Ich hatte mich unter einer Weide versteckt und in den Schlaf geweint. An meinem besonderen Tag war ich todtraurig, weil Damien und Alex nicht wie versprochen da waren. Obendrein hatten Tori und ihre fiesen Freundinnen mich übel zugerichtet.
Als ich versuchte mich zu bewegen, tat mein ganzer Körper weh - von den Schlägen und weil ich stundenlang zusammengekauert war. Ich wünschte mir einfach nur, dass alles vorbei wäre. Warum musste ich bloß ein Mensch sein?
Plötzlich hörte ich, wie es in der Nähe im Gebüsch raschelte.
Ich erstarrte, kurz bevor Alex' Gesicht auftauchte. Er hob mich in seine starken Arme, was ein Kribbeln durch meinen ganzen Körper jagte, als er mich aus meinem Versteck zog.
„MEINE!“, rief er laut und drückte seine Nase an meinen Hals, um an mir zu schnuppern.
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Ich stieß einen überraschten Laut aus, als Alex mich komplett aus meinem Erdloch hob. Er sah mich an und knurrte wütend, als er mich erblickte, was mir einen Schauer über den Rücken jagte.
Bevor einer von uns etwas sagen konnte, hörten wir in der Nähe weiteres Rascheln, was mich zusammenzucken ließ.
Ich wusste schon nicht, was hier gerade abging, und wollte nicht, dass noch jemand dazukam. Alex schob mich schnell hinter sich, um mich zu schützen.
Es war mein Bruder Damien.
Ich war froh, meinen Bruder zu sehen, aber Alex entspannte sich kein bisschen. Er stieß sogar ein warnendes Knurren aus, das Damien innehalten ließ. Damiens Miene verfinsterte sich schlagartig, als er die Situation erfasste.
„Nein! Das kann nicht sein!“, rief Damien zornig und blickte auf mein verwirrtes Gesicht und wie Alex mich beschützend hinter sich schob.
„Doch, Damien“, erwiderte Alex mit fester Stimme, die auch mich nicht kalt ließ.
„Du kannst mir meine kleine Schwester nicht wegnehmen, Alex!“, rief Damien, seine Stimme brach ein wenig. Sein wütender Gesichtsausdruck verwandelte sich in einen verletzten, flehenden Blick.
„Ich nehme sie niemandem weg, Damien! Alina ist meine Gefährtin und ich will sie beschützen!“, schrie Alex zurück. Seine Worte rissen mich aus meiner Benommenheit.
Ich trat einen Schritt zurück und entfernte mich von Alex. Er sah mich besorgt an. Ich hob abwehrend die Hände und wollte, dass er etwas Abstand hielt.
Ich konnte unmöglich seine Gefährtin sein; ich war doch nur ein Mensch.
Wie sollte das möglich sein? Ich war schwach, ich war nicht gut genug, um die Gefährtin eines Alphas zu sein. Ich fing an zu zittern, aber ich wusste nicht warum.
Das Einzige, was ich wusste, war, dass mein Kopf völlig durcheinander war und ich nicht wusste, wie ich damit umgehen sollte.
„Lina?“, rief Alex mich, seine tiefe Stimme durchdrang meine wirren Gedanken.
„I-ich will nach Hause“, sagte ich leise.
„Deshalb sind wir ja hergekommen, um dich zu suchen, Kleine. Mom macht sich riesige Sorgen“, sagte Damien, als er näher an Alex und mich herantrat.
Ich ging in die Hocke und kroch in mein Versteck, um nach meinem Handy zu suchen, aber der Akku war komplett leer. Mir stiegen Tränen in die Augen. Ich hatte meine Mutter nicht erschrecken wollen.
Als ich aufstand, versuchten Alex und Damien mich zu trösten, aber ich stieß sie beide weg und rannte nach Hause. Ich wollte zu meiner Mama und brauchte sie jetzt ganz dringend.
Ich kam zum Haus und stürmte hinein, wobei ich meine Mutter fast umrannte, als ich sie umarmte. Wir fielen beide zu Boden und ich weinte, während Mom mich in den Arm nahm.
„Alina! Mein Schatz, was ist passiert?“, fragte meine Mutter sanft, als sie uns aufhalf und mich auf ihren Schoß setzte.
