Könige der Vergangenheit begingen den Fehler zu glauben, ihre Königinnen seien ihnen ebenbürtig. Das stimmte nicht. Alastair war etwas Besonderes und würde es immer bleiben.
Man könnte meinen, er sei eingebildet oder von sich selbst überzeugt, doch Alastair war tatsächlich allen anderen überlegen; niemand war so stark oder mächtig wie er. Schon gar nicht die kleine Wölfin, die in seinen Kerkern schmachtete.
Sie war zwar hübsch und attraktiv, aber er würde nicht zulassen, dass ihre besondere Verbindung sein Urteil trübte.
Ihre blauen Augen und blonden Haare ließen ihn kalt.
Ihre kleine Nase, die zuckte, wenn sie wütend war. Sie war zierlich, doch er erkannte eine Stärke und einen Widerstandsgeist in ihr, den er bei anderen Wölfen nicht gesehen hatte.
„Mein König“, verbeugte sich sein Beta, Laurent, als er den Planungsraum des Königs betrat. Alastair schmiedete ständig Pläne, wie es sich für einen König gehörte.
Die Feen waren aus seinem Königreich vertrieben worden, hatten sich aber jenseits der Grenzen gesammelt und eine neue Welt erschaffen.
Vor langer Zeit, während der Herrschaft von Alastairs Vater Bronimir, hatten die Feen gegen die Krone, gegen die Werwölfe gekämpft.
Also machten sich die Wölfe auf die Suche nach den Feen, durchkämmten Städte nach jedem Anzeichen von ihnen. Sie versuchten, in unbekannte Länder vorzudringen, wurden aber von einer magischen Grenze aufgehalten.
Wölfe konnten die Grenze ohne Erlaubnis der Feen nicht überqueren. Und die Feen konnten das Reich der Wölfe nicht betreten.
Alastair postierte Wachen an den Grenzen, falls die Feen in ihrer Wachsamkeit nachlassen und einen Angriff wagen sollten. Sie wurden von Tag zu Tag stärker und bedrohten Alastairs Herrschaft.
Nur sie waren dazu in der Lage.
Obwohl Alastair sich seiner selbst sicher war, kannte er die Feen nur zu gut.
„Was gibt es?“, fragte Alastair barsch.
Laurent war sein zweiter Gehilfe, ein enger Vertrauter. Aber er blieb ein Diener. Er verbeugte sich, zeigte seinem König Respekt und befolgte Befehle ohne Widerworte.
„Was sollen wir mit den anderen jungen Frauen machen, die Ihr aus der Stadt der Luna mitgenommen habt, Eure Hoheit?“
„Es ist mir gleichgültig, was mit ihnen geschieht. Und nennt sie bei ihrem Namen. Sie ist keine Luna.“
„Verzeiht, mein König. Wollt Ihr, dass sie alle hingerichtet werden?“
„Habe ich gesagt, dass ich sie tot sehen will?“, entgegnete Alastair scharf. „Schickt sie zurück in ihre Stadt.“
Bei näherer Überlegung könnten sie ihm vielleicht etwas über seine Gefährtin verraten.
Er ließ eine von ihnen in den Thronsaal rufen und schickte die übrigen zurück in ihre Stadt. Er konnte nicht all ihre jungen Frauen töten. So stirbt eine Spezies aus.
Die anderen hatten ihn mit ihrem Gejammer und Geheule genervt. Ihr König zeigte kein Erbarmen.
Eine junge Frau stand vor ihm, den Kopf gesenkt und die Hände vor Angst zitternd.
„Was wisst Ihr über Aurelia?“, fragte Laurent, der für den König sprach. Der König war nur da, um einzuschüchtern, und machte sich nicht die Mühe, mit dieser Frau zu reden.
Er hatte die anderen Frauen nicht einmal befragt, bis Aurelia in seinen Thronsaal kam. Er hatte die anderen Mädchen nur zum Zeitvertreib und um seinen Blutdurst zu stillen getötet.
„M-meine Schwester, mein Herr?“, stotterte die Frau und hob vorsichtig den Blick.
