Meine Mitbewohnerin, Layla, schläft noch. Sie ist gestern Abend ziemlich spät zurückgekommen, also ist es gut, dass sie heute Morgen keinen Unterricht hat.
Auch wenn sie mir gesagt hat, dass sie einen tiefen Schlaf hat, versuche ich, nicht zu viel Lärm zu machen, als ich mich fertig mache.
"Erster Tag in der Uni, Oma. Wünsch mir Glück", flüstere ich, während ich sanft ein gerahmtes Bild meiner Oma auf meinem Schreibtisch berühre.
Omas warme braune Augen blicken mich an. Ich frage mich, ob Oma jetzt stolz auf mich ist.
"Ich werde viel lernen, aber nicht zu viel. Ich werde dafür sorgen, dass die heißen menschlichen Männer hier nicht wissen, wen sie getroffen haben", versichere ich Oma.
"Hab dich lieb, Oliver. Versuch, mich heute nicht zu sehr zu vermissen." Ich streichle den Kopf meines Teddys.
Layla hat einen großen Spiegel in der Nähe der Tür hängen.
Ich beschließe, mich noch einmal kurz anzuschauen, bevor ich gehe.
"Oh, da bist du ja!", begrüße ich mich. "Hallo, du sexy Biest."
Ich zeige mit zwei Fingern auf mein Spiegelbild, als ob ich zwei Pistolen in der Hand hätte, und zwinkere.
Ich weiß, es ist doof, und ich denke nicht unbedingt, dass ich sexy aussehe, aber Oma hat mir gesagt, dass, wenn du dir immer wieder sagst, dass du toll aussiehst, dann wirst du auch toll aussehen... irgendwann.
Ich möchte sexy aussehen und mich sexy fühlen, deshalb nenne ich mich manchmal ein sexy Biest. Meistens in meinem Kopf.
Ich höre Gelächter aus dem Bett neben mir.
"Das war's! Ich kann es nicht mehr zurückhalten. Was zum Teufel treibst du so früh am Morgen, Quincy St. Martin?", fragt Layla und steckt ihren verschlafenen Kopf aus ihrem Baumwolllaken.
Ich schäm mich, dass Layla meine doofe Bewegung gesehen hat, aber ich runzle die Stirn, stemme die Hände in die Hüften und sage anklagend: "Hey! Ich dachte, du schläfst tief. Hast du etwa die ganze Zeit zugehört?"
Sie lacht wieder. "Wie könnte ich nicht? Du bist so lustig... und seltsam. Redest du immer so mit dir selbst?"
Lustig und seltsam? Dieses Mädchen weiß nicht, wovon sie redet. Ich bin so normal. Nein, streich das. Ich bin jenseits von normal. Ich drehe frech meine Haare.
"Psst...aber du magst mich. Wir sehen uns später, Schlampe", sage ich ihr.
"Ja, bis später, Schlampe", antwortet sie mit einem Lachen.
Es ist ein tolles Gefühl, eine Freundin wie Layla zu haben. Wir verstehen uns gut und können herumalbern, als würden wir uns schon ewig kennen.
Sie ist eine weitere Person, die meine Fluchkasse zum Blühen bringen kann.
Ich schnappe mir meine Tasche und trete aus unserem gemeinsamen Schlafzimmer, um Jonah zu begegnen, der direkt vor der Schlafzimmertür steht, als hätte er darauf gewartet, dass ich herauskomme.
"Oh, hey, Jonah." Ich lächle zu ihm hoch. "Guten Morgen!"
Er steht da und starrt mich eine Sekunde lang an, als hätte ihn meine fröhliche Begrüßung überrascht.
"Hier", sagt er unwirsch und reicht mir einen rechteckigen Gegenstand, der in buntes Geschenkpapier eingewickelt ist.
"Was ist es?" frage ich ihn, auch wenn meine Hand schon danach greift. "Ist es Essen?" Bitte, sag mir, dass es Essen ist.
Er sieht aus, als wolle er mit den Augen rollen, aber er tut es nicht. Es tut mir leid, dass mein Magen manchmal meinen Kopf beherrscht. Okay, die meiste Zeit über.
