Zurückgewiesen, Ersetzt & Vergessen

Cole

Ich betrachtete das Mädchen vor mir und war völlig überwältigt.

Ihre Augen waren grau und funkelten. Sie wurden größer, also wusste ich, dass auch sie mich mochte.

Es fühlte sich an, als wäre die Zeit stehen geblieben. Es waren nur sie und ich, verbunden durch die Sterne.

Mein innerer Wolf war überglücklich. Er wollte, dass ich sie umarme.

Dann küsste Leah mich und der besondere Moment war vorbei. Ich hielt meine Augen offen, während Leah mich küsste, unsicher, was gerade passiert war.

Ich war heute gerade achtzehn geworden. Ich dachte, ich hätte mehr Zeit, meine Gefährtin zu finden, nicht nur ein paar Stunden.

"Gefährte", flüsterte sie. Leah hörte auf mich zu küssen und drehte sich um, um das Mädchen anzusehen, genau wie alle anderen.

Ich setzte eine gelangweilte Miene auf, als ich sie ansah.

Aber innerlich hoffte ich, sie würde verschwinden. Ich wünschte, sie wäre nie diesen Weg gekommen und wir hätten uns nie getroffen.

Jay, mein Stellvertreter, lachte als Erster. Sein Lachen war sehr laut. "Was hast du gesagt?"

Das Mädchen wurde rot. "I-Ich—"

Einer meiner Freunde lachte. "Ich glaube, sie hat 'Gefährte' gesagt."

Ich wurde wütend. Mein Wolf mochte es nicht, dass ich zuließ, dass sie sich über sie lustig machten.

Ich mochte mich selbst nicht dafür, dass ich sie nicht aufhielt, aber ich hatte auch Angst vor einer Beziehung.

Das Mädchen sah mich an, als würde sie meine Hilfe wollen.

Aber ich konnte nicht. Ich zwang mich, ihren Körper zu mustern.

Sie trug weite Kleidung, also gab es nicht viel zu sehen. Ihre dunklen Haare waren unter einer alten Baseballkappe zu einem Pferdeschwanz gebunden.

Das einzig Schöne an ihrem Aussehen war ihr Gesicht. Es war hübsch und unschuldig.

"Auf keinen Fall wäre so jemand meine Gefährtin. Zu schlicht, zu langweilig und nicht hübsch."

Sobald ich das gesagt hatte, hörte ich meinen Wolf knurren. Das war noch nie passiert. Ich war sehr überrascht.

Ich sah, wie ihr Herz brach. Ihre Augen füllten sich mit Tränen, was meinen Wolf zum Heulen brachte.

"Was meinst du damit, Cole? Ich bin deine Gefährtin! Ich bin die zukünftige Luna!"

Mein Wolf wollte, dass ich die Sache in Ordnung bringe. Wir waren zum ersten Mal überhaupt unterschiedlicher Meinung.

Jay sah sehr aufgebracht aus. Jeder wusste, dass ihm sein Ruf wichtiger war als alles andere. Und jetzt ruinierte seine kleine Schwester ihn.

"Liv, sei still. Hör auf mit diesem Unsinn und verschwinde", sagte er wütend. Ich wollte sie beschützen, tat es aber nicht.

Sie funkelte ihren älteren Bruder an, ihre Augen wirkten stürmisch. "Ich lüge nicht, Jay! Ich schwöre!"

Einer meiner Rudelmitglieder lachte. "Du hast Cole gehört, er hat gesagt, du bist nicht seine Gefährtin, also hör auf, solange du noch etwas Würde hast!"

Livy sah mich flehend an, in der Hoffnung, ich würde etwas sagen. Ich konnte sehen, dass sie an sich selbst zweifelte.

Ich starrte gelangweilt zurück. Ich wollte keine Gefährtin. Ich konnte keine Gefährtin haben. Und ich wollte Olivia Holden nicht.

Also tat ich das Einzige, um sie fernzuhalten. Ich verletzte ihre Gefühle.

"Das ist irgendwie nett, aber auch nervig. Also geh einfach mit deiner Freundin und lass mich in Ruhe."

Mein Wolf tobte in mir, so sehr, dass es fast schmerzte.

"Aber, Cole—"

"Hör auf, dich lächerlich zu machen, Olivia! Verschwinde! Du hast gehört, was er gesagt hat. Jetzt hör auf, verrückt zu spielen und geh!", schrie Jay sie an.