Laurent sah zum König zurück, der mit hochgezogener Augenbraue nickte, damit er fortfuhr. Also hatte die kleine Wölfin eine Familie, die ihr am Herzen lag. Eine Schwachstelle. Gut zu wissen, dachte der König.
„Erzählt mir, was Ihr über sie wisst.“
„Sie ist n-normal. Nur eine gewöhnliche Wölfin.“
Der König glaubte das nicht. Der Zauber, den er über das Gefängnis gelegt hatte, sollte verhindern, dass Gefangene entkamen. Keiner schaffte es. Seine Wachen waren gut ausgebildet.
Er hatte zuverlässige Wachen vor der Zelle der kleinen Wölfin postiert, aber sie war entkommen. Sie gaben zu, ihr geholfen zu haben. Aber warum? Sie wollten es nicht sagen.
„Eine gewöhnliche Wölfin? Sie ist alles andere als das. Eure Schwester ist die Gefährtin des Königs“, sagte Laurent mit drohender Stimme, um die junge Frau einzuschüchtern. Doch sie schien keine Angst zu haben.
Die Wahrheit war, dass Olympia ihrer jüngeren Schwester nicht besonders nahestand, aber sie wollte auch nicht, dass ihr etwas zustieß. Es war ihre Aufgabe, Aurelia so gut wie möglich zu beschützen.
Als sie hörte, dass ihre Schwester und der böse Alpha-König Gefährten waren, wusste sie, dass sie dieser Aufgabe nicht gerecht werden konnte.
„S-sie... sie ist nichts Besonderes“, stammelte Olympia.
Sie hatte schon immer von der... Einzigartigkeit ihrer Schwester gewusst. Erst bei dem Vorfall erkannte sie, wie stark diese wirklich war. Ehrlich gesagt, hatte sie Angst davor, wie die anderen in der Stadt.
Aber ihre Schwester hatte nicht zugelassen, dass die Macht sie verdarb.
„Wachen!“, brüllte der König und erschreckte die Frau. „Sperrt sie in eine Silberzelle, weit weg von ihrer Schwester. Das wird ihr neues Zuhause sein.“
Sie wusste nicht, was das bedeutete, aber sie würde es bald herausfinden. Die Wachen führten sie ab und ließen den König allein mit seinen Gedanken zurück.
Aurelia ging ihm nicht aus dem Kopf. Er fragte sich, wie es ihr in seinen Kerkerzellen erging. Jedes Mal hielt er sich davon ab, nach ihr zu sehen. Er durfte keine Fürsorge für sie zeigen.
Wie konnte die kleine Wölfin ihm zu mehr Macht verhelfen?
Alastairs Herz war hart. Es würde für niemanden weich werden. Es würde niemandem gehören.
Er würde die Hohepriester befragen. Vielleicht konnten sie ihm sagen, wie sie ihm helfen könnte, sein Schicksal zu erfüllen. Aurelia musste nützlich sein, um Kinder zu zeugen – Söhne, die seine Herrschaft festigen würden.
Er ließ sie an seinen Hof rufen und wartete im Thronsaal auf sie. Viele Menschen waren in diesem Raum gewesen, und viele hatten hier durch seine Hand den Tod gefunden.
Der Wachmann, der die Gefährtin des Königs zu grob behandelt hatte, hatte mit seinem Leben bezahlt.
„Verbeugt Euch vor Eurem König!“, rief der Herold, als Krieger mit dem Hohepriester Adalric Ethalowae von Hallerian einmarschierten.
„Mein König, Ihr habt nach mir verlangt“, sagte er und verbeugte sich unterwürfig.
„Lasst uns allein“, befahl der König und die anderen Wölfe stoben wie aufgescheuchte Käfer auseinander.
Als der Raum leer war, starrte der König den Hohepriester mit blankem Hass an. Er genoss es, seine Diener unter seinem Blick zappeln zu sehen.
„Erzählt mir von dieser Zukunftsvision, die Ihr erwähnt habt“, forderte der König.