"Jorden hat mir erzählt, dass du heute Geburtstag hast. Also... alles Gute zum Geburtstag", sagt er und sieht sehr unbehaglich aus.
Oh Gott! Ich habe meinen eigenen Geburtstag vergessen! Ich schätze, ich hatte in den letzten Tagen so viel um die Ohren, dass das letzte, woran ich denken konnte, mein eigener Geburtstag war. Ich werde heute achtzehn.
Das ist eine magische Zahl für Werwölfe, da ihr Instinkt geöffnet wird, um ihre Gefährten zu spüren, wenn sie dieses Alter erreichen. Allerdings nicht für mich. Ich habe keinen Gefährte.
Ein Gedanke kommt mir plötzlich in den Sinn. Wenn der alte Mr. Maddox, der ehemalige Alpha, mich für sich beanspruchen will, wäre heute der Tag, an dem er das formell tun würde.
Mich schaudert es bei dem Gedanken. Ich bin gerade noch rechtzeitig entkommen.
Ich starre auf das schlecht verpackte Geschenk in meiner Hand und stelle mir Jonah vor, wie er sich abmüht, das Papier zusammenzukleben. Das ist so witzig, aber auch so süß!
Ich kann das breite Lächeln nicht unterdrücken, das über mein Gesicht huscht. Kichernd schlinge ich meine Arme um ihn und rufe: "Danke! Danke, Jonah! Du bist so süß!!!"
Sein Körper ist steif, und er klingt erstickt, als er sagt: "Du weißt doch noch nicht, was es ist."
Ich lockere meinen Griff und schaue zu ihm hoch. Er ist wieder finster, aber er sieht überhaupt nicht furchterregend aus. "Und ich bin nicht süß", fügt er schroff hinzu.
Es spielt wirklich keine Rolle, was das Geschenk ist. Die einzigen Menschen, die mir jemals etwas geschenkt haben oder mir zum Geburtstag gratuliert haben, waren meine Oma und Jorden... und jetzt Jonah.
Ich bin ein sehr glückliches Mädchen.
Dies ist der erste Geburtstag ohne meine Oma. Plötzlich spüre ich, wie mir die Tränen in den Augen stehen und mir etwas Hartes im Hals stecken bleibt.
Mein Lächeln entgleitet. Ich blinzle schnell, schiebe den Gedanken weg und zwinge ein breites Lächeln zurück in mein Gesicht.
"Stimmt. Ich weiß noch nicht, was es ist, aber ich wette, es ist toll!"
Ich muss nicht einmal fragen, woher er wusste, dass ich dieses Buch wollte. Jorden muss es ihm gesagt haben.
Ich konnte es mir nie leisten, sie zu kaufen, also habe ich mir die Bücher immer aus der Schulbibliothek ausgeliehen.
Jorden war nicht wirklich ein großer Leser, aber ich habe ihn auch für die Serie begeistert. Er wusste, dass ich seit Ewigkeiten darauf gewartet hatte, dass dieses Buch herauskommt.
Ich schlage das Buch auf und berühre ehrfürchtig die bedruckten Seiten. Dann bringe ich das aufgeschlagene Buch nahe an meine Nase und atme tief ein.
Oh, das Gefühl des glatten und knackigen Papiers, dieser magische Geruch eines Buches, das zum allerersten Mal geöffnet wird. Niemand sonst hatte es je geöffnet. Nur ich.
"Danke, Jonah", sage ich und umarme ihn noch einmal.
Ich weiß, dass er keine Umarmungen mag, aber das ist mir egal. Ich weiß, dass er sagt, dass er nicht süß ist, aber das ist er wirklich. Diesmal sagt er nichts, aber er räuspert sich und tätschelt unbeholfen meinen Kopf.
"Jetzt zieh das an", sagt er schroff, sobald ich ihn loslasse.
Ein seltsamer, krankhaft süßlicher und stechender Geruch dringt in meine Nase, sobald er einen dicken schwarzen Stoff aus einer Plastiktüte zieht.
