Der unerwünschte Gast

CORAL

Zum ersten Mal wurde ich misstrauisch, als ich das mit den Schlaftabletten entdeckte. Meine Mutter hatte mich immer davor gewarnt, meine Gabe zu nutzen, und behauptet, sie würde nur Probleme verursachen. Aber das hier war wichtig.

Sobald ich hörte, wie sich die Tür von Mr. Dixons Arbeitszimmer schloss, schickte ich meinen Geist in den Raum. Ich kann nicht wirklich erklären, wie ich es mache – es ist, als würde ich meinem Geist einen Schubs geben und ihn dahin lenken, wo ich sein will. Dann fühlt es sich an, als wäre ich dort, obwohl ich es nicht bin. Die meisten Menschen bemerken nichts von meiner Anwesenheit, aber manche haben ein Gespür dafür und können mich fühlen, auch wenn sie mich nicht sehen können. Meine Mutter nannte es früher Fernwahrnehmung oder Remote Viewing. Ich denke lieber als eine besondere Form von Lauschen darüber.

Im Raum war ein weiterer Mann, genauso klein wie Mr. Dixon. Sein braunes Haar und der Spitzbart waren penibel gepflegt, seine Augen eng beieinander und tief liegend. Er strahlte eine Gefahr aus, die jedes Mädchen in die entgegengesetzte Richtung laufen lassen sollte.

„Ich kann mir bei der hier keine Pannen erlauben; ich habe bereits einen Käufer“, sagte der Mann. „Und lass uns sie nicht auf die gleiche Weise holen wie beim letzten Mal – sie wäre fast entkommen.“

„Hmm, wie wäre es, wenn du sie in der Nacht holst? Ich werde sicherstellen, dass Harriet den Mädchen die üblichen Schlaftabletten verabreicht, und wir geben ihr die doppelte Dosis, was sie praktisch komatös machen sollte“, schlug Mr. Dixon vor.

Mein Blut gefror.

„Das könnte funktionieren“, sagte der Mann nachdenklich. „Obwohl ich es nicht mag, in deiner Gegend gesehen zu werden.“

Mr. Dixon nahm einen großen Schluck von seinem Whiskey; ich konnte das widerliche Zeug fast riechen.

„Coral ist ein sehr besonderes Mädchen, und ich hasse es, das anzusprechen, aber der Preis für sie ist deutlich höher als der, den du für das letzte Mädchen bezahlt hast. Also brauche ich eine Bestätigung, dass du sie dir leisten kannst, bevor wir Vorkehrungen treffen.“

Der Mann drehte sich um und funkelte Mr. Dixon an.

„Was soll ich sagen?“ Mr. Dixon hob defensiv die Hände. „Ich habe noch andere Interessenten.“

Ich war kurz davor, die Konzentration zu verlieren, bis ich meinen Namen hörte. Sie sprachen über mich. Oh mein Gott, sie planten, mich zu verkaufen. Ich wusste, dass die Dixons zwielichtig waren, aber das ging über alles hinaus, was ich mir hätte vorstellen können! Ich kämpfte darum, meine Konzentration zu halten, mein Herz pochte in meiner Brust und mir wurde übel. Ich versuchte, mich zu beruhigen, um nicht noch mehr von ihrem Gespräch zu verpassen.

„... nachverhandeln, meinst du nicht?“

„Nicht wirklich“, sagte Mr. Dixon gelassen. „Es ist ... eine Partnerschaft.“

„Gut, ... Preis, aber wenn du denkst, du kannst den Preis in die Höhe treiben ... für jedes Mädchen, das ich kaufe, irrst du dich gewaltig“, fauchte der Mann.

Ich biss die Zähne zusammen und sammelte mich, fokussierte mich auf meine Absicht. Ich musste ihre Pläne kennen; mein Leben hing davon ab! Eine eisige Ruhe überkam mich.

„Ich nehme an, du hast keine Ahnung, wie viel es kostet, diese Mädchen gesund und fit zu halten? Nenn es Inflation, wenn du willst“, sagte Mr. Dixon.

„Bitte, gib mir etwas Kredit. Ich weiß, wie viel der Staat dir erstattet.“ Der Mann verzog das Gesicht, seine Brauen trafen sich fast in der Mitte seiner Stirn.

„Wenn das Geld morgen auf meinem Konto ist, gehört das Mädchen dir“, sagte Mr. Dixon endgültig. Er stand von seinem Stuhl auf und reichte dem Mann ein Stück Papier.

Der Mann riss es Mr. Dixon aus der Hand. Ich versuchte, es zu lesen, aber ich kam zu nah, und der Spitzbart-Mann drehte seinen Kopf, als ob er meine Anwesenheit spürte; ich zog mich hastig zurück.

Er blickte wieder auf das Papier und knurrte. „Das ist verdammt noch mal ein Raubüberfall in hellstem Tageslicht!“

„Also, haben wir einen Deal?“, fragte Mr. Dixon ruhig.

