Work with Me (German)

RUBY

Am nächsten Tag ging ich hocherhobenen Hauptes zu Clarke Industries, hinter den Mädchen, mit denen ich vor ein paar Tagen gearbeitet hatte.

Ich war kein Idiot; ich wusste, dass meine Beförderung wirklich ein Fall von "zuletzt hier, zuerst weg" war, aber mit einer guten, 15.000 Dollar im Jahr schweren Wendung.

Trotzdem war die Arbeit für Tobias Clarke nicht so beängstigend, wie fast alle im zweiten Stock zu denken schienen.

Ja, er war kalt, und nach vier Tagen hatte ich ihn nicht ein einziges Mal lächeln sehen. Aber er war auch nicht der schlechteste Mann, den ich je kennengelernt hatte.

Ich betrat den Aufzug und stellte mich an die Seite. Die Mädchen aus dem zweiten Stock sahen mich an und sagten nichts. Die Türen im zweiten Stock öffneten sich und alle stürmten hinaus. Alle außer mir.

Als ich im obersten Stockwerk ankam, marschierte ich durch den Flur zu meinem Schreibtisch und fand dort einen kleinen, gefalteten Zettel auf meiner Tastatur liegen.

Ich runzelte die Stirn. Es schien nicht Tobias' Art zu sein, Notizen zu hinterlassen, und ich kannte wirklich niemanden sonst. Ich unterdrückte meine Panik und hob nervös das Stück Papier auf.

Rubes, ich liebe dich. Lass es uns noch einmal versuchen. Ben.

Mein Rücken versteifte sich und ich sah mich im Büro um, wobei ich darauf achtete, mich nicht zu viel zu bewegen. Mein Magen rebellierte und ich verspürte plötzlich das dringende Bedürfnis, mich zu übergeben.

Als ich nach Worthington zog, hatte ich darauf geachtet, keine Spuren zu hinterlassen, und auch als ich zu arbeiten begann, war ich vorsichtig gewesen.

Der Grund, warum ich mich an den Zug und die zwei Busse gehalten habe, war, dass es für die Leute schwieriger war, mich zu finden ... um es für Ben schwieriger zu machen, mich zu finden, um genau zu sein.

Offensichtlich hatte ich versagt, denn ein Zettel in seiner Handschrift lag auf meinem Schreibtisch. Ich schloss meine Augen.

***

Er hatte mich festgehalten, wie ein Polizist einen Verbrecher festhält. Die Arme hinter meinem Rücken, das Knie im Nacken.

Ich hatte versucht zu zu fliehen, war aber gestolpert und er hat meine Ungeschicklichkeit ausgenutzt.

"Blöde Schlampe!" Er lachte.

"Geh von mir runter, Ben. Bitte!", flehte ich. Ich hatte das letzte Jahr damit verbracht, zu betteln. Ich war das Betteln leid.

"Du kannst mir nicht sagen, was ich tun soll, Frau." Er bewegte sich ein wenig und rammte sein Knie weiter in meinen Nacken. Ich jaulte vor Schmerz auf, aber das war ihm egal. Das hatte ihn noch nie interessiert.

Schließlich bewegte er sich und presste seine Lippen auf mein Ohr. "Du gehörst mir. Vergiss das nicht, Ruby. Du wirst mich nie verlassen."

Er strich mit seinen Fingern über meinen Rücken, bevor er sie unter dem Kragen meines Hemdes einhakte und mich vom Boden hochzog. "Niemand wird dich jemals so lieben wie ich."

Ich wollte ihm ins Gesicht spucken und ihn schlagen, aber dann wäre ich nicht besser als er. Stattdessen nickte ich nur und ging an ihm vorbei zurück in mein Zimmer.

Ich packte meine Schulbücher in eine Tasche, während er zusah, und ich spürte, wie seine Wut wieder aufstieg, obwohl ich sie ignorierte.

"Was glaubst du, wo du hingehst?", spottete er.

"Schule. Ich habe einen frühen Marketingkurs", log ich. Ben hatte mich zum letzten Mal missbraucht. Ich wollte abhauen. Ich wollte so weit von ihm weglaufen, wie ich konnte.

Ich hatte ihn in mein Leben gelassen, als ich einsam war, und wie der Floh, der er war, hatte er das Leben aus mir herausgesaugt. Jetzt nicht mehr. Es war vorbei.