Er wollte unbedingt wieder cool sein, und seine Schwester blamierte ihn. Ich hatte Mitleid mit ihm, mochte ihn in dem Moment aber auch nicht.

Ich holte tief Luft und sagte: "Wie dein Bruder schon sagte, verschwinde. Ich bin nicht interessiert und werde es nie sein - ich habe irgendwo eine Gefährtin, aber du bist es nicht." Mein Wolf drehte durch und ich verstand warum.

Ich trat auf sie zu und versuchte, sie nicht als mein zu beanspruchen.

Ich unterdrückte ein Knurren. Ich wollte das nicht. Ich wollte sie nicht; sie war nicht das, was ich erwartet hatte. Ich war nicht bereit. Ich würde nie ein guter Gefährte sein; ich war nicht diese Art von Typ.

Ich nahm ihr die Mütze vom Kopf - mein Wolf wollte, dass ich stattdessen ihre Wange berühre. Sie beobachtete mich mit ihren grauen Augen, ohne irgendwie zu reagieren.

Ohne den Blick von ihr abzuwenden, warf ich ihre Mütze in eine Pfütze in der Nähe.

Ich sah, wie sich ihre Augen mit Tränen füllten, als sie von ihrer nassen Mütze zu mir blickte. Sie schniefte und presste die Lippen zusammen, um nicht zu weinen.

In mir tobte ein Kampf zwischen Angst und Instinkt und dem Richtigen.

Sie nickte leicht und ging zur Pfütze, die Hände zu Fäusten geballt. Sie bückte sich, hob ihre Mütze auf, schüttelte sie aus und drückte sie an ihre Brust.

Sie drehte sich um und sah mich an, und ich beschloss, ihr zu zeigen, wie ich wirklich fühlte - oder zu fühlen glaubte.

Ich ging zu Leah, packte ihre Taille und zog sie an mich. Ich küsste ihre Wange, dann ihre Nase und schließlich ihre roten Lippen. Leah erwiderte den Kuss sofort, wie ich wusste, dass sie es tun würde.

Ich hörte meinen Wolf weinen. Er spürte all den Schmerz, den ich ignorierte.

Ich zwang mich, Leah zu küssen und so zu tun, als würde es mir gefallen, weil - ich wusste nicht warum. Ich wusste nicht, warum ich irgendetwas davon tat. Und das nicht zu wissen, machte mir Angst.

Ich wusste, dass meine Gefährtin zusah, und versuchte nicht zusammenzuzucken. Endlich hörte ich sie weggehen und ließ Leah los. Ich musste es echt aussehen lassen.

Ich sah ihr träge nach, wie sie mit gesenktem Kopf an mir vorbeiging. Ihre dunklen Haare fielen ihr jetzt offen bis zur Mitte des Rückens.

Sie ging langsam zu einem anderen männlichen Gestaltwandler aus meinem Rudel, den ich nicht kannte.

Er sah sie traurig an und öffnete die Arme, damit sie ihn umarmen konnte. Mein Wolf knurrte erneut, als wir zusahen, wie ein anderer Mann sie tröstete.

Er küsste ihre Stirn und ich spürte, wie sich meine Brust zusammenzog. Sie sagte etwas in seine Brust, das ich nicht hören konnte, und ich biss mir auf die Wange, um mich davon abzuhalten, hinüberzugehen.

Er flüsterte ihr etwas zu und nahm ihre Hand, bevor er sie wegführte. Bevor sie in sein Auto stiegen, drehte er sich um und funkelte mich wütend an.

Wenn Blicke töten könnten, wäre ich tot gewesen.

Als sie weg waren, konnte ich mich entspannen, aber mein Wolf nicht. Er war unruhig und ich konnte spüren, wie er begann, sich von mir zu lösen - angewidert von dem, was ich getan hatte.

"Hey, Cole, es tut mir wirklich leid, Mann. Meine Schwester ist ein bisschen - naja, eigentlich benimmt sie sich nie so. Ich weiß nicht, was in sie gefahren ist." Jay rieb sich den Nacken, während er sprach und schien besorgt, dass ich ihm nicht verzeihen würde.

Ich zuckte mit den Schultern. "Egal, Mann. Es ist nicht das erste Mal, dass ein Mädchen behauptet hat, meine Gefährtin zu sein. Passiert dauernd; mach dir keine Sorgen. Sie wollen alle nur Aufmerksamkeit und Macht."

Die Worte schmeckten bitter in meinem Mund. Aber niemand würde erwarten, dass ich etwas anderes sage. So sollte ein junger, arroganter Alpha reden.