Ich falte den Stoff auseinander und halte ihn hoch. Es ist ein hässlicher, alter, großer schwarzer Kapuzenpullover mit einigen weißen Flecken am Arm, im Brustbereich und am Ende der Ärmel.
Ich habe Angst zu fragen, was der Fleck ist. Die untere Kante ist ein bisschen zerfetzt, als wäre sie angekaut worden.
"Ist das auch mein Geburtstagsgeschenk?", frage ich ihn und bin sehr verwirrt.
Warum sollte er mir diesen hässlichen, stinkenden Kapuzenpullover schenken? Mein Cousin ist offensichtlich nicht so normal wie ich.
Oder vielleicht ist etwas ernsthaft falsch mit dem Genpool meiner Familie. Ich denke, wir sollten aufhören, uns fortzupflanzen, als ein Geschenk an die gesamte Menschheit... und die Werwolfswelt.
"Nein, aber zieh es einfach an", beharrt er.
"Ernsthaft?" Als ob ich nicht die letzten fünfzehn Minuten damit verbracht hätte, so toll auszusehen, nur um mich mit einem hässlichen Arschkapuzenpulli zu bedecken.
"Du willst, dass ich das an meinem ersten Unterrichtstag und bei diesem Wetter trage?" Ich werde in dem Kapuzenpulli bei dieser Hitze schlimmer schwitzen als ein Schwein, ganz zu schweigen davon, dass er komisch riecht.
"Warum?" Ich versuche, es ihm zurückzugeben.
"Zieh es einfach an, Quincy." Er schiebt es mir zurück, und ich rümpfe die Nase.
"Warum?", wiederhole ich. Ich weiß, dass es etwas gibt, das er mir nicht sagt.
Er muss wissen, dass ich nicht blind Befehle befolgen werde, auch nicht nach einem tollen Geschenk... oder gar Essen.
Er seufzt, als ob er versucht, seine Geduld aufzubringen. Als ob er mich nicht gerade gebeten hätte, etwas Unvernünftiges zu tun, wie einen großen, dicken, hässlichen Kapuzenpulli bei dreißig Grad zu tragen.
"Quincy", sagt er in einem warnenden Ton.
"Jonah", sage ich und ahme seinen Tonfall nach. "Warum?"
Er starrt mich an, als hätte er irgendeine magische Kraft, um mich mit seinen Augen zu kontrollieren, und ich starre ihn an, ohne zu blinzeln.
Sein Kiefer zuckt genau wie der von Jorden, wenn er ausgerastet ist. Ich nehme es zurück. Er ist nicht süß. Er sieht bedrohlicher aus als Jorden, aber ich werde nicht klein beigeben.
"Verdammt noch mal, Quincy! Du bist genau wie Oma!", platzt er heraus und bricht den Blickkontakt ab.
Und das ist eine Beleidigung? Wie ich schon sagte, meine Oma war großartig.
"Danke", sage ich mit einem zuckersüßen Lächeln und verschränke die Arme vor der Brust, um ihn wissen zu lassen, dass ich den Kapuzenpulli nicht trage, es sei denn, er hat einen guten Grund dafür.
"Jorden sagte mir, dass sie Aufspürer nach dir geschickt haben. Wenn sie hier sind, wird dieses... Ding dich verstecken und deinen Geruch verdecken."
Er schaut das Kleidungsstück an, als wolle er es ermorden. Es ist offensichtlich, dass er den Kapuzenpullover auch nicht mag.
Ich seufze nachgebend. Ich dachte, dass ich hier endlich frei von ihnen bin. Ich muss fast würgen, als ich den Kapuzenpulli anziehe.
Der süßlich-stechende Geruch ist überwältigend. Oh, Gott, sie dürfen mich nicht finden. Der Geruch allein könnte mich umbringen.
"Wow, ist das das Original Eau de Toilette?"
Ernsthaft, der Geruch ist schlimm. Ich habe keinen Zweifel daran, dass Satan selbst über den Geruch würgen würde.
Es wird jeden heißen normalen Mann auf dem Campus total abstoßen.
"Das war's mit meiner Chance, jemals einen normalen menschlichen Mann zu heiraten und süße normale menschliche Babys zu bekommen."
