Haunting Lies (Deutsch)

Als sich die Türen zu Captain Westbrooks Büro öffneten, blickten die beiden Detectives von ihrer Arbeit auf. Sie warteten gespannt darauf zu erfahren, ob sie ein neues Teammitglied bekommen würden.

Captain Westbrook führte Miranda aus seinem Büro. Sie befestigte gerade ihr neues Dienstabzeichen und ihre Waffe am Gürtel.

„Kayser, Barnes, das ist Detective Miranda Hastings aus Washington. Ab heute gehört sie zu unserem Team."

„Hallo", sagte die Frau knapp.

„Herzlichen Glückwunsch", meinte Kayser.

„Danke."

„Wo steckt denn McDowell? Ich muss ihm seine neue Partnerin vorstellen", brummte der Captain sichtlich genervt.

In diesem Moment öffneten sich die Aufzugtüren. Mirandas Herz begann wie wild zu klopfen.

Er sah genauso gut aus wie bei ihrer ersten Begegnung. Groß gewachsen, mit kurzen blonden Haaren, gebräunter Haut und strahlend blauen Augen.

Ryan McDowell.

Der Mann, den sie einst geliebt hatte. Der Vater ihrer verstorbenen Tochter Mia.

Oh nein...~oh nein.~

Er blieb wie angewurzelt stehen. Als er sie erblickte, weiteten sich seine Augen. Ein Wirbel von Gefühlen spiegelte sich darin wider, vor allem Sorge um ihre Reaktion.

Doch sie verspürte hauptsächlich Angst vor ihm.

Sie wandte sich wieder Captain Westbrook zu. Mit zitternden Händen nahm sie ihre Waffe und ihr Abzeichen ab und gab sie ihm zurück.

„Vielen Dank für das Angebot der Detektivstelle. Ich weiß es sehr zu schätzen, dass Sie an mich gedacht haben.

Es ist mir eine Ehre, dass Sie mich in Ihrem Team haben wollten, aber ich muss leider ablehnen. Nochmals danke für Ihre Zeit und Mühe, ich wünsche Ihnen alles Gute."

Dann eilte sie zum Aufzug und drückte hastig auf den Knopf.

Die Türen öffneten sich und sie stürzte hinein, von dem Wunsch getrieben, so schnell wie möglich zu verschwinden. Ich muss hier raus, und zwar sofort.

Als sie einen letzten Blick auf ihn warf, sah sie Traurigkeit und Verletzung in seinem Gesicht - Gefühle, die auch in ihr tobten.

Sie wandte den Blick ab, unfähig seinen Gesichtsausdruck länger zu ertragen. Es war derselbe Blick, den er ihr vor über zehn Jahren zugeworfen hatte.

Zum Glück schlossen sich endlich die Türen.

***

Ryan beobachtete, wie Miranda im Aufzug verschwand. Sie war noch schöner, als er sie in Erinnerung hatte.

Über zehn Jahre waren vergangen, seit sie sich im Streit von ihm abgewandt hatte. Doch jetzt wirkte sie sogar noch attraktiver.

Ihre Figur war immer noch atemberaubend und als er sie anstarrte, fühlte er sich magisch von ihren faszinierenden Augen angezogen.

Er hatte schon immer gedacht, dass viele Frauen braune Augen hatten, aber keine waren so einzigartig wie ihre goldbraunen.

Ihre Augen konnten so viele Emotionen ausdrücken, von fröhlich über warmherzig bis eisig kalt.

Verdammt! Er ärgerte sich über sich selbst. Jahre hatte er in Manhattan damit verbracht, sie zu vergessen.

Er hatte hart daran gearbeitet und es war ihm gelungen, darüber hinwegzukommen.

Und jetzt sieh ihn an - er war wieder völlig aus der Bahn geworfen.

Kaysers Lachen riss Ryan aus seinen Gedanken an Miranda. „Mann, die hat ja sofort die Flinte ins Korn geworfen, als sie deine Visage gesehen hat!"

Ryan drehte sich zu Kayser um. „Das war Miranda."

Kaysers Augen wurden groß. „Moment mal, dieselbe Miranda, die dich damals sitzen gelassen hat? Die, wegen der du Rotz und Wasser geheult hast?"