Ich sah, wie sich Jays Kiefer anspannte, als wolle er mich schlagen. Ich wünschte mir fast, er würde es tun.

"Wie gesagt, Livy ist normalerweise nicht so. Ich werde mit ihr reden, wenn wir zum Rudelhaus zurückkommen."

Ich nickte und schickte ihn weg, nicht mehr an seinen Entschuldigungen interessiert. Jedes seiner Worte machte die Situation ein bisschen schmerzhafter.

Die Schulglocke läutete und ich küsste Leah auf die Wange, bevor ich zum Unterricht ging. Ihr Parfüm, das ich früher mochte, brannte jetzt in meiner Nase.

***

Ich saß hinten im Klassenzimmer, tief in meinen Stuhl gesunken und spielte mit einem Stift, während Mr. Gates redete.

Ich dachte darüber nach, wie seltsam es war, dass ich Livy vorher nie bemerkt hatte. Wie merkwürdig, dass wir füreinander bestimmt sein sollten, aber ich sie erst jetzt wahrnahm.

Unser Rudel war groß, aber es war seltsam, dass ich nicht einmal ihren Namen kannte, besonders da ihr Bruder mein Stellvertreter war. Vielleicht mochte sie wirklich keine Aufmerksamkeit.

Dieser Gedanke störte mich, als mir klar wurde, wie schmerzhaft dieser Morgen gewesen sein musste und wie aufgeregt sie gewesen sein musste, meine Gefährtin zu sein, um das Risiko einzugehen, aufzufallen.

Ich redete mir ein, dass ich das Richtige getan hatte, indem ich sie abwies. Luna zu sein bedeutete viel Aufmerksamkeit und Beurteilung durch andere.

Ich überlegte, warum ich sie abgelehnt hatte, diejenige, die für mich bestimmt war. Überraschenderweise fand ich keinen wirklichen Grund.

Als zukünftiger Alpha wurde ich wie ein Gott behandelt. Ich verbarg nichts Großes. Ich wollte einfach keine Gefährtin. Ich wollte dieses Leben nicht.

Ich wollte niemanden für immer enttäuschen, auch wenn mein Wolf damit nicht einverstanden war.

Ich wollte Livy nicht.

Wenn ich mir meine Gefährtin vorgestellt hatte, dachte ich, ich würde jemanden mehr wie Leah bekommen. Ein normales hübsches Mädchen, das selbstbewusst mit ihrem Körper umging und ihn zeigte.

Nicht so ein Tomboy, der sich nicht um sein Äußeres kümmerte.

Mein Wolf knurrte mich an, aber das war mir egal. Es war vorbei. Ich hatte keine Gefährtin. Ich war einfach gemein, und so gefiel es mir. Ich wollte allein sein. Ich konnte mich nicht anders sehen.

Den ganzen Tag dachte ich halb an Livy und halb an das, was um mich herum geschah.

Wenn es nach mir gegangen wäre, hätte ich den Tag damit verbracht, über Leahs Körper nachzudenken, aber mein Wolf brachte immer wieder Livy ins Spiel und zwang mich, über sie nachzudenken.

Nach der Schule lehnte ich mit verschränkten Armen an meinem Auto und genoss es, wie alle den Kopf ein wenig senkten, wenn sie an mir vorbeigingen. Diese ganze Alpha-Sache war schon toll.

"Alpha?" Ich sah auf und erblickte Jay, der besorgt aussah.

"Ja?", fragte ich beiläufig und freute mich über meinen neuen Titel.

Er räusperte sich. "Hast du meine Schwester irgendwo gesehen? Ich dachte, vielleicht..." Er brach ab und sah sich um.

Ich schüttelte den Kopf. "Tut mir leid, nein. Ich habe sie seit heute Morgen nicht mehr gesehen."

Jay runzelte die Stirn. "Ich auch nicht, das macht mir Sorgen."

Ich zuckte mit den Schultern. "Sie versteckt sich wahrscheinlich in ihrem Zimmer oder so. Scham ist ein starkes Gefühl."

Jay nickte. "Ja, vielleicht. Trotzdem danke, Cole."

Ich nickte, und er ging zu seinem Auto, bevor er einstieg.

Sobald er weg war, rannte ich auf die andere Seite meines Autos, sprang auf den Fahrersitz und fuhr schnell zum Rudelhaus.

