Seine goldene Rose

Max sah sich um, während er leise zu seinem Ziel ging. Er überlegte gerade, was er einkaufen und wie er es nach Hause tragen sollte, als ihm etwas auffiel.

Ein paar Meter vor ihm lag eine Frau im Schlamm. Sie hatte zwei Wassereimer fallen lassen. Hinter ihr standen zwei Frauen in ihrem Alter, die sich darüber zu freuen schienen. Max gefiel nicht, wie sie die Frau am Boden ansahen.

Er blickte sich stirnrunzelnd um. Niemand half der Frau. Die Leute schienen es zu genießen zuzuschauen, genauso wie sie es genossen, auf seine Augenklappe zu starren.

Traurig schüttelte er den Kopf und ging auf die Frau zu.

"Bleib uns nächstes Mal aus dem Weg", zischte eine der stehenden Frauen gehässig.

Max hob eine Augenbraue und sah zu, wie die beiden Frauen mit fiesen Grinsen davongingen.

"Schlechtes Benehmen gibt's wohl überall", murmelte er, während er zu der nun sitzenden Frau ging.

Er hatte nur Augen für sie. Als er näher kam, fielen ihm Dinge auf, die er vorher nicht bemerkt hatte.

Zuerst sah er ihr erdbeerblondes, welliges Haar, das in der Sonne glänzte. Sie hatte wunderschönes, gesundes Haar - dick, lang und glatt.

Als er hinter ihr stand, spürte er ihre Wut. Er hoffte, sie würde nicht auf ihn wütend sein, denn er wollte nur helfen.

Er war neu hier und kannte die Gepflogenheiten nicht. Aber er wusste, dass er nicht tatenlos zusehen konnte, wenn jemand schikaniert wurde. Er streckte seine Hand aus.

"Hier, lass mich dir helfen", sagte er leise und hoffte, sie würde ihn wegen seines Aussehens nicht abweisen.

Jede Frau träumt davon, von einem Prinzen oder Ritter gerettet zu werden, nicht von einem armen Schlucker, der aussieht, als würde er betteln.

Aber das war ihm egal. Er war es gewohnt, dass die Leute ihn angewidert ansahen. Er wappnete sich für das Schlimmste, fühlte sich aber gut dabei, Hilfe anzubieten. Wenn sie seine Hilfe nicht wollte, wäre das auch in Ordnung.

Sie drehte sich schnell zu ihm um und beide erstarrten. Er war nicht darauf vorbereitet, in die schönsten blauen Augen zu blicken, die er je gesehen hatte.

Ihre Augen waren überraschend ausdrucksstark. Sie wirkten faszinierend und unschuldig zugleich. Strahlten sie etwa - Verwunderung aus?

Er war baff! Diese Frau sah ihn nicht an, als wäre er Abschaum - ganz im Gegenteil.

"Darf ich?", fragte er noch einmal, nun selbstsicherer.

Ohne den Blick abzuwenden, nahm sie seine Hand und er zog sie hoch. Er versuchte, das besondere Gefühl zu ignorieren, das ihn bei ihrer Berührung durchfuhr.

Wer ist diese Frau?, dachte er. Warum sah sie ihn so an? Das war er nicht gewohnt, nicht von den Frauen, die er bisher getroffen hatte.

Sie wirkte weder angewidert noch verärgert. Stattdessen schien sie ihn zu akzeptieren und sich für ihn zu interessieren. Allein durch ihren Blick fühlte er sich bedeutsam.

Er sah, wie ihre Wangen rot wurden, bevor sie verlegen zu Boden blickte.

Langsam betrachtete er ihre makellose, schöne Haut. Obwohl sie mit Schlamm bedeckt war, schimmerte sie immer noch in der hellen Morgensonne.

Ihr langärmeliges weißes Hemd war schlammverschmiert, ebenso wie der Großteil ihres dunkelblauen Kleides.

Sein Blick wanderte zu ihrer Schürze. Er war erleichtert zu sehen, dass der Knoten links gebunden war - ein Zeichen dafür, dass sie ledig war.

Max, reiß dich zusammen, ermahnte er sich selbst.