***

Ich öffnete die Augen und war froh, dass ich wieder im Büro war und immer noch den beleidigenden Zettel zwischen den Fingern hielt. Ich warf ihn zur Seite und versuchte, meinen Atem zu beruhigen.

"Ah, zurück im Land der Lebenden also?" Tobias' Stimme dröhnte vor mir.

Ich sah auf, um seinem missbilligenden Blick zu begegnen und biss mir auf die Lippe. "Es tut mir leid, Sir", antwortete ich.

"Ich bezahle Sie nicht fürs Tagträumen, Ms. Moritz."

Ich nickte. Er hatte recht. Ich hatte meine Vergangenheit mit ins Büro gebracht ‒ oder besser gesagt, meine Vergangenheit hatte mich gefunden. Ob Tagtraum oder Albtraum, das spielte keine Rolle.

Ein Teil von mir, von dem ich gehofft hatte, er sei längst verschwunden, war wieder aufgetaucht.

"Ich habe heute drei Meetings. Ich möchte, dass Sie sich auf alle vorbereiten. Sie werden Notizen machen."

"Ja", quietschte ich als Antwort.

Tobias schüttelte den Kopf und hob den Zettel vom Schreibtisch auf. Ich wollte ihn gerade zurückverlangen, hielt aber inne. Ich wollte es nicht erklären.

Ich wollte ihm nicht sagen müssen, dass die Nachricht sehr unerwünscht war und dass Bens Worte mich mit einer Furcht erfüllten, die ich schon lange nicht mehr gespürt hatte.

"Nun", sagte er trocken. "Ist das nicht schön?"

Ich schluckte die aufsteigende Galle hinunter. Es war nicht schön, in irgendeinem Zusammenhang an Ben zu denken. Ich wollte dafür sorgen, dass ich den Zettel nie gesehen hatte. Ich wollte vergessen, dass es ihn gab.

"Ich gebe keine zweiten Chancen, Ms. Moritz, also sollten Sie verstehen, dass Ihr Privatleben in diesem Büro nichts zu suchen hat. Das erste Treffen ist in zwanzig Minuten."

Er ließ den Zettel fallen, und ich sah zu, wie er auf meinen Schreibtisch zurückschwebte.

Tränen stachen mir in den Augenwinkeln. Ben wusste, wo ich arbeitete und für wen ich arbeitete. Er war hier drin gewesen und hatte eine Nachricht hinterlassen. Plötzlich hatte es einen gewissen Reiz, gefeuert zu werden.

"Ms. Moritz", rief Tobias.

Ich schaute auf und unterdrückte noch ein paar Minuten länger die Tränen, die mir entweichen wollten. Ich konnte sie vergießen, wenn Tobias wieder in seinem Büro war.

Tobias' eigene Augen waren dunkel. Er runzelte die Stirn und legte seine Hand auf die Milchglastür seines Kühlschranks.

"Ja, Sir?", sagte ich pflichtbewusst.

"Geht es Ihnen gut?" Seine Stimme war plötzlich sanft, was mich verwirrte. Eben noch schimpfte er mit mir, weil ich abgelenkt war, und jetzt schien er fast besorgt.

Ich starrte auf den verirrten Zettel und nickte. Nur ging es mir nicht gut. Ich war in Panik.

Ich hob meinen Blick und sah, wie sich die Türen von Tobias' Büro hinter ihm schlossen.

Die Notiz ging mir noch im Kopf herum, als ich mit den Herren zum ersten Treffen in Tobias' Büro ging. Ich saß in einer Ecke des Raums und machte mir Notizen auf einem Notebook, während sie sich unterhielten.

Zwischen den Gesprächen über Anschaffungen und Geld schweiften meine Gedanken ab und ich konnte nicht anders, als mich zu fragen, wie Ben mich gefunden hatte und warum jetzt ... fast zwei Jahre später.

Ich hatte die Stadt und das College gewechselt, um ihm aus dem Weg zu gehen. Ich wollte einen Neuanfang. Ich dachte, ich hätte gewonnen.

"Ms. Moritz?" Tobias' schroffe Stimme riss mich wieder aus meinen Gedanken.

Ich schaute zu ihm hoch und fand sein Büro leer vor.

"Offensichtlich haben Sie wichtigere Dinge im Kopf. Wie wäre es, wenn Sie nach Hause gehen?"

"Sir, bitte. Feuern Sie mich nicht..."