„Der Tag war einfach schrecklich, Mama!“, schluchzte ich und vergrub mein Gesicht an ihrer Brust.
Ich hörte, wie Pop den Raum betrat, und zuckte zusammen, weil ich wusste, dass er die blauen Flecken und Kratzer in meinem Gesicht sehen konnte.
Mein linkes Auge war definitiv lädiert und meine Klamotten waren zerrissen vom Treten und Schlagen. Aber abgesehen von den üblichen schlimmen Sachen wusste ich nicht, wie ich mit dieser Sache mit Alex klarkommen sollte!
Wie konnte ich überhaupt die Gefährtin irgendeines Wolfes sein? Alex behauptete, ich sei seine, und das ergab einfach keinen Sinn!
Wenn Pop hören würde, was heute passiert war, würde er durch die Decke gehen. Als Beta des Rudels war mein Vater eng mit dem aktuellen Alpha befreundet.
Schließlich waren sie beste Kumpel, genau wie Alex und Damien. Ich schätze, das lag in der Familie. Eigentlich wollte ich gar nichts anfangen, aber ich wusste, dass es so oder so rauskommen würde.
Im Moment wollte ich einfach nicht, dass er irgendetwas davon mitbekam.
Apropos Alex und Damien, die beiden hatten mich gerade eingeholt. Ich sah, wie sie beide durch die Haustür hereinkamen.
Sie sahen beide besorgt aus, als sie mich auf dem Schoß meiner Mutter am Boden sitzen sahen. Sie starrten mich ziemlich intensiv an.
Jetzt musste ich allen erklären, warum ich so aussah und warum ich aus der Schule abgehauen und nicht pünktlich nach Hause gekommen war. Ich fühlte mich miserabel und brauchte jetzt nicht, dass mich alle anstarrten.
Heute sollte eigentlich ein Freudentag für mich sein. Immerhin war heute mein achtzehnter Geburtstag. Ich sollte glücklich sein.
„Können wir unter vier Augen reden, Mama?“, flüsterte ich ihr leise zu und flehte darum, nur mit meiner Mutter zu sprechen.
„Natürlich, mein Liebling“, sagte Mama sanft, während sie mich vor den neugierigen Blicken der anderen abschirmte.
„Ihr Jungs verschwindet jetzt. Ich muss mit meiner Tochter allein reden“, sagte Mama zu den Jungs, ihre Stimme duldete keinen Widerspruch.
Ich zog sie mit in mein Zimmer und ließ mich weinend aufs Bett fallen. Mama schloss die Tür und setzte sich neben mich, umarmte mich fest, um mich zu trösten.
„Erzähl mir, was passiert ist, mein kleiner Stern. Ich hasse es, dich so aufgelöst zu sehen“, sagte Mama sanft, während sie uns sachte wiegte, wie sie es früher getan hatte, als ich noch klein war.
Ich schniefte ein bisschen und wischte mir die Tränen ab. „Tori und ihre Freundinnen haben mich in der Mittagspause auf dem Klo in die Mangel genommen. Sie meinten, ein Mensch hätte in diesem Rudel nichts verloren.
Sie haben mich mit so vielen fiesen Namen beschimpft, Mama, während sie auf mich eingetreten und eingeschlagen haben. Ich weiß nicht, warum ich so anders bin als sie und warum das mich so furchtbar macht.“
Ich weinte und versuchte, nicht zu sehr zu schluchzen, weil es echt wehtat, aber ich konnte es nicht mehr zurückhalten. Ich hatte es so satt, dass alle auf mich herabsahen, nur weil ich ein Mensch war.
„Ach Schätzchen, es ist nichts Schlimmes daran, ein Mensch zu sein. Alina, du bist ein viel besserer Mensch, als diese Mädchen es je sein werden“, sagte sie, ihre Stimme ernst und sanft zugleich, während sie mich an ihrer Schulter weinen ließ.
„Du bist nicht schwach, Alina, und warst es auch nie. In dir lodert ein Feuer, aber du hast zu viel Angst, es in dir selbst zu sehen.
Ich weiß, dass du eines Tages jemanden finden wirst, der dich bedingungslos liebt und dir zeigen wird, wie besonders du wirklich bist, mein Schatz.“
„Meinst du so wie einen Gefährten?“, fragte ich und dachte dabei an Alex, der unten bei meinem Vater und meinem Bruder war.