„Ich hab nicht geheult", erwiderte er gespielt beleidigt.

„Klar, Alter, red dir das nur ein." Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück, einen Stift hinters Ohr geklemmt und mit einem breiten Grinsen im Gesicht.

Ryan verdrehte die Augen und wandte sich Captain Westbrook zu. „Warum war Miranda hier?"

„Ich hatte sie zu deiner neuen Partnerin gemacht...oder sie wäre es gewesen, bis sie gekündigt hat."

„Sie hätten mir Bescheid geben müssen, dass Sie jemanden einstellen", sagte Ryan. Er klang und sah sehr aufgebracht aus.

Er ging auf ihn zu, blieb aber ein paar Schritte entfernt stehen. „Sie hätten etwas sagen müssen."

„Du hättest nein gesagt", erwiderte er. „Und es war nicht deine Entscheidung."

„Aber Ihre", fuhr Ryan auf.

Captain Westbrook runzelte die Stirn. „In mein Büro - sofort."

Ryan nickte wortlos und biss sich auf die Wange, um ein Stöhnen zu unterdrücken. Als sie das Büro betraten, knallte er die Tür zu.

„Du musst sie zurückholen, McDowell. Ich habe ihre Kündigung noch nicht akzeptiert. Sie ist die Beste für den Job und wir können nicht länger warten. Wir müssen die Stelle besetzen."

Captain Westbrook schloss eine Akte und legte seine Hand mit einem lauten Geräusch darauf.

„Captain, Sie können doch nicht ernsthaft wollen, dass sie meine neue Partnerin wird, oder? Sie ist überqualifiziert für diesen Job.

Ich denke, es wäre besser, jemand anderen auszuwählen."

Der blauäugige Mann hob missbilligend eine graue Augenbraue.

Er wusste, was Ryan meinte, denn er empfand ähnlich, aber er hatte die Bewerbungen mehrmals durchgesehen und war zum selben Schluss gekommen.

Es gab niemand anderen, der diesen Job machen konnte. Aber er hatte nicht erwartet, dass Ryan so vehement argumentieren würde, selbst wenn Miranda seine Ex-Freundin war.

Normalerweise befolgte ein ehemaliger Beamter Befehle ohne Widerworte und vertraute darauf, dass seine Vorgesetzten die richtigen Entscheidungen für das Revier trafen.

Bei McDowells Pechsträhne würde er natürlich ausgerechnet heute auf stur schalten.

„Ich weiß, du bist besorgt, McDowell, aber ich denke, du bist ihr gegenüber unfair." Er faltete die Hände auf dem Schreibtisch und sah seinem blauäugigen Detective direkt in die Augen.

„Ihr hattet in der Vergangenheit eine Beziehung, aber das ist Schnee von gestern.

Sie war lange nicht mehr Teil deines Lebens und ich habe ihre Arbeitshistorie von ihrer letzten Stelle gesehen - sie hat sich enorm weiterentwickelt.

Ihre Erfahrung wird dir die Arbeit erleichtern."

„Erfahrung?" Ryan lachte bitter. „Das ist noch untertrieben. Sie ist wie eine wandelnde Waffe.

Sie hat jede Nacht gebüffelt, bis ihr die Augen zufielen und jeden Morgen ihren Körper gestählt. Sie könnte die härtesten Verbrecher in Grund und Boden stampfen.

Trotzdem würde ich mich, wenn Sie schon wollen, dass ich einen neuen Partner bekomme, mit jemand anderem viel wohler fühlen."

Westbrook seufzte und versuchte, die Ruhe zu bewahren. McDowell stellte sich in dieser Sache sehr bockig an und er mochte es nicht, sich zu wiederholen.

Die Situation gefiel ihm genauso wenig wie Ryan, besonders da die Frau, die er ausgewählt hatte, erst vor einem halben Jahr ihre Tochter verloren hatte.

Er hatte das Gefühl, sie in eine heikle Lage zu bringen.

An diesem Morgen hatte er einen Anruf von der sehr besorgten Frau des Bürgermeisters erhalten. Ihre neunjährige Tochter war auf dem Weg zur Bushaltestelle wie vom Erdboden verschluckt.