Er schüttelt den Kopf, als hätte er es mit einem dummen kleinen Kind zu tun und ignoriert meine kleinen Kommentare.
"Jorden dachte, du hättest es geschafft, sie abzuschütteln, aber ich möchte, dass du ihn vorsichtshalber trägst", erklärt er. "Zumindest bis ich die Gegend ausgekundschaftet habe, um sicherzugehen, dass sie nicht hier sind."
Um ehrlich zu sein, würde ich lieber in meinem eigenen Schweiß sterben und an dem schrecklichen, zuckersüßen Geruch dieses großen, hässlichen Kapuzenpullis ersticken, als zurück ins Rudelhaus geschleppt zu werden.
Der Gedanke, mit dem alten Mr. Maddox gepaart zu sein, lässt mir eine Gänsehaut über den Rücken laufen, und ich ziehe mir trotz des Geruchs und der brütenden Hitze schnell die Kapuze über den Kopf.
Jonah rafft die Vorderseite des Hoodies zusammen und zieht den Reißverschluss hoch.
"Ich sehe aus wie ein Penner", sage ich ihm. Um nicht zu sagen, ich rieche wie einer. "Hast du nichts Hübscheres?"
Das Ende des Pullis reicht fast bis zu meinen Knien. Ich klappe die Ärmel mehrmals hoch. "Lila gefällt mir besser. Denk daran, das nächste Mal lila zu nehmen."
"Versuche, keine Aufmerksamkeit auf dich zu ziehen", sagt er und ignoriert meine Bemerkung.
Ernsthaft? Du trägst dieses Ding bei dieser Hitze? "Klar, ich passe da schon rein. Und der Geruch... Ja, ich werde auf jeden Fall keine Aufmerksamkeit erregen."
Jonah starrt mich an, als wäre er sich nicht sicher, ob ich den Verstand verliere oder ein totaler Klugscheißer bin.
Oh, Gott, ich werde an einem Hitzschlag sterben, ich schwöre es, und es ist noch nicht einmal Mittag. Ich habe bisher eine Vorlesung besucht und bin jetzt auf dem Weg zu meiner zweiten im nächsten Gebäude.
Den ganzen Morgen habe ich die Kapuze ganz nach unten gezogen, um mein Gesicht zu verdecken, vor allem, wenn ich einen heiß aussehenden Typen vorbeilaufen sehe.
Ich weiß, ich weiß, das ist genau das Gegenteil von dem, was andere normale, heterosexuelle Mädchen tun, aber ich will nicht, dass sie die Verrückte unter dem stinkenden, hässlichen Kapuzenpulli sehen.
So viel zum Thema "normal sein".
Denke positiv. Positiv denken. Oh ja, wenigstens muss ich mir keine Sorgen um Verhütung und so machen.
Wer braucht schon Verhütung, wenn man einen Penner-Kapuzenpulli anhat?
Jep, das ist richtig. Ich nenne es einen Penner-Kapuzenpulli. Oma wäre so stolz. Das ist eine tolle Art, mein neues Leben hier als Königin Normal zu beginnen. Es ist fantastisch.
"Oh Gott, da hat wohl jemand ein Bad in billigem Parfüm genommen", sagt eine Brünette im gelben Sonnenkleid und wedelt mit der Hand vor der Nase.
Die drei Mädchen vor mir drehen sich kurz um und schauen mich an, bevor sie in Gelächter ausbrechen.
Dies ist meine zweite Vorlesung des Tages, und ich habe mir einen Platz in einer Ecke nahe der Wand gesucht, so weit weg von allen anderen in diesem großen Hörsaal wie möglich.
Ich war früh dran, und es war friedlich, bis sich diese drei Mädchen direkt vor mir in eine Reihe setzen.
"Vielleicht ist sie ausgerutscht und in eine billige Parfümfabrik gefallen", antwortet eine andere in einem geblümten Sonnenkleid.
"Vielleicht hat jemand vergessen zu duschen und versucht, ihren Körpergeruch mit billigem Parfüm zu überdecken", fügt die dritte hinzu, die ebenfalls ein Sonnenkleid trägt.
