Das Wochenende verlief etwas merkwürdig; Archie ging mir am Samstag den ganzen Tag über weitgehend aus dem Weg.
Ich redete mir ein, dass nach unserem gemeinsamen Mittagessen am Sonntag alles wieder im Lot sei, und tatsächlich war es größtenteils normal. Er gab mir sogar einen Abschiedskuss und sagte: „Ich liebe dich.“
Doch jetzt ist Montag. Mein erster Arbeitstag in der Eventlocation. Ich kann mir jetzt keine Gedanken um Archie machen. Es gibt zu viel zu erledigen.
Als ich zur Location fahre, bin ich überrascht von ihrer Größe. Nachdem ich eine Weile herumgekurvt bin und einen Parkplatz gefunden habe, betrete ich das Gebäude und sehe viele geschäftige Menschen.
Überall wuseln Leute herum. Ich schlängele mich durch die Menge, weiche den Leuten aus, bis ich einen großen Festsaal erreiche.
Ich gehe in die Mitte des Raumes und sehe eine Gruppe, die sich in der Nähe der Bühne bespricht. Ich beschließe, sie anzusprechen. „Guten Morgen, ich bin Sloan Kennedy. Ich suche Jess Packer.“
„Hallo Sloan, das bin ich.“ Ein Mädchen etwa in meinem Alter lächelt und streckt mir die Hand entgegen. „Wir haben gerade unser Morgenbriefing. Du kannst dich gerne dazugesellen.“
Nach dem Meeting nehme ich Jess beiseite. „Was hast du mit dem ganzen lila Stoff vor?“
„Ich wollte ihn an den Seiten des Raumes aufhängen“, erklärt sie.
„Das ist nett. Darf ich etwas damit ausprobieren? Ich habe eine Idee, wie es mehr nach FLIEDER aussehen könnte.“
Sie lächelt. „Danke, dass du so freundlich zu mir bist, aber Marlene hat mir gesagt, ich soll auf dich hören. Also bitte, mach damit, was du für richtig hältst.“
Ich setze mich in die Ecke auf den Boden, umgeben von einem Berg Stoff, und verbringe Zeit damit, ihn zu falten und zu binden, bis er wie große Fliederbüten aussieht.
Das vergangene Jahr war für uns alle eine harte Prüfung. Der plötzliche Verlust unseres Vaters bei einem Verkehrsunfall hat uns schwer getroffen. Als neues Familienoberhaupt versuche ich, allen beizustehen, obwohl ich selbst mit der Trauer kämpfe.
Die Musik ist mein Anker in dieser Zeit, und es läuft erstaunlich gut. Eine große Chance hat sich für uns aufgetan, die unser Leben auf den Kopf stellen wird.
Bevor wir uns voll und ganz unserem Album widmen, haben wir noch einen letzten Auftritt bei einer Veranstaltung für den Modeblog LILAC. Heute steht der erste Soundcheck an diesem neuen Ort an.
Da wir hier noch nie gespielt haben, bin ich gespannt, was uns erwartet. Es scheint größer zu sein als unsere üblichen Clubs, überall wuseln Leute herum.
Kaum auf der Bühne angekommen, nehmen wir die Ausrüstung unter die Lupe und notieren, was noch angepasst werden muss.
„Was hältst du von dem Ganzen?“, fragt Sean, mein bester Kumpel und Schlagzeuger der Band.
„Ganz ehrlich? Es ist merkwürdig. Als wir für diese Party zusagten, dachten wir, es wäre der Knaller. Aber jetzt, mit dem Album in Aussicht, bin ich mir nicht mehr so sicher.“
„Ja, aber weißt du, was das Beste an solchen Mode-Events ist?“, meint er mit hochgezogener Augenbraue.
„Was denn?“, frage ich, obwohl ich die Antwort vielleicht gar nicht hören will.
„Die Mädels.“
„Du Scherzkeks.“
„Wart's nur ab.“
Ich kann nicht anders, als über ihn zu schmunzeln.
Er ist ein großer Spaßvogel, aber ich kenne ihn schon ewig und weiß, dass er nicht der Frauenheld ist, als den er sich gerne ausgibt. In den letzten Jahren hatte er kaum Dates.