„Die Visionen sind stärker geworden, seit Ihr sie gefunden habt, Sire.“
„Woher wusstet Ihr, dass ich sie gefunden habe?“ Die Augen des Königs verengten sich, Misstrauen stand in seinem Gesicht.
„Eure Majestät, wir haben es vorausgesehen. Euer Schicksal ist mit dem ihren verwoben. Eine Kette von Ereignissen wird sich entfalten, die zu Entscheidungen führen. Diese Entscheidungen werden den Weg bestimmen, den Ihr beide einschlagt.“
„Sie ist nur eine junge Wölfin mit der Stärke eines Omegas. Wie kann sie mir zu mehr Macht verhelfen?“
„Ich habe nicht alle Antworten, Sire. Aber ihre Jugend täuscht über ihre Macht hinweg. Wir haben sie auf einem Thron neben Euch gesehen, in beiden Szenarien. Es ist ihre Bestimmung, Luna zu werden.“
„Wenn ich mich anders entscheide, wird sie es nicht sein.“ Ihm gefiel die Vorstellung nicht, dabei kein Mitspracherecht zu haben. Wenn er sie als seine Luna wollte, würde sie es sein. Wenn nicht, dann eben nicht.
„Sire, die Zukunftsvision ist eine mächtige Sache. Sie wird Luna sein, ob Ihr nun neben ihr auf dem Thron sitzt oder nicht. Eure Wahl des Weges wird daran nichts ändern.“
„Ob ich neben ihr bin oder nicht?“ Der König erhob sich von seinem Thron, seine Stimme ein böses Zischen.
„Ich gebe nur wieder, was wir gesehen haben. Ich wollte nicht beleidigen.“ Adalric benahm sich wie die schwache Ratte, die er war.
Der gesamte Orden würde sofort die Seiten wechseln, wenn sie glaubten, die Feen würden die Oberhand gewinnen. Ihre Loyalität war so wankelmütig wie der Wind. Aber sie hatten ihren Nutzen.
„Ihr dürft gehen“, befahl der König, seine Stimme verriet Verärgerung.
Ihm gefiel die Antwort nicht, die er erhalten hatte. Diese junge Wölfin würde Ärger machen.
Was der König nicht wusste, war, dass sobald Adalric nach Hallerian zurückkehrte, seine Brüder neue Visionen im Rauch gesehen hatten, von der jungen Wölfin und dem Alpha-König, Seite an Seite auf dem Thron.
Und das war eine Tatsache; es würde geschehen.
Alastair beschloss, ihr einen Besuch abzustatten. Als er die gewundenen Stufen zu den Tunneln hinabstieg, ordnete er seine Gedanken.
Bei ihrer Zelle angekommen, trug er ein böses Grinsen zur Schau, während er darüber nachdachte, wie er sie zur Unterwerfung foltern könnte. Doch die junge Wölfin war ohnmächtig geworden.
Er warf sie sich über die Schulter und machte sich auf den Weg. Sie hatte genug Bestrafung erfahren. Es machte keinen Spaß, wenn sie nicht bei Bewusstsein war, um den Schmerz zu spüren.
Jeder, an dem er vorbeikam, sah weg und wagte es nicht, dem Blick des zornigen Königs zu begegnen. Die Königsgarde folgte dicht hinter ihm und blieb vor seinen Gemächern stehen, als er mit dem Mädchen eintrat.
Er hätte niemand anderen getragen oder sich für jemand anderen angestrengt, aber das war seine Gefährtin, und kein anderer Wolf würde sie so anfassen.
Er bettete ihren Kopf auf seine Kissen und setzte sich mit einem Seufzer neben sie. Eigentlich hatte er Pläne zu schmieden, eine Strategie, um die Feen ein für alle Mal zu vernichten, aber hier saß er nun und beobachtete die junge Wölfin beim Schlafen.
„Alastair...“, murmelte sie im Schlaf. Seine Augen schnellten zu ihr. Niemand sprach seinen Namen aus. Nur wenige kannten ihn überhaupt. Sie war eine junge Wölfin aus einer weit entfernten Stadt. Woher kannte sie seinen Namen?