Noch nicht. Ich brauche das Geld, gerade genug, um damit abzuhauen.

Tobias verschränkte die Arme vor der Brust. "Sie haben sich heute schon zweimal ablenken lassen. Ich bin nicht nachsichtig, Ms. Moritz, und Sie strapazieren meine Geduld."

Er hatte recht, ich war unprofessionell. Ben hatte diese Wirkung auf mich. Aber ich wollte nicht nach Hause gehen. Hier war ich sicherer als in dieser einsamen Wohnung. Wenn Ben wusste, wo ich arbeitete, wusste er auch, wo ich wohnte.

Ich brauchte Zeit, um herauszufinden, was ich tun sollte.

"Bitte?" Ich bettelte wieder.

Tobias stieß einen verärgerten Seufzer aus.

"Wenn ich keine Meetings hätte, Ms. Moritz, würde ich es nicht einmal in Erwägung ziehen. Verschwinden Sie aus meinem Büro und gehen Sie zurück an Ihren Schreibtisch. Stellen Sie auch diese Notizen für mich zusammen."

Ich nickte, stand auf und huschte wie eine kleine Maus zur Tür.

"Ms. Moritz?", rief er.

Ich hielt inne und schluckte.

"Wo ist das Mädchen mit dem Rückgrat, das am ersten Tag hier aufgetaucht ist, hin?"

Ich war eine Hochstaplerin und er wusste es. Ich antwortete nicht auf seine Frage. Ich nahm an, dass sie ohnehin rhetorisch war, und ging zurück in mein eigenes Büro und zu meinem Schreibtisch.

Ich setzte mich hin und fuhr mit den Fingern über die Tastatur. Ich bewegte mich auf dünnem Eis. Noch ein Ausrutscher und ich war sicher, dass ich weg sein würde.

Ich seufzte und sah mir die Notizen von der Besprechung an, aber bevor ich mich ganz auf meine Arbeit konzentrieren konnte, gab es eine Unterbrechung.

"Rubes."

Mein Blut wurde kalt. Ich schaute nicht auf. Ich kannte die Stimme, sein Gesicht brauchte ich nicht zu sehen.

"Weißt du, es ist ganz einfach, hier hochzukommen. Diese Sicherheitstüren bleiben viel zu lange offen." Bens Stimme schallte durch die Luft und drang an meine Ohren.

"Warum bist du hier?", quietschte ich.

"Ich bin schon eine Weile auf der Suche nach dir, Babe. Ich bin hier, um einzufordern, was mir gehört."

Feuer brannte durch meine Adern. Ich war nicht sein Babe und ich gehörte ihm nicht.

Ich stand auf und ging um den Schreibtisch herum. Ich drückte einen Zeigefinger fest in seine Brust, meine Lippen kräuselten sich verächtlich.

"Ich gehöre dir nicht. Hab ich noch nie. Du musst gehen. Sofort!"

Ben lachte mich aus, wie er es schon so oft getan hatte. Ohne zu überlegen, ergriff er meine Hand und zog sie an sich, wobei er meinen ganzen Körper an seinen zog.

Ich versuchte, mich aus seinem Griff zu befreien, aber er war stärker als ich.

Er drückte mich hart gegen die Wand ‒ so hart, dass eines von Tobias' teuren Gemälden erschüttert wurde und mit einem lauten Knall auf einen leeren Stuhl neben mir fiel.

Ich schloss meine Augen und machte mich auf das gefasst, was kommen würde. Aber nichts geschah. Plötzlich und auf unerklärliche Weise war Bens Gewicht weg und bedrängte mich nicht mehr.

Meine Augen flogen auf und ich war schockiert, als ich feststellte, dass Tobias Ben auf dem Boden hatte.

"Wer zum Teufel bist du?", schrie Tobias und hielt Ben fest, so wie Ben mich an dem Tag festgehalten hatte, als ich weglief.

Ich schluckte und wich zurück. Mein Job war sicher weg, obwohl Tobias mich gerettet hatte.

"Ihr Freund", würgte Ben zurück, wobei seine Stimme durch Tobias' Knie in seinem Nacken knackte.

"Das ist witzig, du kleiner Scheißer, denn sie ist meine Freundin", spuckte Tobias. "Und wenn du dich hier noch einmal blicken lässt... Du willst nicht wissen, was ich dann mache."