„Ja, aber ich bin mir nicht sicher, ob es für dich genauso sein wird. Ich hoffe es, aber ich kann es nicht mit Sicherheit sagen“, antwortete Mama und sah mich nachdenklich an.
„Aber ich bin kein Wolf, Mama. Wie kann ich überhaupt einen Gefährten haben?“, fragte ich leise, was sie sehr neugierig machte.
Es war, als wüsste sie, dass ich ihr sagte, dass ich einen eigenen Gefährten hatte, und sie wollte sofort wissen, wer es war.
„Hat einer der Jungs aus dem Rudel dir gesagt, du seist seine?“, fragte Mama mich, was mich knallrot werden ließ.
„Lina, ich werde dir etwas erzählen, was nicht viele Leute wissen. Die verstorbene Mutter unseres jetzigen Alphas war ein Mensch. Die Mondgöttin hat ihr Volk erschaffen, um im Gleichgewicht zu sein.
Menschen sind nicht alle schwach, genauso wie nicht alle Wölfe stark sind. Tori und ihre Freundinnen müssen erst noch erwachsen werden und die Welt so sehen, wie sie wirklich ist, Liebling.
Du darfst ihre dummen kindischen Worte nicht ernst nehmen“, erklärte Mama, ihre Worte ließen mich mich ein wenig besser fühlen.
„Ich weiß einfach nicht, was ich tun soll, Mama. Fast alle im Rudel können mich nicht ausstehen und jetzt will ich mich am liebsten vor allem verstecken“, sagte ich und dachte an die Entscheidung, die ich treffen musste.
Alex war der nächste Alpha und mit ihm kam mehr Verantwortung, als ich glaubte, stemmen zu können.
„Alina, wer war der Junge, der sagte, du seist seine?“, hakte Mama nach, diesmal direkter.
„Alexander“, antwortete ich, blickte zu Boden und wartete darauf, dass meine Mutter ausrastete.
Es war für ein paar Momente still, bevor meine Mutter ein tiefes, wütendes Knurren von sich gab, das mich zusammenzucken und einen kleinen ängstlichen Laut ausstoßen ließ.
Ich wusste, dass es kommen würde, aber meine Mutter war immer noch beängstigend, wenn sie auf hundertachtzig war.
„Du bleibst genau hier, Alina“, sagte sie, bevor sie schnell mein Zimmer verließ.
In diesem Moment tat mir Alex wirklich leid. Er würde gleich meiner wütenden Mutter gegenüberstehen, ohne jede Vorwarnung.
Wenige Augenblicke später kam meine Mutter jedoch mit einem sehr rotgesichtigen Alex zurück in mein Schlafzimmer. Sie ließ ihn auf meinem Schreibtischstuhl Platz nehmen, während sie sich wieder neben mich setzte.
„So, Alina, erzähl Alex, was dir heute in der Schule passiert ist, und Alex, du wirst den Mund halten, während sie spricht“, sagte Mama ernst.
Ich sah sie ängstlich an. „A-aber...“, stammelte ich.
„Nein, Alina“, sagte Mama und schnitt mir sofort das Wort ab. „Wenn Alex dein Gefährte ist, dann hat er das Recht zu erfahren, warum du so aufgelöst bist und warum du so lädiert aussiehst.
Dinge voreinander geheim zu halten, wird nie gut ausgehen. Es ist besser, dies von Anfang an richtig anzugehen und ihm zu erzählen, was passiert ist“, sagte sie bestimmt.
Sie würde es auf keine andere Weise zulassen. Das wusste ich an ihrem Gesichtsausdruck.
Ich seufzte, wissend, dass sie Recht hatte. Ich verstand vielleicht nicht wirklich das Warum, aber ich verstand, dass die Mondgöttin niemals einen Fehler machte.
Ich sah zu Alex hinüber, der mich jetzt sehr genau musterte, seine goldenen Haselnussaugen scharf, als sie mich beobachteten.
„Victoria und ihre Freundinnen haben mich heute verprügelt. Deshalb sehe ich so übel aus und deshalb habe ich mich versteckt. Sie hassen mich schon mein ganzes Leben lang, weil ich ein Mensch bin, und sie finden nicht, dass ich hierher gehöre.“
Ich sprach leise, meine Augen verließen Alex' nie. Ihm davon zu erzählen, war schwieriger, als ich gedacht hatte, aber ich hatte keine Wahl, da meine Mutter direkt daneben saß.