„Dieses Mal ja. Ich werde sie in der Nacht ihres achtzehnten Geburtstags abholen. Du solltest dafür sorgen, dass alles in Ordnung ist.“ Ich konnte den unterschwelligen Ärger in seiner Stimme hören, also nahm ich an, dass Mr. D einen exorbitanten Betrag verlangte.

Wut und Empörung erfüllten mich. Wie konnten sie es wagen? Ich konnte nicht länger bleiben. Der emotionale Aufruhr zog meinen Geist in Windeseile zurück in meinen Körper. Ich umklammerte meine Knie und schloss die Augen, atmete tief durch.

Ich war seit zwei Jahren im Dixon-Heim für jugendliche Mädchen. Obwohl ich noch eine lebende Verwandte hatte, entschieden die Gerichte zugunsten des Heims und nannten drei Gründe. Erstens, meine Tante war zu jung – sie war erst neunzehn, als meine Mutter starb. Zweitens, sie lebte in einer Einzimmerwohnung und verdiente nicht genug Geld, um sich etwas Größeres leisten zu können. Drittens, sie arbeitete in Schichten.

Es war schon fast ironisch. Es war nicht so, als hätte meine Mutter genug Geld verdient, und wir hatten auch in einer winzigen Einzimmerwohnung gelebt, ganz zu schweigen davon, dass es in der schlimmsten Gegend der Stadt war. Meine Tante Liz versuchte, das Urteil anzufechten, aber ohne eine große Summe Geld nahm kein Anwalt den Fall an. Nach dem Urteil zog meine Tante Liz quer durch den Staat, und obwohl sie versprochen hatte, zu schreiben, hatte ich keinen einzigen Brief erhalten und keinerlei Möglichkeit, sie zu kontaktieren. Ich begann zu vermuten, dass die Dixons meine Briefe stahlen. Ich hatte auch nie gesehen, dass andere Mädchen Briefe erhielten.

Ich wollte zurückgehen und herausfinden, ob Mr. Dixon meine beste Freundin Derry noch erwähnte, aber meine Emotionen waren zu hochgekocht. Ich konnte mich nicht konzentrieren, doch jetzt befürchtete ich das Schlimmste. Derry und ich waren nur sechs Monate auseinander und hatten geplant, zusammenzuziehen, wenn ich achtzehn wurde, aber sie kam nie zurück. Mir war damals klar, dass etwas nicht stimmte. Derry hätte mich nie im Stich gelassen.

Wenn ich jetzt darüber nachdenke, brauchte keines der Mädchen jemals mehr als einen Tag, um einen Job zu finden. Wenn ich von der Schule zurückkam, waren die Mädchen dauerhaft weg, und neue Ankömmlinge nahmen ihren Platz ein.

Das Gefühl, dass Derry etwas Schreckliches zugestoßen war, nagte an mir. Außerdem war es doch unrealistisch, dass jedes Mädchen so schnell einen Job fand, oder?

Ich hatte versucht, Derry mit meiner Fähigkeit aufzuspüren, meinen Geist in die Straßen von Emberg und schließlich Havelton geschickt. Davor hatte ich meinen Geist noch nie so weit hinausgeschickt, aber es war genauso einfach wie innerhalb des Heims.

Aber ich war unruhig und besorgt, also sandte ich meinen Geist aus, glitt über Emberg und nach Havelton, um erneut zu versuchen, Derry zu finden. Es war spät, und die Straßen von Havelton waren ruhig. Ich entdeckte ein beleuchtetes Hotel und las das Schild – Hiberion. Neugier trieb mich dazu, in die Lobby zu zoomen. Der Aufzug pingte, und ein Mann trat heraus.

Ich hatte noch nie jemanden derart Riesiges gesehen, mindestens 1,98 Meter, mit kurzem dunkelbraunem Haar, das fast schwarz war. Intensive haselnussbraune Augen, umrahmt von perfekten Augenbrauen. Er hatte ein kantiges Kinn mit einer leichten Narbe an einer Ecke seiner vollen Oberlippe, was ihn gefährlich aussehen ließ. Mein Herz beschleunigte sich, als ich ihn beobachtete, wie er über die Lobby zur Rezeption ging, fasziniert von der Breite seiner Schultern, wobei sein Anzugjackett über einer Schulter hing. Die hochgekrempelten Hemdsärmel entblößten breite Handgelenke und muskulöse Unterarme. Göttliche Proportionen, schoss es mir durch den Kopf. So gutaussehend und selbstsicher. Ich fühlte mich zu ihm hingezogen und bewegte mich näher.

Sein Kopf schnappte in meine Richtung, und ich wurde von einer Aura getroffen, die so mächtig war, dass mir ein Schauer über den Rücken lief. Wer war dieser Mann, und warum fühlte ich mich so zu ihm hingezogen?

Ich zog mich schnell zurück, da er mich offensichtlich spüren konnte, und schoss zurück in meinen Körper.

Der Ausflug hatte meine Energie aufgebraucht, und meine Augenlider begannen zuzufallen. Immer noch keine Derry.

Mir blieben noch drei Tage, um einen Fluchtplan zu entwickeln.