Tobias' Lüge überraschte mich, aber noch mehr überraschte es mich, dass sie mir nichts ausmachte. Vielleicht würde es Ben abschrecken.

Ben schaute zu mir auf, seine Augen verengten sich. "Du verdammte Schlampe!"

Tobias riss Ben auf die Beine und zeigte auf die Tür. "Verschwinde aus meinem Gebäude. Sofort! Bevor ich die Bullen rufe!"

Ben schüttelte sich ab und lief zum Aufzug.

Ich bewegte mich nicht. Ich wollte ihn nie wieder sehen, auch nicht, wenn ich ihm nur beim Weggehen zusehen musste. Ich hörte, wie die Glocke läutete und sich die Türen schlossen, und erst als Tobias den Flur verlassen hatte, entspannte ich mich.

"Ben, nehme ich an?" Er schaute finster drein. "Der Autor deines Liebesbriefs?"

Ich sah zu Tobias auf. Sein Gesicht war dunkel und aufgeregt.

"Ja", murmelte ich. "Es tut mir leid... Ich wusste nicht, dass er..." Ich schaute zu Boden und die Tränen flossen wie ein Wasserfall nach einem heftigen Regenguss.

Ich hatte gedacht, es sei alles vorbei. Ich hatte gedacht, ich hätte meine zweite Chance. Ich hatte diesen Teil meiner Vergangenheit schon fast vergessen.

Doch Ben war zurückgekehrt und hatte mit seiner Anwesenheit alle Erinnerungen zurückgebracht. Ich wusste, dass Ben trotz Tobias' Drohung nicht aufgeben würde.

Tobias hielt mich am Ellbogen fest und führte mich von meinem Platz in sein Büro. "Ich nehme an, Ihre Ablenkung war kein Vergnügen?", fragte er besorgt. Tatsächlich war jede Wut aus seiner Stimme verschwunden.

Ich schüttelte den Kopf. Das war alles, was ich tun konnte. Tobias von meiner gescheiterten Beziehung zu erzählen, kam nicht in Frage. Er hielt mich ohnehin schon für nutzlos. Ich wollte nicht, dass er mich auch noch für schwach hält.

"Ich werde die Sicherheit im Gebäude erhöhen. Es tut mir leid, dass er es geschafft hat, hierher zu kommen", bot er leise an.

"Ich bin nicht gefeuert?", flüsterte ich, schockiert von Tobias' Reaktion auf das, was gerade passiert war.

Er legte seine Hand auf meine, was meine Aufmerksamkeit einfing.

Ich sah zu ihm auf, und ausnahmsweise waren seine Augen nicht kalt oder wütend. Stattdessen passten sie zu der Besorgnis in seiner Stimme.

"Ruby, ich bin ein Arschloch... aber so ein großes Arschloch bin ich nicht."

Die Art, wie er meinen Namen sagte, erfüllte mich mit einer Wärme, die ich schon lange nicht mehr gespürt hatte. Mit seiner freien Hand strich er eine Haarsträhne, die an meiner tränenverschmierten Wange klebte, zurück.

"Danke", flüsterte ich. "Es tut mir leid. Mein Privatleben..."

Ich hatte nicht gewollt, dass mich das alles hierher verfolgt, aber es nun einmal war so.

Tobias schüttelte den Kopf. Seine rechte Hand ruhte immer noch auf meiner und seine linke Hand war immer noch hinter meinem Ohr.

"Ich bin froh, dass ich hier war."

"Ich bin auch froh, dass Sie das waren", murmelte ich.

Tobias öffnete den Mund, als wollte er weitersprechen, aber es kamen keine Worte heraus. Dann setzte er sich aufrecht hin, zog seine Hände von mir weg und legte den Kopf schief.

"Fassen Sie die Notizen zusammen und geh dann für heute nach Hause."

Ich nickte und stand auf, um aus dem Büro zu gehen. Mein Herz pochte heftig gegen meine Brust. Ich fragte Tobias nicht, warum er Ben angelogen hatte, denn tief im Inneren wusste ich es bereits.

Er wollte Ben ein für alle Mal fernhalten und so zu tun, als wäre er mein Freund, war ein guter Grund, sich von mir fernzuhalten.

Aber nicht Ben... Er würde wiederkommen. Vielleicht nicht für eine Weile. Aber er würde wiederkommen.

Ich stellte die Notizen für Tobias zusammen und ging zur Bürotür hinüber. Doch bevor ich klopfen konnte, öffneten sich die Türen und Tobias stand da.