Ich wusste, dass er stinksauer über das Geschehene sein würde, und ich wusste, dass er etwas dagegen unternehmen würde, aber ich wollte wirklich nicht, dass er irgendetwas tat.
Ich wollte nicht, dass er meinetwegen einen Streit vom Zaun brach und Ärger verursachte, weil ich mich nicht selbst verteidigen konnte. Ich hatte zu viel Schiss, um ehrlich zu sein, und ich hasste Zoff. Besonders wenn es um mich ging.
Ich hörte das tiefe, beängstigende, wütende Knurren, das von Alex kam, und es ließ mich nur noch mehr in mich zusammensinken. Ich hatte zwar jeden Tag trainiert, aber ich hasste Konflikte wirklich.
Wenn ich ehrlich zu mir selbst gewesen wäre, hatte ich schon immer bei Alex sein wollen. Ich hatte ihn schon immer geliebt. Er war immer irgendwie für mich da gewesen, und nicht nur, weil Damien sein bester Kumpel war.
Seine wütenden Laute machten mich glücklich, weil er aufgebracht war, dass jemand mich verletzt hatte, aber es war auch sehr beängstigend, weil es klang, als wolle er ihnen an die Gurgel.
Alex war schon immer der Richtige für mich gewesen, und ich hatte nie auch nur daran gedacht, jemand anderen zu wollen.
Er hatte einen Wahnsinnskörper, mit Muskeln an allen richtigen Stellen, und er hatte auch ein Herz aus Gold.
Er kümmerte sich um jeden, nicht nur um diejenigen, die zu ihm aufschauten, sondern auch um die, die viel kleiner und schwächer waren als er.
Alex hatte immer alle im Rudel vor sich selbst gestellt, und für mich hatte ihn das nur noch unerreichbarer erscheinen lassen.
Er war für mich wie die Sonne: so weit weg und hell, dass sie für mich immer unerreichbar war, aber so nah, dass ich ihre Wärme spüren musste.
„Lina“, rief Alex mich, seine Stimme sanft und ganz anders als sonst. „Bitte, ich bin jetzt zu Hause und ich werde dafür sorgen, dass ich dich von nun an vor ihnen beschütze.
Bitte gib mir die Chance, dir zu zeigen, dass ich deines Vertrauens und deiner Liebe würdig bin“, sagte er und streckte mir seine Hand entgegen.
Er wartete darauf, dass ich die Liebe annahm, die ich schon mein ganzes Leben lang so sehr gewollt hatte - die für immer währende Art, die nur einmal kommt und durch nichts außer dem Tod gebrochen werden kann.
Ich wollte ein wenig zurückweichen, aber auf meinem Bett sitzend war es schwer, mich zu bewegen. Ich sah nur auf seine Hand und gab einen kleinen ängstlichen Laut von mir.
„I-ich will niemanden enttäuschen“, flüsterte ich, meine Hände zitterten. Ich wollte zu ihm gehen.
Ich wollte, dass er mich in den Arm nahm und tröstete, aber ich hatte Schiss, nicht gut genug für ihn zu sein, nicht so gut zu sein, wie das Rudel von einer Luna erwartete.
Mama nahm meine zitternden Hände in ihre und zog mich vom Bett hoch.
„Die Einzigen, die jemals sagen können, wie gut du sein kannst, seid ihr selbst und deine andere Hälfte“, sagte sie, als sie meine Hände mit einem Lächeln in Alex' legte.
„Ich lasse euch beide allein, damit ihr die Dinge besprechen könnt, aber Alex, denk daran, dass ihr beide noch in der High School seid und ich noch keine Enkelkinder möchte.“
Sie ließ mich und Alex allein in meinem Schlafzimmer zurück und schloss die Tür hinter sich.
Ich starrte ihr völlig baff hinterher. Ich kann nicht glauben, dass sie das gerade gesagt hat!
Alex zog sanft an meiner Hand, um meine Aufmerksamkeit zu bekommen, und als ich mich zu ihm umdrehte, war ich überrascht, einen flehenden Blick in seinen Augen zu sehen.
Es machte mich ein wenig traurig, ihn so anzusehen, wenn er sich eigentlich um nichts Sorgen machen musste.