Nicht, dass ich da mitreden könnte. Rock Division, unsere Band, ist momentan unser Ein und Alles, aber immerhin beginnt sich der Erfolg einzustellen.
Da ich mich mit der Technik nicht so auskenne, setze ich mich an den Bühnenrand und lasse meinen Blick durch den Raum schweifen, während ich auf die Crew warte.
In einer Ecke entdecke ich etwas, das wie eine riesige lila Wolke aussieht. Was mag das sein? Irgendetwas daran weckt meine Neugier.
Ich steige von der Bühne und nähere mich der Wolke, bis ich erkennen kann, was es damit auf sich hat.
Inmitten des Flauschigen sitzt das bezauberndste Mädchen, das ich je gesehen habe, und formt daraus riesige Blumen.
Sie wirkt zierlich, ihre Haut schimmert wie Honig, und obwohl ich sie nicht ganz sehen kann, scheinen ihre großen braunen Augen mich in ihren Bann zu ziehen.
Sie trägt ein kleines schwarzes Kleid und sieht sehr konzentriert aus.
Ich kann meinen Blick einfach nicht von ihr abwenden.
Ich bin gerade völlig in meine Arbeit mit dem Tüll vertieft, drehe, binde und forme die „Blütenblätter“. Mein Hintern schmerzt vom langen Sitzen auf dem Boden, aber ich muss das unbedingt fertigstellen. Ich kann Marlene diesen Tüll unmöglich so an der Wand hängen lassen; es sieht aus wie bei einem Schulfest aus den Fünfzigern.
„Ich habe mich schon gewundert, warum sich diese lila Wolke bewegt. Jetzt sehe ich, dass ein hübsches Mädchen dahintersteckt.“
„Wie bitte?“, frage ich und blicke auf. Ein äußerst attraktiver Mann lächelt mich an.
Er ist groß, hat gebräunte Haut, sonnengebleichtes, leicht zerzaustes Haar und dieses Lächeln, das er mir schenkt... Donnerwetter!
„Du versteckst dich in diesem lila Zeug. Von Weitem sieht es aus, als würde es sich von alleine bewegen.“
Er lacht, und ich bemerke sein Lächeln. Es ist die Art von Lächeln, bei der einem ganz warm ums Herz wird.
„Ich bastle Blumen“, erwidere ich hastig und streiche mir die Haare aus dem Gesicht.
„Ja, das lässt sich erahnen“, meint er.
„Danke für den Hinweis.“
„Du nimmst ja kein Blatt vor den Mund.“ Er lacht, und es sieht nicht so aus, als würde er bald wieder verschwinden.
„Ich bin bei der Arbeit“, erkläre ich.
„Na dann, schön dich kennenzulernen, ‚bei der Arbeit', ich bin Kade“, sagt er und schenkt mir wieder dieses umwerfende Lächeln.
Dieser Kerl könnte wer weiß wer sein, und ich bin hier für LILAC. Ich muss höflich bleiben.
„Tut mir leid“, sage ich, als ich versuche aufzustehen, aber im Tüll hängen bleibe, das Gleichgewicht verliere und direkt in seine Arme falle.
„Wow, fällst du mir schon um den Hals?“ Er grinst und stellt mich dann wieder auf die Füße.
Ich versuche, meine Verlegenheit zu überspielen, und strecke meine Hand aus. „Ich bin Sloan Kennedy. Ich bin von LILAC, hier um sicherzustellen, dass die Veranstaltung gut aussieht.“
„Na dann, Sloan, freut mich sehr, dich kennenzulernen. Ich bin nur hier, um den Ton zu checken, aber ich würde dich gerne auf einen Kaffee einladen, wenn ich fertig bin.“
Ich lächle, fühle mich aber innerlich unwohl. „Oh, ich, ähm, also...“
„Kade, hör auf zu flirten und komm endlich hoch“, ruft jemand lachend durchs Mikrofon, und jeder im großen Saal hört es.
Er schenkt mir ein charmantes Lächeln und läuft dann zur Bühne.
Was war das denn gerade? Ich versuche, dem gutaussehenden Typen nicht hinterherzustarren und konzentriere mich stattdessen wieder auf meine Blumen.