"Igitt", höre ich sie sagen.
Die Sommerkleid-Clique rückt ein paar Sitze weiter und tuschelt und kichert weiter, während sie mir ab und zu schlaue Blicke zuwirft.
Ich merke, dass sie immer noch über mich reden und sich über mich lustig machen, aber egal. Stöcke und Steine mögen mir die Knochen brechen, wie Oma zu sagen pflegte.
Ich ziehe die Kapuze fester über meinen Kopf, während ich ihnen langsam meinen Mittelfinger zeige. Ich höre ihr erschrockenes und entrüstetes Keuchen. Schlampen!
Ich halte mein Kinn hoch und grinse die Mädchen an, und in dem Moment erblicken meine Augen ihn.
Mein Herz klopft in meiner Brust, und mein Magen senkt sich in dem Moment, in dem mein Blick auf ihnen landet... auf ihm.
Er ist sehr groß, größer als mein Cousin Jonah. Wenn es nicht um seine Größe und sein Aussehen geht, zieht die Art, wie er geht, definitiv die Aufmerksamkeit auf sich. Er pirscht sich heran, als gehöre ihm der Laden.
So viel Selbstvertrauen und Eleganz. Eine hypnotisierende Mischung aus königlich und räuberisch.
Die Welt um mich herum verschwindet, und ich stehe plötzlich unwillkürlich auf. Schnell setze ich mich wieder hin und versuche, meinen rasenden Herzschlag zu beruhigen.
Es ist schwer, zu denken. Mein Magen dreht sich, und mein Körper zittert. Mein Atem ist schwer. Was ist nur los mit mir?
Er ist wie ein Magnet, der mich anzieht. Oh, Gott, was ist hier los?
Die beiden Neuankömmlinge bewegen sich immer weiter in den Raum hinein, und es gibt keine Möglichkeit, dass jemand diese Anwesenheit ignorieren könnte.
Das Gesprächsgewirr verstummt fast. Ich weiß, dass jetzt alle Augen auf sie gerichtet sind, genau wie meine.
"Oh. Mein. Gott", sagt eines der Mädchen, das über mich gesprochen hat. "Wow!"
"Ich weiß?", höre ich vage, wie ihre Freundin atemlos sagt.
Ich weiß auch, was sie meint. Er ist definitiv das schönste Geschöpf, das ich je gesehen habe.
Es ist schwer, nicht zu bemerken, wie sich sein weißes T-Shirt eng an seine breiten Schultern und seine Brust schmiegt und zu seinem flachen Bauch hin verläuft...
Die Art und Weise, wie sich die Designer-Jeans schön an seine langen Beine und den strammen Hintern schmiegt...
Ich nehme eine umwerfend schöne rothaarige Frau wahr, die neben ihm geht, aber ich kann meine Augen nicht von dem Mann abwenden.
Meine Augen verfolgen die beiden bis zu ihren Sitzen. Ich balle meine Hände zu Fäusten und schlinge meine zitternden Arme um mich.
Sie setzen sich in die Mitte der hinteren Reihe, ziemlich weit weg von meinem Platz, und viele der anderen Studenten rücken näher an sie heran.
Wie die Motten zum Licht.
Alles an ihnen schreit nach Eleganz, Reichtum und Macht. Diese Menschen um mich herum können es nicht spüren, aber ich spüre gefährliche Schwingungen, die in Wellen von ihnen ausgehen.
Ich fühle mich nicht unbedingt bedroht oder habe das Gefühl, dass ich in irgendeiner Form von ihnen bedroht werde, aber ich weiß, dass sie gefährlich sind. Tödlich gefährlich.
Selbst mit diesem Wissen kann ich mich nicht davon abhalten, ihn unter meiner Kapuze anzustarren.
Mein Blick wandert von seiner starken edlen Nase zu den hohen Wangenknochen und dem scharfen, kantigen Kiefer. Die scharfen Konturen seines Gesichts lassen es wirken, als wäre es aus Granit gemeißelt.
Sein seidig glänzendes goldblondes Haar ist mit helleren goldenen Strähnen durchzogen und perfekt gestylt. Seine glatte, makellose, goldbraune Haut leuchtet. Ein goldener Gott, das ist es, was er ist.