Er bemerkte, dass sie sich bückte, um ihre Eimer aufzuheben, und tat es ihr schnell gleich. Er griff nach einem, während sie den anderen trug.

Sie standen beide wieder auf, und diesmal wollte er wirklich die Spannung zwischen ihnen abbauen.

"Geht es dir gut?", fragte er und brach damit das Schweigen.

Sie sah sofort auf und begegnete wieder seinem Blick. Sie war die schönste Frau, die er je gesehen hatte. Etwas an ihren Augen ließ ihn Dinge fühlen, die er nie für möglich gehalten hätte. Sie waren atemberaubend.

"Ja. Danke."

Sie war schüchtern, bemerkte er. Aber sie war nicht in der Verfassung, zu dieser Gruppe zurückzukehren. Er sah keinen Grund, warum sie das tun sollte.

"Lass mich dir helfen."

Er streckte seine freie Hand nach dem Eimer aus, den sie hielt. Sie blickte auf seine Hand und dann wieder zu ihm, verwirrt.

"Bitte?", lächelte er.

Eine ganze Minute verging, bevor sie ihm schließlich den Eimer gab. Überrascht sah sie ihm nach, als er an ihr vorbei zum Brunnen ging, wo die Mädchen sie - sie beide - immer noch mit gehässigen Lächeln ansahen.

"Entschuldigung, meine Damen", sagte er, als er näher kam.

Sie machten Platz und ließen ihn vorbei, um zu holen, was er brauchte.

Rosamund blieb wie angewurzelt stehen und beobachtete den seltsamen Mann - über den die Mädchen noch vor wenigen Minuten gelästert hatten - wie er ihre Eimer füllte.

Er füllte sie schnell und hob sie mühelos hoch, bevor er zu ihr zurückging. Als er wieder vor ihr stand, fragte er: "Zeig mir den Weg."

Zum ersten Mal, seit sie sich gesehen hatten, lächelte sie. Max spürte, wie sein Herz einen Satz machte, als er den wunderschönen Anblick vor sich sah. In diesem Moment wusste er, dass er sich Hals über Kopf in sie verliebt hatte. Diese Frau hatte sein Herz im Sturm erobert.

Sie trat einen Schritt zurück, drehte sich um und ging in eine neue Richtung. Er folgte ihr dicht. Als sie ihr Zuhause erreichten, stellte er die Eimer am Eingang neben der kleinen Bank ab und drehte sich zu ihr um.

"Danke", sagte sie mit einem kleinen Lächeln.

"Gern geschehen. Das war doch selbstverständlich", sagte er leise, als sich die Haustür plötzlich öffnete und ein jüngeres Mädchen mit goldblondem Haar herausgelaufen kam. Er bemerkte sofort, wie ähnlich sie sich sahen, und dachte, sie müssten Schwestern sein.

"Du bist endlich zurück!", rief sie fröhlich, als sie auf ihre Schwester zuging, die sich umdrehte, um ihr ihre volle Aufmerksamkeit zu schenken. Die Schwester der Frau keuchte: "Was ist passiert!"

"Es ist nichts", sagte die Frau leise, bevor sie sich wieder dem Fremden zuwandte, der sich unbemerkt leise entfernt hatte. "Warte...!"

Er blieb stehen und drehte sich um, um der Frau ins Gesicht zu sehen. Sie blieb vor ihm stehen und lächelte. "Wie heißt du?"

"Max." Er machte eine Pause. "Und du?"

"Ich bin Rosamund."

Rosamund. Er lächelte.

***

Acht Stunden später stellte Anne vorsichtig einen Korb voller Gemüse in der Küche ab, während ihre Schwester mit einem weiteren Korb hereinkam.

"Ich habe einen Bärenhunger", jammerte Anne, als sie zum Tisch ging, wo frisch gewaschene Wäsche auf einem Stuhl daneben gestapelt war.

Anne nahm leise die Wäsche und begann sie zu falten. Sie hatten den Rest des Tages damit verbracht, Wäsche am See zu waschen und waren auch schwimmen gegangen, bevor sie nach Hause zurückkehrten, um auf ihrem kleinen Bauernhof zu arbeiten.