"Schon fertig?"

"Ja", antwortete ich. "Ich hoffe, sie sind gut genug."

Ich hielt Tobias das Papier hin. Er nahm sie und sah sich die Arbeit an.

"Sieht doch gut aus. Äh, ich wollte gerade zum Mittagessen gehen. Kann ich Sie nach Hause fahren?"

Ich schüttelte den Kopf und ging einen Schritt zurück. "Ich ... äh, ich wohne ziemlich weit weg vom Büro. Aber danke."

"Ich habe Zeit, Ms. Moritz", antwortete er. "Mein nächstes Treffen ist erst um zwei Uhr, und ich möchte sichergehen, dass Sie gut nach Hause kommen.

Ich biss mir auf die Lippe. Ich war mir nicht sicher, ob ich es ertragen konnte, dass er noch weniger von mir hielt, was sicher passieren würde, wenn er den Slum sah, den ich mein Zuhause nannte.

Ich versuchte, mir eine Ausrede einfallen zu lassen, um mich aus einer scheinbar unmöglichen Situation zu befreien, aber ich stand mit leeren Händen da.

"Danke, Sir."

Ich folgte ihm aus dem Büro und in den Aufzug. Er drückte den Knopf für das Untergeschoss und wir warteten schweigend, als sich die Türen schlossen. Keiner von uns beiden sprach, als der Aufzug in die unterste Etage fuhr.

Die Türen sprangen auf und Tobias führte mich hinaus.

Als wir es zu seinem Auto geschafft hatten, zog er einen kleinen schwarzen Schlüsselring aus seiner Tasche und drückte einen Knopf, bevor er die Tür öffnete.

Ein mattschwarzer BMW i8. Er hatte offensichtlich viel Geld dafür ausgegeben, nichts war serienmäßig. Die Türen ließen sich nach oben und außen öffnen, Schmetterlingstüren. Ich erinnerte mich daran, wie mir mein autobegeisterter Vater das beigebracht hatte, als ich noch jünger war.

"Nette Räder." Ich lächelte. "Sind Sie umweltbewusst oder mögen Sie nur das Aussehen?"

"Beides", antwortete er.

"Beeindruckend", sagte ich und kletterte auf den niedrigen schwarzen Sitz. Es war wahrscheinlich das teuerste Auto, in dem ich jemals sitzen würde, also beschloss ich, es zu genießen.

Sobald die Türen geschlossen waren, startete Tobias das Auto. "Adresse?", murmelte er, während seine Hände über dem GPS-Bildschirm schwebten.

Mein Mund wurde trocken und ich überlegte, ob ich ihm eine falsche Adresse geben sollte, aber irgendwie wusste ich, dass er herausfinden würde, dass ich gelogen hatte.

"184 Wheaten Ave., Weatherly". In dem Moment, in dem die Adresse aus meinem Mund kam, wusste ich, dass er verstanden hatte, dass ich in der "schlechten Seite" der Stadt wohnte.

Ich hörte ihn seufzen, aber er tippte es trotzdem ein.

"Sie müssen mich nicht mitnehmen. Wie gesagt, es ist ziemlich weit weg", sagte ich und wollte plötzlich unbedingt aus diesem Auto und dieser Situation herauskommen.

"Ich habe Ihnen gesagt, dass ich dafür sorgen will, dass Sie sicher nach Hause kommen", antwortete er mit tiefer und fester Stimme.

Wir sprachen nicht mehr miteinander. Stattdessen fuhr er das Auto rückwärts aus der Parklücke und verließ die Tiefgarage.

In der Nähe der Lester Street veränderte sich der Charakter des Viertels. Offenbar war es nicht immer so heruntergekommen gewesen.

Die Stadt Worthington war einst ein heißer Ort, ein Touristenziel, zu dem die Reichen strömten. Mit der Zeit hatte sie sich verändert.

Worthington war immer noch eine Metropole, aber jetzt war sie genau wie jede andere Großstadt ‒ mit Mängeln.

Tobias' i8 zog die Aufmerksamkeit auf sich, als wir über die rissigen Straßen der unteren Worthington Food Chain glitten. Ich bemerkte die Blicke, die uns zugeworfen wurden, aber ich nahm an, dass er das nicht tat. Er schien sowieso nicht der Typ zu sein, den das im Geringsten interessierte.