Doch seinen Namen von ihren Lippen zu hören, erregte ihn.
Er war nicht leicht zu erregen. Es war ein seltenes Gefühl für ihn. Genauso wie Glück und Zufriedenheit.
Sie keuchte und erwachte, atmete schwer. Ihre Augen huschten durch den Raum, bevor sie auf dem König landeten.
„Eure Hoheit“, flüsterte sie, ihr Blick auf ihn gerichtet. „Wo bin ich?“
„Wo sieht es denn aus?“, schnauzte er zurück.
„An einem Ort, an dem ich nicht sein sollte“, konterte sie und passte sich seinem Ton an. Die junge Wölfin wehrte sich, etwas, das niemand gegen Alastair gewagt hatte, seit die Feen fort waren.
„Achte auf deine Zunge, kleine Wölfin.“ Sie zuckte bei seinem Ton zusammen, was ihm sehr gefiel.
„Warum?“, fragte sie.
Er hatte keine Antwort für sie. Niemand wagte es, ihm zu widersprechen. Niemand wagte es, ihn in Frage zu stellen.
„Ich bin deine Gefährtin, ob es dir gefällt oder nicht. Ich mag kein gefürchteter König sein, aber ich bin auch keines deiner unterwürfigen Untertanen. Das werde ich nicht sein. Du kannst mich in tausend Silberzellen werfen.“
Ihr Mut entging dem König nicht, so sehr ihr Verhalten ihn auch ärgerte. Es schien eine trotzige Haltung zu sein, derer sie sich nicht einmal bewusst war.
„Oh, kleine Wölfin, ich bin nicht nur ein gefürchteter König.“ Er kroch auf sie zu, presste seinen Körper grob gegen ihren.
„Ich bin anders als alle, die du je getroffen hast.“ Seine Augen leuchteten in einem tiefen Rot, als ob sie mit Blut gefüllt wären.
„Das ist... Was...? Du bist...“ Ihr fehlten die Worte. Der Mund stand offen. Die Augen weit aufgerissen vor purem, starkem Entsetzen.
„Bilde dir nicht ein, zu wissen, was ich bin, kleine Wölfin. Wisse nur, dass ich viel mächtiger bin als du“, zischte er, seine Worte drangen endlich in ihr Bewusstsein.
Gerüchte hatten die Massen in Schach gehalten; sie trotzten ihm nicht. Sie brauchte einen Beweis seiner Macht. Und jetzt hatte sie ihn.
Ihr Körper zitterte unter ihm, als er sich weigerte, sich zu bewegen. Seine Finger fuhren die Seiten ihres Körpers entlang, berührten nackte Haut, wo ihr Kleid zerrissen war.
Ein böses, hungriges Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus, als er ihre Beine spreizte, um sich dazwischen zu legen. Sie konnte ihn nicht aufhalten, und sie wollte es auch nicht. Sie war zu verängstigt. Und erregt. Er konnte es riechen.
Er hatte Dämonenaugen. Sie wusste nicht, wie das möglich war. Aber sie verstand plötzlich, dass man ihn nicht unterschätzen sollte.
Seine Macht war verlockend, genauso wie sein Duft. Sie fühlte sich auf eine unerbittliche Weise zu ihm hingezogen. Er war die Verkörperung des Bösen.
Seine Hand glitt hinunter und unter ihr Kleid, streichelte ihre nackten Oberschenkel. Seine andere Hand packte ihren Hals, drückte fest zu, sodass sie kaum atmen konnte. Und sie blieb dort, während er fortfuhr.
„Magst du es hart, kleine Wölfin?“ Sie konnte nicht sprechen. Sein Griff war fest, aber nicht gewalttätig.
Sie war kein Masochist, aber sie genoss den Schmerz, den er ihr zufügte. Und er genoss es, ihn zuzufügen. Er würde sich selbst als Sadist bezeichnen.
„Du wirst mir aufs Wort gehorchen. Widersetze dich mir noch einmal und ich zeige dir, was Rücksichtslosigkeit bedeutet.“