"Keine Sorge, es gibt genug Zutaten für eine leckere Suppe. Dein knurrender Magen wird bald zufrieden sein."

Rosamund zwinkerte, als sie einige Zwiebeln, Karotten, Kohl, Rüben und Knoblauch aus einem der Körbe nahm.

"Ich wünschte, wir hätten Fleisch. Ich vermisse Fleisch", sagte Anne.

Rosamund seufzte. "Ich auch." Und sie fuhr fort, ihr Abendessen mit einem verträumten Lächeln im Gesicht zuzubereiten.

Anne bemerkte, dass ihre Schwester seit dem Morgen besonders gut gelaunt war, und sie war ein wenig neugierig.

"Du bist heute wie ausgewechselt", begann sie, was ihre Schwester verwirrt aufblicken ließ. Anne nickte. "Du hast den ganzen Tag gegrinst wie ein Honigkuchenpferd."

Ihre Schwester grinste. "Das liegt daran, dass wir heute Glück hatten. Schau dir unsere Körbe an!"

Anne schüttelte den Kopf. "Du kamst heute Morgen schlammig und glücklich nach Hause. Ich hätte nie gedacht, dass es Spaß machen könnte, mit vollen Wassereimern zu fallen."

Rosamund lachte und zuckte mit den Schultern. "Das hätte ich auch nie gedacht."

"Hmm..." Anne betrachtete ihre Schwester aufmerksam, fragte aber nicht weiter. Sie wandte sich wieder dem Falten ihrer Wäsche zu.

Etwa eine Stunde später war die Suppe fertig, und Rosamund setzte sich mit ihrer Schwester an den Tisch. Sie servierte die dünne, suppenartige Mahlzeit für beide, bevor sie zu essen begannen.

"Sei vorsichtig, Blümchen. Es ist noch heiß." Sie ermahnte ihre hungrige kleine Schwester oft, die zu hungrig schien, um sich darum zu kümmern.

Es war bereits dunkel draußen, als sie mit dem Essen fertig waren, und sie wollten gerade anfangen, den Tisch abzuräumen, als sie eine vertraute Stimme von draußen hörten.

"ROSAMUUUND!"

Annes Augen weiteten sich vor Angst. "Er ist hier!", flüsterte sie.

Ihre ältere Schwester presste die Lippen zusammen, während ihre Hände schnell das schmutzige Geschirr auf dem Tisch zusammenrafften.

"Geh ins Bett, schnell!", flüsterte Rosamund mit rauer Stimme, als sie das Geschirr aufhob und zur anderen Seite des Raumes lief, um es abzustellen.

Sie konnten seine schweren Schritte näher kommen hören, und Anne huschte ins Bett. Rosamund machte eine letzte Kontrolle, um sicherzugehen, dass alles an seinem Platz war, bevor sie sich umdrehte und zur Tür ging.

"ROSAA..."

Sie öffnete schnell die Tür, gerade als er sie aufstoßen wollte, und sie sahen sich an. "Ja, Vater!"

Sie sah, wie seine Schultern vor offensichtlicher Erleichterung sanken und seine Augen ein wenig glänzten.

Er machte einen wackeligen Schritt nach vorne und sie legte schnell ihre Arme um ihn, führte ihn langsam hinein. Wie immer geleitete sie ihn zu seinem Bett und setzte ihn sanft hin.

"Meine wunderschöne Tochter...", sagte er mit rauer, lallender Stimme, als er zu ihr aufsah.

"Ich habe heute Suppe gekocht. Möchtest du etwas?", bot sie an, während sie sich hinkniete, um ihm beim Ausziehen seiner Stiefel zu helfen.

"Hmm... zweifellos ist sie köstlich. Genauso wie meine Anne sie immer gemacht hat", sagte er mit einem kleinen Lächeln, während sich seine Augen mit Tränen füllten. "Meine Anne..."

Sie seufzte, als sie von ihrer knienden Position aufstand und sich ihrem weinenden Vater näherte. Sie schlang ihre Arme um ihn und wiegte ihn sanft. "Aber ich bin hier. Ich werde dich nie verlassen."