Als er vor meiner heruntergekommenen Wohnung anhielt, verriet mir sein scharfer, eingezogener Atem, was er von meiner Behausung hielt.

Er stellte den Motor ab und betrachtete den kaputten Betonzaun, die vernagelten Fenster und das verfärbte Gebäude. "Sie wohnen hier?", fragte er trocken. "Da drin?"

"Der Schein kann trügen. Meine Wohnung ist eigentlich ganz in Ordnung", antwortete ich, ohne darauf hinzuweisen, dass sie nur deshalb in Ordnung war, weil ich unermüdlich daran gearbeitet hatte, sie so zu herzurichten.

"Was ist mit der Sicherheit? Was ist, wenn dieser Mann Sie findet?"

Ben wusste, wo ich arbeitete, also war es naheliegend, dass er auch herausgefunden hatte, wo ich wohnte.

Ich zog meine Schlüssel aus meiner Handtasche und ließ sie in meiner Handfläche klimpern. Ich konnte nicht mehr vor Angst davonlaufen. Ich hatte hart gearbeitet, um von Ben frei zu sein.

Ich musste tapfer sein, zumindest bis ich genug Geld hatte, um woanders neu anzufangen.

"Ich komme schon klar. Ich habe einen Türriegel und neugierige Nachbarn", sagte ich und legte meine Hand auf den Türgriff.

Ich schaute Tobias an, der nickte, aber seine Lippen waren angespannt und seine Augen waren dunkel.

"Danke fürs Mitnehmen, Sir."

"Gern geschehen", antwortete er und wandte sein Gesicht wieder der Straße zu.

Ich öffnete die Tür und hüpfte hinaus. Erst als ich die Tür schloss, rief einer meiner bereits erwähnten neugierigen Nachbarn nach mir.

"Schau dir das an! Fräulein Wichtig lässt sich von ihrem Sugar Daddy nach Hause fahren."

Mrs. Ferris war älter und mit Sicherheit ein bisschen verrückt. Ich sah zu ihr auf und schüttelte den Kopf.

Sie machte einen Scherz, aber ich war mir nicht einmal sicher, ob Tobias wusste, was ein Scherz ist. Seit ich vor fünf Tagen angefangen hatte, für ihn zu arbeiten, hatte er nicht ein einziges Mal gelächelt.

Tobias fuhr los und ich stand einen Moment lang verwirrt da, was passiert war.

Für alle anderen war er ein Unhold, ein Mann ohne Gewissen, jemand, der nur für sich selbst lebte. Aber ich konnte mehr als das sehen.

Er war wütend, störrisch und eiskalt, ja... Aber er sorgte sich.

Ich drehte mich um und ging die Treppe hinauf in die Wohnung. Ich stieg die alte Treppe hinauf, bis ich mein Stockwerk erreichte, schloss meine Tür auf und trat ein.

Ich schloss den Riegel an der Tür. Es machte mich nervös, hier allein zu sein, besonders nach dem heutigen Tag, aber ich konnte mich nur auf mich selbst verlassen.

Gegen 18 Uhr machte ich Chop Suey und setzte mich dann vor meinen alten, fast kaputten Laptop, um es zu essen.

Seit ich bei Clarke Industries angefangen hatte, war jeder Abend gleich ‒ nach Hause kommen, kochen und essen, während ich mir etwas Kitschiges auf Netflix ansehe.

Nur, dass ich heute auf Google ging und "Tobias Clarke" eingab.

Tobias hatte natürlich auch eine Wikipedia-Seite. Mit einem Schmunzeln klickte ich sie an. Sie listete seine verschiedenen beruflichen Erfolge und Qualifikationen auf und darunter gab es eine Überschrift mit dem Titel "Persönliches Leben".

Tobias ist das einzige Kind des verstorbenen Geschäftsmoguls Jonas Clarke und seiner verstorbenen Mrs. Evelyn Clarke (geb. Horton).

Bei Evelyn Clarke war eine seltene Krebsart diagnostiziert worden, als Tobias vier Jahre alt war. Jonas hatte Tobias allein aufgezogen und nach seinem Tod hatte sein Sohn das Geschäft geerbt.

Mein Grinsen verschwand und ich blinzelte schnell.

Seine Eltern waren beide weg, und meine auch.

Ich wusste, wie es sich anfühlte, einsam zu sein, und jetzt wusste ich, dass er es auch war.