Ich liebte ihn bereits, ich hatte ihn bereits akzeptiert, ich kämpfte nur mit mir selbst und meinen eigenen Zweifeln darüber, wie ich beweisen würde, dass ich seiner Liebe würdig war.
Ich hatte mich in meinem Leben noch nie irgendetwas würdig gefühlt, geschweige denn der Liebe, die mir bereits entgegengebracht wurde.
„Alex, bitte sieh mich nicht so an“, sagte ich sanft, als ich vorsichtig meine Hand an sein Gesicht legte.
Er schloss die Augen und schmiegte sich in meine Berührung, schnupperte an mir und sandte mehr Kribbeln meine Wirbelsäule hinunter als nötig. Mama hatte mir immer gesagt, dass die Verbindung normalerweise sehr stark war.
„Es tut mir leid, Lina. Es tut mir leid, dass ich nicht hier war, um dich vor ihnen zu beschützen“, sagte Alex, seine Stimme sanft, aber seine Worte voller Traurigkeit. Seine Augen blieben geschlossen, als er sich mehr in meine Hand schmiegte und an mir schnupperte.
Ich lächelte über das, was er tat. Es war sehr süß und niedlich.
„Es ist nicht deine Schuld. Tori hasst mich schon mein ganzes Leben lang. Sie hat immer versucht, mir wehzutun, hatte aber bis heute nie wirklich die Gelegenheit dazu“, sagte ich traurig.
Er gab einen kleinen wütenden Laut gegen meine Handfläche von sich und schmiegte sich ein wenig an mich.
„Das macht es nicht okay, Lina. Ich mag es nicht, dass sie denken, du seist schwach, wenn du weit davon entfernt bist“, sagte Alex ernst und öffnete die Augen, um zu mir aufzublicken.
Ich schüttelte den Kopf. „Alex, ich habe zwar mit dir und Damien trainiert, aber ich mag es nicht zu kämpfen. Ich will anderen nicht wehtun. Das bin ich einfach nicht“, erwiderte ich ebenso ernst.
„Das ist nur eine der vielen Sachen, die ich an dir liebe, Lina“, sagte Alex, was mich neugierig machte und ihn verschmitzt lächeln ließ.
„Was meinst du damit?“, fragte ich ihn, obwohl ich es durch sein freches Lächeln schon irgendwie ahnte.
Mir war aufgefallen, wie er mich anders ansah, als wir aufwuchsen. Wie er manchmal nervös wurde in meiner Nähe, wenn es keinen Sinn ergab, und wie sein Gesicht ein wenig rot wurde, wann immer ich in seine Richtung sah.
Ich schätze, ich war nicht die Einzige gewesen, die sich verliebt hatte, lange bevor wir wussten, was es wirklich bedeutete, verliebt zu sein.
„Es bedeutet, Alina, dass ich dich länger geliebt habe, als mir bewusst war. Ich wusste erst, dass ich dich brauchte, als ich deine wunderschönen Lächeln nicht mehr hatte, um mich aufzuheitern und meine traurigen Tage besser zu machen.“
Er zog mich näher an sich heran und schlang seine Arme um mich, als er sich groß über mir aufrichtete.
Das Kribbeln, das mich bis ins Mark erfüllte, war unglaublich, und ich wusste in diesem Moment, dass Alex nicht gelogen hatte, als er gerufen hatte, dass ich seine Gefährtin sei.
Seine feste Umarmung bestätigte, dass ich tatsächlich Alexanders Gefährtin war, seine wahre andere Hälfte. Es war das Gefühl, das nun wie Elektrizität durch unsere Körper floss.
Ich zog mich ein wenig zurück, um zu ihm aufzublicken, glückliche Tränen in meinen Augen. „I-ich liebe dich, Alexander“, flüsterte ich, wissend, dass er mich hören würde.
Im nächsten Moment wurde ich vom Boden gehoben und herumgewirbelt. Ich lächelte und lachte ein wenig über seine Verspieltheit, bevor er mich wieder auf die Füße stellte.
Er sah mit dem strahlendsten Lächeln, das ich je auf seinem gutaussehenden Gesicht gesehen hatte, auf mich herab, als er seine Stirn an meine legte.
„Ich liebe dich auch, Alina“, erwiderte er, bevor er sich vollständig hinunterbeugte und mich tief küsste.