Normalerweise bearbeitete das 17. Revier Mordfälle und übernahm selten Fälle aus anderen Bereichen.

Aber die Lösung dieses Falls könnte mehr Geld für ihre Abteilung bedeuten, was für Westbrook zu verlockend war, um es abzulehnen.

„McDowell, ich verstehe deine Bedenken, aber ich werde nicht von meinem Standpunkt abrücken. Alle anderen möglichen Kandidaten für den Job wurden nach Hause geschickt.

Die einzige andere verfügbare Person ist Officer Lewis und ich denke, du wirst mir zustimmen, dass Miranda definitiv die bessere Wahl ist."

Ryan, der während des Streits mit dem Captain sehr aufrecht gestanden hatte, sackte ein wenig in sich zusammen.

Niemand konnte leugnen, dass der Captain Recht hatte.

Wenn man der jungen Officer Lewis auch nur Blut oder Hirnmasse erwähnte, wurde sie kreidebleich und kippte dann um wie ein gefällter Baum.

Westbrook sah Ryans Kapitulation und atmete erleichtert auf, in der Hoffnung, dass seine schlechte Haltung Zustimmung bedeutete.

„Du bist ein ausgezeichneter Detective, Ryan, und in vielen Bereichen sehr fähig, und deshalb setze ich dich mit Miranda zusammen", sagte Westbrook in sanfterem Ton.

„Ich weiß, dass es viele unangenehme Situationen geben könnte, wenn ihr zwei zusammenarbeitet. Aber du kennst sie besser als die meisten und kannst ihr helfen, den Kopf oben zu behalten."

„Ja, Captain", sagte Ryan missmutig.

„Danke, McDowell. Du kannst gehen. Du findest sie im Lotte New York Palace."

Er nickte stumm. Er war fast zur Tür hinaus, als Westbrook ihn aufhielt.

„Ach, und noch etwas. Wenn du sie nicht zurückbringst, wirst du drei Monate lang Schreibtischdienst schieben müssen."

Langsam drehte sich Ryan um und sah den Captain ungläubig an.

Westbrook schmunzelte über seine überraschte Reaktion. Er wusste, dass Ryan Papierkram hasste wie die Pest. Tatsächlich hasste er ihn wirklich. Deshalb vertraute er darauf, dass er sich umso mehr ins Zeug legen würde.

„Ihr beide müsst hierher zurückkommen, damit ich euch über diesen neuen Auftrag informieren und euch die Details geben kann."

Ryan nickte wortlos, bevor er sich umdrehte und aus dem Raum ging.

***

Ihr Herz raste. Der Aufzug erreichte das Erdgeschoss und sie stürzte hinaus, sobald sich die Tür öffnete. Sie stolperte fast, landete aber glücklicherweise nicht auf dem Boden.

Sie rannte zu den gläsernen Seitentüren und plötzlich war sie draußen in der kühlen Luft, die nach gerösteten Maronen von den Straßenständen duftete.

Sie startete den Wagen und die Reifen quietschten, als sie zur Einfahrt fuhr und elf endlos lange Sekunden auf eine Lücke im Verkehr wartete. Sobald die Straße frei war, gab sie Gas.

Sie stieß einen langen Atemzug aus. Ryan nach all den Jahren wiederzusehen hatte sie völlig aus der Bahn geworfen und alles, woran sie denken konnte, war, das Weite zu suchen.

Er wusste nicht, dass sie schwanger gewesen war und er der Vater war.

Sie blickte nervös in den Rückspiegel und erwartete, ein Polizeiauto mit Blaulicht aus der Garage kommen zu sehen, aber als sie davonfuhr, gab es keine Spur von Ryan.

Als sie zum Hotel zurückkehrte, war Taylor da. Er starrte auf seinen Computerbildschirm. Er stand auf und kam näher, als er sie sah.

„Miss Hastings, wie war Ihr Vorstellungsgespräch?"

„Großartig. Ich habe gekündigt."

Er sah verwirrt aus.

„Falls jemand nach mir sucht, ich bin nicht hier", sagte sie hastig, als sie an ihm vorbeiging und verschwand, bevor er etwas erwidern konnte.