Er nickte, während er sie sanft wegschob und sich hinlegte. Er drehte sich zur Wand und seine Schultern zitterten noch immer, als er leise weinte.

Rosamund wischte sich eine Träne weg, die ihr Gesicht hinunterlief, und sagte leise: "Schlaf gut, Vater."

Egal wie oft sie ihn so sah, es tat immer noch weh.

Sie blickte zu Boden, drehte sich um und ging langsam zu ihrer kleinen Schwester. Rosamund blieb direkt neben ihrem Strohbett stehen und ging in die Hocke.

"Anne...?"

Das Mädchen bewegte sich nicht, ihr gleichmäßiger Atem zauberte ein kleines Lächeln auf Rosamunds Gesicht. Anne konnte schnell einschlafen, wenn sie es zuließ, genau wie ihr Vater.

Rosamund seufzte und stand wieder auf.

Noch eine schlaflose Nacht, dachte sie.

Wie sehr sie sich wünschte, jemanden zum Reden zu haben; sie hatte so viel im Kopf. Wie sehr sie sich wünschte, jemanden zum Weinen zu haben; sie war ein Mensch und hatte auch Gefühle.

Sie blickte traurig auf den noch dampfenden Topf auf der anderen Seite des Raumes.

"Ich frage mich."

***

Max lag ruhig auf dem Rücken und starrte an die Decke. Er dachte an die Frau, die er früher am Tag getroffen hatte.

Allein der Gedanke an sie ließ sein Herz einen Schlag aussetzen. Seine Hand legte sich auf seine Brust, während sich ein kleines Lächeln auf seinem Gesicht ausbreitete.

Er war sich sicher, dass er noch nie so für jemanden empfunden hatte. Niemand hatte ihn je so fühlen lassen. Sie raubte ihm den Atem.

Er wollte sie wiedersehen; er wünschte, er könnte heute Nacht zu ihrem Haus gehen und sie einfach ansehen. Vielleicht könnte er dann essen, denn jetzt konnte er es nicht - nicht seit er angefangen hatte, sie zu vermissen.

Aber das würde er nicht tun. Er schüttelte den Kopf. Das wäre unhöflich von ihm. Das Letzte, was er wollte, war, als schlechter Mensch angesehen zu werden. Er konnte nicht riskieren, dass sie schlecht von ihm dachte. Das wäre nicht gut für sein Herz, das sie so sehr mochte.

Also blieb ihm nichts anderes übrig, als auf seinem Strohbett zu liegen und leise über die Ereignisse des Tages nachzudenken, sich an jedes Detail zu erinnern.

Ihre wunderschönen, freundlichen Augen - es waren die wärmsten Augen, die er je gesehen hatte.

Was für eine Frau ist sie?, fragte er sich.

Dass eine so schöne Frau einen Menschen wie ihn so ansah, wie sie es getan hatte - er hätte nie gedacht, dass das möglich wäre.

Eine solche Frau, dachte er, muss viele gute Männer haben, die ihr nachlaufen und um ihre Aufmerksamkeit buhlen.

Es wäre normal - eine Frau wie sie verdiente viel mehr, aber sein dummes, egoistisches Herz war noch nicht bereit loszulassen. In ihren Augen sah er sich als würdig an, und das würde er annehmen.

Sie war eine unter Millionen, und er wollte sie besser kennenlernen. Er wollte ihr näherkommen - aber wie?

Ein leises Klopfen an der Tür unterbrach seine Gedanken.

Wer könnte das um diese Zeit sein?

Er hatte definitiv keine Freunde oder Bekannten, die ihn besuchen wollten.

"Nur ein Weg, es herauszufinden", sagte er, als er aufstand und zur Tür ging.

Er griff langsam nach dem Schloss und drehte es, dann erstarrte er, als sich die Tür schließlich öffnete. Max starrte seinen unerwarteten Besucher an.

Vor ihm stand Rosamund, in einem sauberen blauen Kleid, während ihre Hände einen Korb mit Früchten und einer abgedeckten Schüssel in der Mitte trugen.

Sie sahen sich an.

"Hallo, Max", sagte sie leise mit einem kleinen Lächeln.