Drake wurde sauer, als sie ihn so nannte. Wäre sie ein Kerl gewesen, hätte er zugeschlagen. Aber sie war eine Frau, also blieb er ruhig. "Moment mal, du bist Catherine?"
Sie schaute zu ihm hoch. "Mein Vater hat wohl keinen besonders Schlauen angeheuert. Ja, ich bin Catherine. Hat dir niemand gesagt, dass ich eine erwachsene Frau bin und kein Kind?"
Drake fühlte sich unwohl.
"Ich dachte, ich soll deinen Vater beschützen. Von dir hat mir keiner was erzählt. Mit einem Kind wär ich klargekommen, aber ich hab keine Lust, dir die ganze Zeit hinterherzulaufen. Das klappt so nicht. Tschüss, Fräulein Templeton."
"Bist du sicher, dass du das Geld von meinem Vater nicht willst? Und den Bonus? Ich glaube, du solltest noch ein bisschen bleiben."
"Warum sollte ich?" Das Geld war gut, zu gut um Nein zu sagen. Aber er spürte, dass sie viel Ärger machen würde.
"Du scheinst anders zu sein als die anderen. Die waren schwach und leicht zu lenken. Ich glaube, du wirst eine Herausforderung. Und ich mag Herausforderungen. Oder hast du etwa Angst vor mir?", fragte sie mit einem fiesen Grinsen.
"Ich hab vor gar nix Angst", sagte er wütend.
"Beschreib mir, wie du aussiehst."
Er fing an, ihr von sich zu erzählen. Aber nur das, was er wollte, dass sie weiß. Dann hob sie die Hand, um ihn zu stoppen.
"Nein, beschreib dein Aussehen."
Er war genervt von ihren Spielchen. "Du siehst doch, wie ich aussehe. Oder bist du blind?"
Sie drehte den Kopf und nahm die Sonnenbrille ab. "Ja, ich bin blind. Hat dir das keiner gesagt? Ich will wissen, wer jemand ist und wie er aussieht, wenn ich Zeit mit ihm verbringe."
Sie stand vor ihm auf.
Sein Mund klappte auf, und er sah in ihre Augen. Eine Frau zu beschützen war eine Sache, aber eine blinde Frau - damit wusste er nicht umzugehen.
"Mir hat keiner gesagt, dass du eine Frau bist. Oder dass du blind bist. Tut mir leid, dass ich das gesagt hab." Er konnte nicht aufhören, auf ihre Brust zu starren, als sie so nah bei ihm stand.
"Drake O'Rourke, mein Vater hat mir gesagt, dass du kommst. Jetzt fass ich dein Gesicht an. So seh ich jemanden."
Ihre Hände gingen zuerst zu seinen Schultern und dann zu seinem Gesicht.
"Du hast breite Schultern, viele weiche Haare. Schöne Wangenknochen und ein starkes Kinn, und deine Lippen sind perfekt", sagte sie und berührte sie mit den Fingern. "Ich wette, Frauen mögen dich und deine Lippen sehr."
Sein Herz schlug schneller, als sie ihn anfasste. Er fragte sich, ob sie das wirklich bei jedem machte oder ob sie ihn nur ärgern wollte.
Ihre sanfte Berührung und ihr guter Duft erregten ihn. Er ließ sie weitermachen, als ihre Hände zu seiner Brust wanderten. Er hörte, wie sie etwas schneller atmete, als sie seine Muskeln spürte.
Aber als sie seinen Bauch runterging und es so aussah, als würde sie noch tiefer gehen, packte er ihre Handgelenke.
Sie lächelte. "Was ist los, Drake? Magst du es nicht, wenn eine Frau deinen Schwanz anfasst?"
"Ich denke, du weißt jetzt genug. Und ja, ich mag es, wenn eine Frau ihn anfasst. Aber nur wenn ich es will."
Er ließ sie los und ging einen Schritt zurück. Er brauchte Abstand. Sie war sehr sexy, und wenn ihr Vater nicht sein Chef wäre, hätte er vielleicht Spaß daran gehabt, mit ihr zu schlafen.
In dem Moment kam Nicolas Templeton von drinnen zum Pool. Drake dachte daran, wie schlimm es gewesen wäre, wenn er zwei Minuten früher gekommen wäre.
"Ich sehe, ihr zwei lernt euch kennen", sagte er, legte Catherines Umhang um sie und umarmte sie dann. "Geh rein, Schatz, und zieh dir was an. Wir warten im Wohnzimmer auf dich, und wir besprechen die Regeln."
"Okay, Papa", sagte sie und küsste seine Wange. Sie nahm ihren weißen Stock. "War schön, Sie kennenzulernen, Herr O'Rourke." Dann ging sie weg, während sie spürte, wie ihre Blicke ihr folgten.
Als sie im Wohnzimmer waren und ihm was zu trinken angeboten wurde, bat Drake um ein kaltes Bier. Er brauchte eins nach der Begegnung mit Catherine.
