha nahm meine Hand. „Du musst dich nicht rechtfertigen. Uns ist das schnuppe. Meine Eltern lieben dich. Der Einzige, der aus der Haut gefahren ist, war Theodore. Dad musste ihn beruhigen und erklären, dass du traurig warst. Der Schmerz hat dich dumme Sachen machen lassen.“

Ich versuchte, den Kopf wegzudrehen, peinlich berührt, aber sie nahm mein Gesicht in ihre Hände.

„Hör auf damit. Morgen wird irgendwo ein anderes nacktes Mädchen sein, und alle werden dich vergessen haben.“

„Ich war nicht nackt.“

Sie lächelte. „Sag das Theo. Du hättest ihn sehen sollen – die Ader an seinem Hals ist fast geplatzt.“

Ich schloss die Augen und sank tiefer ins Sofa, während mein Herz schmerzte. „Er hat eine schlechte Meinung von mir. Das hat ihm nur Recht gegeben.“

Autoscheinwerfer erhellten das Haus, und Sasha ging zum Fenster. Als sie mich ansah, war ihr Gesicht kreidebleich.

„Er ist hier“, flüsterte sie.

„Wer?“ Ich stand auf, meine Haut kribbelte, als erwartete ich, dass jeden Moment jemand sehr Böses auf dem Rasen auftauchen würde.

„Theodore.“

Mein Mund verzog sich verwirrt. „Warum bist du so besorgt?“, fragte ich und versuchte, ruhig zu wirken, obwohl mein Hals plötzlich trocken war.

„Wenn er von der Party erfährt“ – sie breitete die Arme aus – „schickt er mich zurück nach Mailand. Ich will nicht nach Hause.“

Ich öffnete den Mund und wusste, dass ich es bereuen würde, aber ich sagte es trotzdem. „Sag ihm, es war meine Idee.“

Sie hörte auf, sich Sorgen zu machen. „Wirklich?“

„Ja.“ Ich tat cool, wusste aber, was er genau von mir denken würde, egal, was wir ihm erzählten. Was machte schon ein Problem mehr auf der Liste der Dinge, die er an mir hasste?

Als die Haustür laut zuschlug, hörte ich Theos tiefe, wütende Stimme.

Ich wollte sofort die Flucht ergreifen und eilte zur Hintertür – ich konnte die Schuld auf mich nehmen, aber ich musste dem Mann nicht gegenübertreten. Nicht, wenn mein Ferienhaus gleich um die Ecke war.

Aber ich hatte in letzter Zeit kein Glück.

Meine Beine stolperten über den unebenen Boden, und ich fiel wie ein nasser Sack ins feuchte Gras.

„Verdammt“, fluchte ich, als ich ein Kratzgeräusch hörte.

Natürlich musste etwas Schlimmes passieren – ich wusste, dass meine Uhr kaputt war, noch bevor ich sie ansah.

Heute Morgen hatte ich beschlossen, sie nicht zu tragen, da sie beim Online-Verkauf viel wert war. Und dann hatte ich sie aus Gewohnheit doch angelegt.

Ein langer Kratzer in der Mitte ließ mich in Panik geraten. Ich brauchte die Uhr, um das Projekt meiner Großmutter zu finanzieren, an dem ich schon lange arbeitete.

Es war mein Ding, etwas, das ich für mich selbst tun wollte, und ich wollte meine Eltern nicht um Geld bitten.

Ich atmete tief durch, als zwei glänzende Schuhe vor mir auftauchten.

Langsam stand ich auf und richtete mich gefasst. Theodore Morelli gegenüberzutreten, war immer eine Herausforderung.

Als ich mich bereit fühlte, blickte ich zu seinem Gesicht auf. Seine strahlend blauen Augen raubten mir den Atem.

THEO

Wie bin ich nur in diese Situation geraten?

Taras weißes T-Shirt war durch die den Sturz feucht und durchscheinend geworden. Ihre zarten Rundungen zeichneten sich deutlich ab. Sie trug offensichtlich keinen BH und unwillkürlich kamen mir die pikanten Fotos von ihr in den Sinn. Ich biss die Zähne zusammen.

Ich hatte geahnt, dass sie hier sein würde. Deshalb war ich einen halben Tag von Mailand hierhergefahren. Aber nie hätte ich gedacht, dass sie ihr wildes Treiben in Sashas Leben bringen würde.

Diese Frau war einfach unglaublich. Wo auch immer sie auftauchte, gab es Ärger.

Sie erhob sich und fuhr sich auf verführerische Art durch ihr langes, dunkles Haar. Ihr linker Schuh baumelte locker am Fuß. Ich verschränkte die Arme vor der Brust, um dem Drang zu widerstehen, sie an den Schultern zu packen und wachzurütteln.

„Kannst du dein schlechtes Benehmen nicht von meiner Schwester fernhalten?“, fragte ich gereizt.

Sie schnaubte verächtlich und leckte sich über die Oberlippe. „Ich höre damit auf, wenn du aufhörst, sie wie ein Kleinkind zu behandeln. Sie ist ein Jahr älter als ich.“

Tara Ricci war einundzwanzig und ich siebenundzwanzig. Mein Blick wanderte über ihren Körper zu ihrem Gesicht.

Ihre Augen glänzten feucht, aber ihr Lächeln war neckisch. Diese Mischung aus Verletzlichkeit und Übermut verwirrte mich.

„Du kennst mich doch. Ich stehe auf Spaß“, sagte sie und brachte mich damit zur Weißglut.

Nach diesem skandalösen Foto wusste jeder, dass sie auf Spaß stand.

Ich trat näher. „Du dachtest also, mein Haus, mit meiner Schwester darin, wäre der richtige Ort für deine ausschweifenden Partys?“

Sie schluckte schwer und zog die Augenbrauen hoch. „Wer redet denn von ausschweifenden Partys? Und ich stehe nicht auf Mädchen, also zählt Sasha nicht.“

Ich spürte, wie mein Ärger wuchs, und sie provozierte weiter.

„Und Theo ...“ Sie beugte sich vor, starrte auf meinen Mund. „Zwing mich nicht, es nochmal zu sagen. Hör auf, sie wie ein Kleinkind zu behandeln.“

Sie muss bemerkt haben, wie sich mein Kiefer anspannte. Dann drehte sie sich um, um davonzulaufen, genau in dem Moment, als ich nach ihrer Taille griff und sie zurückzog. Unsere Körper prallten aufeinander und ich spürte, wie sie zitterte.

„Oh.“ Sie stieß einen Atemzug aus und drehte den Kopf, um mich anzusehen. Ihre warme Wange presste sich gegen meine Brust. „Du musst mich nicht festhalten. Wenn du wilde Partys willst, können wir eine organisieren.“

Ich musste mir auf die Wange beißen, um nicht über diesen frechen Kommentar zu lachen. Ich neigte den Kopf, bis meine Lippen ihr kleines Ohr berührten.

„Der Spaß ist vorbei, Prinzessin. Ich bringe dich zur Testamentseröffnung nach Rom.“