Er sieht gelangweilt aus. Er lehnt sich zurück, drapiert seinen prächtigen Körper träge auf seinem Stuhl und betrachtet die Menschen um ihn herum mit Desinteresse.
Als ob er eine Art König wäre. Als wären wir unter ihm. Eine Mischung aus Hochmut und Langeweile.
Aus irgendeinem Grund ist der gelangweilt-arrogante Ausdruck in seinem Gesicht total sexy.
Ich weiß nicht, welche Farbe seine Augen von hier aus haben, aber selbst aus dieser Entfernung wirken die Augen unter diesen starken, hervorstehenden Augenbrauen durchdringend.
Sein flüchtiger Blick streicht über mich hinweg, ohne auch nur einen Augenblick innezuhalten, und tut mich als unwichtig und uninteressant ab. Aus irgendeinem Grund tut mir das Herz weh.
Ich sehe, wie sein Blick auf einigen der hübschen menschlichen Mädchen verweilt, die ihm jetzt mehr Haut zeigen, als sie sollten, da sie sich in Scharen näher zu ihm setzen.
Seine Begleiterin, die hinreißende Rothaarige, rollt mit den Augen und sagt ihm etwas ins Ohr. Seine sexy, sinnlichen Lippen verziehen sich zu einem kleinen Grinsen, bevor er sich wieder gelangweilt umschaut.
Ich konnte jetzt fast Omas Stimme in meinem Kopf hören.
Ja, ich weiß, dass es absolut nicht gesund ist, Stimmen in meinem Kopf zu hören, besonders die von jemandem, der bereits tot ist, aber hey, ich behaupte nie, dass ich richtig im Kopf bin.
Und jetzt drehe ich total durch!
Ich frage mich, ob die Rothaarige seine Gefährtin ist oder so. Igitt. Warum wird mir bei dem Gedanken schlecht?
Ich schaffe es, meinen Blick von ihm zu lösen, als unser Professor den Raum betritt.
Sobald sich der Professor mittleren Alters umdreht, um an die Tafel zu schreiben, kehren meine Augen zurück, um den goldblonden Gott erneut zu betrachten.
Wie kann er nur so sexy aussehen, wenn er so mit dem Stift schnippt? Alles, was er tut, sieht verdammt sexy aus.
Nein, nein, nein. Das passiert nicht! Normaler menschlicher Mann. Normaler menschlicher Mensch. Denk an den normalen Menschen, Quincy. Keine Begierde nach... was auch immer für eine Kreatur er ist.
Ich starre auf den leeren Notizblock vor mir.
Bis jetzt habe ich von diesem Kurs nur erfahren, dass mein Dozent Professor Harrison heißt. Japp, das ist eine sehr nützliche Information für meine Prüfung.
So sehr ich mich auch bemühe, mein Blick schweift immer wieder zu ihm.
Jetzt fällt mir auf, wie lang seine Beine sind, die er unter dem Tisch ausbreitet, und wie gut sie in diesen Blue Jeans aussehen.
Am Ende der Vorlesung bin ich wütend. Ich bin so wütend und frustriert über mich selbst, dass ich weinen könnte. Ich habe keinen Schimmer, was heute gelehrt wurde.
Warum? Warum, Quincy? Er ist nicht einmal an dir interessiert, nicht einmal im Geringsten, was gut ist. Sehr gut. Absolut, fantastisch gut. Vollkommen!
Ich bin mir sehr sicher, dass die beiden keine Menschen sind. Sie sind auch keine Werwölfe. Was sind sie dann? Nö, es sollte mir egal sein. Es spielt keine Rolle, was sie sind.
Was wirklich zählt, ist, dass ich mich von allem fernhalten sollte, was nicht menschlich ist. So wahnsinnig sexy und dumm umwerfend er auch sein mag.
Ich seufze, während ich meine Sachen zusammensuche. Warum fühle ich mich so zu ihm hingezogen? Warum müssen die "Nicht-Normalen" so verdammt gut aussehend und attraktiv sein?