"Mir wurde nicht gesagt, dass Ihre Tochter blind ist. Ich bin mir nicht sicher, ob ich der Richtige für den Job bin. Ich weiß nicht, wie man sich um jemanden mit einer Behinderung kümmert."
Nicolas goss sich etwas Bourbon ein. "Sag das nicht, wenn sie dabei ist. Es sei denn, du willst verletzt werden.
"Sie kann zwar nicht sehen, aber ihre anderen Sinne sind sehr gut. Sie kann einen Menschen besser verstehen als jemand, der sehen kann. Und sie kann fast alles machen.
"Ich brauch dich nur, damit du bei ihr bist. Bring sie überall hin, wo sie hin will oder muss."
"Darf ich fragen, ob sie schon immer blind war? Also von Geburt an?"
"Nein. Catherine war in dem Autounfall, bei dem meine Frau, ihre Mutter, gestorben ist. Sie hat ihr Augenlicht durch den Unfall verloren."
"Das tut mir leid", sagte Drake und trank sein Bier. Er drehte den Kopf, als er ihre Schritte hörte.
Sie trug eine weiße Hose und ein rosa Oberteil, ihre Haare waren zu einem Pferdeschwanz hochgebunden, und sie hatte Sandalen an.
Er beobachtete sie, wie sie den Raum betrat und sich neben ihren Vater setzte.
Wenn es nicht den Stock gegeben hätte, hätte man nicht gemerkt, dass sie blind war. So wie sie sich um den Couchtisch und andere Hindernisse bewegte.
"Möchtest du etwas Wein, Schatz?", fragte Nicolas.
"Eigentlich, Papa, ich rieche Bier. Also hätte ich gern eins davon statt Wein." Sie drehte ihren Kopf zu Drake. "Sie müssen sich nicht so schick anziehen, Herr O'Rourke. Es kann hier sehr heiß werden. Ziehen Sie Jacke und Krawatte aus. Sie werden eine Weile hier sein, also entspannen Sie sich."
"Mir geht's gut, danke", antwortete Drake. Obwohl er gern getan hätte, was sie vorschlug.
"Papa, ich hoffe, du hast ihm erklärt, dass er mich nicht wie ein Kind behandeln soll. Er soll mich dahin bringen, wo ich hin muss. Und er soll mir meinen Freiraum lassen. Ich will nicht, dass jemand ständig um mich rum ist. Gib ihm bitte meinen Wochenplan - und wenn ich auf einem Date bin, soll er im Auto warten."
"Ja, ja, Liebes, ich erklär ihm alles. Ich muss erst ein paar Anrufe machen. Würdest du ihm also alles zeigen und sein Zimmer?"
"Klar, Papa, ich kümmere mich um ihn", antwortete sie und drehte ihren Kopf zu Drake.
Als ihr Vater weg war, stand sie auf. "Kommst du?"
"Direkt neben dir", antwortete er und folgte ihr.
Sie zeigte ihm zuerst die Küche und das Esszimmer, dann das Wohnzimmer, die Bibliothek und den Spielraum.
Nachdem sie ihm das Erdgeschoss gezeigt hatte, nahm sie ihn mit nach oben. Es gab ein Heimfitnessstudio, ein weiteres Wohnzimmer.
Dann zeigte sie ihm die Schlafzimmer - ihres und das, in dem er bleiben würde, waren weiter den Flur runter und um die Ecke vom Schlafzimmer ihres Vaters.
An einer der Türen hielt sie an. "Das wird dein Zimmer sein, direkt gegenüber von meinem. Wenn du einsam wirst, kannst du immer zu mir kommen."
"Ich werde nicht einsam", sagte Drake. Er öffnete die Tür und ging rein.
Sie folgte ihm zu seinem Bett, setzte sich und schlug die Beine übereinander, lehnte sich auf ihre Hände zurück. "Also, gefällt dir das Zimmer?"
Er sah sie an. "Ist das dein Verhalten gegenüber jedem, den dein Vater einstellt?"
Sie lächelte. "Warum sagst du das?"
"Ich hab Geschichten gehört", antwortete er.
"Die waren alle langweilig und zu einfach. Einige dachten, sie könnten Sex mit mir haben. Als ob ich mit einem fetten, kahlen Typen schlafen würde."
Er lehnte sich gegen die Kommode und verschränkte die Arme. "Alle, die ich bisher getroffen hab, haben gelacht, als sie hörten, dass ich dein Bodyguard sein soll. Einige haben mir Glück gewünscht und gesagt, ich würd nicht lange hier sein. Warum ist das so?"
Sie schlug ihr rechtes Bein über das linke und ließ sie baumeln. "In den letzten drei Monaten hatte ich über zwanzig Bodyguards. Einige haben ihren Job nicht gemacht, also hat Papa sie gefeuert. Andere mochte ich einfach nicht, also ließ ich Papa sie feuern", sagte sie grinsend. "Sei nett zu mir, und du könntest lang genug durchhalten, um am Ende den Bonus zu kriegen."