Es war eine kurze Fahrt, die mein Körper automatisch machte, während mein Geist an eine Baseballkappe in einer Pfütze dachte. Ich knurrte, als ich mich schuldig fühlte.

Ich parkte mein Auto hastig, ohne zu prüfen, ob es gerade stand, bevor ich ins Haus ging und die Luft schnupperte. Es gab zu viele Gerüche, um ihren zu finden.

Ich ging vorsichtig die Treppe hinauf und fühlte mich beunruhigt. Etwas stimmte nicht.

"Liv! Mach die Tür auf!", hörte ich Jay rufen.

Ich blieb hinter der Wand stehen und lauschte. Er klopfte noch ein paar Mal an die Tür, dann hörte ich, wie jemand anderes aus einem Zimmer kam.

"Jay? Schatz? Was machst du da?" Ich erkannte die Stimme als die von Jays Mutter, Sally.

Jay seufzte. "Liv macht ihre Tür nicht auf."

Sally sprach leiser. "Sie kam heute Morgen sehr aufgebracht nach Hause. Sie sagte, ihr Gefährte hätte sie abgelehnt."

Ich wurde blass und meine Hände begannen zu schwitzen. Mein Wolf knurrte und drängte mich, mich zu entschuldigen, um Vergebung zu bitten.

Jay seufzte. "Redet sie immer noch davon? Sie hat versucht zu behaupten, dass Alpha Emerson ihr Gefährte sei."

"Wann lügt sie je? Sie will nie Aufmerksamkeit. Hast du mal daran gedacht, dass sie vielleicht die Wahrheit sagt?", fragte Sally. Ich hielt den Atem an.

Jay lachte. "Sie benimmt sich einfach dumm, Mom. Sie ist wahrscheinlich nur verwirrt."

"Es ist schwer, sich bei der Begegnung mit dem Gefährten zu irren. Du weißt nicht, wie das ist, Jay.

"Jedenfalls habe ich versucht, mit ihr zu reden, aber ich konnte sehen, dass sie nicht zuhörte. Sie starrte nur aus ihrem Fenster. Vielleicht schläft sie. Du solltest sie in Ruhe lassen."

Jay stöhnte. "Warum muss alles so kompliziert sein?"

Sally lachte. "Komm schon, ich habe ein paar Aufgaben für dich."

Sie gingen weg und ich wartete, bis es sicher war, bevor ich mich zu Livys Tür schlich.

Ich wusste nicht, was ich dachte; es war, als würde in mir ein Kampf toben. Ich wollte Livy nicht, aber mein Wolf zog mich ständig zu ihr. Er machte sich Sorgen, dass sie weg war.

Ich klopfte leicht an ihre Tür und legte mein Ohr ans Holz.

Aber ich hörte nichts. Absolut nichts.

Als Alpha hatte ich bessere Sinne als andere Rudelmitglieder, und ich konnte nichts im Zimmer hören. Mir wurde kalt - was, wenn etwas nicht stimmte?

Ich schüttelte den Kopf und kniff mich in den Arm, um aus diesem Zustand herauszukommen.

Ich musste mich entscheiden, was ich wollte. Ich konnte nicht weiter unentschlossen sein. Entweder war ich dafür oder dagegen, eine Gefährtin zu haben.

Ich drehte mich wie ein Roboter von ihrer Tür weg und zwang mich, nach draußen zu gehen, um zu laufen. Ich rannte und ließ meinen Wolf die Kontrolle übernehmen, in der Hoffnung, dass er dadurch vielleicht ruhiger würde. Es funktionierte nicht.

***

Als ich zurückkam, herrschte im Haus Chaos. Ich konnte Weinen und Fluchen und zerbrechende Dinge hören und spürte, wie meine neuen Alpha-Instinkte aktiv wurden.

Ich rannte nach oben und sah Sally weinend am Boden. Mir wurde eiskalt.

Ich ging langsam zu Livys Zimmer und erwartete das Schlimmste, während mein Körper sich sehr kalt anfühlte. Ich rechnete damit, sie reglos auf ihrem Bett liegend zu sehen, nachdem sie versucht hatte, sich umzubringen.

Angst durchfuhr mich, als ich vorsichtig das Zimmer betrat. Ich hatte von Wölfen gehört, die sich nach einer Ablehnung umbrachten.

Ich betrat ihr Zimmer und sah Jay, der alle möglichen Dinge herumwarf und Lampen und Sachen gegen die Wände schleuderte.

"Jay? Was ist los?"