„Was ist los? Was hast du da drüben entdeckt?“, fragt Sean mit einem breiten Grinsen.
Ich kann mir ein Lächeln nicht verkneifen. „Das Mädchen meiner Träume. Sie ist nicht nur bildschön, sondern strahlt auch vor Lebensfreude.“
„Hast du etwa Schmetterlinge im Bauch?“, neckt er mich.
„Ach, sei still.“
„Ich mach doch nur Spaß. Was hast du jetzt vor?“
„Sie auf einen Kaffee einladen.“
„Wer weiß, was sich daraus entwickelt?“, lache ich.
„Ja, das klingt nach einem guten Plan.“
„Seit wann bist du denn der große Beziehungsexperte?“
„Hey! Ihr zwei, lasst uns mal loslegen“, ruft Finn, unser Bassist. Er lacht zwar, aber ich weiß, er meint es ernst.
Wir nehmen unsere Positionen ein, und ich gebe das Startsignal für die Musik. Schon bald sind wir voll in unserem Element, während einer der Techniker die Lautstärke an verschiedenen Stellen im Raum überprüft.
Jess kommt aufgeregt zu mir herüber. „Hat Kade Lawson gerade mit dir gesprochen?“
„Äh, ja.“
„Wow! Was hat er gesagt?“
„Er möchte mit mir einen Kaffee trinken“, antworte ich.
„Du musst unbedingt hingehen.“
„Ich habe einen festen Freund.“
„Kade Lawson wird bald ein großer Star sein. Rock Division hat letzte Woche einen Vertrag bei einem großen Plattenlabel unterschrieben. Diese Party ist ihr letzter Auftritt, bevor sie mit den Aufnahmen für ihr Album beginnen.“
„Was?“
„Ich weiß, dass Marlene will, dass diese Party im Internet durch die Decke geht. Er ist unsere Chance, und wenn er dich mag, solltest du das ausnutzen“, meint sie.
„Es ist doch nur ein Kaffee.“
Sie grinst von einem Ohr zum anderen. „Das ist gut.“
„Was hältst du hiervon?“, frage ich und zeige ihr meine lila Blume.
„Die ist wirklich hübsch.“
„Vielleicht können wir ein paar davon basteln und in den Ecken des Raums aufhängen?“, schlage ich vor.
„Okay, ja, ich werde das Team darauf ansetzen.“
„Danke, Jess. Ich hole mir eine Leiter und schaue, ob ich das aufhängen kann.“
Ich finde eine Leiter und stelle sie in die Ecke. Als laute Musik von der Bühne ertönt, versuche ich, sie auszublenden, aber als ich mich umdrehe und Kade singen sehe, kann ich den Blick nicht abwenden.
Sein schwarzes T-Shirt sitzt so eng, dass ich jeden Muskel erkennen kann. Er wirkt völlig entspannt, beherrscht aber die Bühne – eigentlich den ganzen Raum.
Ich versuche mich zu konzentrieren, aber ehrlich gesagt bin ich wie gebannt.
Ich erlaube mir, den Rest ihres Songs anzusehen, klappe dann aber die Leiter auf und versuche, die richtige Höhe zu erreichen.
Eine Leiter hat mir noch nie Angst gemacht, aber diese ist wirklich hoch und ich halte eine große Blume.
Ich kann sie nicht ganz erreichen, also strecke ich mich auf einem Fuß, aber dann rutscht mein Schuh ab und ich beginne zu fallen. Ich gebe einen leisen Schrei von mir, aber ich kann nichts tun, um es zu verhindern.
Ich schließe die Augen und mache mich bereit, auf dem Boden aufzuschlagen, aber ich lande in jemandes Armen.
„Das ist heute schon das zweite Mal, Schätzchen“, sagt Kade mit einem Lächeln.
„Oh mein Gott, danke“, sage ich atemlos.
Er lacht. „Du solltest keine hohen Schuhe auf einer Leiter tragen.“
Ich lächle. „Das werde ich mir hinter die Ohren schreiben.“
Er geht mit mir in seinen Armen zur Tür.
„Wo gehen wir hin? Lass mich runter!“
„Kaffee trinken, Sloan.“