Drake setzte sich neben Catherine aufs Bett, nahm ihr Kinn in seine Hand und drehte sie zu sich.
"Du bist eine sehr sexy Frau. Jeder Mann würde gern in deinem Bett sein. Aber ich bin keiner von denen. Ich vermische nie Spaß mit Arbeit.
"Wenn du Sex willst, such dir besser jemand anderen. Und wenn du mich feuern lassen willst, dann tu es jetzt. Ich lass mir kein schlechtes Benehmen von dir gefallen.
"Du kannst mich nicht kontrollieren. Ich bin angestellt, um dich zu beschützen. Also machst du, was ich sage, wenn ich es sage. Nicht umgekehrt."
"Ich seh schon, du wirst nicht leicht zu knacken sein. Aber ich krieg dich schon, Herr O'Rourke. Ich krieg immer, was ich will. Na dann, wenn du mich entschuldigst, ich glaub, ich mach vor dem Abendessen ein Nickerchen", sagte sie und zog ihr Kinn aus seinem Griff.
Als sie weg war, sah er sich sein Zimmer an und räumte seine Klamotten ein. Er checkte seine Waffe, um sicherzugehen, dass sie geladen war - man wusste nie, wann man sie brauchte.
Dann nahm er eine lange Dusche und dachte über die Frau nach, die er beschützen sollte. Sie beeinflusste ihn - er würde lügen, wenn er sagte, er wär nicht sexuell von ihr angezogen.
Er mochte, dass sie kein Make-up trug. Sie brauchte es nicht - sie war auch ohne wunderschön.
Er stieg aus der Dusche und trocknete sich ab, dann hängte er das Handtuch auf, bevor er ins Schlafzimmer ging. Er bedeckte sich nicht, und warum auch? Er war der Einzige im Raum.
Er drehte sich um, als er ein Klopfen hörte. Die Tür ging auf, und Catherine kam rein. Er bedeckte schnell seine Intimzone mit den Händen.
"Verdammt", fluchte er. "Wartest du nicht, bis jemand dir sagt, dass du reinkommen kannst?"
"Entspann dich, Drake. Ich hoff, es macht dir nix aus, wenn ich dich beim Vornamen nenne. Is ja nicht so, als könnt ich dich nackt dastehen sehen. Also musst du dich nicht bedecken."
Er versuchte, in ihre Augen zu sehen, seine Hände immer noch seinen nackten Schwanz bedeckend. "Bist du sicher, dass du nix sehen kannst?"
"Ich bin sicher", antwortete sie und machte die Tür hinter sich zu.
"Woher weißt du dann, dass ich nackt bin?"
"Ich hör kein Geräusch von Klamotten. Und ich kann auch sagen, dass du grad geduscht hast, an deinem Geruch. Und ich hab die kleine Bewegung deiner Hände gehört, die nach unten zu deinem, du weißt schon, gingen. Du kannst dich jetzt loslassen, ich guck nicht", sagte sie lachend. "Zieh dich an und wir gehen zusammen runter."
Sein Gesicht wurde rot, und er ging zur Kommode, nahm eine Jeans und ein T-Shirt raus. Er war immer noch sauer, dass sie einfach reingekommen war. Er würde dafür sorgen, dass es nie wieder passiert. Selbst wenn er die Tür abschließen müsste.
"Nächstes Mal kommst du nicht rein, bis ich es dir sage."
"Oh, jemand ist grummelig", sagte sie und versuchte, ihr Lächeln zu verstecken.
Er zog seine Unterhose und Hose an. Dann schrie er sie an. "Ich freu mich, dass du das lustig findest. Aber wir müssen ein paar Regeln aufstellen."
"Zum Beispiel?", fragte sie.
"Erstens mag ich meine Privatsphäre, und du wirst das respektieren. Zweitens gehst du nirgendwo hin, ohne es mir zu sagen. Und du machst, was ich dir sage, ohne Fragen zu stellen. Außerdem hörst du auf zu versuchen, mich zu verführen. Ich bin hier, um dich zu beschützen, nicht um Sex mit dir zu haben."
"Oh je, du machst mich ganz aufgeregt, wenn du so schmutzig redest."
Er packte ihre Arme und zog sie vom Bett.
"Das ist kein Spiel. Für dich vielleicht, aber für mich ist es ein Job, den ich ernst nehme. Außerdem, wenn ich irgendwas mit dir machen würde, würde dein Vater mich umbringen lassen. Und ich leb gern. Sollen wir jetzt zum Abendessen gehen?"
Sie lächelte boshaft. "Keine Sorge, ich würd's ihm nicht sagen."
"Verdammt", fluchte er leise und wischte sich über die Stirn. Er wusste, sie würde es ihm nicht leicht machen.