Jay drehte sich um und fuhr sich mit der Hand durch die dunklen Haare, bevor er fluchte und mich ansah. Seine Augen waren rot und es war offensichtlich, dass er geweint hatte.

"Sie ist weg." Seine Stimme brach leicht und ich entspannte mich ein wenig. Weg war besser als tot.

"Wohin ist sie gegangen?", fragte ich und versuchte, meine Stimme zu kontrollieren.

Jay nahm eine kleine bemalte Wolfsfigur und warf sie gegen die Wand, sodass Glassplitter überall herumflogen. "Ich weiß es nicht! Sie hat nur einen Zettel mit 'Auf Wiedersehen' hinterlassen."

Ich spürte, wie mein Wolf wütend wurde. "Warum folgen wir nicht einfach ihrer Fährte?"

Jay drehte sich um und funkelte mich an. "Das habe ich schon versucht, du Idiot. Sie ist zum Wasser gegangen! Die Spur endet dort."

Ich knurrte, mein Wolf mochte es nicht, dass ich respektlos behandelt wurde. Ich zwang mich, es zu ignorieren, und erinnerte meine wilde Seite daran, dass er schockiert und traurig war.

"Beruhige dich, Jay, ich bin sicher, wir können sie finden."

Jay sah zu seiner weinenden Mutter. Sally hatte ihren Gefährten vor drei Jahren in einem Kampf verloren. Man konnte leicht sehen, dass sie den Verlust eines weiteren Familienmitglieds nicht gut verkraftete.

"Sag mir jetzt sofort. Ist sie deine Gefährtin?", fragte Jay und starrte mich an.

Ich spürte seine Wut und reckte die Brust, da ich das Gefühl hatte, er würde mich herausfordern.

"Tritt zurück."

Jay schüttelte langsam den Kopf, bevor er nach vorne sprang und mir einen Schlag auf den Kiefer versetzte.

Ich spuckte auf den Boden und funkelte ihn an, schlug aber wegen seiner Situation nicht zurück. Meine Hände ballten sich trotzdem zu Fäusten, wütend und aufgeregt.

"Du verdammter Bastard, sieh dir an, was du angerichtet hast."

Ich rieb mir das Gesicht. "Ich war nicht der Einzige, der sie abgelehnt hat. Du hast sie auch verraten, indem du ihr nicht vertraut hast!"

Jay wurde blass und dann wieder wütend. "Zumindest habe ich sie nicht als Gefährtin abgelehnt! Du kannst froh sein, dass sie sich nicht umgebracht hat. Du kannst froh sein, dass sie nur weggelaufen ist.

"Aber hör zu, du Bastard, wenn sie jemals zurückkommt, wirst du nie mit ihr zusammen sein."

Ich funkelte meinen Stellvertreter an. "Du kannst versuchen, mir die ganze Schuld zu geben, aber du weißt, dass du auch Schuld hast. Ich will deine Schwester nicht, so einfach ist das. Sie ist nicht meine Gefährtin und wird es nie sein.

"Ich bin froh, dass sie weg ist; macht es einfacher für mich. Jetzt schlage ich vor, dass du nicht versuchst, meine Autorität in Frage zu stellen, Jay. Ich bin hier der Alpha und was ich sage, gilt.

"Ich befehle dir, niemandem zu erzählen, dass deine Schwester meine Gefährtin ist."

Jay war außer sich vor Wut. Ich konnte spüren, wie angespannt er war.

"Ich würde nicht wollen, dass die Leute erfahren, dass ihr Gefährte so ein Arschloch wie du ist, Emerson. Ich verspreche, dass niemand davon erfahren wird.

"Ich werde mit oder ohne dich nach ihr suchen, aber so oder so werde ich meine kleine Schwester finden." Jay ging an mir vorbei und rempelte mich dabei an.

Ich ließ es durchgehen, weil ich wusste, dass ich der Grund für seine Wut war. Ich setzte mich auf Livys Bett und vergrub den Kopf in den Händen.

Mir wurde in diesem Moment etwas Erschreckendes klar. Stille. Mein Wolf gab keinen Laut von sich; er hatte sich von mir getrennt.

Ich fluchte und blickte aus dem offenen Fenster, völlig verwirrt. Sie war weg und es war meine Schuld.

Ich wusste nicht, ob ich glücklich war oder nicht. Ich wusste nicht, ob ich wollte, dass sie zurückkommt.

Alles, was ich wusste, war, dass sie mich völlig durcheinander zurückgelassen hatte.